3月16日

    应天

    新皇出身于北京，但他真正起家却是靠着这座大城的支持。

    所以自其掌权之后，南直隶出身的官员终不必似弘光朝时朝不保夕，这座古都便也逐渐有了些天子脚下的气象。

    所谓“气象”颇为抽象，它不但能从城市的繁荣中得到体现，更还能从城中百姓对于朝局变化的敏感度上寻见蛛丝马迹。

    便如这几日，清军动了大手笔的消息已经通过各种渠道漏至民间。

    哪怕应天百姓对自家皇帝能再次战胜敌人充满信心，但在街头巷尾的谈话中却总还是少不了相关的议论。

    “婶子，周家叔叔是不是在常大帅军中啊？”

    “当是吧，你叔前番回来的时候好像是说过这么一嘴。”

    今早无事，周显才媳妇便在门口和巷子里的几家婆娘一道做着针线。

    原本，婆娘们的话题多只是东家长、西家短，可随着一个半大小子的插嘴，这话题却逐渐偏到了此番战事上。

    “哎呀，那可不得了，听我舅舅说此番常大帅带着咱应天兵是要把***彻底赶回江北，周家叔叔要是立了功劳说不定还能给婶子挣个诰命呢。”

    “看你这娃说的，诰命要是这么好挣那咱应天城里不都是诰命了？”

    话音落下，一帮子婆娘顿时笑作一片，而那半大小子的脸却在笑声传出后涨红起来，显然是被这阵笑声给弄得失了颜面。

    “你们笑甚？公塾里的先生说了，这一次***下了血本，陛下定要在南面好好打上一仗。”

    娃儿口中的公塾乃是新皇继位后所设，而那先生除了未能得到功名的读书人之外却还有因伤从军中退下来的士卒。

    所以，当那娃儿口中话语传出，其余几个婆娘虽未当做一回事，但周显才媳妇却略有些紧张地问了起来。

    “你们先生还说什么了？”

    眼见有人把自己的话当一回事，那半大小子便似受到了极大的鼓舞，其后他将从公塾里听到的细细说了一番，待到老娘暗里掐了一下才算停

    了下来。

    在他的说法里，这一番朝廷所处的局面颇为不利，所以陛下才领了宿卫亲自出征。

    只是他说的高兴却忘了周家叔叔就在军中，待挨了那一下狠的他才注意到周家婶子已是满面愁容。

    所谓一将功成万骨枯，仗打得越大自然会有更多人得到封赏，可与此同时亦会有更多人命丧沙场。

    对于涉世未深的娃儿来说，似封功赏爵大抵会有有巨大的吸引力，可对周家媳妇而言，周显才的安危才是他最为看重的。

    “周家妹子，你莫听这小子胡说，既然皇上都已经去了，那***还能翻出什么花来？你家掌柜的定然无事。”

    话音入耳，周显才媳妇虽还因那娃儿的话心忧，但在面上终还是勉强挤出了一抹笑容，只是当她正要再说些什么时，巷子外却传来一阵嘈杂声，待她们顺着声音看去却见一辆装饰华贵的马车将将路过巷口。

    “好像.......是魏国公府的马车，”见此情形，一名妇人犹豫着说了一句，但只一半个呼吸之后那点犹豫不但直接烟消云散，她更还将这变化的缘由说了出来：“没错，是魏国公府的，我兄弟的连襟就在那里当差，跟在马车后面的好像就是他。”

    在应天这等地界，贵人们的车架被寻常百姓认出并不是多么稀奇的事，可她们不知道的是，这辆马车不但是魏国公府的，内里所乘之人更还是大明未来的皇后。

    徐绍月终非寻常百姓，她不但晓得这一次***到底下了多大本钱，更还知道这些本钱给大明到底造成了多大的危机。

    广州失守，吉安兵败，赣州被围，兵锋受挫。

    随着一条条消息的抵达，看似安稳的半壁江山立时便得危若累卵，待到最后陛下甚至不得不再次披挂上阵，试图以御驾亲征来化解此番危机。

    原本，徐绍月便如城中百姓一般，对陛下这番亲征是怀着极大信心的。

    可此时距陛下离开已过了五六日功夫，期间除了在与水师合军时传回过一次消息

    之外偌大一路人马便袅无音讯。

    待到今日，徐绍月终还是无法按捺心中焦虑，如此她才想到借着向太后请安的由头去宫中探探情况。

    “姑娘，到了。”

    随着马车缓缓停稳，车厢外便传来了一声轻呼，而当徐绍月掀开帘子向外看去之时，除了守在宫门外的甲士和自家侍从之外竟还有数个内监打扮的人候在一旁。

    “奴婢周全见过徐家姑娘。”

    周全？

    那不是陛下身边的内监吗？

    他怎会候在这里？

    心中虽有数个不解，但徐绍月却没有在面上露出半分，直到见礼之后她才试探着问了一句：“有劳公公在此相候，实让小女子万分惶恐。”

    “徐姑娘误会了，奴婢此番见到姑娘并非专程相候，纯是巧合，纯是巧合。”

    待听此言，徐绍月便觉是自己多想，可当她正准备告辞入宫之时，心念却稍稍动了一下，随即他便直接朝周全问了一句。

    “不知公公这里可有陛下的消息？”

    话音入耳，周全本还堆满笑容的脸上立刻便掺杂了些愁容：“不瞒姑娘，陛下那里自与张总兵的水师合军之后便再无消息，奴婢闲来无事这才守在宫门这里。”

    周全在皇上身边侍候了这么长时间，自然知道水路进兵受挫对整个战局到底有多么致命，可他终归只是一个内监，在其心里最为看重却还是朱慈烺的安危。

    由此，与其说他是在等候前方军情传来，倒还不如说是在等候有关皇帝的消息。

    其实对于这样的结果徐绍月多少也能预料到一些。

    说到底徐胤爵虽已数日未曾回府，可也没与家中断了消息往来，若真前方有消息传来，他又怎会瞒着自己这个将全部心思都挂在陛下身上的女儿？

    还是进宫看看吧。

    心念及此，徐绍月向周全道了声告辞便往宫中而去，但她这里才走了几步，后面便传来一阵急促的马蹄声，待她转身看去却见一名在背上插着数面小旗的骑士正疾驰而来。

    “八百里加急！”