八天时间一晃而过，各家各户门前的火盆里只剩下了余烬，仪式堂前的火堆也被清扫干净，火神节期间负责巡逻防火的探索队开始了休息，其他人也开始了生产。

    方沐看着家里烤制好的肉干和生肉都还有一些，在送方小晚去了学堂后，便准备去侠客行接点委托。

    侠客行总堂在寨子的东边，一座两层小楼，门上牌匾上刻着凌练有力的三个大字——侠客行。

    大门是开着的，方沐走了进去直奔柜台，柜台是一个微胖的女子在负责各种委托的颁布和回收。女子叫章怡，是侠客行老板的女儿，据说侠客行的老板也探索队的，还是一个队长，不过方沐也没见过，平常都是见到的章怡，整个侠客行大大小小的事物也都是她在打理。

    女子一眼看到了方沐，招呼他过来，说道“方沐兄弟，都不休息一下，这火神节一过就来接委托吗？”这段时间，方沐基本天天来接委托，一来二去也就熟悉了起来，

    “反正也没啥事儿，怡姐，这段时间有没有什么报酬丰厚的委托？”方沐直接问道。

    “嗯，有一个找鬼脸人参的委托，雇主出2000元能币，你要不要看看？”虽说是询问，但章怡说着便直接从后方柜子里拿出一卷竹简，递给了方沐。

    “这么多，鬼脸人参是难找，但也不值这么多吧。”方沐翻开竹简看了看，说道。

    “这你就有所不知了，鬼脸人参目前只有北四号村周边发现过，但北四号村离北五号村很近，北五号村里的兽王曾团灭了一支小队，只留下了一个活口，现在不知道还在那里没有，但不管在没在，村子不属于我们控制，危险性非常高，这个委托还没人接过。”章怡把自己知道的情况跟方沐说了说，

    “原来是这样。”方沐了解，但也有点犹豫了，方沐不是那种热血上头的人，他很清楚能团灭一支探索者小队的存在是什么实力，而且在团灭了一支小队后，孟洁那边也没有集结人力一起出手，把这兽王端掉，这说明孟洁认为打不过。

    孟洁都打不过，自己怎么还敢去凑热闹，虽说孟洁和大元跟自己说过，自己有一层保护黑雾，不会死，但他自己都不知道靠谱不靠谱，他醒着也不敢乱试，万一失灵了怎么办。种种忧虑下，方沐还是准备不接这委托了。

    方沐正准备把委托竹简还给章怡，章怡却示意方沐把脑袋凑过去，小声道“你可以接来去看看，我听人说最近北方好像发现了些什么，探索总队要派几支小队过去看看，你可以跟着去瞧瞧，能做就做，不能做就不做，也不亏。”

    方沐听完思考了一下，心道看来传言不虚，嘴上则说道“谢谢怡姐，那这个委托我就先接下了。”

    “好，我先登记一下，然后你就把竹简带走吧。”

    “好，麻烦怡姐了。”

    方沐刚离开了侠客行，一只黑色鸽子就落在了他肩膀上，取下了鸽子脚上的竹筒，一张竹片上只有四个字——营地，集合。

    方沐马不停蹄的跑向了探索者营地，方沐到时营地里的人还不算多，他坐到同期新人的旁边，聊起了天。

    “看来有任务了。”说话这人叫武织，也经常去侠客行接委托，因此方沐也认识。

    “我听过是北方发现了一些东西。”方沐说道。

    “有没有什么具体点的消息。”穆紫筝看到方沐，便也凑了过来。

    这几人家庭条件都不太好，自从过了祈灵仪式，都经常在侠客行跑委托，也就互相认识了一下。

    “没有，等会孟总队应该会说的。”方沐摇了摇头。

    就在几人说话的功夫，营地上的人便多了起来，大多数的小队都回到了村中驻守，并向外开展探索。个别没有驻守任务的小队和新人还留在营地，没有出去。

    孟洁也来了，看到人到的差不多，便让所有人集合。

    留在营地的有两只正式小队，是王龙为队长的十六探索队，和曾文为队长的十八探索队。其余的全是新人。

    孟洁看集合完毕，直接开始讲任务安排“据北四号村驻守小队来报，在北五号村那边出现了大量巨兽活动的痕迹，我们怀疑北五号村的兽王统领都有大动作。此次任务就是去查清楚北边巨兽活动的原因和目的。”

