“丑奴？你去哪儿了？”这一日艳阳高照，陵苕却沉沉地睡了一天，醒来时发现自己竟不知何时已躺在了榻上。或许是连日来操心过度，心中的包袱一旦卸了下来，便会如大病初愈一般。一觉起来，陵苕只感觉身上软绵绵的，怎么都提不起力气。

    屋内光线阴暗又没有烛火，陵苕辨不清是何时辰，于是便费力地站起身来挪到门口，却见外面已是夜色朦胧。微亮的天空之下，只能看到周围黝黑的群山，苍茫的树木，和间或归巢的雀鸟飞落。四下里一片寂静无人，偶有微凉的夜风吹来，吹动草木沙沙作响，就好像是有蛇鼠抑或野兽在暗中窥探，不免令人感到心惊肉跳。

    “丑奴！”陵苕急急地喊着丑奴的名字，可回应她的却只有山谷中的回响，和林间飞鸟有如呜咽的啼叫声，丑奴却早已不见了踪影。

    “她去哪儿了呢？”陵苕急忙返身回到屋内，将门窗都紧闭起来：“这不听话的，是不是又回去接应炳武了？可她又怎么知道炳武走到何处了？也太不让人省心了！”

    “也不知道……炳武带着清扬走到何处了！他明明点燃了狼烟，却……不会……出什么事了吧？”陵苕紧紧地蜷缩在墙角处，眼睛死死地盯着透着微光的窗棂，脑中一片混乱。眼看着窗外的光亮越来越淡，心中不免忧心更甚，于是便开始不住地默念着：“愿上天护佑！保佑清扬能够平安回来与我团聚，也保佑炳武和丑奴不要遇到危险，保佑……”

    念到这里时，陵苕突然怔住了。她突然想到了狐季姬在产房上扭曲的脸庞，想到了陆允在篝火映照下悲伤的表情，更想到了诡诸在姬氏寝殿手足无措的样子。

    正如当面对着狐季姬的难产手足无措时，连深信“神道设教”的国君都会忍不住向鬼神祝祷一般，昨日里还在心中嘲讽诡诸饥不择食的陵苕，如今想到自己的妹妹仍旧杳无音信，也不由得开始将希望寄托于鬼神的仁慈。

    “我又比他强到哪里去了呢？”陵苕不由得失笑道：“原来事情没有发生在自己身上，受到苦难的不是自己所关心的人，是不知道着急的！都是局外人，我不过是以五十步笑百步罢了！”

    “都是有软肋的凡俗之人，又何必互相嘲笑呢？”回想起当初在诡诸身边时，看到他因爱生乱而昏招迭出，自己就会忍不住呛声嘲讽，以为他不过是一个自以为是却毫无主见的庸主。然而此时的陵苕却不住地摇着头，现在想来，自己当初不过是占了局外人的便宜，所以才能看得更清楚。当自己也陷入到无法预测的窘境时，又未见得就能比他高明多少。

    更何况，自打入宫的那一天起，她就始终将自己要侍奉的那个人视为不共戴天的仇敌。若不是因为清扬被富顺藏了起来，她早手刃仇人远走高飞了，又何至于要跟他相处那么长时间？故而当他犯下了什么错误，陵苕也只会作出事不关己的姿态，在一旁幸灾乐祸，哪里又会有他身处局中时的那诸多沉重的考量？如若将自己放在他的位置上，面对眼前种种艰难的困局，也未必能有更好的解决之道。

    也不知是从何时起，陵苕的心也渐渐地软化了。相处的时间越久，她就越是加深了对这个之前素未谋面的仇敌的了解。知道了他的过往，懂得了他的忧虑，体会了他的难处，明白了他的顾虑，摸清了他的软肋，也理解了他的苦衷……当她知晓了这一切，内心深处对他的感情，也就从满腔的仇恨，变成了深切的怜悯。

