申生提到的旗哥哥、至哥哥和叔姬姐姐，都是公孙枝的子侄，也即公孙澹、公孙成业这些兄长的儿女。他们与申生的年岁不相上下，平日里相处也极为密切，因此也就成了小叔叔公孙枝以外最亲近的人了，狐季姬也只得依着他的请求，每隔三五日便请他们来相聚一回。

    在日常的玩闹之外，对申生的教养也是不能松懈的。狐突大夫和他的长子狐毛每天都要抽出不少时间来教导申生，只是与太史苏注重于德行仁爱的讲述不同，狐突所提到的三代典故和东方故事更加富有趣味，同时还总能在玩闹的间隙，不经意间就能讲出一个意味深长的故事，而当他回过头来再询问时，申生也能讲故事的梗概说出个五六分，这一点倒是连保傅也是比不上的。

    而与之相对的是，太史苏和公子友的教导却要严厉得多。每当两位老者前来讲授教习之时，申生都要端端正正地坐在席上认真听讲，甚至有时连开个小差都要被狠狠地训斥一番。在这两位老者面前，申生是淘气也没有了，侥幸也没有了，一切都只能暗搓搓地受着，只盼着一天的讲授能快点结束。

    就这样时而拘谨约束、时而安然适意地度过了两个月的时光，不知不觉间天气就寒凉了起来。到九月中时，申生随着狐季姬返回了公宫，终于又见到了阔别良久的父亲。看到父亲躺在榻上虚弱无力的样子，申生突然又忆起了正月初一初见父亲时的情景，眼泪便不由得吧嗒吧嗒地落了下来。

    在他的印象中，父亲似乎很容易受伤，因为几乎每次相见时，他不是受了重伤无法移动，就是大病沉沉难以起身，想来父亲不愿与自己相见，也是这个缘故吧！想到这里，他的心情又开始沉重起来，连带着双脚也无法移动了。

    见申生又是一副满腹悲伤的样子，诡诸不免也有些感慨，急忙招呼着让羚趾将他带到榻前，同时关切地问道：“这几个月来，学业可是荒废了许多？”

    “父亲……”申生眼睫低垂，突然泣声说道：“父亲能不能不要做国君了？”

    “你为什么会有这样的想法呢？”申生的请求让诡诸颇感诧异。想到因蔓生事件而出现的诸多流言，他实在担心有人借此蛊惑自己的儿子，于是急忙追问道：“是不是在外间听到些什么流言蜚语了？”

    “都说做国君是最尊贵的……”申生喃喃道：“可是，可是父亲却总是受伤生病……是不是不做国君就不会这样了？”

    “原来是为的这个？”诡诸不由的苦笑了一声：“父亲在这宫里安全得很，又怎会时常受伤呢？”

    “可是我每次回来，你都是病着的……”申生缓缓地抬起头来，怯怯地望着父亲的脸：“上次就流了很多血……”

    “每个人都是血肉长成的，常吃五谷杂粮，又怎会不生病、不受伤的？”诡诸努力支撑着身体，好让自己显得精神一些，进而安抚道：“便是申生自己，每到春秋交替的时候，不是也经常会生病吗？与族众的兄姊玩闹得狠了，也时常会受伤的吗？”

    申生嘟哝着嘴辩解道：“我还小……父亲是大人了……”

    “伤病是不挑人的，就算是壮硕如牛的勇士，一旦得了什么急病，也会身体虚弱，连一个小孩子都推不倒。”诡诸微笑着解释说：“所谓病如山倒，说的就是这个意思。”

    “可是小叔叔……小叔叔就很少生病，也从来没见他受过伤的。”

    “那是因为……”申生的提问着实是有些刁钻，让诡诸竟也想不出什么争辩的办法，只好扯了个谎说道：“因为小叔叔疼爱你，担心生病了会把病气过到你身上，所以每当生了大病就会一个人躲着，等病好了才敢去照顾你！”

