楚腾对于这种情况有深刻的认识，并进一步理解了赵学宁当初为了让他们摆脱这种恶习所付出的心血。

    若非当初赵学宁的严刑峻法和谆谆教诲，恐怕兰芳军队现在也会成为如此禽兽不如的存在。

    楚腾深深的叹息。

    “这种军队，不被自己人打死就算不错了，怎么还能指望他们御辱呢？今日才知道大总统之高瞻远瞩，让我们成为子弟兵，与百姓有鱼水情，方能外战、御辱。”

    或许正是应了楚腾的这句话，十一月十九日，正在遵义府筹备作战的楚腾得知了一个让他感到十分意外的消息。

    合江地区爆发了起义，有人打着白莲教的旗号宣布***，号召当地人起兵反抗官员和清军的横征暴敛，响应者云集，号召者一呼百应。

    合江的清军甚至来不及南下和兰芳军队作战，首先就要面临本地百姓揭竿而起的“盛况”了。

    听闻白莲教三个字，楚腾沉思了一会儿，便对身边的参谋们开口了。

    “北伐之前，大总统曾经就清国内部的一些事情对我们有过一些交代，大总统说清军是我们的敌人之一，除此之外，遍布整个清国的千奇百怪名目繁多的教派也是很主要的一群敌人。

    他们会用各种各样的理由获得信徒，有些只是为了敛财，有些却有着反抗清国的想法，并且一直都在做准备，其中白莲教这群人就是典型代表。

    据说白莲教已经有很长的历史渊源了，甚至于当初大明灭元的时候，都有一群白莲教徒参加，掀起了规模极大的红巾军与元寇作战。

    虽遭打击，但是白莲教并未覆灭，一直存在，直至今日，白莲教在川蜀一带传播甚广，教徒众多，且暗中藏有不臣之志。”

    参谋们对此表示意外。

    参谋赵元令意外道：“这种事情，清国不知道吗？”

    “知道又如何？不知道又如何？”

    楚腾冷笑道：“那些清国的官儿是个什么心思，听起来也是挺有趣的，在他们看来，甭管这群人有没有不臣之心，只要没有明目张胆的造反，他们就不干预。

    他们想的是不去干预，说不定还不会真的造反，一旦干预了，真的造反了，这个错算谁的？到时候朝廷追究下来，主动戳破叛乱的人能有好下场？”

    赵元令等参谋们面面相觑，显然对这种情况无所适从，不是很能理解。

    但是这样一来……

    “总长，这样一来，您看看当前这个情况下，咱们还有必要在这里坚守吗？”

    赵元令有些迟疑地看着楚腾。

    楚腾想了想。

    “清军估计是没有那个功夫了，但是咱们最好还是戒备一下，虽然说目前大总统没有让我们进入四川的打算，但是如果有机会的话，正规军不去四川，也有不去的打法。”

    “您是说……”

    “民团。”

    楚腾缓缓道：“大总统之前不是说了吗？民团是个很好的策略，咱们眼下是没办法继续北伐了，但是这不意味着咱们就要眼睁睁看着清国自我修复那些伤口，咱们总要做点什么。”

    “明白！”

    参谋们又高兴了起来。

    很好，只要兰芳可以继续作战，继续进取，他们就很开心。

    打带清，这多是一件美事啊！

    这的确是赵学宁的计划。

    虽然兰芳目前的扩张已经到了极限，短时间内无法继续北上有效控制更多的领土，但是这并不意味着在精修内功的时候就什么都不做了。

    民团方案在两广和福建起到了很大的作用，两广和福建一个月就成功攻略，民团计划起到了很大的帮助。

    贵州作战之后，楚腾也写下了战报进行检讨，并且提出了一个想法，认为如果在战前能够有时间在四省之地也建立起来一些民团，那么大军作战就不会毫无助力了。

    这一看法被赵学宁表示认同，并且在会议上提出了下一阶段攻略目标以及作战阶段的内容。

    下一阶段，赵学宁准备以全据江南和北上陕西、山西一带作为基础目标。

    关于整个灭清策略，赵学宁没想着从中原走，因为中原有黄河这个大隐患，整个黄泛区范围非常广大，在没有十足把握的前提下如果以黄泛区作为进攻的主要通道，搞不好要吃亏。

    所以他的计划是收拾江南之后，将关中占据，然后从关中过山西进入直隶地区，寻求与清政府的决战，而整个黄泛区在当时应该也成不了什么气候，先放着，等消灭清政府之后再慢慢收拾黄泛区。

