“现在召集到多少人了？”得到杨国传来的消息，公孙成业（庄族申氏第二代，公孙枝兄）忙命人将邑宰召来。

    “现下……大约有……有……有二百人……”邑宰神色慌张，结结巴巴地回应道。

    “二百人？”公孙成业在堂屋中来来回回地踱着步。

    “现下正是农忙时节……”邑宰忧心忡忡：“这……这征调令，又……又下得……实在突兀，仓促之间恐怕……恐怕……”

    “很够了！”细细思量了半晌，最后咬了咬牙说道：“迅速把人集合起来，明天一早就出发！”

    “唯！”

    “还有！”邑宰正要退出，公孙成业忽然又喝叫道：“派人到平阳、高梁等地传话，无论他们召集了多少人，都速速派来，明日午时之前务必要在杨国边境集合！”

    “这……”邑宰大感惶惑，但还是应承道：“唯！小人这就去办！”

    “就让我再去探查一番吧！”邑宰刚刚退出，应贾便出现在了堂下。

    “你的伤还没有大好，还是再休养几日吧！”公孙成业于心不忍。

    “无碍的！”应贾大大咧咧地在原地跳了几跳：“一点小伤而已，早就已经好利索了！”

    “那也不必了！”公孙成业言辞十分坚定。

    “若要论起揣摩人心来，主君安插在杨国的密探自是个中翘楚，我应贾是不敢比的。”应贾彪悍的脸上突然流出了几道泪痕：“可若说起这跟踪探秘来，我自小便在荒野中生活，反要比他们更加便宜。老主孟之所以让我跟着季子，就是因为他知道我有这般机巧，能时时护着他。若是季子遇险，我却眼睁睁地看着不能出手相助，那我……我心里……我心里……”

    “这我都知道！”公孙成业左右为难：“可是……”

    “没有可是！”应贾斩钉截铁地说道：“那么大的山火，方圆几里都能看得到，可杨国为什么却不着急呢？而且，倘若只是一般的山火，他们请求我们前去增援施救还来不及，又何至于要将整个少水道封锁起来？这里面必定有鬼！我只怕……若是去得迟了，他们把痕迹全部抹除，便真的晚了！”

    “唉！”公孙成业狠狠地跺了跺脚：“我又如何能……”

    “主人！”

    看着应贾血红的双眼，公孙成业只得点头：“多带几个精壮的力士……”

    “谢主君！”

    八月初三日一早，公孙成业便带着贾邑的三百余名甲士赶到了杨国边境。待平阳、高梁等邑甲兵陆续赶来，清点下来人数已达七百余人。然而，正当他整队要进入杨国时，前方却突然奔来了一支队伍。公孙成业驻车观望，见来者正是杨国司马公孙钺（字子国），心中便大感不悦。

    “小郎君这是要到何处去呀？”公孙钺乐呵呵地问道。

    “司马何须明知故问？”公孙成业厉声道：“自然是借道去找我弟弟了！”

    “哦？既是借道，可为何老夫却未曾听寡君提起过呢？”

    “因事发仓促，文牍尚未送及！”

    “既然未曾送及，那便是还没有向寡君借道。”公孙钺抬起手来，缓缓地指向公孙成业背后的甲士：“既如此，这……又该如何解释呢？”

    “自然是特事特办！”公孙成业拱手道：“待我到了杨氏城外，定然会将简牍奉上，司马还是行个方便吧！”

    “这恐怕不妥吧？”公孙钺缓缓道：“前日里念你贾邑与我杨国交往密切，所以才让你带着二百甲士在我境内来去自如而不予计较。可如今却不同了，跟在你身后的已不止是你的私兵，若是再让你如此恣意行事，岂不是将我杨国当成你晋国的一块私邑了吗？如此一来，将置我杨国君臣于何地呢？”

    “既如此！”公孙成业愤然道：“那我便只带贾邑私兵过境，足下以为如何？”

