艾莉亚和姐姐珊莎坐在首相塔小厅的宴会长桌边，与他们一起坐在桌边正在享用午餐的还有四五十位跟着她们一起从临冬城来到君临的史塔克家侍卫以及负责生活起居或教导小姐的女佣和修女。

    这里说是小厅，但其实一点都不小，这个有着高耸圆顶的狭长房间足足能容得下两百人在此举办大型宴会。之所以叫这个名字，只是为了和铁王座所在的大厅区分开而已。

    不过此时围着桌子享用着美食的“客人”可不只有用两条腿走路的人，还有两只毛茸茸的未成年冰原狼，正是娜梅莉亚和淑女。它们厚厚的皮毛让它们足以抵抗漫长冬季的严寒，也让它们收获了冰原狼的名字，但在夏季的君临——这个虽在位置上不南不北但仍旧比临冬城南下太多的拥挤城市中，倒反而成了让它们无精打采的罪魁祸首。

    不过即使都处在难捱的暑热之中，两只同胎出生的狼崽表现亦不相同，正像它们的主人——史塔克家的亲姐妹俩也性格迥异一样。

    属于珊莎的小狼——淑女端庄地蹲坐在女主人的侧后方，蓬松的狼尾在身旁勾出一个优雅的弧线，即使爪子上的肉垫已经在渗出细密的汗珠且鼻子上的口水湿了变干干了又湿的，也仍然表现得恰如其名，安静地等待着珊莎时不时回头放到它餐盆里的食物。

    而另一只狼，艾莉亚的娜梅莉亚，则显得没那么安稳。它张嘴将粉红色的舌头伸出外面，用这种毫无风度的方式尽量多地散出一些热量。同时它每在一个地方趴一会儿，就会站起来晃晃悠悠地走上几步挪到长桌边的另一个地方再趴下，就好像原来那地方周围的空气已经被它烘热了似的，以至于地砖上被它分泌着汗液的肉垫给留下了许多混乱不堪的狼爪子印，逗的那些年轻侍卫们都在偷偷地笑。

    每当艾莉亚偷着把某块食物直接扔到地面上时——毫无疑问这样的行为会招来茉丹修女的白眼和教训，娜梅莉亚又总能快速来到艾莉亚身边，十分有效率地解决掉地面上的食物。

    “小姐，你应该学着你的姐姐，给你的狼也准备一个餐盘，并让它也学会好人家的规矩。”茉丹修女终于是忍不住开口提出了一个建议。

    坐在修女身旁的珊莎在咽下食物后轻轻笑了一下，插话打趣起来，“只怕艾莉亚自己还没把这规矩学好呢。”如果这话是说给其他家族的小姐听，那毫无疑问将是十分失礼数的行为，其恶劣程度是没办法用玩笑给含糊过去的。但要是用来打趣艾莉亚，就连修女也不得不承认，这话恰当极了。

    尤其是珊莎自己还记得没到君临时的那场私宴，也正是因为艾莉亚表现得太过随意才会导致瑟曦王后不悦，之后整个宴会的气氛也难称愉悦。虽不至于因为这件事就记恨自己的妹妹，但珊莎也像茉丹修女一样苦恼，为什么艾莉亚就不能学着怎么好好做一个淑女小姐呢？她相信，如果自己的狼会开口说话，也会忍不住教育艾莉亚该注意礼数。

    坐在修女另一侧的艾莉亚转头瞪了一下自己的姐姐，反唇相讥起来，“这个房间里现在可是已经有了两个淑女哩！不缺我这一个。”她说完放下手中的叉子，直接用手拿起一块刚才切了好几下都没切好的排骨，上嘴撕咬了起来。末了又把剩下一些肉膜和肉丝的骨头向后一扔，召唤着娜梅莉亚赶紧来榨干这块排骨的最后一点价值。

    茉丹修女翻了一个大大的白眼，然后不住地摇着头，同时口中低声念叨着类似“诸神在上”之类的话语。

    “要我说，一个九岁的小女孩还有的是时间去学所谓的规矩。”艾德的声音和身影从小厅门口出现，长桌两边的侍卫们于是齐齐站起了身。艾德挥挥手示意所有人都坐下，然后自己也坐到了首座，等着佣人备好自己的餐食，有些无奈地感叹了一句。“很高兴看到这红堡里终于还是有些家里的正常人。”

    他并不打算在孩子面前大吐苦水，尤其是关于如何夹在国王与重臣们之间，以及现在如何为了那挂着自己名字的比武大会而烦心。

    真是该死，现在街上人人都在叫那是“首相的比武大会”，而劳勃刚和瑟曦吵了一架，却宁肯躺在床上呼呼大睡也不来主持御前会议。艾德只在心里暗自想着，随后看了看吐出骨头再一次挪动着位置的娜梅莉亚，朝自己的小女儿建议着，“不过说到底，艾莉亚，你确实应该管一管你的小狼。我听说它之前还吓到了弥塞菈公主？”

