窦太后这看似随口一问，对于刘荣而言，却无异于此入长乐，最需要着重注意的核心大考。

    ——老太太想问的，哪里是平抑粮价的事儿？

    麦粉的事儿，都传遍了长安方圆百十里，老太太的餐桌上，没准都出现好几顿面食了！

    这要是还没获知此番，刘荣平抑粮价一事，基本已经大功告成，那也就不是孝文窦后了。

    字面上看，窦太后是在借着平抑粮价的事儿，顺便问一问自家的两个子侄，有没有帮上刘荣的忙、有没有可堪称道的地方；

    实则，却是在要刘荣的态度。

    ——窦家在太子宫那两个种子，长得怎么样啊？

    该浇的水、该施的肥、该除的草，太子都有没有上心啊？

    这件事，关乎到刘荣的太子宫，与东宫长乐之间，最基本的利益纽带：窦氏外戚一族，与太子刘荣的政治同盟，究竟是否足够牢靠。

    具体表现，则是窦婴、窦彭祖二人，在刘荣那一方太子宫的地位，以及在刘荣这个太子储君心目中的分量。

    所以，老太太看似随口一问，刘荣却是当即严阵以待；

    ——说出口的每一个字，都是在暗地里反复推敲，不敢说出哪怕一個不妥当的字眼，以至于引起老太太的遐想。

    也不出刘荣所料：听刘荣说，太子詹事窦彭祖行事干练，刘荣甚至有意替窦彭祖邀功，老太太面上，便顿时绽放出一抹灿烂的笑容。

    至于刘荣‘没敢劳烦窦婴’，老太太非但没觉得哪里不对，反而还对刘荣愈发多了几分欣赏。

    “太子，办的不错。”

    “——去岁，魏其侯领大将军衔，为平乱副帅，引关中兵马足二十万，终得以平定吴楚七国之乱。”

    “功封魏其侯，又拜太子太傅，已然是有些风头过盛。”

    “木秀于林，风必摧之——魏其侯，是到了该收收威风，以修身养性的时候。”

    “太子能想到这一层，没让魏其侯插手此番，太子宫平抑粮价之事宜……”

    “不错。”

    “很不错……”

    老太太如此反应，自然也没有出乎刘荣所料；

    只含笑低下头，便算是大方认下了老太太的夸赞。

    ——正如老太后所言：如今的窦婴，虽然距离‘功高盖主’四个字还有点距离，却也已经是风头正盛，木秀于林。

    诚然：比起奇袭淮泗口，一战定乾坤——几乎是仅凭一己之力，便为吴楚之乱中的长安中央奠定了胜势，并确实将最终胜利，从纸面上变现的周亚夫，窦婴显然还远不至于到‘功高震主’的地步。

    但别忘了；

    周亚夫是外臣，是功勋后嗣，更是军方出身的将领。

    而窦婴，却是纯外戚出身！

    一门外戚，尤其还是太后一族的外戚，骤然幸贵、官至大将军不说，还在平定吴楚之乱这样的大功上，强势分到了‘次功’！

    虽然朝野内外，还没有出现类似的风言，天子启也完全没有透露过类似的意图，但实际上，窦婴在吴楚之乱平定过程中所立下的功劳，却远不是一个魏其侯的彻侯爵位，外加太子太傅的职务便能抵消。

