这一次，德川治济没有再邀请中华联邦海军同行助战，没有请求海军陆战队登岸协助战斗，仅仅是邀请中华联邦海军运输舰队帮助他们继续运送给养。

    他面对潘升给出的理由也非常简单——没钱了。

    中华联邦海军向幕府军提供的帮助不是免费的，是要缴费的。

    每一枚炮弹、每一次发射都是要德川幕府买单的，所谓大炮一响黄金万两，这笔钱还真不是一个小数目。

    虽然说德川幕府也不是付不起这个钱，但是……

    一来，德川治济感觉这一次获胜之后幕府军已经成为强军，接下来行军作战会更加的有信心和经验，不再需要中华联邦提供什么炮火帮助。

    二来，德川治济也觉得让中华联邦过度介入到这场内战当中不太合适，什么事情都要让中华联邦插一脚，对于德川幕府的自主性不是很好。

    所以德川治济仅仅只是请求中华联邦海军运输舰队继续帮助他们运输给养，除此之外不再需要参战，他们所需要支付的费用也仅仅只是海军运输舰队的费用。

    潘升很快就搞明白了德川治济到底是什么样的想法，他对此倒是无所谓的态度。

    德川治济想要更加的独立自主，当然是他的自由，中华联邦并没有这方面干涉他的兴趣。

    反正在他离开江户城发动战争的同时，日本问题小组的成员正在积极接触愿意与中华联邦政府达成深度合作的幕府官员，向他们通报联邦的行动方案，寻求他们的合作。

    潘升在出发前，已经制定好了一系列的行动方案，这个方案，需要此前两年时间里日本问题小组结交并且达成协作的幕府高官来共同完成。

    日本问题小组在江户城的这两年时间里绝对不是什么都没做，他们做了很多事情，比如安排有双重身份的商人与这些官员达成绕开幕府的私下里的经济合作，以获得更大的经济收益。

    顺便，也会提供给他们更加丰厚的报酬以及部分特权。

    那些**如无底洞一般的贪婪的家伙们没有理由拒绝联邦优厚的合作条件。

    而一旦他们上了钩，就等于上了贼船，就会被联邦日本问题小组拿捏住，再想要下去，就没那么容易了。

    至于他们本身到底愿不愿意下去，那也是個值得商榷的问题。

    毕竟中华联邦给的实在是太多了，有那么多好处，这艘船还能算是贼船吗？

    不一定。

    面对中华联邦过于强悍的威慑力，他们完全不认为日本有那个能力可以摆脱影响，任何反抗的努力注定是一个悲剧，只能认命，认命的下场会远远好过不认命，会让他们更加舒适。

    所以从最开始的行动时，对幕府的未来感到悲观和不看好的一部分幕府高层官员就表现出了很高的合作意向。

    他们非常愿意与潘升所代表的联邦外交系统达成某些经济层面的合作，甚至于他们日夜都在期盼着潘升选择与他们合作，以彰显他们的价值。

    潘升抵达江户之后采取行动所要达成的目的显然不是没有人看出来，有不少人都隐隐约约地看了出来，只是不敢确定而已，一旦有了接触，他们就更加确定了。

    所以对于合作的请求，他们基本上都是认可的。

    比如中华联邦对日本的矿产很感兴趣，如果这些实权官员可以在矿产方面协助“商人们”获取更加多的利益，那么，他们将得到更加丰厚的“返现”。

    在货物运输层面，在货物进出口的手续上和渠道上，某些货物的进口关税上，都是大有操作性的。

    只要他们协助中华联邦获取更多的利益，那么，他们也会得到更多。

    少数人拒绝了“商人们”的合作请求，表示这不符合他们炽热的爱国之心，他们不能为了自身的利益危害整个日本的利益。

    他们自幼接受的教育不支持他们做这样的事情。

    “商人们”思考片刻，开出了更加优厚的价码。

    然后这少数人中的绝大多数就改变了自己的爱国之心，表示他们的爱国之心也没有那么炽热，而且教育和现实总还是有些差距的，人不可能永远活在象牙塔里。

    多年的宦海沉浮，早就改变了他们的认知。

    而且整个日本的利益和他们的关系也不大，反正他们不是德川御三家，更不是皇族，天下兴亡与他们的关系实在是不大。