    而在这一阶段里，兰芳就可以开始派人进入云南、四川、湖北、江苏、安徽等地开始经营民团势力，在兰芳共和国整顿出下一次出击的力量之前，就在当地拉起队伍，进行广泛宣传，为兰芳的进取打下基础。

    宣传很重要，民团力量很重要，有了这两条，在兰芳正规军抵达之前，兰芳就能在当地获得一定的统治基础，等正规军以泰山压顶的态势抵达之后，对清军和地方上那些牛鬼蛇神也就能形成优势碾压局了。

    所以赵学宁一边处理七省内政，竭尽全力选拔能用的官员对七省之地进行整合，一边也从军队系统、财政系统和宣传系统里挑选人才，仿照之前三省时期的五人小组制度，前往北部多省进行先期准备行动。

    这一次因为七省攻略的成功，兰芳可以更加直接的给民团势力提供资金、武器支援，多好的击发枪不敢说，从清军手里得到的冷兵器还有鸟枪、老式火炮之类的还是能够大量提供的。

    只要民团拉了起来，就能保证有足够的兵器供应，届时民团的力量会直接超越本地那些牛鬼蛇神们一大截，说不准等到时候兰芳正规军抵达的时候，民团已经实际控制地方了。

    并且这样搞，还能对川蜀地区和关中地区闹腾得比较凶的白莲教进行一个前期侦查和大致了解，搞清楚他们整体的一个实力，以便于制定对付他们的具体办法。

    白莲教当然有反清的属性，但是说到底也不是一个有未来有前途的组织，只是一个松散的大联盟，完成不了反清的任务，当然也不会被兰芳接受。

    所以该收拾也要收拾。

    反大清，要科学有组织有纲领的反，不能反旗一扯，喊一句天命在我就反了。

    造反的意义不在于更换统治集团，而在于社会进步。

    这也是赵学宁坚持抵制帝制的缘由。

    但是赵学宁没想到的是，原本不该在这个时候爆发的白莲教之乱居然提前在四川合江地区爆发了。

    十一月二十三日，赵学宁在长沙得到了楚腾的紧急汇报，楚腾向他报告了白莲教起义的事情，并且告诉他原先准备进攻贵州的清军现在已经陷入了与白莲教起义军的苦战之中。

    根据楚腾那边最新调查到的消息，这一次白莲教起义并非没有准备，而是有所预谋的。

    据说清军在合江驻扎了一段时间，在周边烧杀抢掠获得粮秣和民夫，民怨极大，当地人遂被秘密结社白莲教鼓动。

    白莲教的人甚至还打入了清军内部，得知了清军的虚实，于是这边揭竿而起，那边就里应外合攻击清军大营了。

    清军乱了一阵子，但是没有彻底失败，白莲教起义军的实力不强，人数也不太多，没能击溃清军，双方乱战一阵子，菜鸡互啄了两个时辰，第一战结束。

    清军被抢夺、焚毁了不少粮草。

    白莲教起义军也战死了一千多人，随后撤退，向泸州地区转移。

    根据楚腾的预估，这只是第一支白莲教起义军，既然白莲教决定起义了，估计之后起义的队伍会越来越多，川蜀地区的清军恐怕有***烦了。

    赵学宁得知这个消息之后，立刻传令给楚腾，让他密切观察白莲教起义的局势，然后积极组建更多的行动小组投入到川蜀地区，打算在川蜀地区借助白莲教起义，来一招火中取栗，趁机发展壮大属于兰芳的民团势力。