    ——窦婴，已经预定了汉家的丞相之位！

    虽然不大可能是下一任，但最晚也不会超过二十年，‘窦婴’这个名字的前缀，便必定会变成：丞相魏其侯窦婴。

    考虑到这一点，再来看窦太后那句‘窦婴已经到了该修身养性，低调做人的时候了’，其中意味，就非常值得深思了。

    外戚做丞相，在过去的汉家，是令人匪夷所思的事；

    尤其是章武侯窦广国，曾距离丞相之位仅一步之遥，却因为外戚的身份，而平白便宜了故丞相、现太子太师申屠嘉之后，这个认知，更是深深刻入了汉家朝野内外。

    ——外戚不可为相！

    但窦婴凭军功，为自己赚得了一张候补丞相的门票，就算是外戚出身，也已经没人能阻挡窦婴，成为汉家未来的丞相了。

    只不过，终归是外戚出身，终归是成分有些敏感；

    考虑到是太后家的外戚，政治成分自然又更敏感了些。

    有魏其侯的爵位，窦婴已经显贵；

    太子太傅的职务，又保障了窦婴的未来；

    再加上一张不存在于现实，却又真真切切存在于‘冥冥之中’的丞相候补券，窦婴，已经没有任何冒险的必要了。

    最明智的方式，就是将自己的存在感无限降低，踏踏实实教导太子，顺带沉淀一下脾性。

    等到了合适的时候，坐上那一人之下、万人之上的相宰之位，才是窦婴大显身手，一展胸中抱负的时候。

    至于现在，与其拼着功高震主，在朝野内外上蹿下跳，还不如就安分的站在刘荣身后；

    必要时，暗中伸手帮一把，没必要就按兵不动，踏踏实实读读圣贤书，顺便熬熬资历……

    “南皮侯年轻气盛，又才刚袭爵不久，总归是不怎耐得下性子的。”

    “——章武侯早先说过：我窦氏年轻一代之翘楚，首数窦婴窦王孙。”

    “次数南皮侯世子窦彭祖——却并非是因为此子有多聪慧，而仅仅只是因为我窦氏，除了窦婴窦王孙之外，便再也没有第二个拿得出手的年轻人。”

    “唯独窦彭祖中人之姿，勉强可堪一用；”

    “纵是进取不足，也终归守成有余……”

    从刘荣这里得到了令自己满意的答复，窦太后也没忘通过这样的方式，来向刘荣表明自己的立场。

    ——南皮侯窦彭祖是个什么成色，老太太我心里有数；

    不指望太子把他捧得多高，能跟在太子身边帮帮忙、办办事，混个潜邸元从的身份，也就差不多了。

    但窦婴，那可是我窦氏当代翘楚，未来的核心人物！

    太子，可要好生掂量着办……

    “确实。”

    “——窦詹事虽机智不比老师，却极为踏实、本分，办起事来一板一眼，极有条理。”

    “皇祖母也知道，孙儿平日里，最喜欢这样的本分人了。”

    “中盾卫程不识，不就是因为憨厚、本分的性子，才惹得孙儿眼热，以至于夺了皇祖母所爱嘛……”

    分寸极为恰当的一番话，既顺着老太太的话头，称赞了太子詹事窦彭祖一番，也没忘顺带隐晦的提醒老太太：窦彭祖这太子詹事，可是孙儿专门给皇祖母留的面子；

    既然是皇祖母的面子，那就算他窦彭祖无所事事，甚至吃喝嫖赌，孙儿，也总还是养得活这多出来的一张嘴的……

    “太子用着顺手，那便是头等要紧的大事。”

    “毕竟这太子詹事，又称家令。”

    “所托非人，任命一个不合适的家令，那，可是要乱‘太子家’的。”

    “——太子家，可不是太子一个人的；”

    “就连太子，那也是国朝的储君，是宗庙、社稷将来的指望……”

    这话，意思就更直白了。

    ——也没到那个地步~

    窦彭祖虽然不怎么出色，但也终归还是有个中人之姿的。

    帮太子看好太子宫，并扶保太子日后顺利即位，总还是不在话下的……

    “皇祖母说的是……”

    孙儿，谨遵皇祖母教诲……

    ···

    猜哑谜般的一番交流过后，祖孙二人之间的交谈，也总算是趋于寻常。

    都不再拐弯抹角，说一些云里雾里的话了——就是聊家常。

    问问刘荣在太子宫过得怎么样啊~

    平抑粮价顺利不顺利，有没有累到啊~

    又或是除了面饼、汤面，面食还有没有其他好吃的做法之类。

    总归是一派和谐的氛围。

    气氛烘托到位了，窦太后自也就借着机会——借着氛围刚好合适，终于提起了另外一个敏感的话题。

    “诶？”

    “说起平抑粮价，近些时日，宫里宫外……”

    若有所指的一语，窦太后便自然地将身子一侧，话头也当即被身旁的老寺人接过。

    “也不知道是哪些不长眼的，居然说此番，关中粮价鼎沸，居然有长公主的手笔？”

    似是气愤，又稍有些郁闷的道出此语，老寺人又皱眉望向刘荣。

    “不过几句流言蜚语，可是把太后扰的寝食难安，都接连好几日，没能睡下一个踏实觉了……”

