满是嘈杂的庭院中，突然传来了一阵清脆的响声。

    “寡人……”看着在地板上不断翻滚的匕首，诡诸突然感到胸中异常憋闷，一时支撑不住竟然瘫倒在地。他将手按在刀柄之上，不住地发问道：“我……究竟做错了什么？”

    大殿的廊柱后有一面巨大的铜镜，那原本是狐季姬梳妆的地方。也不知是什么时候，铜镜被人撞下了妆台，孤零零地杵在墙角上，却一直都无人理会。伴随着庭燎巨烛放出的光芒不停闪动，诡诸恍然间在铜镜中看到了一张狰狞的面孔。

    “寡人……可悲？”诡诸将手搭在自己的脸上，铜镜中映照的那张陌生的面孔，竟然也做出了同样的动作。诡诸突然感到不寒而栗，他用力揉搓着自己的面颊，试图让铜镜中的面庞规整起来。可他越是努力，那张脸就会变得愈加恐怖，让他不由得抓狂起来。

    “不……这不是寡人！寡人不是怪物，寡人也没有要装作怪物，是你们……你们在欺骗我……都在欺骗我！”说着，他一手抓起了躺在地上的匕首，猛地朝那面铜镜掷了过去。

    在刀柄的猛烈撞击下，那面铜镜被从墙面上弹开，伴随着艾草燃烧后不断蔓延的烟雾，伴随着侏儒背上传来的铜铃声，伴随着巫师那难以言说的曲调，开始不停地旋舞。烟雾缭绕升腾，铃声高远悠扬，曲调经久不息，舞步也永无止境。

    恍惚之间，旋舞的铜镜突然化身为一名翩翩起舞的女子，她一边欢快地跳跃着，一边还用一种异常魅惑的声调嘲笑道：“不要再自欺欺人了！没有人能够骗得了你，除了你自己……是你，把自己变成了无人敢于亲近的孤家寡人；是你，把自己变成了人人恐惧的怪物；也是你，害死了身边的每一个人；是你……是你……是你……”

    “妖女！”诡诸就如发了疯一般，抓起了身旁的一切物什朝着那女子砸去，谁知却让她跳得更加欢快，笑声也更为狂浪了。

    “你太自以为是了。你总以为自己能做个明君，能够保护所有的人……可也正是你的仁慈，正是你的不近人情，将他们亲手推入了火坑……你就是一个怪物，一个魔鬼，你才是真正的凶手！”

    诡诸只感到痛不欲生，急忙用双手将耳朵捂了起来，可那尖利的笑声却越来越激烈，就如同是浸入了骨髓一般，任他如何努力都无法阻挡。他抱着头在地上痛苦地翻滚，凌乱而纷杂的画面也开始在脑海中不断闪现。

    隐约间，他仿佛是看到了父亲矍铄的英姿，迈着铿锵的步伐走到近前，俯下身轻轻地抚摸自己的头发；他看到了满头华发的母亲，手中拿着一件华丽的衣衫，微笑着朝自己摆手；看到了长兄伯侨，聚精会神地拉着缰绳狂奔在原野上，同时还用有力的臂膀保护着自己；看到了仲兄子梁，正箕坐在篝火旁，兴高采烈地炙烤着野味……

    他还看到了齐姜，她身姿绰约，长发飘飘，依旧是一副无忧无虑的模样。她徜徉在董泽之畔，流连于无边花海，矗立于高山之巅……可正当他追上前去，准备要牵起她的手时，她却猛然回过头来，变成了陵苕的模样，冷冷地嘲讽道：“他是被你害死的，你忘了吗？”

    “不……不是……不是的！”诡诸感到惶恐万分，一步步地向后退去：“寡人那么爱她，又如何忍心伤害她！”

    “可她的确死了！”陵苕傲然笑道：“死在了你一心想要保护的人手中……她就是被你害死的！”

    “你胡言乱语！”诡诸：“休要挑拨寡人的宗亲手足！”

    “你还要骗自己到什么时候？”陵苕的脸上露出了甜美的笑容，那是只有她看到天上漂浮的桐花时才出现过的笑容：“当仁不仁，当断不断……这都是你咎由自取！”

