韩爌闻言，心中不由一怔，未曾料到皇上行事如此直接果决，不加掩饰的惊讶稍纵即逝，随即他整衣出列，行至朱由检面前，深深一礼：

    “臣以为，应先将此二人交由刑部、大理寺、都察院三法司联合会审，确保公正无私。一旦罪证确凿无误，自当严格按照大明律例予以严惩。”

    朱由检轻轻点头，目光如炬，追问道：

    “假设罪证确凿，依卿之见，该如何处置？”

    韩爌深吸一口气，神色凝重，字字千钧：

    “若罪无可赦，依律当处以极刑，以儆效尤！”

    朱由检闻言，转身望向已被吓得魂不附体的田吉，又转而看了看神情恍惚、几近崩溃的崔呈秀，轻轻摇了摇头！

    随后，他转向王承恩，无需多言，王承恩心领神会，果断挥手下令。

    顿时，场外蓄势待发的东厂高手如饿虎扑食般涌入，毫不费力地将崔呈秀与田吉二人粗暴擒拿，拖拽而出。

    田吉在被拖走的瞬间，还想做最后的哀求：

    “陛下，陛下，微臣冤枉啊……”

    话未完，便被东厂番子粗鲁地捂住了嘴，拖行速度陡然加快。

    韩爌见状，眉头紧锁：

    “陛下，按照律法，此二人应当先行羁押至刑部牢狱，待审讯后再行定夺。”

    朱由检不待韩爌说完，便摆手打断：

    “朕明白，只是特意命东厂押送，以确保途中安全。如今，朕对锦衣卫的信任，稍显不足。”

    此言一出，锦衣卫指挥使田尔耕顿时跪倒在地，脸色苍白，不敢多言。

    韩爌闻言，面色更加凝重，却未继续发表意见。

    朱由检审视着跪地的田尔耕，心中暗忖：

    【这就是田尔耕？此人虽阴险狠辣，但若能驾驭得当，不失为一条有用的猛犬。】

    朱由检眸带着几分戏谑，看着跪在地上的田尔耕笑道：

    “田爱卿何必如此，朕并未有责难之意啊！”

    田尔耕闻言，连忙拭去额间的冷汗，作为阉党五彪之一，他亲眼目睹崔呈秀与田吉被皇上处置的情景，只觉得心惊胆战！

    心里明白皇上此举意在分化瓦解阉党势力，心中暗自庆幸自己尚未被直接点名！

    却又忧虑皇上下一步是否会对包括自己在内的其他人出手，尤其是担心被逼迫与孙云鹤、崔应元等同僚互相攻讦！

    此刻听到朱由检的话，田尔耕连忙调整神色，赔笑道：

    “微臣惶恐，身为天子亲军，未能使皇上完全信赖，是臣之失职，臣愿竭力弥补。”

    朱由检听罢，眉毛轻轻一挑，笑容中透着深意：

    “日子且悠长着呢，田爱卿有的是机会表现！”

    田尔耕闻言，心中顿时涌起一阵窃喜，仿佛在狂风巨浪中抓住了一根救命稻草！

    他毫不犹豫地俯下身，咚咚咚，连磕三个响头：

    “微臣必定肝脑涂地，竭尽全力，绝不敢有丝毫懈怠！”

    朱由检轻轻挥了挥手，后者连忙恭敬地退回到文武百官的行列，但心中仍是一阵后怕！

    韩爌与来宗道交换了一个微妙的眼神，彼此心照不宣，来宗道的目光越过人群，落在太和殿的牌匾上，心中暗自思量：

    【不及弱冠之年，居然有如此手段，我等若想在朝堂上稳居高位，看来需要另寻策略了。】

    正当此时，朱由检再次将话题抛给韩爌：

    “韩卿，若是有官员涉及卖官鬻爵，你认为应当如何处置？”

    此言一出，文臣班列中忽然一阵骚动，只见吏部尚书周应秋竟承受不住压力，直挺挺地晕厥在地！

    周围官员纷纷避让散开，而朱由检却并未因此分心，目光仍旧锁定在韩爌身上，等待他的回答。

    韩爌眉头紧锁，欲言又止：

    “陛下，微臣忧虑如此高压之下，可能会……”

    未等韩爌说完，朱由检便轻轻摆手打断了他：

    “爱卿的顾虑朕明白，但朕自有分寸。”

    韩爌叹了口气，正欲再说些什么，却被次辅施凤来打断，只见施凤来走出队列，急报道：

    “陛下，周应秋大人似乎是被吓至昏厥，状况不妙！”

    朱由检的目光轻轻眯起，带着几分冷意扫过倒地不起的周应秋，不悦道：

    “无妨，一个将死之人……”

    话音未落，黄立极见状连忙出列，打断了朱由检的话，恭敬进言：

    “陛下，请三思，周应秋目前尚未正式定罪，依旧是我大明臣子，于朝堂之上，给予其应有的尊重，方显我朝法度严明，仁德并重。”

    朱由检听了黄立极之言，眉头轻轻一皱，旋即神色稍缓，显出几分自省之态，温言道：

    “确是朕失态了，黄爱卿言之有理。”

    他略作停顿，深吸一口气，随后吩咐道：

    “王承恩，速去宣召太医，为周爱卿诊治，务必确保其安然无恙。”

    言毕，朱由检缓缓转身，迈步踏上御道！

    行走间，他的眼神迷离，内心思索：

    【我这是怎么了？为何会有种近乎失控的冲动，感觉像是被一股激进的力量所驱动，想要大开杀戒！难道是受到了崇祯性格的影响？】

    朱由检轻轻摇了摇头，似乎是在自我否定刚才那股不明所以的冲动，随即调整姿态，转身重新坐回龙椅之上。

    端坐朱由检的姿态显得更加沉稳，目光深邃难以捉摸，静静地注视着御医们匆匆赶来，手忙脚乱地对周应秋进行诊治。

    这一突发状况，使得原本紧张有序的朝议不得不暂时中断！

    黄立极悄悄靠近施凤来，压低了声音：

    “次辅大人，看今朝之势，皇上似乎是铁了心，要在今日对魏忠贤一脉来个彻底的清算啊！”

    施凤来闻言，眼帘微垂：

    “我倒觉得，皇上的心思或许更为深远，旨在通过筛选与重组朝堂，将魏忠贤余党中有价值者纳为己用，同时剪除潜在威胁，为将来布局，逐步安插自己的亲信力量。咱们这位皇上虽不及弱冠之年，手腕却非同一般。”

    黄立极闻言，目光投向远方，似是感叹，又似是无奈：

    “留着工部尚书吴淳夫，撤去兵部尚书与右侍郎，对锦衣卫既施以恩威，又着手整治吏部，皇上这盘棋，下得深远……！”

    话未说完，施凤来心领神会，眼中闪过一丝精光，微微眯起眼睛，目光不经意间扫过御座上的朱由检，继而道：

    “陛下急于收揽大权，对我们来说未必是坏事。毕竟年轻，缺乏朝堂历练，今日的手段过于激进，如果一直这般刚愎自用，恐怕会导致朝臣们因畏惧而不敢直言进谏，但换个角度看，这对我们来说未必全是坏事。只要我们能找到陛下的软肋，巧妙地拿捏其性格弱点，那么朝堂上的局势，终究还是掌握在我们这些老臣手中，且看着吧！”