周显才刚冲出去时周遭还有不少自己人，再加上他的全部心思都在了那些还未引燃的帐篷上，所以也就没有注意到自己已脱离了本队。

    他一路走走停停，看见那种用毛毡制成的军帐便在上面淋上一些灯油，再用干草将其点着，待那军帐燃起熊熊烈火这才心满意足的往下一个而去。

    要说他到底是小旗队里学东西最快的一个，于纵火之上已颇有些心得，没用多少时间周遭易燃的帐篷已被他点了个七七八八。

    只是当他准备转移阵地时却发现自己所处的位置漫说看到自己人，便是连清军也只能偶尔见到一两个。

    看着由军帐组成的迷宫，周显才慌了。

    他清楚地记得军将们曾说，一定要紧跟宿卫营，否则遇到大队敌军，他们这些只善于纵火的民壮定会丢掉小命。

    心念及此，周显才便将殿下配予的制式铁棍拿了出来。

    其后他再见到易燃物时虽也会将其点着后再走，可这时他的大半心思却已转到了防备清军上面，燃火的动作便也不如先前流畅。

    所谓麻杆打狼两头怕。

    周显才这边固然有些战战兢兢，但在他不远处的军帐中却也有两个人小心翼翼。

    先前齐老二看见明军破坏营墙后便立马往自家小旗逃跑的方向追去。

    可当他追上之后却发现，小旗的目的地根本不是后营。

    “头儿，不去后营吗？”

    “去那里作甚？找死吗？”

    “我们跑得快，朝廷......明军应该追不上吧。”

    “你道***会给我们开营门？”眼见自己这手下如此不开窍，那小旗白了他一眼便解释了起来。

    “我敢说你还没靠到跟前就要被射成刺猬。”

    “这是为何啊？”

    小旗越是解释，齐老二心中越是不解。

    于他看来，前营兵卒既已溃不成军，那便该后营的顶上来，待前营整列完毕再合力绞杀明军。

    可说到底，齐老二这辈子也只临过镇江一阵，而且那一阵拢共也没用上盏茶功夫，他又如何能理解用多少人性命总结出来的经验。

    最终小旗也没再解释，而他也只能压着心中疑惑跟着小旗钻入了一座不起眼的小帐之中。

    “选这地方可是有讲究的。”

    入了帐中，小旗似是立马轻松了下来，也不管齐老二到底有没有问过便自顾自地说道。

    “但凡遇到攻击，所有人便都想着往大队人马那里靠过去，”小旗一边说着，一边用刀尖在军帐上钻了起来：“后营的怕被敌军一趟冲进寨里自然不会开门。”

    小旗感觉军帐已被钻出个小洞便停下话语，将一只眼对在上面检查视野如何。

    “你猜被夹在中间的人会怎么样？”

    “全死了？”

    “全死倒不至于，但连死带伤损掉大半却是肯定的。”

    “那这和我们........”

    不消片刻，小旗一屁股坐在了床褥上，看到齐老二似是还没搞明白便引导了起来。

    “笨！人都往后营大门跑，我们藏在寨子边上不就安全了吗？”

    话已说到这个份上，齐老二就算再迟钝却也明白了选择这里藏身的用意。

    “说白了不就是往人少处跑吗？”

    心中吐槽一句，他也便学着小旗的样子往床褥上坐去，可他屁股还未碰到床褥就见小旗抬手摇了摇，似是又察觉到了什么不对。

    未几，一阵断断续续地脚步声传入了他的耳中，同时小旗也像准备确定什么一般蹑手蹑脚地往那小孔靠了过去。

    齐老二知道以他们现在的处境最好是半点响动都不要弄出来，可小旗抬手时他正往床褥上坐去，双腿保持着极其标准的马步姿势。

    这姿势于他来说不算太难，可若时间长了定会坚持不住弄出响动。

    所幸小旗只看了一小会便将身子转了过来，随后他便伸手朝齐老二比划起来。

    一个？

    不是兵卒？

    干掉？

    看明白小旗的意思，齐老二心里顿时松了口气，原本僵着的身子也缓缓直了起来。

    若当面是个***，那再给他们二人几个胆子也只能悄悄窝在这军帐里，可现在来的只是一个落单的民夫，那他如何还需把自己搞得这么难受？

    既已沟通完毕，二人一面往军帐门口靠去，一面将兵刃缓缓自腰间拔出，只待那人靠近

    便要杀将出去将其了结。

    可计划终归不如变化，就当他们蓄势待发之时，那脚步声突然停了下来，紧接着便离他们越来越远。

    见此情形，齐老二心中顿时一松，可小旗的面色却突然狠厉了起来。

    “追！”