    一听老寺人这话——或者应该说，是一听老太太这话，刘荣当即便也心下了然。

    对于刘嫖的所作所为，老太太心里，怕是跟个明镜似的。

    只不过，不知是真的太过于疼爱，甚至是溺爱刘嫖这个独女，还是有什么其他方面的考量，老太太对此事，居然选择了袖手旁观？

    根据刘荣的推断：这件事有刘嫖参与的事实，老太太，大概率并不是一开始就知情，而是近些时日才得到消息。

    更大的可能性，是先前只是怀疑刘嫖，最近才坐实了刘嫖的‘犯罪事实’。

    如果真是这样的话，那刘嫖暗下里，应该已经挨过老太后的斥骂了。

    剩下的，自然就是老太太此刻，摆出这么一个‘真有这事儿？’的架势，来探刘荣的口风……

    “说是这么说，但孙儿不大信。”

    “——只是这次的事，背后总归是有人操弄、指使的。”

    “孙儿已经派人去查了。”

    “想来，当是查不到姑母头上的……”

    含糊不清的说辞，用意却是极为明显：和解的价码，刘荣已经报给刘嫖了；

    接受价码，把该送的粮食和钱都送到少府，那刘荣就必定会‘没查到姑母头上’。

    若是不接受，那就别怪刘荣大义灭亲，甚至是倒反天罡——跑到刘嫖最大的靠山：窦老太后面前，反告刘嫖一状了。

    “嗯~”

    “嫖这孩子，一向都胆小的紧；”

    “早些年，先帝但凡是眉头一皱，这孩子，那都是要当即哭鼻子的。”

    ···

    “不过，太子说的也有道理。”

    “——这么大的事儿，单是那些个商贾贱户，外加几门猪油蒙了心的功侯，断然是闹不明白的。”

    “既然要查，那就好好查查；”

    “也好为我汉家，多揪出几条蛀虫来……”

    嘴上如是说着，老太后手上却是朝身侧一摆，当即便有宫人鱼贯而入，将一口口明显沉重无比的木箱抬进殿内。

    再将箱盖一打开，好家伙——金！色！传！说~~！

    原本还稍有些昏暗的殿室，顿时就被那一枚枚金灿灿的金饼，给闪的亮了几分！

    见此状况，刘荣心下自是了然，面上却不忘做出一副困惑不已的神容，抬头望向上首御榻的祖母窦太后。

    却见老太太温尔一笑，对刘荣缓缓点下头。

    “太子往清河郡送钱过去，说是‘买粮钱’的事，我都知道了。”

    “——有这份心，便是难得；”

    “太子宫新开未久，太子，也多是用钱的地方。”

    “按照惯例，太子离宫别居，太后也都是要赐下钱、金，以供储君犒赏宾客所用的……”

    说着，老太太便稍抬起手，在殿内那一口口散发出耀眼金光的木箱上一扫。

    “原本给个千金，便足矣。”

    “但太子先前，又往清河郡送去了几千万钱的‘买粮钱’；”

    “便一并赐给太子，共八千金……”

    当‘八千金’这个数字从窦太后口中道出时，刘荣原本还佯做疑惑地面容，顿时就变得有些耐人寻味起来。

    ——往清河郡送了几千万钱？

    刘荣可是清楚地记得：那一千万钱整，是刘荣亲眼看着装上车马，封箱起运送往关外、送去给清河窦氏的！

    而如今汉家，虽然没有官方制定的金、铜兑换比例，但民间也有一个大致的参照：一斤黄金，大约能兑换一万钱。

    这么算下来，窦太后赐下的这八千金，便价值八千万钱。

    很微妙。

    这个数字很微妙。

    刚好是太后，本就该赐给太子的千金，即一千万钱，外加刘荣送去清河郡的一千万钱；

    以及：此番，刘嫖倒腾粮食期货玩儿脱了，从而欠给少府内帑的那六千万钱……

    “这么大的帐，眼皮都不眨一下，就替女儿买了？”