    “此次任务危险性较高，由你们十六和十八探索队一起合作探索，每队可带四个新人。”孟洁说着看向了王龙和曾文。

    “没问题。”王龙和曾文异口同声答道。

    “你们有觉得练的好的，就可以选队了，”孟洁说着看向了新人这边。

    方沐第一站了出来，他接了委托，怎么也是要去一趟的，很快就有七个人站了出来，并入了两队。这几个人方沐只认识三个，大多数的家庭条件都比较差，经常在侠客行碰到。

    穆紫筝、李秀，还有两个方沐不认识的加入了十六探索队。

    方沐和武志及其他两个人加入了十八探索队。

    孟洁看到两队人选择完毕，才嘱咐道“这次的任务是探查，不是战斗，以自己的生命为重，情况不对就先撤退，统领是兽王之上的存在，遇见直接跑。”

    “明白。”众人齐声答了一声。

    “好了，剩下的你们自行安排，留在营地的新人也要抓紧了，大雪过后也不一定就是生机。”孟洁说完，便急匆匆的走了。

    新人也就地散了，只留下了两支队伍。曾文和王龙各自说了一下队里的纪律，让每人从营地里取了一件黑红袍子，便带着众人出发了。

    方沐甚至都来不及和方小晚说，最后还是看到了李雯婷让她带句话，才跟着队伍向北方去了。

    北方五号村深林里，一头身上满是毒株的鹿正在走着，一只双头巨狼突然窜了出来，一口咬住了鹿的脖子。

    鹿后背上的笑脸一下变成了怒脸，发出了人的语言“给我打！”

    鹿后背上的各种毒株像是收到了命令一般，全部对着双头巨狼便攻击了过去，有喷射黑色毒液的，有伸出荆棘藤蔓的，各种手段层出不穷。双头巨狼还没把鹿的脖子咬断便躺在了地上。

    看着倒地的巨狼，迷魂花的叶片动了动，感受着自己越来越小的活动空间，它将自己的根系从鹿后背上收了回来，向着巨狼的一颗头伸了过去，

    不一会儿巨狼站了起来，鹿倒了下去，在巨狼的头顶一朵迷魂花随风摇曳。

    迷魂花控制着巨狼，向着鹿的身体靠了过去，鹿后背上的各种毒株，也探出自己的根茎，迁徙到了巨狼的背上。迷魂花控制着巨狼，将鹿啃食了下去，然后消失在了深林深处。

    在原北五号村中，此时房屋已被踏平，一只只小山般的巨兽匍匐在这里，双头狼群、鸡冠巨蛇、黑背熊、穿山鼠、彩色蜘蛛等等各类巨兽只配待在最边缘位置。

    在中心处，四只和人差不多大小的动物，正跪伏在一只赤色螳螂身前，分别是一只金色的猴子、一只白色的豹子、一头威武的狮子和一只彩色的变色龙。

    他们身体没有外围的巨兽那么大，但身上散发的威压却是那些巨兽的百倍，他们四个都是一方兽王。

    “在此地以南，有个村寨的血食，在招引彼世的灵降临此世。我们必须把他们全部剿灭，不然会有更多的彼世的灵来到现世，到时一切都无可挽回，柱曾预见过那个结局，天地间再无活物。”

    “谨遵上令。”四个兽王口吐人言，同时答道。

    “好了，那你们先下去休整两天，后天咱们就出兵南伐。”赤血螳螂解散了众人，让他们自己休息准备去了。

    随着兽王的离场，巨兽也逐渐散去，隐入山野。

    方沐等人到达北五号村范围已经是在三天后，北五号村的降雪量没有总寨子那么大，雪只有浅浅一层，都可以看到下面的一些绿叶嫰枝。

    “这一路的深林都很安静，只有一些野兽鸟虫，一只巨兽也不曾看见，这边情况是有些不对啊。”曾文对着王龙说道。

    “是有些不对，但除此之外我们也没发现什么异常，要不咱们分两个方向，把这里探查一遍，最后，还是在这里集合。”王龙提议道。

    “好！我带人查探东边，你带人查探西边，天黑前，还是这里集合交流情况。”曾文细化了一下说道。

    “好，十六队的跟我来。”王龙点了点头，便招呼十六队的人往西边去了。

    曾文则是在原地下令道“说有人散开一百米，四个新人在中间，然后向东边扩散性侦测，有情况立即报告。展鹏你注意沿途做一下记号。”