    “啊？”

    于他想来，那人既已走了，那他们俩便该在这里等到天将亮时再出去。

    可在小旗看来，那人却是送上门的功劳，若是就这么让他走脱岂不白白废了老天爷的美意？

    两人心思各不相同，可齐老二毕竟只是小兵一个，哪怕他再不愿拼杀，自家小旗既已作出决定他又有什么办法。

    出得军帐，小旗朝四周往了一圈，待辨出那人离去的方向后就领着齐老二追了上去。

    周显才掉头的原因倒也简单。

    此处连个鬼影子都见不到，自然不是大队人马该在的地方。

    也正因此，时刻处在戒备之中的他在那二人还有丈许之时便心生警觉。

    随后，三人一逃俩追，时不时还传出几声金铁交击之音，待到齐老二两人反应过来之时却已快要接近战斗中心地带。

    看着不远处如狼似虎的明军，小旗心里自是有些后悔，可正当他打算带着齐老二后撤之时却见几个明军直直往他这边扑来。

    如此情形当怎样应对？

    小旗再次以实践给齐老二上了一课。

    只见他将手中兵刃往周显才这边一掷，身子后转的同时猛地朝齐老二一个后踹。

    随后他借着这股力道以极快的速度逃向远处，而还有些茫然的齐老二便踉踉跄跄地扑向了向仁生。

    他到底也算是得了小旗真传，心知以这般姿态撞向那明军，自己的小命定然保不住。

    索性放弃对平衡的控制，以一种完全无害的姿势摔在了向仁生面前。

    “军爷饶命！”

    ............................

    “你家.....你家大帅是谁？”

    大帅？

    这个问题算是戳到了齐老二的知识盲区。

    镇江归应天管辖，可应天似乎也没有那种随军而动的大将，这叫他如何回答。

    “镇江来的？”

    “嗯。”

    “就是他了，带走！”

    这次夜袭朱慈烺从刚刚掌握应天兵权便已开始谋划。

    但由于客观情况的变化，其主要目的却也一变再变。

    最初，他只是想着不能被动挨打，要抽冷子给***来上一下，好内振士气、外慑强敌。

    之后，由于祝宝子送来了大部清军已然散出的消息，所以其目的就又变得更加明确。

    到了这个时候，夜袭的具体目的虽然有了些不同，但其本质却没有发生丝毫改变。

    总的来说就是将夜袭作为手段，以达到迟缓***攻城的目的。

    可当朱慈烺得知镇江囤积着大量钱粮物资，并且只驻扎这两三千本地降军的时候，他的心思就变了。

    就如渣男遇到了新的目标一般，变得那么果断，变得毫不拖泥带水。

    在那一刻，朱慈烺的心里只剩镇江二字。

    什么迟缓***进攻，什么内振士气、外慑强敌，统统被他抛到了九霄云外。

    只是......

    这个消息可信吗？

    若真可信，之后又该怎么办？

    “镇江这般重地，如何会只有三两千本地卫所军？”

    朱慈烺问完这句便死死盯着三两丈之外的齐老二，哪怕夜已沉得厉害，他却仍想从那有些模糊的脸上找出可以佐证的蛛丝马迹。

    “回大帅的话，先前的确不止这些，除了我们这些卫所军还有些***。”

    齐老二一边回话，一边抬起眼皮偷偷往前看了一眼。

    朱慈烺说话之时他便觉得这个声音似乎有些太过年轻，可当他借着月光大体判断出“大帅”的年龄时，心中的惊讶却让他连后面的补充都忘了说出。

    “那你为何又说只有三两千驻军？前后矛盾，莫不是在以大言欺我？！”

    听到朱慈烺的喝声，齐老二立时被吓了个激灵，说话时甚至还带了些哭腔。

    “大帅~~~！***都出城了，我们这些押运粮草的又被强留在大营干苦力，镇江城里真没多少人了啊。”

    听到这里，朱慈烺已经确定了消息的真假，自然也就以此为基推演起来。

    既然镇江兵力空虚，那么囤于其中的物资钱粮便

    如随意丢在路间一般，只要能将其付之一炬，那么留给***的路便只有两条。

    一嘛，无外乎就是在粮草耗尽前尽快撤军，

    至于这二嘛.............

