女子先是朝着四周略一躬身施了一礼，随后笑盈盈地抬起双手，示意大家安静下来。

    等掌声停下后，这才开口说道：

    “各位贵客，方才听完绛云仙子所奏的一曲《聆韵散》，想必大家都有所感悟，受益良多吧？熟悉仙音居的人可能早就知道，绛云仙子的《聆韵散》是《仙音十二曲》中对炼化仙酒、突破瓶颈最有功效的仙曲之一。不过每次弹奏《聆韵散》之后，绛云仙子都要闭关苦修半年的时间，才能将弹奏此曲时所耗费的真元弥补回来。若是各位贵客心中能够将绛云仙子今日所做的小小牺牲记在心中，我仙音居自当感激不尽！”

    说着，女子再次躬身施礼，引得仙音居中再次响起了一阵雷鸣般的掌声。

    女子莞尔一笑，再次开口道：“大家可能早已听过，我们仙音居与隔壁的风月楼其实本属一家，只不过风月楼接待的客人不分世俗之人还是修道之人，而仙音居只对修道之人开放而已。”

    “我们的风月楼虽然名为‘风月’，却并非世俗人眼中只谈风月的烟花之所，而是文人雅士汇聚、各种学派观点百家争鸣之地，不少浮提国的世俗官员更是在风月楼辩论之中脱颖而出，被浮提国皇家看中，成为了造福一方百姓的父母官。”

    “今天之所以向大家多啰嗦几句风月楼的背景，是因为接下来要给大家展示的情景，是正在风月楼进行着的一场论辩。论辩的焦点，正是与我们整个东域大陆都密切相关的一个话题——神帝教！”

    女子口中“神帝教”三个字刚一出口，仙音居内顿时响起了一阵嘈杂的私语声，显然在座的不少人都对神帝教的事情多少都有一些了解。

    “神帝教？”盛园园和云枫显然并未听说过，疑惑地看着韩天和青棠，希望从他俩口中得到一些信息。

    “我也没听说过。”青棠摇摇头道。

    韩天开口解释道：“我在一本书中读到过，神帝教似乎兴起于千年之前，开始时只是东域大陆西方极遥远处的一个世俗教派，他们崇拜神帝，认为是神帝创造了世界，那所谓的“神帝”则是这世上的唯一真‘神’。而他们崇拜的神帝似乎也的确会显出一些灵验之处，会给最虔诚的新徒赐下‘神印’和天神祝福，让这些新徒凭添数十年的寿命，体格也会比寻常人强健许多。”

    “这些事情我们修道之人只要想做，几乎人人都能做到。若只是如此，这神帝教有什么值得论辩的？”云枫听完，略一皱眉问道。

    “不知道。那本书籍不过是介绍各处风土人情、趣闻轶事的，关于神帝教的介绍也不过寥寥几页。还真从未听说过世俗人信奉的那些教派对修仙界能有什么影响的。”韩天摇摇头答道。

    这时，只见台上的女子一挥手，一片巨大的白色光幕顿时出现在了石台上方，光幕之中风月楼的内部景象缓缓浮现而出……

    风月楼的内部格局与陈设虽然与仙音居大不相同，但却同样在大厅中设置了一个雕栏玉砌的圆台。

    只不过这个圆台只有一层，并不太高，四面开口都设置了台阶。

    此刻，平台上一个中年儒生模样的人刚刚走下台去，不远处一张圆桌旁站起来一位书生打扮的年轻人，朝四周拱了拱手，缓步走到了圆台之上。

    随着仙音居石台上的女子将一道法诀打入光幕，风月楼那边的声音这才清晰地传入了大家的耳中。

    “在下苍麓书院的学生胡平之，对方才林师傅的观点有些不敢苟同。”

    书生再次拱手施了一圈礼，这才继续说道：“林师傅是春晖书院的高级学政，论学识之渊博小生自愧不如。但林师傅所说的‘对待神帝教应当以和为贵，应签订盟约、和平共处的建议’，未免有些脱离现实、书生意气了。”

    “在下的堂兄恰好在军中供职，对神帝教了解颇深且有切身的体会，前番从前线返回帝都小住时更是曾与我长谈许久。受他的影响，在下在一些军中好友的帮助下，对神帝教的作为着实作了番研究。今日就借此机会，先给在座的各位做个简要介绍，若有不对之处还请大家多多指教”