    “好的，队长。”一个矮个子的男人回应了一下。

    “好，开始侦测。”在曾文的指令下，方沐等人呈网状撒了出去。

    方沐在树上辗转滕挪，有了元力后身体也得到了极大的强化，狩猎现在基本都是走的树上，树上的视野更好，自己的身体跳跃也可以支撑在树间自动。

    “好恶心的气，是彼世的灵。”北五号村中，赤色螳螂睁开了眼睛，看向了十八探索队的方向，眼中充满了厌恶。

    他站了起来，背后张开双翅，向十八探索队方向疾掠而去。

    方沐在队伍中间，警惕的查看着四周，第一次集体行动，争取不出错，

    随着时间过去，方沐仍是什么也没发现，这片区域，别说巨兽，连虫鸟都没看到。

    王龙带领的队伍那边也一样，什么也没发现，王龙下令扩大了搜查范围。

    天色渐暗，曾文带着队伍到了和王龙约定的集合点，王龙等人也已经在此等待了，两人交流了一下，都是一无所获。

    “要不，直接去五号村看一下。”王龙提议道。

    “兽王之上，我们去让它饱餐一顿吗？”曾文不同意。

    “那现在去哪儿？”王龙问道。

    “先去北四号村吧，看他们有没有什么发现。”曾文提议。

    “好！”王龙点了点头，便准备叫人出发。

    一只黑色鸽子突然从北四号村方向，飞了出来，向着总寨方向飞去。

    王龙眼尖，吹了声口哨，鸽子听到了，落了下来，停在了王龙肩膀上，王龙取出了鸽子腿上带血的竹片，念出了竹片上的内容:“四兽王携兽潮来袭，小心！”

    王龙念完，抬起头看着曾文，不知道该说些什么。

    “走！马上撤退，赶紧通知北一到三号村驻守人员，退回总寨。”曾文当机立决。

    王龙立刻掏出了一枚竹片，在竹片上写上了“兽潮来袭，退回总寨”八个字，将竹片绑到了黑鸽腿上，放飞了出去。

    黑鸽升空，一道红光闪过，鸽子在空中被分成两半。

    “想不到还有这种传信方式。”一只成人大的赤色螳螂悬停在了空中。

    曾文等人盯着赤色螳螂，面色凝重，方沐则看向了赤色螳螂后方，它飞行过的地方，两旁树木缓缓倒下。

    “兽王之上？”方沐内心发出疑问，他总觉得这只兽王很眼熟，自己心中对它有种从心脏燃烧到大脑的愤怒。

    “你身上的恶臭，最为浓烈，现世的叛徒，杂碎，彼世的臭虫，受死！”赤色螳螂指了指方沐，眼中满是怒火。

    方沐不知道赤色螳螂的话，但心中却是一股无名火气，黑色河流出现，一柄黑色长枪直接朝着赤色螳螂刺了过去，嘴里说道“卑劣的妖兽！”

    赤色螳螂伸手一挡，便将元力黑枪粉碎，身后红翅微动，化为了一道流光，直冲方沐。

    王龙见状，也直接爆发，雷鸣声起，紫色元力河流浮现，一道雷电牢笼对着红色流光笼罩而去。

    但只拖延了一下，红色流光便破笼而出，方沐趁机躲闪开来，轰！的一声，尘土飞扬，方沐原本站立的地方，一道半米深的刀痕刻入地下。

    方沐流了一滴冷汗，根本就不是一个级别。

    王龙元力未停，一柄雷电大刀对着赤色螳螂斩下。

    曾文脑海过了一遍实力对比，一边是鸡蛋，一边是石头，他大喊了一声“分开跑，把消息带回去。通知123村。”

    三十多人听到命令后，转头就开跑，全是不同的方向，从那只螳螂来时的路，就知道，他们不是对手，只有逃回去，汇报消息。

    此时，赤色螳螂已经把王龙的雷刀粉碎，听到声音后看向了曾文，说道“很理智，但你小看了我。”