吕饴被找到的时候，已经是事发后的第五日了。

    吕赀是吕饴的贴身护卫。当日吕赀因受公子嘱托将玉组佩送往申氏，回过头来却发现把公子给弄丢了，心中自然是愧悔万分。

    后来吕氏仆隶倾巢出动寻找公子，吕赀也最是卖力，他没日没夜地寻找公子下落，短短几天时间，就把周边的几个里闾里里外外翻了好几遍。

    可任由他如何悔恨、又如何着急，公族之家的仆隶毕竟未曾踏足过商闾聚居之地，对其中人物情形更是一无所知，连续找了几日却还是没有理出个头绪。

    在多次寻找无果之后，吕赀的内心里已是充满了绝望。面对这一条条曲折狭窄的巷道，他不知究竟该何去何从，一时激愤竟瘫在地上哭了起来。

    彼时正是月明星稀的午夜时分，忙碌了一天的人们大都已经安眠，即便是有人醒来，听到黑夜中有人哭泣，也是断然不敢出门窥探的。

    可偏就有一位上了年纪的妇人，常年耳聋眼花，又加之屋内憋闷心绞难眠，便一个人出到门口纳凉。谁知刚走出去没几步，就隐然看到有人在巷道转角的地方抱头痛哭。

    老妪内心慈怜，便上前询问情由，可吕赀守口如瓶，既不肯说出自己伤心的缘由，也不肯听从劝导入房内休息，只管絮絮叨叨地说些什么。老妪虽听不清楚他说了什么，可从他的动作来看，也知道他是个倔强的孩子，于是便叹了一口气，蹒跚着回去取了件粗衣给他盖上。

    可即便如此，因着连日的劳累和夜里寒露的侵蚀，吕赀还是病倒了。第二天一早，老妪再来看时，他正缩在墙角瑟瑟发抖，面色也被烧得通红。

    老妪平日里常在街巷间走动，曾跟吕赀打过几次照面。如今天光大亮，她也认出了吕赀的模样，知晓他这几日一直在找什么人，便急忙叫了几名邻居将他抬到了自己房内悉心照料。

    吕赀迷迷糊糊地又睡了大半天，一直到晌午过后才渐渐醒了过来。老妪心疼他不顾惜自己的身体，就随便念叨了几句，谁知却触到了他的伤心处，一时情不自禁又开始痛哭流涕。

    经老妪一番苦劝，病中心力不济的吕赀才终于道出原委。

    老妪断断续续地听了他的详说，恍然间想到了几日前发生的事，当时有几名富贵家的孺子在巷中追逐奔跑，其中就有一名孺子被人当街打晕了过去，只缘她未能亲见，所以并不知晓那名孺子后来究竟去了何处。

    听到这个消息，吕赀顿时来了精神，顾不得自己病中体弱，一再央求老妪带自己去看个究竟。老妪劝阻他不得，只得又找了几个帮手，将吕赀搀到当日事发的地方。

    商闾中所住的都是一些熟户，平日里很少有杀人行凶的事情发生，当街逞凶之事更是鲜有听闻。故而当日事发之后，这件事便在商户中传开了，当老妪向周围的住户询问时，每个人也都能讲出一整套的故事来。但只因时人受到惊吓纷纷逃窜，这件人人皆知的凶案，其后又发生了什么，却是无人知晓了。

    眼看着刚刚得到的线索又突然中断，吕赀委实是难受得紧，便一头又栽倒在地上。正当他又感绝望的时候，突然有一个挑夫从旁走过，一边走还一边嘻嘻哈哈地嘲弄说：“你不如到鱼市里去看看，有一个叫猗目的小妇人，平日里只顾着生计，总是邋里邋遢的，不怎么注意修饰。可这几日却性情大变，好好的营生不做了，偏学些描眉画眼的功夫。我看她连着出了好几趟门，都是奔着胭脂水粉去的，莫不是她把你家孺子给捡回去了？”