    陵苕伸出柔软的双手，在他胸前轻轻推了一把，诡诸这才发觉自己身后竟是万丈深渊。

    “你已经回不去了！”高空之上传来了陵苕淡然的笑声。

    凌空下坠之时，他感受到一阵前所未有的恐惧。他拼命地挣扎，拼命地翻滚，可那深渊就如同永不见底一般，让他撕心裂肺，却永远都没有尽头……

    “君上！君上！”也不知是过了多久，那刺耳的声音才渐渐消散了去。诡诸分明地听到有人在呼唤自己，他缓缓地睁开了眼，正好看到了羚趾那张布满了褶皱的老脸。

    诡诸茫然地朝四周望去，见屋内的侍女和寺人都惊慌失措地躲在墙角，显然是被吓坏了。

    “都愣着做什么？”诡诸怒气冲冲地吼道。待妇寺们渐渐散去，他才喃喃问道：“陵苕呢？去哪儿了？”

    “刚刚老奴见她怒气冲冲地离开了寝殿，喊了几次她都没有应声，也不知是要去哪里！”羚趾焦急地回应道：“若是君上寻她有事，老奴这就叫人把她唤来！”

    “不必了！”诡诸将手掌按压在胸口上，这才发现自己浑身上下都已经湿透了。他深深地喘了几口气，努力地控制着自己的情绪：“随他去吧！既然不想留下，寡人又何须强留！”

    “君上替安人忧心，老奴看在眼里，何尝不能体会您心中的不安！”羚趾黯然泣道：“可生死自有天命，即便是再多操心劳累，也终究无济于事呀！”羚趾伸手擦了一把眼泪：“当初先君千叮咛万嘱咐，叫老奴看护好君上……平日里君上本就操劳过度了，若因此再有个三长两短，老奴……老奴该如何向先君交代呢！”

    “只怪寡人能力有限，德行不足，无力治理这偌大的国家。上天降下惩罚，责怪寡人也就够了，又何苦要折磨身边人，连累整个宗族呢？”诡诸垂头丧气地说道：“如今闹成这个模样，果真是寡人太过纵容了吗？”

    “如何对待亲族，这些都依赖君上的决断，老奴不过是一个负责洒扫的寺人，如今家国要事，又岂敢随意置喙？”羚趾歉疚道：“但老奴知道的是，君上无论做出何等决断，都是为了宗族的长远着想，是宽仁还是严厉，都是有道理的！”

    “你照顾寡人多年，虽然从未在国事上有所建言，但却总能在关键时刻宽慰朕心，先君若是知晓了，定然也是赞许的！”诡诸舒了一口气，微微笑道：“可寡人更希望的是，你还能做寡人的臂助！寡人身边芸芸者众，可能够全无芥蒂交托重任的，也只有你了！”

    “老奴才智有限，君上这却是有些强人所难了。”羚趾黯然笑道：“不过，君上的身旁也的确该有个得力之人了！”

    “她不会愿意的！”诡诸摇了摇头，出神地望着院内的篝火：“寡人从不强人所难！”

    巫师和侏儒仍在按部就班地跳着祝祷之舞，只是众人忙忙碌碌无心观看，以至于院内显得空旷无比，那祝祷之舞也便成了原野中孤独的祭舞。

    “晏如还没有找到吗？”诡诸突然问道。

    “唉！”羚趾摇了摇头：“或许真如允安人所说……小公子若是有意要躲藏，怕是找起来也不会那么容易！”

    “她一直都说不出话来……也是有心结无法打开，寡人对她的关心……”诡诸将脸转到一旁：“若是能再多一些，或许就能好得快些吧！”

    “人生在世，难免会身不由己。若是凡事都能称心顺意，这世上哪儿还有这么多的争斗！君上每日不仅要操劳国事、善待百姓，还要费尽心力调和宗族关系……人的精力总是有限的，难免会顾此失彼，君上又如何能做到事事周全？这小公子，总还是要多靠各位……”羚趾正试图为国君解开心结，谁知耳边突然传来了重重的鼾声，原来国君已经睡着了。羚趾看了眼眶不禁一酸：“好好睡一觉，明天起来，一切都会好起来的！”