    “那不怪它”，艾莉亚撅起嘴，颇有些委屈地解释着当时的情况，“它只是在神木林里追着蝴蝶，只不过跑出拐弯处的时候快了点而已。”

    “那你是要怪可怜的公主咯？”艾德带着些笑意地向艾莉亚讲起了道理。“天知道弥塞菈公主从小在神木林散步过多少次了，她可是从来没有在里面见过狼，何况还是只这么大的狼突然窜出来。”他说完话，突然意识到眼前的两只狼几乎和成年的普通野狼一般大小了，但它们可远还没有成年呢。这些冰原狼最后会长到多大？像它们死去的母亲一样大？

    艾德脑中浮现出了处决逃兵那天在荒原上捡到小狼崽们时的情形，那头比小马驹还要大一圈的母冰原狼死尸沉默地躺在地上，好几只眼睛还没睁开的狼崽子围着它血淋淋的破肚子拱来拱去。那母狼头上的眼睛明明都已经腐烂的不成样子了，可艾德看过去的时候却莫名其妙想到了自己妹妹重复着最后呓语时的眼神。“奈德，答应我……”

    那感觉让他有些害怕，于是第一时间他想到的是送这些注定活不下去的狼崽子下去见它们的母亲。

    还好自己没有那么做，艾德这样想。昨天临冬城的渡鸦送来消息，布兰醒了过来，虽然他不记得坠楼前发生了什么事，但谢天谢地，他能醒过来就已经足够令人欣慰了。

    而凯特琳和自己都记得，如果不是布兰的狼，他永远都没机会醒来了。

    如果说这些狼崽子真的是上天赐给自己孩子们的礼物，那为什么琼恩也……而且他的还是最特别的一只。那只白色的狼现在应该正陪着琼恩在守夜人军团看护着长城。艾德一直觉得琼恩的白狼看上去就像是塞外的雪，古老又苍冷，而眼睛又像是鱼梁木上流出的树液一般鲜红。这两样东西都属于北方，甚至是比临冬城更北的北方。

    将思绪拉回到眼前的餐桌，艾德现在深知这些狼对于自己孩子们的重要性，因此完全不同意劳勃所说的、将它们随便扔在野外放生的提议，但也确实不希望被狼惹出更多的麻烦，君临里的麻烦已经够多了。

    “要是你的小狼也能像珊莎的小狼那么安静，那肯定谁也不会被它吓到。”

    艾莉亚不禁提高了音量，“可是它就是这样的狼嘛！它又听不懂人说话。”

    艾德伸手抻了一下小女儿的脸蛋，再次提出了一个建议。“那不妨就让能听懂人说话的艾莉亚来教它怎么样，我是听说狗会慢慢学着自己主人的样子，想必狼也差不多，何况珊莎的狼就是个好例子。”

    艾莉亚本能地就要反驳，但突然间却想起了曾经帮助过自己的瑞林先生的话，“任何人都不能随心所欲地做他想做的事”，“做任何事情时都要想”。于是她稍稍沉默了一下，又含糊不清地嘟囔了一句“我会试一试的”，随后更是用只有自己才能听到的声音小声作着补充，“但无论如何它都是娜梅莉亚，不会变成淑女的”。

    眼看着父亲与妹妹的交谈结束，珊莎有些害羞地问出了一个自己在意的问题，“父亲，最近乔佛里王子出了什么事么？我有几天没看到他了，还听下人提到他心情不佳。”

    乔佛里……艾德有些不知该如何作答，王子谋杀布兰的事现在肯定是不能让孩子们知道的，自己虽然在送凯特琳离开君临前也告诉了她这个真相。但自己和夫人都一致同意，此事干涉太多，在国王的处理意见明确之前，先不要向外泄露这事，哪怕是自己的孩子也不行。

    虽然最近几天自己和劳勃都在回避着这个问题，不过艾德还是决定再给劳勃一点时间。

    “乔佛里王子他……可能是王室出了什么家事吧，我们也不便参与。反正日后还有许多机会，珊莎你就先不要急了。而且过些日子比武大会举办的时候，你肯定能看到他的。”

    听到两人谈论着自己最最讨厌的乔佛里，艾莉亚两口吃下盘里最后一块排骨，然后置剩余的几口面包于不顾，擦了擦嘴便站起身，“我吃完了，先出去玩了。”然后就带着娜梅莉亚出去了。

    都怪乔佛里，现在米凯也不和我做朋友了，虽然即使他仍然是自己的朋友，自己也不方便经常去找住在城外的他玩。艾莉亚郁闷地踢着红堡地上的碎石子，思考着该带娜梅莉亚去哪里玩。

