“瞧家上这架势，陛下今日，当又是被气的够呛？”

    自宣室殿一路小跑而逃，刚来到已经紧闭的司马门内，刘荣便闻一声满是亲切的问候声传入耳中。

    寻声抬起头，只见宫门正上方的交楼之上，探出一个顶着赤缨铜胄的脑袋，望向自己的目光中，还带着无比熟稔的善意戏谑。

    “嗨；”

    “这不也是没办法嘛？”

    “就父皇那性子，孤再不从旁劝着些，指不定什么时候，父皇又要给孤再多生几个弟弟、妹妹。”

    “——单只是弟弟，孤都已经有一十三个了。”

    “不少啦……”

    “再多几个，孤这长兄如父的，那可就要照看不过来啦……”

    见刘荣如此不见外，那英俊小将也不客气，当即便吭哧吭哧憋笑起来。

    却是没有怀疑刘荣这番话的真实性。

    ——做了三年太子，尤其还是三年大权在握的监国太子，刘荣的储位，早就不是某個还没断奶的弟弟，所能轻易威胁到的了。

    再者说了：早在先帝驾崩之前，当今天子启，便已经有了包括刘荣在内的足足十个儿子！

    就算即位后的这六年多时间，天子启又辛勤耕耘，又生了四个，但对刘荣而言，也不外乎就是九个弟弟，和十三个弟弟的区别。

    非要说眼下，刘荣为什么对天子启继续‘老来得子’如此排斥——刘荣方才所言，确实也算是一个原因。

    不同于民间农户家的长子，只是将弟弟们看做手足血亲；

    刘荣的弟弟们，那有一个算一个，可都是要封王的！

    ——天下就这么大一片地方，有已经有过半被封了出去；

    再封，那就只能开历史倒车，从长安直辖的郡县挑块地方，设立新的诸侯国。

    真到了那裂土封王的时候，头疼的，不还是大权在握的监国太子？

    给的地方不好，天下人就要说刘荣刻薄寡恩，苛待手足；

    给的地方太好，又严重有损长安朝堂中央的利益，严重阻碍长安朝堂集权于中央的历史进程。

    如此说来，还真就像刘荣所说的那样：与其留着日后头疼，还不如从源头解决问题。

    再有，便是天子启的身体状况，也确实不大允许继续高频率传宗接代。

    相较于多出几个一无是处，反而极可能为日后的自己——为日后的天子荣埋下祸种的弟弟，刘荣还是更希望老爷子能保重自己的身子。

    对于这一点，宫内外，乃至朝野内外，也都是心中有数的。

    “老爷子也是。”

    “一句‘其令太子监国数月’，就把宗庙、社稷都甩给孤不说，也不知道借着机会好好养养身子；”

    “——可算是抽着空了，往绮兰殿一钻，就是几夜几夜的折腾。”

    “什么年纪的身子骨，能经得住这么瞎折腾？”

    对于老爷子重新焕发出第二春，在过去三年又给自己生了三个弟弟，刘荣可谓是满腹牢骚。

    ——合着有监国太子了，就可以学孝惠皇帝醉生梦死了？

    好歹也是见惯了世面，见惯了天下各地美人的老油条了，还这般管不住裤腰带……

    “得嘞，走了。”

    “抽空走一趟博望苑，孤前年埋的‘米茶’出窖了。”

    自顾自抱怨一番，又颇有些轻松地向城墙上的小将打过招呼，刘荣便低下头，从司马门稍打开的门缝钻了出去。

    来到已经等候多时的车马前，由程不识搀着上了车，旋即掀开窗帘，自车窗凝望向紧闭的宫门，悠悠发出一声长叹。

    “示威于关东，又加强北墙防务；”

    “更对孤愈发纵容，甚至连虎贲卫的编制，都一言不合便准了……”

    “——老爷子，这是在着手身后之事了啊~”

    ···

    “真就到了那般田地？”

    轻微一声呢喃，惹得程不识面色一凛，正要装出一副什么也没听到的神容，却见刘荣的目光，已是悄然落到了自己身上。

    “请程将军上车同乘。”

    听出刘荣语调中的凝重，程不识再怎么小心，也已是无法装作自己什么都没听到了。

    忧心忡忡的驻马，又自车厢后侧钻入车内，对刘荣稍一拱手；

    由刘荣招呼着，才刚于车厢内落座，刘荣那难得严峻的声线，便随之传入程不识耳中。

    “吴楚之乱平定之后，程将军曾在东宫长乐担任卫尉。”