    心念及此，朱慈烺不由甩了甩脑袋：这还八字都没一撇的事，如何就能想那么老远？

    “殿下，是真的。”

    就当朱慈烺刚将自己从白日梦中拉出之时，审完其他的被俘镇江士卒的向仁生来到他的身前。

    按说再次确定消息为真自然是好事，可他的眉头却在听完回报之后皱得更紧了一些。

    为何？

    获利越多便意味着越大的风险和难度。

    镇江距应天足有一二百里，其间还少不了***斥候四处游弋，哪怕将这两点全部忽略，却也需想法子攻破城墙。

    距离倒还好说，有着此次夜袭的掩护，只要宿卫营立即动身，依着他们的脚程大抵能够赶在天明之前到达位于两城之间的宝华山。

    此山虽然不大，但容得宿卫营藏上一个白天倒也不是什么问题，可之后呢？

    斥候、距离还有该死的镇江城墙，这一桩桩、一件件全都是必须要克服却又无法克服的障碍。

    想到这里，朱慈烺的眉头不由皱得更紧了一些。

    他其实已能想到多铎会选哪条路，而且也已想好此路会给应天、给江南、给明清两国的战局带来怎样的变数。

    可面对这一个个无法解决的问题，他又束手无策。

    重重压力之下，他已大好的伤势甚至都有些隐隐作痛起来。

    “禀报殿下，祝宝子回来了。”

    朱慈烺的全副心思都放在了如何拿下镇江上，当那士卒向他禀报之时他也只是有些木然地往远处看了一眼，甚至都没有意识到祝宝子身边还多了一个身背长弓的中年人。

    “微臣阎应元，拜见监国太子殿下。”

    阎应元这个名字一出，朱慈烺便立刻从思绪中醒了过来。

    待他再次看去，就见一人正以大礼伏于其马前丈许之地。

    这般情形，漫说朱慈烺知道其堪称辉煌的战绩，便是不知又如何能薄待千里迢迢率军来援的忠勇之士。

    “快快请起！快快请起！”

    朱慈烺口中不断说着，腿脚却未被此耽误半分。

    在众人的注视之下，他直接从马上跳下，三步并作两步便冲到了阎应元身前将其扶了起来。

    “早先就从奏折中知晓江阴有一位极善射术的典史，今日一见果然神勇非凡。”

    “先帝也知道微臣？！”

    此言一出，阎应元顿时惊得双目大睁。

    在他想来，能亲眼得见太子殿下便已是他这区区九品的造化，现在听来似乎连先帝都知道世间还有他这一号人物，又让阎应元如何不惊？

    “自是晓得的，父皇还曾说过等你再历练些时日便要大用，可惜..........”

    说到这里，朱慈烺的声音逐渐低沉了下去，也不知是在可惜崇祯殉国还是在可惜阎应元未能得大用。

    “殿下节哀。”

    阎应元先前才被提至九品，又如何知道该怎样安慰太子这般大人物，憋了半天却也只憋出这么一句，倒也让朱慈烺不好这么快就从哀思中恢复过来。

    “社稷至此，方见忠勇之士，若能早日得卿相助，那***怕是插翅也飞不过长江。”

    用一句极为生硬的转折将话题扯回，随后朱慈烺便把此时的情况大体说了一遍。

    可既在情理之中又在预料之外的是，他的话音将将落下阎应元便不假思索地说道：“殿下，此事还要落在这几人身上。”

    “他们？”

    “正是，若有他们带路，只能骗过清军斥候，诈开镇江城门。”

    看着跪在地上的齐老二等人，朱慈烺心中顿时犹豫了起来。

    先前他不是没有想过这个办法，可这帮人朝秦暮楚，实在让人无法信任。

    若将希望全都落在他们身上，风险也着实有些大了。

    “殿下，能否将镇江的银钱全都交我处置？”

    对这种要求，朱慈烺自然是有多少答应多少，可同时他又万分好奇这位阎典史会如何施为。

    “殿下的话都听到了？”

    阎应元对着那些降卒问了一句，待见他们点头如捣蒜之后便又说道：“只要你们能助王师进入镇江，***放在城中的银钱你们能拿多少便拿多少。”