“此番，确实有些委屈老七、老九哥俩了。”

    简单地问候过后，刘荣兄弟三人，便送走了广明殿、宣明殿的两位‘老大哥’。

    看着两个异母弟离去的背影，刘荣终如是发出一声感叹。

    却不料这一声感叹，便当即让今日，隐隐显露出皇子风范的公子刘淤，在眨眼间被打回原形。

    “咱哥儿俩也挺委屈的……”

    疑似压低声线，却字字句句都传入刘荣耳中的‘嘀咕’，惹得刘荣循声回过头。

    便见公子刘淤委屈巴巴的嘟囔着：“常山、中山，虽各只有半郡之地，却也好歹是在赵地。”

    “咱们兄弟俩再怎么说，也是大哥一母同胞的骨肉血亲、手足兄弟啊？”

    “——不说给封个赵王、吴王之类，也好歹要封个稍大些、稍好些的封国？”

    公子刘淤那句‘我怕不是要走在父皇前面’，也并没有招致理所应当的恶果，而只是被老二刘德不轻不重的呼了一下后脑勺。

    便是在宫内、在母亲身边，刘荣也留了不少后手，能稍微限制一下母亲栗姬的‘神通’。

    也就是今日，那柄小臂长的竹制戒尺，没有被刘德带在身边。

    “说的什么混账话？！”

    说者无心，听者有意。

    “大哥也要搬去太子宫，独留母亲在未央——留在凤凰殿……”

    见刘荣片刻间便安静下来，若有所思的昂首眺望向宣室殿，公子刘德思虑再三，终还是起身来到刘荣身侧。

    ——公子刘淤，是真的极肖其母栗姬。

    “还剩個三年多不到四年？”

    “老爷子……”

    对三弟的抽象脑回路早有心理准备，听闻刘淤这一声似是无心的自嘲，刘荣先是本能的咧起嘴，片刻之后，那抹还未完全展开的笑容，便滞在了刘荣的脸上。

    ——对于母亲栗姬，刘荣自认，已经做了所有该做的、能做的；

    “二哥还好些——毕竟河间也同样是赵地的郡，又是以一整个郡作为封国。”

    就这么三两句话；

    甚至是单拎出最后一句，也足以说明郎中令周仁，对公子刘淤真的没有丝毫偏见。

    意味深长的一语，将刘荣的心绪稍吸引回眼前，便见刘荣抬起手，以指腹摩擦起嘴唇下的三角须。

    语调平和的道出一语，让两个弟弟稍稍安下心，刘荣便也从躺椅上起身，双手倒扶在后腰，小幅度的扭动起腰身。

    “河间、临江二国，都是新设的诸侯国，其都城内并没有王宫。”

    “嗯……”

    公子刘淤本只是抱怨封国贫苦的牢骚，却在机缘巧合之下，让刘荣想起老爷子愈发糟糕的身体状况。

    说着，刘荣又是一声长叹，旋即便将这个话题强行略过。

    ···

    “老二老三也是。”

    “母亲那边，我自有安排。”

    “这下可倒好，二哥要做河间王，我更是要跑去遍地湿瘴、虫蝎的临江。”

    良久，方悠悠开口道：“算是父皇的考验吧。”

    被二哥刘德如此严厉的教训一番，公子刘淤自也是迅速认怂，当即便糯糯低下头去，好似犯了错误的小学生，正在接受老师的批评教育。

    “——如果没有母亲那声老狗，应该~”

    剩下的，除了祈祷母亲犯蠢的频率别太高，便只能兵来将挡，水来土掩。

    “——除了绮兰殿的小十，从弟到老九，恐怕都是要就藩的。”

    “——好歹也是做兄长的，日后，总还是要将老七，移封到更大些的封国做王。”

    “可怜我这副身子骨，真去了临江那鸟不拉屎的地界，怕不是都得走在父皇前头……”

    一边活动着，嘴上一边不忘说道：“老七拿郅都开刀，便算是递了投名状。”

    “大哥得立为储，不日便要出宫别居。”

