翌日清晨。

    一大早，贾芸就带着行李，一路向着府城赶去。

    一路走来，白骨露于野，千里无鸡鸣，四海之内的田地都变得荒芜，就连远处的树木都被人给扒下树皮来啃着吃，贾芸不禁心头颇为的沉重，说：“这是在啃树皮啊！”

    以前贾芸也只是从古书上面看到过关于如此凄惨景象的记载。

    史官的春秋一笔，幕后所隐藏的恐怖和血泪，却是无数苍生对于天道不公的抱怨。

    不多时，贾芸走到了人群聚集地地方，发现路旁有人死了，忙过去查看之后，才发现自此人的肚子胀大，看似却非饿死的模样，心下迟疑的询问道旁的老者道：“老先生，此人是怎么死的？不是已经没有吃的了？他的肚子怎么还这么大？”

    一个白发苍苍的农夫老汉，看了贾芸一眼，发现贾芸身着不错，也是立刻意识到此人的不凡之处。

    在他们这个地方，人都快要饿死了，又怎么可能找得出来贾芸这般身着华服的人物呢？

    老汉于是就耐着性子，劝说贾芸：“他这是吃观音土胀死的。近些年以来旱灾不断，去年三月份到九月份也就只下了三场大雨，一年的收成，苛捐杂税之类的分文不少的缴纳了上去之后，就没有饭吃了。那些人实在活不下去，便是只能够吃这观音土，给活生生的胀死了！”

    贾芸闻言不禁瞳孔收缩，以前他也只是听闻，而今才亲眼见到这等惨状。

    他稍作震惊过后，才看着老汉再继续追问道：“那朝廷难道就不管此事了？”

    老汉闻言也是坐在旁边休息，有气无力的说道：“朝廷？朝廷几时管过我们这些老百姓的死活？”

    贾芸看了一眼老汉之后，就继续问道：“那就多谢老人家解惑了。”

    说吧，贾芸对着老汉拱手行礼，便是打算继续向着府城的方向赶去。

    老汉见贾芸年轻，又衣着不凡，待人和善有礼貌，于心不忍的喊住了贾芸，说道：“年轻人，你不要再往前面去了，前面有拦路抢劫，杀人吃肉的盗匪。许多年轻人实在活不下去了，便是落草为寇，专门抢劫过往的行人，杀人吃肉的。”

    一时间，贾芸也是深感恐怖，头皮发麻的说道：“果真如此？”

    老汉叹息一口气，说：“我老了，也没有什么皮肉可以让他们去吃。因此，这些人就放我过来了。之前我也有一个女儿，后来饿死了以后，便是与其他人换了一个儿子来吃。也是实在没有办法，易子而食，何等悲惨啊！”

    说着，老汉也是看着贾芸，继续说道：“我人老了，虽靠着女儿的血肉多活了几天，却难逃一死，良心上面实在是过不去的，或许去了阎王殿，也无颜面去见我那女儿了。

    我之所以蹲守在此地，便是想着临死前能劝说一个人，就劝说一个人，以作赎罪。

    年轻人，你还年轻，莫要再走了，以免落的与我一样的下场。”

    听了这老汉情真意切的话语之后，贾芸也是心头怒火再也无法遏制，说道：“好些狗官，那些人只顾着自己的贪图享乐，却不顾及苍生百姓的死活，当真该死！”

    贾芸虽然也贪污和做生意，却从来都不贪墨这赈灾银子之类的东西，至少也是有道德和底线的良知官员了。

    而今这些地方上面的狗官，竟然为了一己私欲，罔顾国法和苍生，导致天灾更为恐怖，不禁让贾芸心生滔天的杀意。

    “此等狗官，不杀不足以平民愤。”

    一时间，贾芸亦是下定了决心，一定要这些人好看，将这些贪官污吏，绳之以法，处以极刑。

    随后，那老汉也是一脸错愕的看着贾芸，说：“你究竟是谁？”

    贾芸也没有隐瞒自己的身份，便是看着老汉说道：“我乃皇上派遣，前来此地赈灾的钦差大臣。”

    老汉闻言顿时大惊失色，心头苦苦期盼的救星，可算是来了，不禁倏然泪下：“啊！你竟然是钦差大臣，原来皇上并没有抛弃我等啊！可你身旁怎么没有衙役陪同？此地乃是荒野之地，若是出现一个三长两短，可如何是好？快，快随我来。”

    说罢，老汉就匆忙带着贾芸去了他们的聚集地。

    人是群居动物，这老汉自然也不例外。

    贾芸跟着老汉去了。

    .........

    神京，荣国府。

    话说自从贾芸离开京城，奉皇命，前往地方上赈灾之后，荣国府的众人便是心头觉着头顶上面的五指山忽然就没了，心中的那种压迫感和束缚感，顿时也就消失的无影无踪了。

    之前那些隐藏起来的小把戏也是堂而皇之的摆在了明面上来了。.ne

    尤其是贾赦和贾琏等人便好似脱缰的野马，再也不受羁绊了。

    成天不是在家中赌钱喝花酒，便是醉生梦死，吃喝玩乐，好不快乐。

    那些荣国府的奴仆小厮们，亦是江山易改，本性难移。

    本来有着贾芸坐镇芸府，两府隔着较近，他们的嘴巴也都不怎么严实，这万一要是传入到贾芸的耳朵当中去了，岂不是落的一顿好死？

    因此，这些人都不敢胡来，也不敢乱来。

    现在贾芸离开了京城，他们自然也就敢乱来了。

    尤其是贾赦，此人本就荒唐无耻，风流下作，没有什么大的本事。

    又因为贾政和王夫人的事情，闹得他心头很不愉快。

    贾母的偏心，终究是要酿成苦果。

    贾赦见贾芸离去，自己又是贾芸的岳丈，脸面甚大，便是想要从贾母处讨要回来属于自己的身份和地位，于是，他就喊来了贾琏，商议此事：“我欲要从老太太的屋子里面讨要一个丫鬟过来当自家的小妾，你有什么看法？”

    听了贾赦的话语，贾琏也是不禁愕然，忙问贾赦:“父亲，那你打算讨谁来当我的这个姨娘？”

    贾赦则是笑了笑，说：“我看上了老太太屋子里面的鸳鸯！”

    贾琏沉默了：“啥？？？？”

    他无法理解，贾赦到底是怎么想的，那鸳鸯可是贾母屋子里面现在最为得心应手的大丫鬟了。