    “那也不成！”

    “你！”

    “一时通融可行，可若想长久如此，那便是无视天子的钧命，寡君可承担不起如此罪责！”

    “好！”公孙成业咬牙切齿地点了点头：“你很好！那我现在去向杨侯借道可行否？”

    “自然可行！”公孙成业正要有所举动，却不料对方又摆了摆手：“但却不知小郎君在晋国所任何官何职？”

    “并无军行在身！”

    “那在下便要劝你一句了，若是没有官职在身，即便是去借道，寡君恐怕也无法允准的！”

    “你……你莫要欺人太甚！”公孙成业尽力平复自己的情绪：“说吧，如何才能让我过去！”

    “车不过三乘，甲不过二十，老夫便不再过问！”

    “既如此……”公孙成业回头命令道：“师旅原地驻扎，我去去便来！”

    “小郎君且慢！”

    “你又要作甚？”公孙成业简直要被他气疯了。

    “郎君若要过境，我本无话可说。但如今并非交战时期，贵国却派这么多兵甲战车驻军边境，恐怕不妥吧！”公孙成业越是气急，对方便越是从容：“这种事情若只是你我知晓，倒也能体谅你是关心兄弟，可我国人却对此一无所知。若是让国人知晓晋人陈兵边境，大约都会以为晋人要前来讨罪，难免会人心不稳。老夫一片良苦，还望小郎君能体谅！”

    “你今日便是要诚心与我作对了吗？”公孙成业被彻底激怒了：“你可知，若是我坚持要过境杨国，仅凭你身后的百余兵卒，恐怕是挡不住的！”

    “郎君执意如此，老夫自然无可奈何！”公孙钺颇为谦恭地答道：“可若因此而起了兵端，我杨国虽弱，公族和百姓却也存有几分血性，并不害怕与贵国血战到底。”

    “你！”

    “主人切莫冲动！”身后有甲士暗暗劝道：“此人今日前来就是要故意激怒你。如今主人私自征调兵卒，传到君上耳中恐怕已经不悦了。若是再因此而与邻国起了兵戈……君上又岂能轻易宽恕！”

    “我还怕这些？”公孙成业气性未消：“回头我自向君上请罪便是！”

    “我担心的还不止这些！君上顾念手足亲情，只要主君把事情说开了，有公族肯替你求情，念及你也是担心季子乱中出错，或许还能从轻发落。可杨国司马……”甲士瞟了公孙钺一眼：“他老谋深算，又岂是容易对付的？看他如此胸有成竹，只怕早已做好万全准备。倘若我们就这么冲杀过去，怕是不仅救不了季子，连你也……也会吃亏的！真要到到那个时候，我们毕竟有错在先，君上哪怕是想要发兵杨国，怕是都找不到合适的借口……”

    “如此明目张胆地为非作歹，他就不怕……”公孙成业又恨又恼：“我还真拿他没办法了？”

    “小郎君还是听老夫一句劝吧！”公孙钺得意地笑道：“兵甲戎车从来都是凶险之物，你这个年纪还无法驾驭，搞不好会伤了你自己的。不如就且回去，找家里的大人们商量商量，别再意气用事了！”

    “你！”

    “能够如此有恃无恐，想必在曲沃也是有强援的。”甲士急忙拉住他的手，继续解劝道：“对这样的人切莫用强，否则吃亏的只能是你自己！”

    “实在不行，就让师旅退回高梁，我自己去便是了！”

    正当公孙成业进退两难之际，突然有一辆轻车从后面匆匆赶来。待赶到近前，御戎驾驭驷马急速转向，戎车便如飞出的风筝一般，轻轻地飘离了地面，在空中画出一个巨大的圆弧。顷刻之后，戎车徐徐落地，一名甲士迅疾跳下车来，跑到公孙成业面前拱手禀告：“主人，孟盛醒过来了！”