    过去这段时间里，刘德、刘淤这玄冥二少之间的关系，也愈发多了几分师生的意味。

    若不然，单就是公子刘淤方才那句话——单就那一句，恐怕便足以让公子刘淤，被打手心打到生活不能自理。

    “——大哥，可已经做了太子！”

    无论是刘淤在‘上课’时走神犯困，还是在平日里说错话、做错事，刘德都会不负自己‘小夫子’的名号，严厉的训诫公子刘淤。

    “弟和老三封王在即，又已年稍壮，怕是没有滞留长安的道理。”

    “生怕母亲还不够大哥头疼，非要再给大哥多惹出些祸事来？”

    “偏偏绮兰殿那边，还有个虎视眈眈的大王美人，指不定什么时候，又要把母亲诓的团团转……”

    “——你二人封王就藩，我也出宫别居，独留母亲在宫内；”

    好在老四老七走后，院内也没了外人；

    “各自到了封国之后，老二老三也别急着把王宫建造的太大、太宏伟。”

    “免得日后移封别国时，王宫尽做了旁人的嫁衣。”

    弟弟们目光中的失落，刘荣显然不可能看不出来。

    作为储君的弟弟，却只得个一郡之地，甚至还是气候恶劣地区的一个郡？

    ——就拿刘淤的临江国，较起真来说，也就是比更靠南、更闷热的长沙国好那么一丢丢。

    一丢丢，而不是一丢。

    少一个‘丢’都不行。

    想想先帝年间，当今天子启为储，一母同胞的弟弟刘武被封去了哪里？

    梁国！

    就算梁怀王没有坠马而死，只要先帝不易储另立——只要太子还是当今天子启，梁王之位，就必定是刘武的囊中之物！

    原因很简单：只有一母同胞的手足兄弟，才能尽可能得到君王更多的信任。

    自有汉以来，汉家始终有两个战略重镇级别的诸侯国。

    一曰：赵；

    二曰：梁。

    赵国之所以重要，除了赵国位于燕、代这两个直接与草原接壤的戍边国‘身后’，对于汉家北墙的边防举足轻重之外，更重要的一点，便是赵王对燕、代、赵三国的战时指挥权。

    这个权利，若是以最极端糟糕的情况考虑，便是只要有匈奴人出现在边墙——哪怕只有一骑，理论上，赵王也同样可以因此而尽发燕、代、赵三国兵马，却不必先请示长安。

    在才刚平定不久的吴楚七国之乱中，赵王刘遂原本打的就是这个主意。

    ——和匈奴人约定好，由匈奴人派军队佯攻汉边，使赵王刘遂得以名正言顺的调发燕、代、赵三国边卒；

    却并不北上御敌，而是南下与刘濞的吴楚大军主力汇合，一同攻打梁都睢阳。

    作为交换，匈奴人可以得到完全没有军队设防的燕、代、赵三国，以肆意驰骋、劫掠数月。

    这也就难怪天子启怒急攻心，不惜下令俪寄水淹邯郸，也非要攻破这座赵国古都了。

    不能怪天子启心狠手辣；

    实在是赵王刘遂的谋算，就算是比起汉奸走狗，也完全属于畜生中的畜生。

    对燕、代、赵这三个戍边三国的战时指挥权，使得赵国自有汉以来，短短五十年不到的时间里，便得了个‘宗亲冢’的名号。

    自汉家第一位刘姓赵王：隐王刘如意开始，单就是吕后，便先后杀了三任赵王——这三任赵王，还都是太祖刘邦的儿子。

    接连杀死三位赵王之后，吕后终还是觉得赵王这个特殊、敏感的位置，由自家人做更安心些。

    于是，赵王吕禄应运而生。

    而梁国的特殊性，更是足以和赵国并称为汉家的‘内忧’‘外患’。

    ——赵国敏感，是有余其在北墙边防，即国防方面占据的重要地位；

    而梁国敏感，却是因为梁国的存在，可以将关东宗亲诸侯，和汉家的基本盘：关中隔绝开。

