“必须前往南方采竹？”

    刘据闻言不由蹙起了眉头。

    以这个时代的交通情况和运输条件，如果只能从南方搬运竹子的话。

    光是治水的前期准备工作就不知道得耗费多久，哪怕几万人一起行动起来，也有可能依旧需要耗时几个月，甚至是半年、一年。

    “难道这附近连一处产竹的地方都没有么？”

    “方圆百里内只有一片满足条件的竹林，不过这片竹林不能砍伐……”

    章谅如实说道。

    但话刚说了一半，陈虢已是面色微变，立刻出言喝止：

    “章县令，如今我们正与太子殿下商议堵塞决口事宜，既是不相干的事，就不要胡言乱语了。”

    “是是是。”

    章谅似乎也终于反应过来，连忙终止了这一话题，对刘据拱手赔罪，

    “殿下，堵塞决口需用的竹子，的确只能从南方运送，下官已经命人查过，最近的地方应该是位于豫州沛国的竹邑和谷阳，据此大约九百里。”

    “九百里不行，太远了。”

    刘据摇了摇头，看着章谅的眼睛道，“说回你刚才提到的那片竹林，那片竹林位于何处，为何不能砍伐？”

    “这……”

    章谅闻言下意识的瞅向陈虢。

    刘据越发觉得这片竹林有什么猫腻，当即调转枪口：

    “陈郡守，既然他不敢说，要不你来回答这个问题？”

    “殿下……”

    陈虢狠狠的瞪了章谅一眼，又作为难状不肯作答。

    刘据的目光瞬间冷了下来，也不继续逼问，而是似笑非笑的看向不远处的杜周：

    “杜廷尉史，看来东郡的水很深啊，父皇命你持节随我前来治水，应是早料到此处有你的用武之地。”

    “下官必不辱使命。”

    一听这话，杜周当场就不困了。

    对于一名酷吏而言，任何案件对他来说都是向刘彻邀功的功劳，机不可失时不再来。

    因此哪怕明知刘据是在拿他当枪使，他也非常愿意配合。

    “殿下恕罪，下官不敢隐瞒！”

    而听到“杜廷尉史”这四个字，尤其是听到“廷尉”这两个字，陈虢已是吓的面色发白，双腿一软“噗通”一声跪在了地上。

    这个时代“廷尉”就是酷吏的代名词。

    但凡被廷尉调查的人，无论是百姓还是官员。

    严刑拷打还只是开胃小菜，动辄就会被安上“大逆不道”的罪名，家人朋友都要受到株连。

    陈虢就算再有顾虑，此刻也不敢再隐瞒，当即说道：

    “章谅说的这片竹林位于朝歌淇县的淇园，园内共有竹林两顷，许多都是生长多年的老竹，的确满足堵塞决口的条件。”

    “那不能砍伐的理由又是什么？”

    刘据继续追问。

    “这是因为……因为……”

    陈虢再次吞吞吐吐起来，但见刘据脸上不耐更盛，只得一咬牙一跺脚，“因为淇园是皇家园林！”

    “……”

    刘据愣了一下。

    好嘛！

    原本他还以为这片竹林是哪个地头蛇的私产，结果没想到竟是整个大汉最大的地主豪强的私产。

    这就难怪陈虢和章谅始终不敢直说了。

    敢把主意打到当今天子的私产上，往小了说那叫大逆不道，往大了说甚至可能被定性为谋逆造反，他们有几个脑袋承担得起？

    “放肆！”

    不待刘据说话，杜周已经暴喝一声：

    “既然知道是皇家园林，尔等将目光放到淇园的竹林上，究竟是何居心，难道当陛下的刀不利了么？”

    酷吏，就是刘彻的刀。

    而且是无往而不利的刀，刘彻需要他们砍向哪里，哪里就要见血。

    有时就算刘彻无心动刀，这些刀也会为了功劳，主动出击，甚至更快更利。

    这声暴喝瞬间将陈虢和章谅二人吓得跪倒在地，连连解释：

    “杜廷尉史恕罪，下官怎敢觊越，若非太子殿下问起，下官便是提都不敢提啊。”

    然而杜周的话却再一次激发了刘据的灵感。

    这机会不就又来了么？

    皇家园林只属于刘彻一人，天下人谁也不能染指。

    若是他擅自下令砍了刘彻的竹林，既可尽早结束灾区百姓的苦难，又可以背负一个觊越罪名，岂不又是一个一举两得的妙举？

    如此破坏河堤和觊越之罪齐飞，岂不是为他的终极目标加上了双重保险？

    这下便是稳如两座泰山了！

    如此想着，刘据笑呵呵的对杜周道：“杜廷尉史莫要激动，这件事的确不能怪他们二人。”

    “我可以作证，他们从头到尾都说治水所用的竹子只能从南方运送，从未打过淇园竹林的主意……”

    “谢殿下为我们做主！”

    陈虢和章谅顿时如蒙大赦，一个劲的对刘据叩谢，那叫一个感激涕零。

    “哼！”

    见刘据这么说，杜周也只能冷哼了一声，不再言语。

    结果却听刘据接着又道：“……打淇园竹林主意的始终只有我一个，我决定不去舍近求远，就用淇园的竹子治水。”

    一听这话，杜周顿时面色大变：

    “殿下万万不可，皇家园林乃陛下私产，就算是太子亦无权使用，殿下可知这是什么罪过？”

    他身为持节使者，若是坐视皇家园林受到侵害，恐怕也要承担责任，自然不能任由刘据胡作非为。

    “杜廷尉史，我不认同你的说辞。”

    刘据撇嘴一笑，“普天之下莫非王土，你说皇家园林是我父皇的私产，难道大河与大河南岸的百姓就不是父皇的产业了么？”

    “还是说，你觉得我父皇会为了一片竹林，置大河南岸的十六郡百姓生死于不顾？”

    “……”

    杜周为之语塞，不敢反驳这句话，只得又道，

    “就算如此，殿下要动皇家园林，也应上疏求得陛下旨意，不可擅作主张。”

    “将在外君命有所不受，我父皇既命我来治水，便是给了我便宜行事的权利，何须多言？”刘据坚持。

    “若殿下一意孤行，下官只好行使陛下赋予下官的权利制止殿下，再上书禀明此事了！”

    说着话的同时。

    杜周终于祭出了刘彻临行前赐予他的节杖，重重杵在地上。

    节杖出，如君临！