    莫名一语，引得程不识心下又是一颤，却也不得不硬着头皮道：“然。”

    “若非家上知遇，臣至今，恐怕都还在做长乐卫尉。”

    便见刘荣沉沉一点头，而后便在程不识惊疑不定的目光注视下，丢出了一个骇人听闻的重磅炸弹。

    “既然做过长乐卫尉，又卸任不过数年，程将军……”

    “长乐宫的防务，程将军，当是了然于胸的？”

    ！！！

    “家上！”

    下意识一声惊呼，程不识便当即反应过来，以迅雷不及掩耳之势对刘荣一拱手，而后便闪身跳下马车！

    虎视眈眈的在车架周围，随行护卫的兵士身上扫视一周，又沉下声线说了些什么，才再度钻进了刘荣的车驾之中。

    只是当程不识再度钻入车厢，重新对刘荣拱起手时，饶是那张被朝野内外暗讽为‘面瘫脸’的面容，也已经是带上了前所未有的郑重。

    “究竟何事，居然让家上如此……”

    “呃…如此……”

    沉吟好半天，都没能想到合适的措辞，程不识索性便放弃了思索，只递给刘荣一个忧心无比的目光。

    作为汉家数一数二，甚至是现役将帅中位列三甲的名将，程不识当然不会不明白刘荣这一问，究竟意味着什么。

    ——无论任何时候，当一个人探听起某一处建筑的防务状况，那就必定是将武力攻破这座建筑，列为了自己的可选项！

    这，也正是程不识心惊胆战，甚至不惜当着刘荣的面，跑下马车下封口令的原因所在？

    发生了什么事？

    居然让大权在握的监国太子刘荣，都动起了强攻长乐宫——至少是兵围长乐宫的念头？

    程不识记得很清楚：自有汉以来，汉家总共只有过两次‘兵临长乐’的状况。

    第一次，是吕太后驾崩，诸侯大臣里应外合共诛诸吕时，绛侯周勃率领着袒露左臂的北军将士，将长乐、未央宫两宫包围。

    非但包围了，还在惨烈的攻坚战之后，攻入了长乐、未央两宫，将这两座象征着至高权柄的宫殿群，杀了个血流成河！

    第二次，则是前几年，当今天子启和东宫窦太后，就储君皇太弟一事，闹到了一言不合，便要母子拔刀相向的程度。

    相比起前一次——这第二次，最终是以东宫窦太后妥协来作为句号。

    程不识原以为，自己有生之年，应该看不到下一次汉家将帅兵围长乐宫的场景。

    ——至少不会看到汉家的军队，第二次兵围窦太后坐镇的长乐宫。

    但眼下，刘荣如此直入正题——张口便问起长乐宫的防务，又分明是有意让程不识参与进此事！

    作为刘荣的臣，程不识无法拒绝。

    但作为汉家的臣子，以及一位成熟，且过分稳重的将官，程不识就算是要‘从贼’，也至少要搞清楚状况；

    至少要搞清楚：究竟是什么事，把刘荣——把如今，已经羽翼丰满的监国太子刘荣，给逼到了这个份上……

    “两个月前，梁王奉旨入朝。”

    刘荣沉声一语，程不识心当即提到了嗓子眼，只本能的点下头。

    待刘荣下一句话传入耳中，程不识高高悬起的心，却是终于死了个透彻……

    “二十七日前，朝臣百官联袂进谏，弹劾梁王眷恋不去，居心叵测；”

    “父皇请旨东宫，皇祖母含泪颁下诏书，忍痛相送。”

    “——二十一日前，梁王车驾东出函谷，途径洛阳，突遭大雨倾盆。”

    “不知为何，王驾上的车顶，恰恰在那大雨倾盆时，自车顶断裂而落。”

    ···

    “掉落的车顶虽未砸到梁王，却也是把梁王吓得不轻；”

    “又被那场大雨淋头浇了一通，梁王一到睢阳便害了病。”

    “——九日前，梁王薨于睢阳王宫。”

    “临终遗言：为人臣者，觊觎大宝；获罪于天，以承神罚……”