    他们很愿意和中华联邦商讨更进一步的合作方案。

    只有极少数中的极少数才是真正有炽热的爱国之心的，他们才是真正拒绝了合作请求的，并且表示中华联邦不应该奢求更多，而应该满足于现状。

    甚至拒绝接受礼品，表现出了绝不合作的态度。

    于是这些人就上了外交副总长、日本问题小组组长和驻江户办事处主任潘升的黑名单，预备铲除。

    既然他们敬酒不吃吃罚酒，那潘升就有必要让他们感受一下中华文化里的糟粕到底有多大的压迫力。

    至于愿意合作的，那就登上潘升手里的白名单，留下他们与中华联邦秘密交易的证据作为把柄，准备利用他们铲除那些炽热的爱国者，并且与他们合作，在未来掌控德川幕府的实权。

    在之后的两年时间里，德川幕府的实权官员们一点点被中华联邦的力量逐渐渗透、侵蚀。

    在他们的个人利益得到保证的前提下，很多人对中华联邦的合作要求都是十分愿意的，甚至于一些更加重要的合作内容也被他们接受了。

    比如定期传递德川幕府内部秘闻给潘升知道。

    德川幕府针对中华联邦有什么想法，也会很快被潘升知道。

    哪些人对中华联邦怀有好感和投靠的意愿，哪些人对中华联邦怀有戒备之心，想要对抗，这些事情，潘升很快全部掌握。

    德川治济认为剿灭反叛的外样大名之后，他就可以顺利地执掌整个日本的全部权力，但是他很快就会意识到这种一厢情愿的想法其实挺没有意义的。

    至于脱离了联邦海军的炮火援助之后他们还能不能顺利地完成剿灭行动，潘升倒还是有点兴趣，所以他决定继续随军观看这场战争。

    毕竟这会决定接下来的策略走向是什么方向。

    中华联邦的北伐军和西征军在战场上节节胜利不断占领土地扩充疆域的同时，德川幕府的军队也顺利进军，他们于兰芳十三年八月初攻入了熊本藩的领地。

    在此之前，潘升尝试建议德川治济尽快出击，而不要在萨摩藩领地因为烧杀抢掠这种事情而耽搁太多的时间，否则会给那些外样大名反应过来聚集军队的时间。

    想要烧杀抢掠，仗打完了，有的是时间，不要急于这一时。

    然而幕府军大概是因为战争获胜而过于狂妄自大了。

    他们更加注重于搜刮财富、烧杀抢掠、奴役萨摩藩的平民，花了很多时间在这种事情上而没有第一时间向熊本藩发起进攻，等到八月份发起进攻的时候，距离他们击溃萨摩藩的军队已经过去了一个半月。

    即使如此，熊本藩藩主细川齐兹一开始也没有想要和幕府彻底撕破脸开战。

    他对于萨摩藩被攻灭这件事情感到非常的惶恐，派人向幕府求和愿意送上礼品和金钱，想要免除这场战争。

    然而德川治济和幕府军已经上头了，从萨摩藩领地获取的巨大的好处已经蒙蔽了他们的双眼，明明此时此刻接受这种求和才是最好的选择，但是德川治济拒绝了这种请求。

    他以熊本藩允许长州藩的军队经过他们的领地为理由认定熊本藩有叛逆之心，于是宣布熊本藩也是和萨摩藩、长州藩一样的叛逆，对于叛逆，当然就是要剿灭！

    当然，如果细川齐兹能够认得清楚局势，愿意主动投降，放弃抵抗，交出熊本藩的一切去江户隐居，那么还可以免去一死。

    细川齐兹方面很快就得知了幕府这边的意思，对于幕府过于蛮横的要求，就算是不怎么想开战的他也被迫走上了反抗之路。

    到了这一步，细川齐兹也真的是非常后悔当时没有响应萨摩藩的请求，没有听从长州藩的劝告。

    如果当时他们和长州藩一起出兵支援萨摩藩，扶持萨摩藩继续抵抗，恐怕也不至于沦落到现在这个地步。

    怀着如此的情绪，细川齐兹一边整兵备战，一边派人送消息给长州藩藩主毛利治亲以及佐贺藩主锅岛治茂。

    长州藩自然不必说，那是铁了心要反抗幕府的。

    佐贺藩的态度倒是和熊本藩之前比较相似，都是摇摆不定，面对幕府强悍的军力威胁表示忌惮，想要做中间派两边跳。

    可是残酷的事实告诉他们，幕府是得寸进尺的，成功剿灭萨摩藩的胜利让幕府的胃口大增，眼下成功剿灭萨摩藩所带来的利益显然已经无法满足幕府的胃口了，幕府想要进一步夺取熊本藩的所有利益。

