方国富怕“咸烤头”再次走失，特地到广告公司制作了一块胸牌，胸牌上写上：

    各位好心市民，如遇老翁，请与方国富联系。

    住址：九曲巷1号（八字桥旁）

    联系电话：13703737668

    方国富取回胸牌，给坐在门口的“咸烤头”挂上。

    “咸烤头”问：“纸片挂在胸口头干嘛？”

    方国富怕“咸烤头”脾气上来摘下胸牌丢掉，哄骗说：“这是河坊街的工作证，上级领导要求挂胸牌上岗。”

    “叫我看街？我没闲心，懒得看。”“咸烤头”要把胸牌摘掉。

    方国富赶紧按住“咸烤头”的手，说：“你是河坊古街会走动的古董，是河坊古街一道风景，你这身价会让你看街吗，你的工作就是坐着喝茶、抽烟和拍照。来来往往的游客，不用你管。”

    “我成古董了。”方国富说的工作“咸烤头”乐意接受。“越老越值钱了。”

    方国富说：“是你前世修的福。”

    方国富刚说服“咸烤头”，鲁秘书电话打进来，又说在方家庭院前。方国富叫他到八字桥来。不一会，鲁秘书到达八字桥，方国富把鲁秘书引到堂屋，沏上茶，坐在鲁秘书对面，他不知道鲁秘密的套路，不敢开口，只谦逊地笑，等待鲁秘书开口说话。

    “昨日去找你小姑了。”鲁秘密从包里拿出笔记本和笔，放到桌上。方国富以为鲁秘书说从小姑嘴里挖掘出的好女婿事例，竖起耳朵认真听，结果鲁秘书只提个头，内容吃了，吐出来的是要方国富交上次布置的作业。鲁秘书把录音笔往方国富面前一放。“开始。”

    “我是粗人，满口粗话。散口能一串串从脑袋里流出来，说正而巴经的事，脑袋就闭塞了。”方国富没经历过这场面，说话矜持，面带傻笑。“这几日，作业像冷饭在我心里抄来抄去，小娘生，就是抄不出能上脸的事例。人家讨老婆是欢天喜地，小娘生，我讨老婆拳打脚踢，从我讨老婆的那天起，每年过年逢节去老丈人家，都被棍捧打出来的，小娘生——”

    一口一个小娘生，听得鲁秘书直皱眉头，鲁秘书实在憋不住了，打断方国富说：“我说，方国富同志，你在叙述时能否直接从‘小娘生’仨字跳过去。”

    “跳不过。”方国富说。“没‘小娘生’仨字，下面的话就得断篇。我说的‘小娘生’不是脏话，是标点符号。”

    鲁秘密问：“你是经营部经理，小娘生仨句不离嘴，生意怎谈，还不被客户吓跑。”

    “吓不跑，”方国富说。“生意人都说我人爽，喜欢同我做生意，小娘生碍不了事。”

    鲁秘书不耐烦说：“行行，就按你的习惯说。”

    “刚才这搅和，说哪里忘了——”

    鲁秘书提示说：“说到老丈人不让你进他家的门。”

    “对了——”方国富还没往下说，隔壁的王老五跑进来说。“国富，快你看看，‘咸烤头’在八字桥头喊英子呢。”

    方国富“噌”地站起来，拔腿就往外跑，他不是怕“咸烤头”说胡话，是怕他一头栽进河水里。

    在厨房间洗菜的陈桂香放下手中的活，也跟着跑出厨房。

    “咸烤头”还站在八字桥头喊英子，方国富跑到八字桥头，先抓住“咸烤头”的手臂，说：“走吧，这里没英子。”

    “我看见的，她还叫我爸了。”“咸烤头”不愿离开。“我要等英子，她叫我在桥头等她，我要等英子。”

