泉沼信看向一旁熟睡的清水栗实，嗯了一声，表示回应。

    白桃茉莉坐在桌子对面，低着头说道：“这件事情已经传遍村子了，福山家把控村子里的安保工作多年，做的龌龊事实在不少，其实......有很多人希望看到你赢。”

    泉沼信苦笑地回道：“打赢了，我也帮不了他们什么，没了福山家，还有霜下、甲贺、三浦，就算忍头的位置空出来了，也轮不到我的头上，该给的苛捐杂税，还是少不了。”

    “不是这样的。”白桃茉莉突然提高音量，激动起来：“村子里有很多小门小户的忍者，他们听说了你认真教孩子们忍术，从不藏私的态度后，私底下说，都希望推举你来当忍头。”

    似是一道闪电打中心头，泉沼信冥冥之中感受到了一股力量，应该叫它“名望”，或是“崇拜”，亦或是“尊敬”，点燃心头的斗志，让他觉得，自己接下来的所作所为，或是真实有意义的。

    “大家为什么会这么想？”泉沼信顿时好奇起来。

    白桃茉莉看见泉沼信的脸上一改刚刚的随意慵懒，变得斗志昂扬，立即意识到自己的说服起了效果，连忙补充道：“在你来之前，福山道场连同村子里其他几个大户，都在若有若无的打压村民间忍术的交流。”

    “我的公公，之前就死在迎击强盗的战斗里。”

    白桃茉莉的脸上开始涌现激愤神色：“在爸爸生前，他一直在偷偷教导家里几个晚辈......这件事情一直是私下进行的，村里其他人不知道。”

    “可......自从一个亲戚家的小孩显露出忍术后，我们家便开始遭到针对了。”

    “先是显露忍术的小孩意外摔断腿，然后是我的一个哥哥出海失踪......最后是公公在战斗中牺牲......”

    “我不相信这些都是意外。”

    白桃茉莉一口气说完，语速快得像连珠炮，然后再吸一口气，说道：“后来我长大了，嫁来村里，从街坊邻居那里听来很多类似的事情......我才发现，这些突发的不幸事件，只针对忍者家族的人！”

    泉沼信默默听着白桃茉莉的叙述，埋藏已久的一个疑问似是得到解答，自己教忍术的水平并不算高超，但学员们却能全部掌握查克拉的使用方法，这太不寻常了。

    现在才知道，或许，他们本来就是忍者家庭的孩子。

    白桃茉莉继续倾倒心中的愤懑：“还有珍珠...村里的很多老人，新来人都知道珍珠能卖出价钱，早年间，是有人自己组织商队，想绕开霜下家，独立出去赚钱的。”

    泉沼信目光一闪，这也是他曾经想过的事情。

    “可是，就如同我那莫名其妙牺牲的公公一样，组织外出的几波商队，要么遭到劫匪洗劫，要么是碰上了雾隐暗部的偷袭，几次下来，有想法的人死的死，伤的伤......”

    白桃茉莉提到这里，身子开始微微发抖，失去了平日的端庄形象。

    “那你的老公，在其中扮演什么角色呢？”莫名其妙间，一个问题浮上泉沼信脑海，只是忍住了，没有问出来。

    白桃茉莉继续轻声说道：“......所以，寻常村民们，就成了霜下和福山他们几个大姓的农奴，只能终日忙碌不停，才能勉强维持生活。”

    白桃茉莉伸手指向在窗外空地上浇菜的花实，以及躺在房间里的栗实：“我不想让他们继续待在这种地方，没有意思。”

    说罢，转头看向泉沼信，双眼中满是期待：“在你来之前，我一直在劝当家的偷偷教孩子们忍术，等到他们大点了，我们就可以找机会逃出去，去哪里都好，只要能远离这个苦闷的地方......”

    “可是没想到，你突然出现了，不光是我，那些跟着你学忍术的小孩，他们的家里人，都看见了希望！”

    白桃茉莉突然站起身来，跑到柜子旁，翻找出一个布包，放在泉沼信面前，说道：“古川老师，考虑一下吧，要不要一鼓作气，打败福山家......成为新的忍头？”

    泉沼信接过面前的布包，问道：“这个是？”

    “是我公公留下的忍术卷轴，请您过目。”

    泉沼信连忙把布包推给白桃茉莉，摆着手说道：“这是你们家传之物，我不能看。”

    白桃茉莉打开布包，将老旧的卷轴摊开：“决战在即，如果是我丈夫在这里，他肯定也会同意的，请古川老师不用介意，只要能打败福山家，让他们从高高在上的位置跌落下来，其他人的怒火爆发，我们家里的族人们才能安息。”

    话到如此，泉沼信便不再推脱，打开忍术卷轴，开始细细观看。

    “老爷子和我的亲戚们对村里的其他忍者有过点评，内容在卷轴后半部分。”白桃茉莉赶紧提醒。

    泉沼信将卷轴摊开，找到对应的位置，只见上面写着如同日记一般的章段。

    “48年4月17日，寻常的巡逻任务，但遇见了准备潜入的雾隐暗部，交手中，甲贺方用出了从未见过的土遁忍术，整片大地瞬间变成沼泽，掀起的泥浪瞬间把暗部吸入。记录人：白桃窕音。”

    “49年2月8日，商队回村的路上遇见了劫匪，劫匪里竟然有多名忍者，大家陷入苦战，所有人都受了伤，但冲在最前面的福山洛竟然毫发无损，真奇怪。记录人：清水南。”

    “49年5月10日，有人想移民出村，被福山家和霜下家在十几里地外的树林拦住，霜下家一个雷遁便将马车打烂了，着实恐怖。记录人：清水光。”

    ......

    泉沼信读过一遍卷轴，方才意识到太阳村的几家势力，竟然都有着不俗的底牌。

    被任命为村长的甲贺家有着大规模的泥沼之术。

    福山家里，之前被自己打伤的福山洛，看来也是有着不俗的保命手段，只是之前没有来得及使出来，便遭了自己暗算。

    把控商路的霜下家，拥有极其强力的雷遁忍术，以及消息灵活的情报网。

    唯有“鱼把头”三浦家，只留下了对抗台风、海浪与野兽的悍勇行为记录在册，没有参与村子对外的战斗。

    “泉沼信，好好想一想，要怎么破开这个局面，化解太阳村几十年来的桎梏呢？”

    泉沼信把头埋在桌子上，开始思考起来。