    神木林勉强算是能让它撒个欢的地方，但动不动就会冲撞到某位淑女小姐甚至王子或公主。而除此之外，整个红堡甚至君临城内，都没什么地方适合娜梅莉亚好好撒欢了。

    天气炎热，艾莉亚带着自己的狼来到了某个建筑物的阴影处坐了下来，然后按着它待在原地，不让它随便乱动。娜梅莉亚因此开始烦躁地甩动着尾巴，等着艾莉亚厌烦了以后放开自己。

    远处红堡城墙上站岗的两个无聊的金袍子看到了艾莉亚，以这个首相塔的假小子和红堡里第一次出现的两只狼为话题起点，开始了新一轮的闲聊。

    艾莉亚看得到两个金袍子时不时就会看向自己有说有笑，不过她也不太在意，包括那个已经传到了自己的耳朵里的假小子外号。“还挺贴切的”，她摸了摸自己凌乱的深色短发，觉得自己如果是个男孩的话可能会更有趣，至少就可以光明正大地舞刀弄枪同时还被大人夸奖了。

    她突然想到了琼恩哥哥送给自己的缝衣针，于是放开娜梅莉亚，带着它回身往自己的房间走。经过梅葛楼的附近时，她看到有一个穿着修士长袍的生面孔从梅葛楼的大门走了出来，然后神色有些紧张地直奔着红堡大门出去了。

    “真奇怪，红堡内就有一个圣堂，如果这个修士不属于红堡圣堂，为什么还要来这里？”艾莉亚随便疑惑了一下便没再注意。

    回到首相塔想要走回自己在上层的房间时，艾莉亚经过了艾德的书房，同时也是作为首相的会晤室，看到自己的父亲正拧着两条绞绳一般的眉毛在看一本大到惊人且厚重到可怕的大部头书籍。

    她有些好奇地敲了敲敞开的门，在艾德的示意下走了进去。

    “您在看什么呢？天呐这书可真大！”走近之后的艾莉亚突然觉得用这本书作武器的话足可以把自己的脑袋拍下来，随后又被自己可怕的想象吓得抖了一下。

    艾德随手拿起一片书签夹在书里，不过要艾莉亚说其实根本没必要放书签，因为自己的父亲根本一共也没翻几页。

    艾德本想随便打发一下小女儿，但又觉得既然这君临除了家人谁都不能信任，那倒不如让艾莉亚也接触一些不那么危险的信息，毕竟实话实说，她的脑袋瓜可比珊莎灵光一些。要论聪明伶俐，哥哥姐姐们可是不如艾莉亚和布兰呢。

    “这是一本讲述各大家族历代谱系的书，还附有许多成员的容貌和特征。”

    “……总之是本很无聊的书。”艾德又补了一句，随后斟酌一了下后说出了自己啃这本书的原因。

    “艾莉亚，你知道的，前任首相大人，也就是我的养父——琼恩·艾林大人突然去世了，他在去世前就在看这本专门从大学士那借来的书。”

    “所以我也把它借来了，想看一看琼恩大人去世前在研究些什么？”

    “但是艾莉亚你要记得，这件事不能向外说，尤其不能向家人以外的人说。旁人若是问起来，你就说是我自己想要看这本书就好。”

    艾德忍不住叮嘱道，他不想让太多人知道自己在调查前任首相死前的事，因为如果这场死亡真的是谋杀而非自然疾病，那么凶手定然就在这红堡之中。对方越早察觉自己的调查，自己就越难查出真相。

    “琼恩·艾林是被兰尼斯特姐弟谋杀的”，凯特琳妹妹寄来的信中内容再次浮现在了艾德脑中，但他不会贸然相信这个可怕的结论，因为他对莱莎·徒利——凯特琳的妹妹那个女人并不信任。

    不过他也不会完全无视这种可能，因为如今看来兰尼斯特姐弟与布兰的坠楼几乎脱不开干系，他早晚都要调查这对王后和御林铁卫的姐弟。只不过自己现在尚无根系，还不能太过针对。

    艾莉亚点点头，明白了需要保密的事，然后随口提了一句自己的疑惑，“为什么琼恩大人在病得那么严重的时候还要看书呢？我可是连活蹦乱跳的时候都看不下去书。”随后也不想再打扰父亲，离开书房继续往自己的房间走去了。她决定拿上缝衣针，用布缠起来带去神木林，在那里挥舞着细剑玩，顺便看着娜梅莉亚，不让它太过随意的乱跑，要是它不听话的话，正好用缝衣针并不锋利的侧面去轻轻抽打它。

    而看着艾莉亚离开后的艾德则陷入了思索。“是了，为什么病了还要看书呢？等等，派席尔大学士是怎么说的来着？”

    “琼恩大人是病着去拿书的么？不对，他是拿到书之后隔天就开始病了……”

    “该死，我之前甚至没有注意到这个时间……”

    艾德紧紧盯着这本无聊的大部头，就好像里面夹有黄金做的书页一样，“琼恩大人，你到底在书中找到了什么秘密啊……”