    这个道理就很简单了。

    川人又不都是白莲教徒，有作战，就必然有流民，有流民，就有兰芳钻空子的机会，不能让这些流民都成为白莲教的预备队，而应该让他们成为兰芳的预备队。

    争夺天下，也是在争夺人心。

    在这一点上，赵学宁可不打算输给一个搞迷信的松散联盟。

    随后数日，赵学宁一边在长沙附近亲自盯着军队的训练任务，一边积极了解白莲教起义的事情，并很快得到了最新的消息。

    四川地区的白莲教起义果然爆发了。

    合江是第一爆发点，泸州是第二爆发点，接着重庆府都爆发了白莲教起义，并且火速向四川盆地转移，原本打算进攻贵州的清军已经应接不暇，屡屡战败，情况危急。

    而且据说成都知府都给白莲教击毙了，清军损失惨重。

    现在看起来，不仅两江地区的清军反攻失败了，四川地区的清军反攻甚至还没开始，就结束了。

    他们现在是自身难保，内部的白莲教起义如火如荼，就更别说还能不能顾得上兰芳了。

    眼下，只有湖北地方的两湖总督毕沅尚且还在行动，根据最新消息，毕沅得到了京师朝廷的准许，可以自行募集军队补充绿营兵的缺失，然后保卫湖北，进而对湖南展开反攻作战。

    毕沅正在积极行动，但是成效似乎不怎么样。

    这段时间赵学宁也不断打听到了一些毕沅在两湖总督任上的事情，似乎这家伙不是一个尽职尽责的官员，在相当程度上甚至可以算是一个贪官，联合当地不少官员贪腐严重。

    据说他联合湖北巡抚福宁、布政使陈望之等高级官员朋比为女干，因而民谣传说“毕不管，福死要，陈倒包”、“毕如蝙蝠，身不动摇，惟吸所过虫蚁，福如狼虎，虽人不免，陈如鼠蠹，钻穴蚀物，人不知之”等等，可见民怨极大。

    上行下效，总督、巡抚、布政使等人都如此，下面官吏差役当然有样学样。

    这些差役地位不高，权力不大，却是直接接触底层百姓的存在，他们一遇到搭棚居住的流民求助，便敲骨吸髓，坑害流民，还经常以各种名义进行巡查。

    山民受到差役的凌虐，无处伸冤，而差役拿到巡查山民的票据，便视为奇货可居，每次遇到巡查的事，因为差役过于繁重，大多数山民都到了倾家荡产的地步。

    他们还往往趁山中农民因路途遥远、山路险峻而没有盘缠到县城上缴钱粮的机会，诈称“截粮官”，欺骗山区农民，将他们的税款乃至于口粮都诈骗的一干二净。

    为此而倾家荡产、家破人亡者不知凡几。

    而这些混帐们却拿着人家的血汗钱粮胡吃海塞、奢侈度日，当真是丧尽天良、全无人性。

    这种官府，值得有人为他们奋战吗？

    所以毕沅发出的募兵令并没有几个人愿意响应，最后逼得毕沅没有办法，只能下令抓壮丁，但是这一抓反而引起了大规模的反抗，毕沅的总督府都受到了反抗者的冲击。

    毕沅的亲卫队被冲散，毕沅被吓得翻墙而逃，颜面尽失。

    最后事态虽然得到了平定，但是毕沅也意识到自己已经没有那个能力可以重新组建一支军队去收复河南了，于是毕沅在幕僚的建议下想出了一个馊主意。

    行，不让我募兵是吧？

    那兰芳军队来了，你们自己想办法，自己对付。

    他一边名义上开启了官府离线制治理模式，一边玩起了很高档的splay，让手底下的亲信假装兰芳军队，前往湖北南部的一些小城镇烧杀抢掠、胡作非为，然后打出兰芳的旗号，说这是兰芳的所作所为。

    因为当地没有军队，就算有，也被毕沅调走保护省城和他自己了，所以被杀了很多人，城镇被抢掠一空，最后还被一把火烧得精光。

    这个事情被有心人推波助澜，传得沸沸扬扬，人们纷纷意识到兰芳军队凶残，他们需要军队保护自己，但是清军又实在是不靠谱，不值得信任，所以该怎么办呢？

    一些地方上有头有脸的人物甩开了毕沅和清政府，开始自行想办法。

    比如在荆州府，一群地方上有点威望和势力的大地主聚在一起做了商讨，随后达成了共识，与官府协商。

    由他们出钱招募人手组建军队，承担起保卫荆州府的职责，官府可以不管这些费用，但是他们也不听官府的调遣，只保护荆州府，不外出征战。

    荆州知府手上没兵，没办法说个不字，一边假意答应，一边把消息告诉了毕沅。