诡诸命宫中的巫师为伯姬吕饴母子看了诊，知道他们并无危险，这才略略宽心了些。但对于他们何时能有好转，巫医支支吾吾说了半天，似乎也没什么把握。

    久在病榻之前，难免会睹物伤神。到日中时分，诡诸实在心情郁结，便对吕老嘱咐了几句，准备返回公宫。谁知刚才走出寝门，便迎面遇到了同来探望的公孙否与里克。

    二人见到君面，纷纷上前拜见，并疾言诉说对吕氏昨日遭遇的忧虑。诡诸而今对公族虚伪的嘴脸颇为反感，故而还未等公孙否诉尽衷肠，便出言道：“近日城中百姓惶恐不安，寡人心中甚是忧虑。刚刚听闻吕氏家中养了一个叫猗目的女子，是商闾中专门贩卖水产的食货商人。饴甥早些日子遇袭失踪，是托庇她的保护才得以保全性命；昨日季姜被歹人劫持，也是靠她寻机搏杀才顺利脱险。想来她虽出身卑贱，可在对付贼寇方面也算是别出心裁，可惜因为在搏斗中受了伤，总不好再让她劳神了。大夫如若得暇，不如代寡人去询问一下她伤势，顺道也请教一下，有什么擒拿贼人的办法可以教寡人的？”

    国君的话直讽里克办事不力，但在言语背后，同时也是在暗讥公孙否尸位素餐、无所事事。曲沃城治安混乱以至于此，身为公族自然责无旁贷，公孙否显然听出了国君的话中之意、弦外之音，一时深感惶恐，忙拜伏于地请求君上宽恕。

    “起来吧！”诡诸冷笑道：“好歹都是领有千户之民的封君，让人看到了成什么样子？”

    昨日朝议之后，富顺匆匆地将公孙否拉到自己府中，详说了里克从吕饴口中听来的那番话，更表达了自己的深重忧虑。公孙否深感事态紧急，担心事情拖得太久易生变故，万一吕饴再受到什么刺激，无意间说出了对富辰不利的证词，那可就无力回天了。

    有鉴于此，今日一早，公孙否就带着里克探听了国君的行踪，并掐着时辰赶到吕氏，本想假借探望之名，说服国君同意让富辰回府禁足。可任他们如何都想不到的是，国君见到他们之后，竟一反平日里的宽仁姿态，生生地将他们的话全都给噎了回去。

    公孙否平日里极其珍爱羽毛，为人处世但求独善其身。倘若事情能够顺水推舟，既能帮到旁的人，同时又能为自己招来美名，他自是不会推辞的。可若有急难之事需要自己犯言直谏，引发国君的不满猜忌甚至是动摇自己的地位，哪怕是火烧到了眉毛，他也不愿出头。

    眼下国君正在气头上，若是贸然提出为富氏解围，只怕非但救不了富辰，反而连自己也会惹一身腥臊，这是公孙否最不乐见的事情。故而当国君怒目相向，他还未及思量便放弃了原来的打算，只管顺着国君说了几句场面话了事。

    里克身为异姓大夫，在朝中本就需要依附桓族才能立足，自然要唯公孙否马首是瞻。既然公孙否急于抽身，他这么一个外姓之人，又何必要强出头，故而也只站在公孙否身后，对国君的训导唯唯诺诺，不敢再发一言。

    当此君臣三人在内院中虚与委蛇之时，富顺却在前院急得团团转。不一时，派去打探消息的仆隶将内院的情形传了出来，当得知韩、里两位大夫尚未开口便遭到国君一通训斥，富顺顿时神情紧张、浑身颤栗，再也无法自制了：莫不是君上从饴甥那里问到了什么？若果真如此，我该如何向君上说清原委呢？里克当日的推测虽说合情合理，可毕竟没有确实的证据，即便是原原本本地陈述出来，又如何能让君上信服呢……

    正当他思绪混乱，不知该如何举措时，国君已经在公孙否和里克的陪同下走了过来：“兄长近日忧思体弱，不在家里好生将养，跑到这里做什么？”