    方国富劝不回“咸烤头”，只好陪“咸烤头”在八字桥头泡着。他叫陈桂香回去同鲁秘书道声歉，改日再聊。

    陈桂香回到庭院，鲁秘书正同王老五说得起劲，陈桂香传话给鲁秘书，鲁秘书说没事，就不再理睬陈桂香。

    王老五说的意犹未尽，陈桂香把嘴闭拢，他就见缝插针般地插进话，生怕迟了插不进话：“依我说，国富就是一个十足的傻子，我就是当他的面也说这话。鲁秘书，你说，他儿子在美国工作，要接他去美国安享晚年。他不去，装硬头颈。其实，心里特想去，同他坐着聊天，聊着聊着就聊到去美国的事，他想儿子都快想成神经病了。话说回来，要是‘咸烤头’待国富好，把他当亲儿子看，留下来照顾俩老，我说理应留下来伺候。可是，哧，不是我说的，全世界再找不出第二个这么凄惨的女婿了；他老婆在世时，‘咸烤头’把国富当成死敌，门不许国富迈进半步，更过份的是，给英子开追悼会，‘咸烤头’不许国富参加，英子下葬时，不许国富靠近坟墓，你说说，那有老婆下葬，老公只能远远看着的。我看全天下也不会有第二例。不是我说的，要是换作我，不同‘咸烤头’落雪打出汗，我‘王’字倒转写”。”

    鲁秘书说：“‘王’字倒来倒去不还是个‘王’吗。”

    “那到是。”王老五继续说。“国富倒好，丈母娘中风后，他二话没说，就跑前跑后管起来，一管就是四、五年，当然，做人得凭良心说话，丈母娘待国富蛮好，国富最困难的时候，丈母娘常偷偷塞钱给他，丈母娘有难，膝下无儿无女，‘咸烤头’好吃懒做，不顾不问，国富理应担当。送走丈母娘后，国富凭啥还要担当，现在，‘咸烤头’痴呆了，他小姑也说了，送“咸烤头”去养老院，国富不肯，非得自己管，我说国富就是一个活脱脱的傻女婿。”

    方国富终于把“咸烤头”劝回来，他安顿好“咸烤头”，进院要同鲁秘书继续聊，鲁秘书从王老五嘴里得到不少第一手材料，得赶紧回去梳理出来，他就起身告辞了。

    方国富把鲁秘书送到门口，谦虚说：“鲁秘书，我是粗人，嘴笨，要不，你去找我家对门的一剪梅，噢，她叫金枝梅，是我老婆的师傅，对我知根知底。”

    鲁秘书记下地址和名字，转身走了。

    田小梅走进来，要是田小梅不主动叫，方国富不想搭理她，她说：“方叔，我妈在不？”

    “在里面。”方国富冷冷说，本想回去给陈桂香搭把手，看田小梅进去，他就坐到八字桥头看乌蓬船，听船老大粗犷的嗓子唱津州乱弹，调侃船老大。

    田小梅走进厨房间，叫一声“妈”，陈桂香没好脸色给田小梅看，她洗着菜，不理她。

    田小梅说：“妈，那天忙，没及时回你电话，后来忙完就忘了。今天特地来给你赔罪。”

    陈桂香说：“这辈子想指望你，我不敢再想了。”

    “妈，你老了不指望我还能指望谁。”田小梅把双手搭在陈桂香肩头。“小勇恢复的怎样？”

    陈桂香说：“在屋里躺着，你自己去问他。”

    田小梅说：“我中饭没地方吃，就在你这里吃了。”

    陈桂香断然拒约：“你回去吃，这里没你吃的。”

    “妈，”田小梅娇嗔说。“你是我亲妈吗？”

    “这同亲妈不亲妈没关系。”陈桂香说。“你妈在这里拿工资的，小勇在这里吃也是要掏钱的，你在这里吃我也得掏钱，我不积攒点钱，谁给你还债。”

    “得、得，不为难你。”田小梅说。“我去看看小勇就回去。”

    “等等。”陈桂香叫住田小梅。

    田小梅回到陈桂香身边，她以为妈还是留她吃中饭。

    陈桂香说：“我话同你说在头里，你要想拆家，以后甭来认我这个妈。”

    田小梅没往出轨方面想，就问：“妈，你这话我没听懂？”

    陈桂香说：“你做的事还来问我。”

    田小梅说：“我做啥事了？”

    “世上没不透风的墙。”陈桂香说。“你甭在我跟前打埋伏。”

    田小梅说：“我真不明白，要不，你给我提个醒，我想想。”

    陈桂香气愤说：“你还同我装糊涂，我问你，你在宾馆同谁开房？”

    田小梅不吭声了，片刻，问：“是不是小勇告诉你的？”

    陈桂香说：“谁告诉我重要吗。”

    田小梅不再说话，转身离开厨房，她怨恨小勇多嘴，本想去探望小勇，懒得去了，直接走出院门，也不同方国富告别，悻悻离开。

    方国富凝注田小梅的背影，脸上写满复杂。