    “那……小叔叔是不是病得很重？”申生突然惊恐地问道：“都好长时间没见他了。”

    ……

    这段简短的对话让诡诸的内心感到十分沉重。早年天子权威尚在时，诸侯大都只是地方百里的小国，国疲民弱无力营建规模宏大的宫室，故而常将公子送到有威望学识的大夫家中教养，久而久之也就形成了一项传统。

    诡诸自己年少时，就常年寄养在司马子申的府中，而兄长伯侨、仲梁则分别由公孙郑（桓族富氏，公子胜之子，富顺之父）和公子瑾（庄族，字子瑕，公孙开之父，曽任司空）教养。申生出生后不久，自己也正是遵循这项传统，将申生送到了司马子申的家中抚养。

    但与如今情形不同的是，当初曲沃势力弱小，公宫和公族大夫宅邸的规模都极为有限，规矩也没有如今这般森严。即便是被寄养在司马府中，诡诸与先君武公之间也没有太多的疏离感，只要他愿意，随时都可以跑着回宫去探望父亲。甚至有的时候，当父亲与大夫们在大殿中商议要事的时候，自己还可以与其他的公族子弟在殿外的庭院中随意嬉戏玩闹；玩得累了渴了，随随便便就能跑到大殿里去讨水喝，喝完了还能接着疯玩，君大夫对此也都见惯不怪了。

    而如今呢？随着晋国土地人口的不断扩张，宗族手中掌握的封邑和民户越来越多，聚集的财富更是发生了惊人的变化。与之相应的是，国家需要处理的事务越来越繁杂，需要调解的冲突越来越激烈，不仅国君自己疲于应对，就连有职官在身的大夫也都焦头烂额。为了减轻来自各方的压力，不仅公室设置了更多的官职，身负重任的大夫也为自己增添了不少的属官，与之配套的寺人、婢仆更是成倍增加，使得原先就逼仄不堪的宫室、府宅变得愈发拥挤起来。

    也正是因为如此，几十年来，国君的宫室和大夫的宅院都经历了数次扩建，其占地规模和营建样式都在不断地变化。迄至先君武公一统晋国，原先的公宫已然无法满足需要，这才干脆迁址重建，而由此也引发了公族之间一股竞相奢靡攀比的风潮，最终形成了曲沃城如今的格局。

    在这样一个新的格局下，无论是新建的公宫还是大夫的豪宅，都已经不是当初的公宫可以比拟的了。它们被高高的宫墙包围了起来，即便是公族大夫想要出一趟门，都要经过好几道巍峨耸立的大门，外间的生人前来拜访，若是没有人引领都会迷路，更别说像申生这样幼弱的孩子了。

    也正是因为被着高高的宫墙和一道道的内门阻隔，当诡诸将申生寄养在司马子申府中时，二人之间便竖起了一道天然的隔膜，让本该亲密无间的父子变得有如远隔千山万水的故人一般，不自觉地产生了一种说不清道不明的疏离感。

    这种感觉让人如鲠在喉，尤其是每次初见时，看到申生那有如面对陌生人的眼神，看到他略带有羞怯的目光，诡诸的心里就总会产生一种强烈的压抑感，让他内心中无处向人诉说的孤独感又增添了几分。

    在无尽的悲苦与愤懑中，诡诸渐渐进入了梦乡。梦中他再次见到了离别多年的齐姜，她正将一双儿女拥在怀里，眼睛里满是关爱和喜悦的神色。诡诸出神地看着她，在昏黄的烛火照耀下，她的身影依旧是那么清丽，她的面庞依然是那么精致，她的神态依然是那么安详，她的话语依旧是那么轻柔；她头上的发簪就像是落在阳光里的雪花，透出了晶莹而舒缓的光芒；她身上的纱衣就像是夕阳照耀下的水面，正在微风的吹拂下，闪耀出五彩的波光，让人不禁沉醉其中，久久无法自拔……