彭泽县大江对面是庐江郡望江县。

    再上游就是宿松县，宿松县临江的汇口镇一处码头，清晨的凉气混合着江面的水气让人心肺都似得到洗涤。

    大小船舶众多，远远近近都是桅杆帆影，有的靠岸停泊，还有的却是在江上下锚停泊，摆渡小船来往其间，小船上坐满了全副武装的士卒。

    大江广阔，水势荡漾，晨曦阳光的映射下，波光粼粼，镀上了一抹金色。

    一艘昂头翘尾的大船，船头及桅杆上战旗飘扬，有两排橹浆从船侧两边伸出，三面高耸的硬帆已收拢放下，甲板上起有柁楼三层，正停靠在码头。

    船夫们忙碌不已，系绳的，解缆的，搬运的，喧嚣嘈杂。

    便见船头舷边船夫们一声喊，放下了一块门板宽的跳板，靠岸的船身侧面露出了一个大缺口，不知是做什么用的。

    不久一队骑兵从岸上牵着马匹陆续从宽阔的跳板上依次进入缺口，原来是运载马匹的马舱。

    大船甲板上有一整排粗大的轱辘挨个排列，这是升帆用的设备。

    随着船锚收回，一声悠长的吆喝：“开船了”。

    十数个精赤汉子摇动轱辘收紧帆绳，船帆缓慢升起，两边有浆开始摆动，几个古铜色皮肤的壮汉不断调整硬帆角度，迎向风力，大船便慢慢动了起来。

    经过数月筹备，庐江的战争机器终于开动了起来。

    大江上庐江前军先锋帆列成行，沿江顺流一路南下，豫章江边沿途哨骑和探马疾驰，往来不绝，试图追踪庐江攻击方向究竟是哪里。

    这就是豫章水军孱弱的弊端了，不能掌握大江制江权，只能任其择点攻击，大江何其绵长，能够登岸的地方比比皆是，处处布防等于处处不防，只能集兵在两三个重要港口，沿途设置观察哨监控对面动静。

    一日后凌晨。

    豫章城，节度使府。

    府门墙头处两盏奄奄欲息的灯笼映照着青白的墙面，在风中微微飘荡，门口几个杂役在漫不经心的打扫，府邸的大门咿咿呀呀的打开，茶房里丫鬟也备好了热腾腾的茶水和各色小吃点心，节度使府时常都会有人拜访，这些都是待客所用。

    一骑背插三羽哨旗，这是最高紧急军情标志，纵马飞奔而来，马蹄翻飞，溅起无数泥尘。

    急促的马蹄声打破府邸宁静，门口一将便出门查看。

    “报！紧急军情。”骑哨还没至府门前便翻身落马，双手高高举起情报密函。马身汗水流淌，有人过来牵走马匹前去喂水喂食。

    府邸的书房内，长长的书案上摆着一对玉狮镇纸，两只雄狮昂首傲视，顾盼生威。一只青瓷盘蠇熏笼里散出一缕淡淡的龙涎香。

    一位曲领大袖，云纹滚边官服，三绺花白胡须，头戴琥珀梁冠的中年贵人，放下手中正在写字的毛笔，顺手投入一只三脚花釉笔洗中。

    皱眉看着书案对面正在垂手汇报消息的掌书记，开口道：“你说庐江郡进攻了？”

    正是豫章郡节度使大人，从四品下明威将军卢炳忠，年逾半百，多年的权柄滋养，儒雅的外表也裹不住那峥嵘霸气。

    掌书记温玉春是正六品文官，相当于节度使的秘书处，是卢炳忠非常信赖的亲信幕僚。

    大恒王朝，掌书记在藩府中作用很大，掌表奏书徽等文书工作，是沟通藩镇与中央的高级文职僚佐，不是知名文士担当不了此职。

    此人小心回道：“是的，庐江军先锋单盾挥军顺流而下，昨日下午在无人处以先以小船登岸，然后袭击占领了定山下老湖口旧港，随后大批士卒军马于此陆续上岸，物质积聚于定山之上。”

    定山又名狮子山，呈马蹄形形似卧狮得名，虽然叫山，其实是个山坡，从最低处到最高点不过两百多米。

    掌书记顿了顿又道：“此外庐江大将虞传秀于柴桑港对面结集大量船舶，有可能也会随时大举进犯柴桑。”