    这位叫做胡平之的书生接着说道：“据考证，神帝教兴起于西方小国巴斯国，在东域大陆属于新兴教派之一，与之有关的最早记录出现在一千二百多年前。”书生说到这里，抬手一挥，一副巨大的地图出现在了头顶之上，“这幅地图便是一千二百多年前，东域大陆西海岸一代的地图，图中的小黑点便是巴斯国。

    “当时，正值巴斯国与周边数个小国连年交战、民不聊生之际，神帝教开始在颠沛流离的穷苦百姓中广为传播。神帝教信奉这世上有一个唯一的真神，‘神帝’，具体名字不详。他们称神帝所居的世界名为‘神帝界’，那里的人在神帝治下和平安详、衣食无忧，若是真心信奉神帝，死后便会转世到神帝界享受无尽寿元，而且若是此生侍奉神帝有功，神帝也会赐下强大的力量，保护信徒再不受欺凌之苦。”

    “巴斯国当时的战乱，属于我们世俗小国间的寻常战争，开始时并无修道之人参与，而最早皈依、传播神帝教的那些信徒，也都是普通人。自神帝教的教义开始传播后仅仅十年，神帝教便已收拢了数十万信徒！”

    “这数十万信徒在当时领袖的带领之下，组建了一支十八万人的军队，横扫当时的巴斯国、沙加国等数个小国，用短短三年的时间将周边七个小国全部灭掉，平息了那场持续了数十年的战乱。但从此之后，神帝教便开始强迫七国范围内的所有人全部信奉神帝教，并派出大量信徒往周边其他国家渗透。”

    胡平之抬手一点，头顶地图中的黑色小点渐渐扩大，将周围原本标注着的七个国家全部囊括了进去。

    只听他继续说道：“若论神帝教教义，抛开对于神帝的崇拜而言，其实还有很多教人向善的教义，譬如教人要从小多读书明智、尊长爱幼、扶贫助弱、不可奸淫偷盗等等。然而这些向善的教义却只是对同是神帝教教徒而言，对于其他不是神帝教教徒之人，则被他们称为‘尚未归化’的待‘解救’之人，亦或是‘异教徒’。”

    “神帝教派出传教的信徒，每到一处定居时，必是恭敬友善、与人和睦相处，同时想尽办法向人传递神帝教的教义。然而，神帝教教徒极重视生育，每到一处定居，不出二十年人口便会增加至少一倍，不出百年便能有与当地原住民分庭抗礼之实力。”

    “与此同时，神帝教的信徒又十分注重商业，每到一处必然会着力渗透当地经济的各个领域，并且以各种手段引诱或者是胁迫当地政商领域的精英加入神帝教。”

    “待到时机成熟，神帝教的教徒便会渐渐开始与当地原住民频起冲突，当冲突发展到极致，原住民不是被迫归顺了神帝教、成为新的新徒，便是被驱离故土、流落他乡。更有甚者，则是直接被神帝教的信徒屠杀殆尽，亡国灭族！”

    “就这样，神帝教用了五百多年的时间，拓展出一片巨大的疆域来。不过在此期间，神帝教虽然成为了世俗界不容小觑的势力，却终未曾建国，而且几乎从未听说与修道者发生过冲突。”

    说到这里，胡平之头顶的地图上，黑色的神帝教势力范围已经再次扩大了三倍有余。

    “后来，又经过两三百年的发展，神帝教的教众已超数千万人口，教徒遍布数十国！这一时期，神帝教教徒之中渐渐出现了修道之人的身影，而且在神帝教中的比例越来越高，神帝教也渐渐真正露出了隐藏了数百年的爪牙！”

    “神帝教从这一时期开始，在所统治的各个城镇中心都建起了名为‘神帝图腾’的巨型法阵，并且规定了信徒每日都要对着神帝图腾朝拜、祈祷三次。据修道之人说，这种图腾似乎能够收集信徒的信仰之力，并将其转化成极为精纯的魔气，一部分会被用来给信徒灌体提升法力，或是给信徒施下一种名为‘神兽祝福’的印记！”

    “那种‘神兽祝福’的印记被种下之后，会让接受之人身体变得十分强健，而且绝不会生病，寿命也会比普通人延长至少一个甲子，而且样貌会始终保持在接受印记时的那一刻，直到寿元耗尽死亡之时也不会衰老。因此，刚一现世便得到了众多信徒的追捧，让大家更是对神帝感恩戴德！”

    “不过，这‘神兽祝福’的功能却远非如此简单。”说到这里，胡平之顿了顿，继续说道，“大家请看！”