    同样是刚平定不久的吴楚七国之乱，将梁国的重要性，展现的淋漓尽致。

    为了确保梁国不出岔子，天子启更是弄出了个‘储君皇太弟’的概念；

    也正是梁国——正是睢阳始终没有陷落，汉家才得以只花费三个月的时间，便平定了这场声势浩大的吴楚七国之乱。

    或许有人会问了：既然梁国也这么重要——甚至比起关乎‘外患’的赵国，梁国这个涉及到‘内忧’的诸侯国，都明显还更重要一些；

    怎么就没听说过吕太后，封了哪个子侄做梁王？

    嘿；

    可曾听闻吕太后，封了一个叫‘吕产’的子侄，为汉家的吕王？

    猜猜吕产这个‘吕国’，是不是改了个名字的梁国？

    再猜猜吕太后驾崩之前，将长安南、北两军的兵权，分别交给了哪两个人？

    ——南军给了吕（梁）王吕产，北军给了赵王吕禄……

    梁、赵二国，自有汉以来，便始终是汉家不知该如何处置的敏感国。

    不让其存在，那就不利于边墙防务，以及对关东诸侯藩王的防备；

    但放任其存在，又会严重威胁到长安中央。

    于是，汉家便走进了一场诡异的无限循环。

    太祖刘邦封了自己的儿子，做汉家的梁王、赵王；

    吕太后封了自己的子侄，做汉家的吕（梁）王、赵王。

    到了吕太后驾崩，先帝入继大统，也还是第一时间封了公子刘揖为梁王。

    ——再怎么大权旁落，也好歹得把梁国扒拉进自己碗里，把关东那些个盘算着‘皇帝轮流做，啥时候到我家？’的亲戚们给防住！

    至于涉及边墙防务的赵国，则由于先帝继位时，朝权由陈平、周勃等‘诛吕功臣’把控的缘故，而被还给了赵幽王刘友的儿子：刘遂；

    无法干涉关于赵国的分封事务，先帝也只得捏着鼻子，为陈平、周勃等老臣‘还’赵国于刘遂做出正面评价——美其名曰：存亡续断。

    而到了当今天子启这一朝，赵国，又即将要再次以现任天子的儿子做王了……

    “这也不是个事儿啊~”

    “难不成日后，长安每换个汉天子，邯郸就也要换一脉赵王？”

    “还有王叔的梁国——吴楚乱平，诸侯宗亲被剔去爪牙，也没必要继续这么强大了吧？”

    想着想着，余光瞥见两个弟弟伸长脖子，似乎是在等待自己的下文，刘荣这才反应过来自己走了神。

    回想起方才，自己提醒两个弟弟‘别急着把王宫造太好’，便也当即明白：此刻的玄冥二少，看向大哥刘荣的眼神，为什么会像饿狼般透着绿光……

    “河间位于赵北，齐-赵接壤之地。”

    “去了河间，老二要盯着点赵地的民论。”

    “——郦寄、栾布水淹邯郸，赵人对长安朝堂，是颇有些微词的。”

    “又赵国无王主政，老二此番就国，便要试着将赵人的民怨，以尽量温和的手段压下来。”

    ···

    “还有齐国。”

    “此番，吴楚七国举乱，齐王刘将闾虽未起兵从贼，却也是打着螳螂捕蝉，黄雀在后的算盘。”

    “如今的齐王，是刘将闾的王太子。”

    “这位新晋齐王对长安，也未必不是离心离德，怀恨在心……”

    作为玄冥二少中，年纪相对大些、性格也更稳重些的那个，刘德本就没太对自己的封国感到不满。

    更何况河间郡终归是赵郡，西接赵地，东临齐地，北有小部分临海岸线，南部又是楚地。

    ——已经不算差了。

    又听闻大哥交代起自己就藩之后的具体任务，更是当即面色一肃。

    暗暗记下大哥的交代，也不忘沉沉一拱手，已示领命。

    “如此说来，将大哥交代的事都做完，便差不多要移封了啊……”

    “嗯~”

    “——会是赵国吗？”

    “还是梁王叔那边……”