    这简单的一句问话，于富顺而言却如雷霆万钧，震得他神智慌乱，直挺挺地跪伏在地：“请君上体谅臣爱子心切，无论君上计较如何定罪，臣只愿以身相替，只求留他一条性命！”

    “兄长说的什么话？寡人却是听不懂了！”诡诸虽面上犹带愠怒，可心中毕竟尚存柔情。见富顺如此折小伏底，不由得便动了怜悯之心：“寡人早已有所思量！这鬼面贼寇隐伏多日不见，昨日却突然大闹吕氏急于灭口，想必是已经有人掌握了什么确凿证据，引得他狗急跳墙了。这也就是说，当日行凶之人与这鬼面人有着千丝万缕的联系，辰儿只是误打误撞惹上了嫌疑罢了！”

    “君上！”听得此言，富顺竟老泪纵横：“君上是相信辰儿的……”

    “毕竟是寡人的宗亲子侄，他是何等心性，寡人怎能不知？”诡诸长叹一声：“这大半个月来，把他关在桓宫也着实吃了不少苦头，也望他能从中得到些教训，也不枉寡人为他费心筹谋！”

    国君的这席话不仅令富顺感到惊讶，就连刚刚受到训斥的公孙否和里克亦是震惊不已，让他们完全搞不清楚，国君心中究竟是如何盘算的。只是这惊喜来得太过突然，富顺只恐国君又突然反悔，故而用尽全力顿首道：“臣替辰儿谢过君上！”

    “先别高兴得太早！”国君突然说道：“寡人心意如此，但究竟允与不允，终究还是得问过子澄（申氏长子公孙澹）才行！若是他不肯点头，寡人便是再怎么想，也是无能为力的！说到底，这鬼面人一日没有擒获，案由一日没有查清，辰儿就无法洗脱嫌疑。有来求拜寡人的工夫，倒不如好好想想如何抓获真凶，这才是正理！”

    说到公孙澹，难免就会想到司马子申。诡诸突然意识到，这个自己从小就敬重爱戴的叔父，如今昏迷已半月有余，自己却只在事发当日匆匆看了一眼。之后虽也派了不少巫医前往，可自己却从未踏足申氏，这未免也太不恭敬了。

    想到这里，他转身安抚富顺道：“没什么事情，就先回去养着吧！光是着急有什么用！”又睥睨公孙否：“忙你的去吧！”说罢便转身出了大门。

    隆隆的车马声渐行渐远。

    见富顺犹自跪着不肯起身，公孙否招呼里克将他搀起：“君上心中清如明镜，看来是早有计议了！稍后的事情我会让人盯紧了，但有消息定会即刻告知，你还是先回去吧！”

    “可不知为何……我实在是放心不下啊！”富顺愁眉苦脸地叹道：“子澄的脾气你又不是不知道，他就是一头倔驴！一旦认定了什么事情，君上的情面也是不肯给的！万一要有人在背后唆摆，那辰儿岂不是要继续遭罪了？再加上……”

    “我自然是知道的！”眼看着富顺口无遮拦，公孙否急忙插话：“子澄的性子是倔，可他又不蠢，又岂是能随意任人唆摆的！再说了，如今关乎的毕竟是他妹妹被杀的真相，他心中所图，不过是把事情查个清清楚楚、明明白白。平日里再看你不惯，也不至于要在这件事上做手脚吧，那他成什么人了？”

    富顺在里克的搀扶下艰难地站起身来，可双腿还是忍不住打颤。看到他这副惊慌失措的样子，公孙否不由得摇了摇头：“罢罢罢！今日我就替你走一趟吧！”

    “是富顺无能，连累兄长了！”富顺深躬长拜：“今次辰儿若能脱困，富顺一定亲自带着他上门道谢！日后兄长但有差遣，我定然不敢有所推辞！”

    “你我桓族同气连枝，说什么谢不谢的！”公孙否闷哼哼地朝大门走去，一边走一边还留下了一句话：“倒显得我这个做宗伯的，太过于不近人情了！”