    卢炳忠道：“柴桑为豫章门户，不容有失。来人，击鼓，召集众将议事。”

    节度使府门前各色人员来去匆匆，军情会议并没有开多久，预案早就做了若干次，主要是安排任务，前来与会商议军务的将领和官员们已经纷纷领命而去。

    会议结束不久。

    一座飞檐裂空，青瓦白壁的建筑大堂前面，屋檐下略微有些疲惫的卢炳忠揉了揉眉心，正对着堂下半躬着身子聆听的一个青年说着话。

    青年猿背蜂腰，身形高大，衣衫内的肌肉鼓胀欲出。

    “吾儿，你是我家麒麟儿，你的两个哥哥，一个踏实稳健，一个文才横溢，可惜武道天分不够，秘法修为不成，继承不了我卢家玄功秘术，你这方面天资卓绝，不仅能继承家传秘法，还有望更进一步，达成为父无法达到的高度。”

    “我卢家对大恒皇室素来忠勇，但并不参与皇室争斗，谁在那个位置上就忠于谁，这也是自保之道。”

    青年屈身拜道：“父帅聆训，孩儿明白。”

    说话二人，正是豫章节度使卢炳忠和他的三公子卢载文，这卢载文名字虽有个文，却是个不折不扣的习武天才，在功法秘传上面进境很快，卢炳忠对其期望很大。

    “如今天下有变，风雨欲来，自从先皇攀境失败后仙逝，信王匆忙继位威望不足，宵小野心之辈蠢蠢欲动，我豫章郡坐镇山岳，虽然是东南屏障，但对上其他大郡强镇，兵少势弱，只可自保，却是无力进取。”

    卢炳忠对青年细致教导。

    “庐江石亭侯狼子野心，其心志在于北进相争，窥视权柄，欲图大位。我豫章就在其身后，其欲北进，必先取我豫章，使其后方无虞，因此虎视眈眈。然而姬神通此人实则只是贪愎之徒，庐江虽略强于我，远不足以成事。他日终将族灭身亡。”

    青年跪拜于地道：“父帅无忧，孩儿此去定将取虞传秀头颅献于大帅。”

    卢炳忠摇头：“不要轻敌，虞传秀不可小视，此人为石亭侯姬神通手下第一大将，非是浪得虚名，诡计多端，且得陆秀士所助，如虎添翼。虽得千万小心才是。”

    卢载文道：“孩儿省得，柴桑本有五千林字营驻守，孩儿再提风字营助战，虞传秀人马虽众，但渡江一时能够登岸上来的士卒却是有限，足可歼灭。”

    “只是现在单盾虎踞定山，威胁甚大。火字营需要将其击溃，否则一旦单盾率军从陆上夹击柴桑，不好对付。”

    卢炳忠点点头，手上活动兵力，山字营和阴字营要坐镇山岳，防范山岳人趁火打劫。说起来豫章竟然和庐江有些相似，也有后顾之忧问题，庐江怕豫章抄他老巢，豫章又何尝不是如此，也怕兵力都调走了，山岳蛮子趁机下山攻击豫章。

    剩下的力量也就是只有自己亲自率领的雷字营可用，雷字营作为重骑兵，数量极少，必须用在刀刃上，不到决定性关键时刻是不能轻动的。

    还是兵少啊，卢炳忠一声长叹。

    “孩儿告退，父亲保重。”兵情似火，卢载文不再耽搁，躬身后退几步，然后才直起身来转身离去。

    卢炳忠背负双手，眼神阴郁，不久前有信报称，山岳人内部出了变故，丹阳部首领乌利塞已经接连吞并了两个大部落，一跃成为最大山岳人部族。

    如果是过去，他早就带兵入山进剿了，哪能容许其坐大。可惜却因为要防备庐江袭击，没有力量再如往常那样进击。

    更让他窝心的是，月前乌利塞还派了丹阳部公主契苾如月前来做质子，以示臣服，希望与大帅建立盟约。

    明知是乌利塞的权衡之计，以争取时间完成山岳人的统一，此时形势已经非比往日，思虑再三，豫章实在不宜腹背受敌，也不得不捏着鼻子认了，承认了乌利塞的地位。

    “唉！多事之秋啊。”

    卢炳忠想起来到府上已经多日的契苾如月，这个女娃子到是不错，来到府上不久却颇讨人喜欢，卢炳忠难得脸色露出了微微笑意。