    书生手中出现一枚白色圆珠，轻轻朝上一抛之便化作了一个一丈方圆的光球，静静浮现在了平台前方不远处。

    片刻之后，光球中显出一处硝烟四起的战场影像来。

    战场似乎是在一处平原之上。

    视线的尽头，无数身着黑袍黑甲的兵士汇成一股洪流，仿佛黑色的潮水一般从远处涌来，天空中还有许多飞行法器遥遥跟随。

    近处的军队阵营中，长矛在前、盾牌在后，化成一片枪林严阵以待。两军尚未接阵之时，近处队伍中不同颜色的防御结界迅速升起，无数羽箭、火球、雷弹伴着一阵阵轰鸣之声朝着对面飞射而去。

    黑色大军之中升起一团团黑雾，翻滚着将铺天盖地飞射而来的羽箭、火球等挡了下来。成百上千的黑色火球腾空而起，在空中划出一道道黑色的弧线，随后在阵阵轰鸣声中与对面各色结界撞在了一起。

    霎时间，战场之上轰鸣声大作，每当没被挡住的火球、雷弹落到队伍当中时，那些倒霉的士兵不是被炸成碎片，就是被瞬间化为灰烬。

    前方箭如飞蝗，羽箭上都闪烁着不同色泽的光芒，一看便知是被修道之人在上面加持了法术，虽然大部分羽箭都被黑雾挡了下来，但还是有不少角度刁钻的羽箭倾泻在了黑色大军之中，中箭的士兵如同被割倒的麦穗一样成片地倒下，随后被身后涌上来的队伍踏成了肉泥……

    一些身上中箭却侥幸未死的黑衣士兵，索性将手中的兵器朝前猛地抛出，随后在奔跑中高举双手，口中念念有词地祈祷着，飞向他们的羽箭甚至火球、雷球反而更加密集，很多人未曾多跑出几步便倒了下去。

    几轮激射过去，随着伤亡人数的增加，类似的士兵在冲锋的队伍中几乎随处可见。队伍中的黑色雾气也越发浓郁了起来。

    突然，队伍中有几个被护持的甚为严密的士兵后背猛地朝后鼓了起来，双臂也一下子变得粗大了一倍有余，他们的面孔中露出狰狞之色，似乎经历着巨大的痛楚，但口中的祈祷却并未停止。

    他们身上的变化越来越大，没多久盔甲、衣服便被猛然变粗数倍的身躯和四肢完全撑破，变成了破片一样挂在身上。

    仅仅过了数息的时间，这些本已中箭的士兵已经彻底化作了一头头巨大魔兽……

    有的魔兽如同站立的巨蜥一般，高约两三丈，双臂足有水桶粗细，手掌变成了比蒲扇还大的利爪，双足更是化作了长有五只锋利尖趾的巨大兽足，身后一条又长又粗的兽尾来回摆动。

    有的魔兽虽然只有一丈多高，却长得像巨大的螳螂一般，一对前肢如同两把巨大的黑色镰刀来回舞动，能将射来的羽箭顷刻间砍成数节，更有一些魔兽背生双翼，猛然扇动几下便飞到了空中，呼啸着朝前面猛扑过来，长着锯齿獠牙的血盆大口中冒着浓浓黑烟，下一刻便猛然张嘴喷出一团火焰来。

    在座观看的不少普通人都被图像中的变化吓得倒吸了一口冷气，人群中顿时爆发出一阵窃窃私语之声。

    然而光球中的图像却仍未停止。

    数十头魔兽咆哮着朝前冲锋，有的甚至毫不顾忌地将前面己方的士兵踏成了肉饼，羽箭如同一阵蜂蝗般射向了它们，却被它们长满疙瘩的灰色皮肤轻易地弹了开来，竟然没有一支箭能够穿透它们的皮肤。

    这时，对面数道五颜六色的弧光虚空，显然是队伍中的修道之人出手了。

    距离最近的一头魔兽刚刚一口将一名士兵头颅咬碎，便被数道光芒洞穿了身体，其中一道光芒更是猛然一绞，将巨兽的头颅绞得粉碎。

    后面几头飞行魔兽呼啸而来，朝着地面上喷出大团魔焰，霎那间便将地面上数十个士兵吞没……

    旁边未被波及的几名士兵从背后取下几根三尺多长的长筒状物品，对准空中的飞行魔兽按动了上面的按钮，长筒中射出一道道红色光芒，空中的魔兽被红光扫中时，竟然轰地一声炸成了碎片，洒下一片碎肉……

    这时，光球之中的影像一阵模糊，随即整个光球如同气泡一般嘭地轻轻爆开，消散于无形。