八月初三日，贾邑。

    “他们怎么敢作出这种事来？”回到贾邑，从孟盛口中得知了当日的冲突，公孙成业（庄族申氏第二代，公孙枝兄）简直不敢相信自己的耳朵：“不会是你臆想出来的吧？”

    “绝对不是，主人你得相信我啊！”孟盛的头在榻上撞得砰砰响：“见到吕氏车队遇袭，季子当即便命我回来搬救兵。可谁知……谁知刚走出没多远，就遭到了截杀，若非如此，又岂能耽搁这么久？”

    “不可能！”公孙成业感到自己的头脑中嗡嗡作响：“把你救回来之后，我连夜带兵去过阴地，一路上别说是打斗的痕迹了，连一滴血都没见过！若真如你所说，吕氏车队在垂棘遇袭，又怎么会……”

    “那必然是有人故意掩盖痕迹！”孟盛极为笃定：“当日截杀我等的人，用的箭矢是精铜制作，狄人不可能有这样的武器。”

    “太荒谬了！”联想到刚刚杨国司马子国的表现，公孙成业不得不相信孟盛的话。可回想起杨国君臣在晋国地位，又着实感到不可思议。

    “季子现在生死不明，要赶快想个办法才是！”孟盛不停地顿首，又不停地重复着同一句话：“主人你得相信我啊！”

    “这事简直太荒谬了！一个小小的杨国，他们怎敢……”公孙成业心如火燎，忙召人吩咐道：“把这些消息，原原本本地报给兄长，要快！”

    ……

    八月初五日，曲沃。

    “哼！竟敢如此戏耍寡人，他到底有几颗脑袋够砍的？”听了公孙会的报告，国君端是怒不可遏，一脚便将柱旁的铜架踢出了几步远。

    “细细想来，这公子载也算是兵行险着。”公孙会（庄族游氏第二代，任司寇，字伯符）不温不火地分析道：“当日种种证据都指向了他，若是他着意辩解，便是无论如何说辞都不会取信于人，故而便特意危言耸听，用言语相激令君上震怒。因为他深知，只要当日君上没有立刻处置他，待疑云渐渐解开，反而会产生愧疚之情。如此一来，他不仅不会有性命之忧，反而还会得到格外的优待。”

    “他倒是算得真够精明的！”国君重重地点了点头，但还是怒意未消：“可不管怎么说，这事是他们秦人所为，总是不错的。公子载即便可以逃脱死罪，作为行人之首，也难逃失察之责。”

    “这些也恐怕早在他预料之中。”公孙会又续补充道：“今日一早，臣便得到消息，说公子载从秦国赶来的使者已经带着币帛守在曲沃城外了！”

    “足见此人城府之深哪！”国君顿时感到心服口服：“胆敢用自己的性命作赌，此人着实不可小觑，日后定会成为我晋国之大患！”

    “是啊！”公孙会叹道：“臣虚度光阴五十载，可能把事情算的如此精准之人，却是闻所未闻！”

    “禀君上！”正说话间，突然有寺人前来禀告：“上大夫公孙澹前来求见，说是有紧要之事，需面陈君上！”

    “他能有什么要紧事！”国君不耐烦道。

    “既如此，臣请告退！”公孙会稽首道。

    “去吧！”国君也向公孙会稽首，待其退出之后，方才吩咐道：“让他进来！”

    话音刚落，公孙澹（庄族申氏第二代，任上大夫，字子澄）便急急忙忙奔上殿来，顿首道：“臣公孙澹拜见君上！”

    “如此心急火燎，像什么样子？”国君侧目道：“起来说话！”

    公孙澹仍顿首不起：“臣请求君上，召集士卒、征缮甲兵，即日出兵、讨伐杨国！”

    “你吃醉了吧？”国君大吃一惊：“说什么浑话呢？”

    “臣没有浑说！”公孙澹叩首道：“季子失踪多日，臣原以为他是被什么事情拖住了，所以才未来得及报回消息。谁知……谁知臣刚刚得到消息，原来早在上月二十一日，他便在垂棘遭到了戎狄袭击，现在……现在已是生死不明，臣实在忧心啊！”