    相比起二哥刘德，公子刘淤显然想得更简单些。

    ——见大哥给二哥交代起任务，当即也跃跃欲试起来，俨然已经把自己对封国：临江的幽怨抛在了脑后！

    只不过，刘荣终还是让公子刘淤失望了。

    在公子刘淤的殷殷期盼下，只挤出一个稍有些抱歉的苦笑。

    “去了临江，老三，万要保重着身子……”

    啊？

    哈？

    哈？？？

    什么玩意儿就保重身子？？？？？？

    公子刘淤很迷茫。

    却见刘荣将手虚握成拳，挡在嘴边轻咳两声，稍缓解了一下尴尬，才略带些郑重道：“此去江陵，我会请求父皇，从太医属调几个御医，陪老三一同就藩。”

    “——到了江陵之后，老三什么都别想，就老老实实把身子养好，等着长安的诏书，以入朝觐见即可。”

    “大概就是在老三第一次入朝长安时，我这个做大哥的，也大抵能给老三，寻一个像样的封国了……”

    听闻刘荣此言，公子刘淤心下只一阵惊颤，好似是察觉到了什么危险，又弄不明白危险到底是什么。

    到了一旁的刘德，从刘荣看似寻常的话语中，听出了一些暗含在字里行间的话外之音。

    “长安的诏书……”

    “而非，父皇的诏书……”

    如是想着，刘德也不由侧过身，眺望向不远处，仿若耸立云端的宣室正殿。

    “诸侯王三年一朝长安，也就是父皇新元六年，我兄弟众人，便要入朝觐见了……”

    “难道在大哥看来，父皇连这三年，都撑不过去了吗……”

    对于刘德心中所想，刘荣自是一无所知。

    即便是知道，刘荣也不会给出太多解释。

    ——根据原本的历史时间线，再去除掉那声在原时间线石破天惊，却在这个时间线未必会出现的‘老狗’，当今天子启的寿命，确实不止三年。

    但也只是‘不止三年’——三年零八个月，满共不到四年。

    三年后，天子启当然还活着；

    但也肯定不会给关东的任何一家宗亲诸侯，发去‘入朝长安’的诏书。

    因为彼时的长安朝堂，将面临着一次‘几乎’必定会发生的政权交接。

    换而言之：如果这个时间线，那声‘老狗’没有出现的话，那此番别离，玄冥二少再次见到自家大哥，恐怕就要跪地叩首，口呼陛下……

    “去吧。”

    “去再陪陪母亲。”

    “——明日大典过后，长则半月，短则三五日，此番新封的诸王，便都要开拔就藩了。”

    “趁着还没走，再多陪陪母亲。”

    短暂的沉寂，终还是被刘荣略带些感伤的话语声所打断。

    待两个弟弟各怀心绪，告别自己朝母亲的殿室走去，刘荣这才坐回躺椅上。

    仍是以手肘撑着摇椅扶手，食指指腹摩擦着唇下，目光却是在墙外的宣室殿方向，以及与刘荣所在的殿室一墙之隔的凤凰正殿——栗姬的住所之间来回切换。

    良久，刘荣才悠悠发出一声长叹，又缓缓闭上了眼睛。

    “是福不是祸~”

    “是祸，躲不过……”

    “能做的，能说的——除了‘不要喊父皇老狗’之外，都给母亲打好了预防针；”

    “若这都不能提前规避，那也只能等事发之后，再做出应对了……”

    ···

    “老爷子，当真不行了？”

    “还是装出一副命不久矣的样子，来试探我和母亲？”

    “——我倒是没什么；”

    “就是母亲……”

    当刘荣躺在摇椅上，眯眼思虑着日后之事时，宣室殿外的瞭远台之上，天子启也同样站在护栏内，眺望向刘荣所在的凤凰殿。

    许是父子之间心有灵犀；

    此时的天子启，也在想同一件事情。

    “栗姬，终归是不能指望太多。”

    “好在这小子，也多少能掌控些局面……”

    “——试试？”

    “嗯……”

    “等个合适的机会，试试这小子，究竟是不是真的可以掌控局面……”