    ···

    ···

    ······

    静。

    随着刘荣话音落下，整个车厢内外，便陷入一阵死一般的沉静。

    ——甚至就连车马行走时，车辙和车轮摩擦发出的吱嘎声，都莫名消失了足有十五息！

    而在车厢之内，彼此凝望向各自目光深处的君臣二人，面色却是一个比一个难看……

    “梁王……”

    ···

    “这！”

    “太后……”

    ···

    “陛下？”

    看着程不识面色阴晴不定，时不时脱出一个又一个人称，刘荣不由默然。

    深吸一口气，再合胸中浊气重重吐出，才向程不识娓娓道来。

    “梁王薨，纯属机缘巧合。”

    “——即非天谴，也非人为。”

    “非但不是父皇做的，父皇甚至还将此事，怀疑到了孤的头上。”

    “若非孤自打监国至今，便不曾欺瞒父皇分毫，怕是连孤，都免不得要被这桶脏水所波及。”

    听刘荣说到这里，程不识不只是从惊愕中回过了神，还是终于意识到了事态的严重性；

    当即绷着脸，面色拧巴的思虑片刻，方忧心忡忡开口道：“梁王即薨，无论因何而薨，这笔账，太后都肯定会算在陛下头上。”

    “——而且，会算太后理解成：陛下为了扶保太子储君，方对手足血亲痛下杀手。”

    “换而言之，这笔账，太后不单会算在陛下的头上，也同样会算到家上……”

    话还没说完，程不识的面色便更难看了一分。

    又是一阵沉默，才转而问道：“太后可已知晓此事？”

    “作何反应？”

    便见刘荣又是深吸一口气，摇头叹息道：“不出程将军所料；”

    “梁王之薨，被皇祖母尽数算在了父皇的头上。”

    “——得知梁王薨，皇祖母脱口便是一句：帝杀吾子！”

    “而后，更言左右曰：生一子以杀一子，纲常人伦颠覆者尤甚！”

    “哀于子薨，遂与太宗皇帝之嫡长，不至黄泉，不复相见矣……”

    此言一出，程不识再度沉着脸低下头，彻底陷入了漫长的思虑之中。

    不至黄泉不相见。

    在这个时代，即便是在寻常的友人、领里之间，这也是相当决绝的断交措辞。

    更何况是出现在母子之前——尤其还是当今天子，和当朝太后之间……

    “眼下，皇祖母还没反应过来，只把这糊涂账，都算到了父皇头上。”

    “但等皇祖母反应过来的，就必定会得出和程将军一样的结论。”

    “——父皇‘杀’梁王，是为了给孤这个监国太子铺路。”

    “一旦皇祖母生出了这样的念头，那孤……”

    后面的话，刘荣没再细说。

    但好歹也是几年君臣，尤其还是朝夕相处的近臣；

    刘荣未尽之意，程不识，总还是听得明白的……

    “家上，想要先下手为强？”

    不知思考了多久，程不识才终于从思绪中回过神。

    开口发出如是一问，不等刘荣作答，便赶忙抢先道：“臣认为，家上不应该这么做。”

    “——无论出于什么原因，储君太子向东宫太后动兵，都绝对是下下之策。”

    “无论成败，家上——乃至我汉家，都将自此威严扫地。”

    “准确的说：如果真这么做了，那摆在家上面前的结局，恐怕并不会是成功或失败；”

    “而是彻底失败，或更彻底的失败……”

    说着，程不识面上阴郁之色更甚，显然是被梁王刘武这突如其来的死亡，以及东宫窦太后毫无征兆的暴怒，给打了个措手不及。

    偏偏自己又是太子属臣，如今更明确知晓了此事，全然没有置身事外的道理……

    “总而言之，动兵，是下下之策！”

    “容臣说句不恭敬的话；”

    “——若有朝一日，太后当真要一怒而废黜家上的储君之位，家上最好的选择，也绝不是武力反抗，而是暂且认命。”

    “因为被废黜储位，家上至少还是刘氏宗亲、当今皇长子——至少还是个人！”

    “但若是动了兵，那家上在这天地之间，就再也找不到容身之所了。”

    ···

    “东宫，家上还是应该从长计议——尤其是以陛下的意思为重。”

    “只是无论如何，动兵这个选项，都不该成为家上心中，有哪怕丝毫可能采取的选择。”

    “——那不是解决问题的方案；”

    “而是自绝于天下的深渊！”