    “竟有此事？不是……那跟杨国又有什么关系？”闻听消息，国君亦感惊诧不已，但却还是感到不解：“你真是越说越糊涂了！”

    “此事跟杨国断然是脱不开干系的！”公孙澹涕泪纵横，脸上写满了委屈和仇恨：“从季子遇袭至今，已过去半个月了，仲弟成业一直都在杨国搜寻，可连番搜寻下来，莫说是季子的踪影了，便是当日打斗的痕迹都未曾发现。前几日，成业本想多派人马再去搜寻，谁知那杨国司马子国竟无端阻挠，这难道不是他们在有意掩盖痕迹吗？”

    “荒谬！太荒谬了！”国君快步走到公孙澹身边：“这样的事情，你……你叫寡人如何相信？杨国……杨国十几年来一直顺服我晋国，他们为什么要冒险做这等事？难道，他们就不怕事情败露了，寡人找他们问罪？”

    “臣也颇觉此事荒谬……”公孙澹断断续续地说道：“可事关季子生死，即便是再荒谬，臣也不得不信！”

    “快起来！”国君把公孙澹扶起，又叫羚趾将其扶到座位上：“你好好冷静一下！”

    “臣无法冷静！”

    “那也得冷静！”国君实在不忍发怒，但口气还是强硬了起来：“这都什么事啊！寡人知道你忧心季子，可这件事……委实是疑点太多了，实在是经不起推敲。莫说是杨国有意要掩盖什么……那去往阴地的路，一直都有霍杨两国管辖，自文侯以来就没见过什么戎狄！如今怎的就突然冒出了什么狄人？再者说了，吕氏北上前，季姜亲口告知寡人，她带了足足二百甲士，足够护卫其周全……二百余人呢！若是遇到戎狄，就戎狄的那些木头棒子，那得来多少人才能吃得下？那么多人哗啦啦地出现在垂棘，又怎么可能毫无痕迹，怎么可能被轻易掩盖过去？”

    “可事实就是如此！”公孙澹依旧坚持道：“若非如此，那杨国为何要阻拦成业北上，那不是心虚又是什么？正是因为有杨国掩护，那些狄人才能毫无障碍，这都说得通！”

    “简直是匪夷所思！”国君感到愈发不可理喻：“那杨侯是什么人？啊？他吃了熊心豹子胆了？以往对待寡人，对待我晋国的使者，何时不是战战兢兢，生怕露出一点错来？怎么如今就胆壮起来了，竟然勾连戎狄，啊？连寡人的姐姐都敢动了？除非他是不想活命了！”

    “即便这其中有再多疑点，成业也总不会扯出这么一个大慌来！”公孙澹的倔劲一来，便是八匹马也拉不回来，见国君如此分说，他还是不肯死心：“若是君上不愿出兵，那臣便尽起申氏兵卒，定要找杨国讨回个公道来！”说罢便起身要离开。

    “你给我回来！”国君终于怒了：“你如此恣意妄为，是要置寡人于何地？”

    “待寻回季子，臣定会回来请罪的！”公孙澹拱手道：“倒时，君上是问罪也好、发落也好，臣自当听命便是！”

    “你！”见公孙澹愤愤然离开，国君指着羚趾喝道：“把他给我拦住！”

    羚趾闻命，急遣殿外甲士阻拦，可公孙澹偏是气血上涌，便是连国君的面子都不肯给了，几趟拳脚招呼下来，愣是把前来拦阻的七八名甲士全都打倒在地。国君气势汹汹赶上前去，谁知公孙澹狠劲勃发，竟一拳打到了国君的脸上！

    “臣万死！”听到国君跌倒在地的惨叫声，公孙澹方才醒悟过来，急忙跪地伏首：“请君上责罚！”

    “我责罚……”国君捂着剧痛的脸庞，一时间竟连话都说不利索了：“寡人便是责罚，能拦得住你吗？”

    “臣不敢！”公孙澹伏地泣道。