    细川齐兹写信给锅岛治茂，告诉他如果他不派兵来援助熊本藩、不来帮助熊本藩抵抗幕府大军的进攻，那么熊本藩现在的下场就是佐贺藩以后的下场。

    唇亡齿寒的道理，难道锅岛治茂不懂吗？

    消息送去之后，细川齐兹便下令所有的家臣、武士进行全面武装，准备开赴战场，之前从中华联邦购买来的枪械和炮具所武装的那支精锐部队也被拉了出来，准备上战场与幕府军决一死战。

    因为正规军数量不足，所以细川齐兹还下达了总动员令，要求熊本藩藩内所有的青壮男子全部武装起来，准备武装反抗幕府军。

    他派人散布萨摩藩战败之后所遭到的残酷对待，以此告诫所有人如果不奋起反抗、将幕府军驱逐，那么萨摩藩眼下的人间炼狱就是未来熊本藩的模样。

    财物被抢走，食物被夺走，女人被凌虐，自己也会被残杀。

    什么都不会剩下。

    所以，抵抗是唯一的道路。

    他的这番准备并不是毫无意义的，虽然短时间内仅仅只动员了七千军队开赴战场成为第一批抵抗军，但是紧随其后，熊本藩的大量青壮男子也被动员起来开赴战场，准备和幕府军决一死战。

    要说幕府军的军纪，也确实是败坏到了极点，那些将领一个个的在战胜萨摩藩之后也变得目空一切狂妄自大。

    本身他们北上的目标是为了攻破熊本藩，结果在途经熊本藩南部小藩人吉藩的时候，想着干脆顺手把人吉藩也给攻破算了，于是纵兵攻略人吉藩。

    这一行为引起人吉藩藩主相良氏的强烈不满与激烈抵抗，他们在藩厅人吉城集中所有人力物力，拼命反抗军纪败坏、大肆烧杀抢掠的幕府军，一时间居然阻挡住了幕府军北上的步伐。

    八月中下旬，细川齐兹得知幕府军在人吉藩被阻挡住了，顿时大喜过望，立刻下令派遣军队前往人吉藩协助作战，争取在一定的时间内把幕府军拦截在熊本藩之外，给长州藩援军抵达争取时间。

    德川治济也是没有想到幕府军的进攻居然会被挡住。

    毕竟人吉藩只是一个两万两千石的小藩，全力动员之后，坚守城池的守军也只有不到三千，照理来说如此孱弱的兵力根本不可能阻挡住幕府大军前进的脚步。

    然而事实就是他们不仅挡住住了，还把幕府军给折腾的挺难受。

    因为幕府军没有了联邦海军的重炮火力支持，所以在攻击城池的时候，只有野战轻型火炮的火力，这样的火力并不足以完全压制人吉城的守军。

    人吉城的守军用简单的鸟枪和老旧的火炮进行反击，也杀伤了一些幕府军，虽然损失挺大，但是并没有战败。

    而且他们的战斗意志爆棚，白天他们打不过幕府军，就坚守不出，到了晚上，他们摸黑出城夜袭幕府军大营，还真就给幕府军造成了很大的损失。

    接连三次被偷袭得手之后，德川治济愤怒之下斩杀了负责守夜的军官，下令晚上也要严防死守。

    人吉城守军占不到便宜，就趁着晚上在幕府军大营之外拼命放炮，制造庞大的噪声，惊动沉睡的幕府军。

    等他们慌慌张张的穿戴完整准备迎战夜袭部队的时候，守军早就退回了人吉城。

    幕府军白天作战，晚上还睡不好，战斗力和战斗意志都受到了很大的影响。

    德川治济非常生气，勒令前线指挥将领三天之内攻破城池，于是幕府军集合全部火炮，拼了命的轰击城池，又派遣士兵全力冲击城池，登上城墙与守军展开激烈的肉搏战。

    守军兵力不足，渐渐不敌，摇摇欲坠之际，熊本藩的援军赶到了。