    带着这样的疑虑，刘荣不由再度抬起头；

    待看清窦太后眉宇间，那尽管已经在竭力压制，却也还是难免不时闪过的愠怒，刘荣才再度低下头。

    ——这才对嘛！

    孩子在外面惹了祸，家长掏钱归掏钱，但一顿毒打，总还是免不了的？

    只是终归是皇家，就算是一顿竹笋炒肉，也不好端上其他人——尤其是刘荣这样的‘晚辈’的餐桌之上。

    想明白手尾，刘荣便也没多纠结；

    只象征性推辞一番，便在老太太慈爱的催促下，接受了这笔相当不菲的赏赐。

    八千万钱的价值，就算是按刘荣如今，正在对外出售的平价麦粉来算，那也是足足一百六十万石！

    更何况黄金兑换铜钱那1：10000的兑换比，往往都是单向的。

    ——一斤黄金，必定能换得一万钱，有的是人乐意换，甚至有的是人愿意多出点！

    但一万钱，却几乎不可能换到一斤黄金。

    这前后总共八千万钱，老太太直接给兑现成了八千金不说，刘嫖本该‘还’给少府内帑的六千万钱，也随着老太太这么一‘赐’，便堂而皇之进了刘荣的腰包。

    这下就有意思了。

    少府那边——借给刘嫖的一万万二千万钱，虽然没有从刘嫖手里直接拿回来，但刘嫖那些钱，却也并没有用到其他地方；

    从少府借来的一万万二千万钱，刘嫖全都用在了从刘荣手中，买走二百二十万石平价粮之上。

    这一万万二千万钱‘卖粮所得’，早就已经由刘荣的手，回到了少府内帑的账上。

    至于被刘嫖买走的二百二十万石粮食，也即将通过‘以资抵债’的方式，全部回到少府内帑的粮仓。

    ——老太太这都替女儿偿还债务了，剩下的粮食，刘嫖哪还敢不送回少府内帑？

    如此一来，少府的帐平了，刘嫖的债清了，刘荣白得大几千金的私人财产；

    这样的结果，无疑是皆大欢喜。

    刘荣心里也清楚：这，大概就是极限了。

    让刘嫖在老太太这里狠狠减波分，再挨一顿臭骂，顺带在天子启那里掉一波印象分——这，已经是如今的太子荣，能对刘嫖达成的最严重的打击了。

    适可而止的道理，刘荣还是懂的。

    只是刘嫖到此为止，却并不意味着其他人，也有刘嫖这么好的运气了。

    人家是长公主，天生就赢在了羊水上！

    你什么档次，也敢提投降输一半？

    想到这里，刘荣便当即再一拱手，就未来这段时日即将采取的‘动作’，向老太后提前打了个报告。

    对此，老太后态度异常坚决：杀！

    凡是和此番，关中粮价暴涨有关的人，无论是商贾，还是官员，又或是功侯、贵戚，皆杀！

    也不知道老太后气的，到底是这些人意图发国难财，还是气这些人蛊惑自己的宝贝女儿？

    刘荣估摸着，二者皆有，后者更多些……

    “既如此，孙儿，这便退下了。”

    “皇祖母万要保重身体，不可操劳过甚。”

    规规矩矩拜别老太太，刘荣便恭敬倒行出长信殿，旋即昂首挺胸，悠然呼出一口气。

    正要享受着胜利之后的结算界面，不远处出现的一道身影，却引得刘荣又是猛地一皱眉。

    “馆陶姑母，怎的又入宫了？”

    “老太太既然连我开的‘价码’都知道了，那馆陶姑母，当是刚出长乐不久才对？”

    刘荣疑惑间，却见刘嫖已经是惊慌失措的爬上长阶，只下意识撇了刘荣一眼，旋即便慌乱的跑进来长信殿。

    ——没错！

    ——跑进长信殿！

    在这个时代，在整个已知世界，恐怕也只有刘嫖，敢‘跑’进窦太后所在的长信殿了。

    不知是不是错觉：在刘嫖从身边经过的时候，刘荣从这位姑母撒向自己的‘惊鸿一瞥’中，隐隐察觉到了一股危险的气息。

    不等刘荣想明白个中关键，身后的长信殿内，便陡然响起老太后惊骇欲绝的咆哮声。

    也正是这阵堪称凄厉的咆哮声，让刘荣才刚舒缓下来的心绪，再度蒙上了一层厚厚的阴影……

    “什么？！”

    “丢了？！！”

    “——那么大一个活人，硕大的宗亲王驾，就这么丢了？！！”

    “去找！！！”

    ···

    “肯定是皇帝！！”

    “皇帝，要杀我儿子！！！”

    “——皇帝，杀了我儿子！！！！！！！！！”