    他虽贵为一国之君，可归根结底，也毕竟只是一个同样有着爱恨情仇，知道世间冷暖，需要有人关怀爱敬的寻常男子。

    他虽掌握着杀伐决断的权柄，可在心底里，却是一个满是创伤却无处医治，更无法向人倾诉，只能自我疗愈的可怜人。

    他虽坐拥万民，朝堂上满是逢迎献媚之人，身边更不缺乏贤良照拂，可当褪去这浮华的外表，才知道他才是这个世界上最为孤独的那一个。

    “都什么时候了，我怎么还会想到他？”屋外刮起一阵大风，一扇窗子被猛然间推开，怒号的狂风拍打着窗棂，将陵苕从悠远的思绪中带了回来。她不禁嗤笑着摇了摇头，又起身走到窗前，出神地眺望着暗夜中疯狂拜舞的树木。

    也不知是过了多久，暗色的天空中突然划过一道闪电，紧接着便传来了一阵巨响，陵苕这才大感不妙：“要下雨了……清扬还没有回来，这可怎么办？”

    陵苕急忙关上窗子，又匆匆地打开房门，准备到门外看看。可正当她要迈步走下台阶时，突然听到“嘭”的一声巨响，从声音传来的方向看，该是外院的大门被撞开了。陵苕心中不禁一喜：“是清扬，清扬回来了！”

    她慌忙跑下台阶前去迎接，谁知刚走到二门上，却听到一阵骂骂咧咧的声音：“也多亏这里还有个农庄，要不然要走多远才能找到避雨的地方？误了事，你能担待得起吗？”

    “唯唯唯！主人责骂得对！”外院有一名陌生的男子正朝二门走来，而他的身后则跟着一个仆隶，此时正不断应和着：“小人以后出门前一定检查仔细了，这种事断然不会再出现了，请主人息怒！”

    “息怒息怒！每次都让我息怒，可也不见你长记性！”那男子犹自怒不可遏：“都多少回了？不是轮毂断了，就是车轴脱了，再不然就是马没套好！让你伺候着，小爷我不知得备上多少条命才够你折腾！这回也得亏路边的草够厚，要不然我就折你手里了你知道吗？”

    听着声音越来越近，陵苕四下里看了一眼，院内空空荡荡无处可躲，便只能就近找了一间偏房藏了进去。这时二门也被人推开了，只听得那男子气冲冲地吼道：“正房的门开着，定是有人在！你也不必唯唯唯的了，不中用的东西！还不快去问问，这是谁家的宅院，有没有可住的空房？”

    “唯！小人这就去，主人且稍候着！”

    隔着残破的窗纱，陵苕隐隐看到，庭院中矗立的男子虽梳着晋国常见的发饰，但身上穿的却是窄袖左衽的狄人服饰，心中不免大感惊奇：“好像在哪里见过？”

    那男子等着仆隶回话，一时间无事可做，便绕着院子四处张望。待走到陵苕所藏的屋子跟前，他似乎是发现了什么，竟皱着眉头凑了上来。陵苕着实被惊到了，急忙低下了身子，生怕被他发现了。恰在这时，那仆隶也从正屋出来了，口中喃喃道：“屋里的被褥都是展开的，但小人寻了半天也没看到半个人影，想必这家的主人，该是刚刚出去吧？您看，这……”

    “你眼瞎啊？大门是朝里闩着的，怎么可能没人？”听到男子声音渐轻，陵苕这才缓缓地起身向外窥探，见那男子正随着仆隶朝正堂走去，口中还不停地念叨着：“这荒郊野岭的，莫不是把我们当成贼寇了吧？你进去可说什么了……”

    眼看着他们进了正堂，声音也听不清楚了，陵苕这才长长地舒了一口气，但心中的疑问却始终无法消退：“究竟是谁呢？这衣着是在哪里见过？可这声音……好像又没怎么听过……”

    陵苕仔仔细细回想了一遍，却始终不得要领。

    这几个月里，她一直都身处公宫侍奉在晋君身边，所见到的人并不少，可要说狄人装扮的那就凤毛麟角了。按理来说，少见之人该是有些印象的，可任凭她如何回想，却始终想不出又是在何时见过这样的人。

    若非如此，那就只能是在进入公宫之前了。在武宫西侧的武库中，她隔着窗棂偶尔见过一些过往的孺子。那些人行色匆匆，印象不深也是有的：“既如此，他该是没见过我吧？”

    正当她暗自琢磨的时候，那名男子又从正房走了出来，口中依旧是一副倨傲的语气：“再把各个厢房都找一遍！小爷我好歹也算是晋国公族，难道就这么不招人待见吗？”