    挑夫之言虽则轻佻，可当此之时，无论是多离谱的消息，吕赀都愿意一试。可他愿意去，搀着他过来的那几名汉子却不干了：“你若实心要找，也该把自己养精神了，再不济，还可以叫你家里的同伴们替你去寻！无端拖累我们耽误了营生，那些官宰们可是不肯赏饭吃的！”

    老妪一再苦劝，他们便戏谑道：“他若是随你回去养病，我们再帮你送回去便是，可要由着他四处去寻，那可就不行了。你是在家里闲惯了的，耽误一时也不要紧，总归不过是让你家小子在釜里多投一把粟麦便是，我们可是要有一大家子要养活的！”

    老妪知他们所言不虚，既不想耽误了他们生计，可又不忍心对吕赀不管不顾，一时间左右为难颇有些踌躇。东里的大汉见她犯难，便从道旁截了一个树杈，稍做修理之后递给吕赀：“你若是还能撑得住，就自己去寻吧！”

    事已至此，老妪也不好强求，只好自己搀着吕赀到鱼市里去。

    这一路虽走得艰辛，结果毕竟还是好的。吕赀多方打听，终于找到了那个叫猗目的小妇人的住处，而事情也果如那名挑夫所言，小妇人见有人来寻，便紧紧地掩住房门，说什么都不肯让他们进去。

    吕赀与她僵持了小两个时辰，老妪也帮着他苦劝，最后说得喉咙都冒烟了，却也只是招来了一众围观之人。吕赀心中焦急，便不顾一切地跪在地上磕起了响头，而那妇人也因被逼得太急，竟在屋内放声大哭起来。

    好在事有凑巧。

    这几日韩简奉父命带着族兵查找吕饴的下落，这商闾的街巷已经走了不知多少遍，心中早已不存什么念想了。可偏这一日，他们再来巡查时，恰好就遇到了一名当街哭闹的妇人。

    有族兵忍不住多问了一句，方知她是贩卖布匹的商家，因市上人流渐稀，抽着空回来给家姑送吃食，却听闻家姑随着一名官家仆隶走了，而今寻访了半天也不知其去向，故而着急。

    这等商户家中的琐事，本来就不是公族官家所应关心的职事，再加上近日事多繁杂，韩简更是不想多事，可偏那妇人不依不饶，拉住了他的衣袖便开始撒泼打滚。

    大庭广众之下，韩简虽则怒不可遏，却又不敢随意发作惹出事端，便只好应允了她的请求。而令他感到意外的是，一行人循着妇人打听来的消息到了鱼市里，还果真就见到了那名妇人口称的家姑，和正跪在一间民房外哭求的吕赀。

    韩简与吕饴多有交往，自然认得吕赀。见他病息奄奄却又跪求不止，马上就意识到其中定有缘由，故而不由分说便命人撞开了那家的房门，并在内室中找到了正在昏睡的吕饴。

    这的确是一个莫大的意外。

    吕饴失踪多日，城中各族派出几百名仆隶、甲士寻找都无头绪，如今却在这里找到了，韩简心中不由得又是欣喜、又是担忧。

    然而难缠的是，他一心只想着要尽快将他吕氏安置，可偏偏那妇人却死活都不肯松手。任凭旁人如何拉扯，任凭韩简如何威逼，她都把双手紧紧地环在吕饴的腰间，说什么也不让他们把人带走。

    老妪和她的儿媳见孺子有伤病在身，那妇人又未作妥善处置，心中也多有焦虑，于是便上前苦苦相劝。小妇人起初还是不肯松口，直到后来老妪解劝说，如今天气酷热，若是再不作处理，他连命都保不住了，她这才略略有所心动。

    可即便如此，那妇人还是哭着喊着提出条件，要求让自己时刻都陪在孺子身侧，一步都不能离开。老妪劝解至此已然言尽，听她如此请求，也只能满怀期待地抬起头来望向韩简。

    韩简只忧心吕饴的安危，至于那妇人要不要随行，并不是他要关心的事，故而很是坚定地点了点头，妇人这才把手松开。