自城楼门口阻拦失败之后，纪清源便一言不发地跟在朱慈烺身边，再也没什么过激的举动。

    在他看来，殿下以万金之躯亲临战阵便是极限，所以当朱慈烺自兵卒手中夺过战刀之时他也与其他人一般，只认为殿下是想呼呼口号以激励士气。

    可谁知殿下不仅呼了口号，更是举着那战刀往战阵中冲去。

    见此情形，纪清源立时愣在了原地。

    天可怜见，纪侍读并非那贪生怕死之人，否则满朝文武那么多在北京任过职的，如何只有他“恸哭于太子身前”？

    只是............，只是这般情形他着实没有预想过啊。

    他想过应天城破，自己随殿下一同去见大明列祖列宗；也想过一旦不幸被鞑子俘获便宁死不降最终英勇就义。

    但他唯独没有想过殿下冲入军阵之后自己该如何应对。

    “殿下退后！”

    前方传来的喊声让纪清源从呆滞中缓了过来，待他的目光再次找到焦点之时却发现只余数丈殿下便要冲入己方阵中。

    “果然如先皇般刚烈啊。”

    到了这时，他总算明白为何徐老大人常把“殿下刚烈”挂在嘴边。

    “算了，我等君臣同殁于阵中也是一段佳话。”

    在纪清源心里，那福王不过是篡位之辈，不远处那个用双手将战刀勉力举过头顶的少年才是大明正统。

    现在正统已杀将出去，他这个做臣子的又岂能落后。

    左右瞟了两眼，纪清源这才发现原本护于朱慈烺左右的士卒早已冲了出去，而他因此却只能空着双手。

    “杀鞑子！”

    用这辈子从未用过的力气呼了一声，纪清源这手无缚鸡之力的文官义无反顾地冲了出去。

    至此，战团与城楼之间的十余丈城墙上竟然再无半个人影。

    华夏延绵数千年，改朝换代本就是寻常之事，可若细算起来南明却是这些朝代中极为特殊的一个。

    要说没人为其尽忠死节那定是虚言以欺世人，莫说那些宁死不屈的大臣，便是流寇海匪亦曾为其拼死搏杀。

    可就是在这样的情况下它硬是只用数年就将半壁江山败了个一干二净。

    这不得不让人生出疑惑，难道八旗劲旅比横扫欧亚的蒙古铁骑还要强横？

    其答案无人知晓，但在应天勋贵眼中蒙古铁骑不过是史书中的记载，八旗劲旅却是眼前不可战胜的敌人。

    “世侄，不可如此，万万不可如此啊，”朱国弼连声说了几句，待见徐胤爵转过头来才又继续说道：“这些民壮只训了几日，此时带出去怕是立刻就散了啊！”

    “难道就眼看着殿下陷在外城？！”

    “这..............。”

    若按朱国弼真心，朱慈烺死在外城当是最好。

    如此他便能轻松拿捏徐胤爵，也算是有了和鞑子谈判的本钱。

    当然，仅凭一座没了外城的应天并不足以保住荣华富贵，可现在这般情形能留下性命就阿弥陀佛了，他又岂敢奢求那么许多？

    “外城有近十万人马，若连他们都救不了殿下，就算再加上这些民壮又能济得什么事？”

    “外城军官最高不过千户，没有军令他们又如何敢随意离开防区？！”

    “那怪得谁来？还不是你们由着殿下肆意妄为。”

    “你！”

    不管朱国弼心中到底如何做想，可他寻到的理由却让徐胤爵无话可说。

    因为担心被城内勋贵悄然无息地夺了兵权，所以朱慈烺才将应天守军打成了豆花。

    可也正是这個原因，当姚坊门烽火燃起之时，除了当面的两个百户和李朝东直属的预备队，外城近十万人马居然没有一人敢去增援。

    “国公大谬，”眼见徐胤爵被朱国弼怼得说不出话来，徐瑜便站了出来：“无论何种原因殿下必须得救，否则我等枉为人臣！”

    “殿下当然得救，可到底该如何行事却需慎重。”

    钱谦益说了一句便如首辅一般扫向在场的勋贵大臣，待众人都看向他后才皱着眉头沉声说道：“保国公所言不差，这些民壮仅可用来守城，万不可带去外城。”

    “那殿下就..........。”

    “魏国公莫急，”徐胤爵才一开口便被钱谦益打断：“不光殿下得救，外城退下来的兵卒亦得接应，否则仅凭这些民壮又如何能挡住鞑子？”

    众人皆知钱谦益素来将入阁当做人生最大目标，可他从来未曾展现出与之匹配的能力，所以在暗地里不少人都嘲笑过他没有自知之明。

    但当这番话说完，众人却意识到似乎这位文坛领袖并非那么不堪。

    此时所有人都将注意力放在殿下和民壮身上，反而将应天最强大的力量完全忽略。

    无论是战是降，这些兵卒都是极具分量的筹码，若任由鞑子将他们吃掉实在有些太过败家了。

    “钱大人所言不差，但还是没有接应殿下的兵马啊！”

    话到这里，朱国弼自然万分想接下收拢兵马的差事，可若他表现的太过急切却有容易引人思量，所以他便出言将话题扯了回来。

    “锦衣卫。”

    “锦衣卫？”

    听到钱谦益口中吐出的这三个字，徐瑜不由得出言确认，待见到对方轻轻点头他才仔细思量。

    自先皇废了锦衣卫监察百官之权，这个曾让朝臣闻之色变的机构便成了纯粹的卫队，南镇抚司更是成了摆设。

    待到新皇继位，有门路的人早已托关系调往他处，整个南镇抚司也就只剩几百无门无路的还在那里耗着，这样的人马如何能救得了殿下？

    “若贪天之幸殿下能脱离险境，那就只需一队精锐人手接应便可，但若..........，”说到这里，钱谦益顿了一下，似是不忍将这很可能发生的事从自己口中说出：“去再多人又有何用？”

    “锦衣卫如何能算是精锐？”

    “经验！经验！应天城中哪里还有比他们更老道的人？”

    此言一出众人皆是一愣，连不住发问的徐瑜都张大嘴巴不知该说些什么。

    当年的锦衣卫专司缉捕查案，于寻踪隐迹上自是擅长，更难得的是他们还拥有一定战力，岂不正是接应殿下的最好人选吗？

    “那就由老夫去吧。”

    “徐大人年事已高如何能骑马颠簸，正巧那王.........。”

    徐瑜主动请缨，钱谦益立马出言拒绝，可当他话到一半却听帐外响起一阵急促的脚步声，随后便有一兵卒跑了进来。

    “报~~~~~！东南各门都起了烽火！”