沧南城，热风拂面。

    夕阳薄暮，但街道上依旧人来人往，热闹非凡。

    作为大炎帝都，这座城可谓繁华至极。整个大炎，它的繁华程度仅次于永州。这里酒楼茶馆从不关门，夜市通宵达旦地开着，赌坊当铺一个月有二十九天都在开着，做生意的人终日奔波忙碌着。这里头住的都是权贵，皇族，整个大炎王朝的掌权人，话事人。整座城繁华却奢靡。

    此时，沧南城一处府邸内，一个老人正坐在书房，身旁是一个年轻人。老人留有长须，不过早已如同落满冬雪一样的柳枝那样，只是略微夹杂几根黑色的胡须。老人端坐着，满头白发夹杂着些许黑发，配上其满脸白须，自有一股威严之意。年轻人则是相貌堂堂，举止自若，气度不凡。

    此时老人缓缓地说到：“那个人要回来了，其他人怎么做你都不要插手，他若能回到沧南，不留余力帮助他，若没有成功回来，那便是命。”

    “是，老师，明白了。”年轻人行了个礼，“那学生需要接他回沧南城吗？”

    “不用，总之他回到沧南前是死是活都不要管就是，在此之前，其他的都不用操心。行了，你先出去吧。”老人挥了挥手，那年轻人就退了出去。

    “世道不太平了，”老人默默叹气，“走一步算一步吧，如果能回来就好。”

    江城，一名中年男子盘坐在城外，他两鬓斑白，闭着眼睛，一把长剑斜插在地上。剑未出鞘却能穿透坚硬的地面，可见此人功力之深厚。此人正是叶无双，他似乎是在等待着谁。

    此时的江城，已无行人来往，城门紧闭。一缕缕微风轻轻地掠过男子的脸，将其两鬓白发吹起，好似风中飘摇的灯火。微风似乎带来一丝丝的冷意，空气中弥漫着杀气。

    突然叶无双睁开眼，缓缓地站起身来，身体作出应敌姿态。

    只见那城门突然打开，走出来一个中年男子，身着灰衣，腰间别着一尺长的短棒，不，或者说短棍更合适。他走出来后，城门自动关闭。

    空气中的肃杀气息似乎变得凝实了一些，两人对视了一眼。

    “今天，你不能离开江城，除非问过我的剑。”叶无双拿起了剑，一字一句地说。

    “我此行是为了还人情，只出手一次，你若拦得住我，今天我转身就回，若是拦不住我，你死，我回。想必那人也无话可说。”那灰衣男子说话很随意，好像他身前不是武榜天榜第七的叶无双，而是一个普通人。

    叶无双也不如何气恼，只是抽出了剑，“那就试试吧。”

    那灰衣男子正是蒋家家主蒋川，他取下腰间的短棍，那短棍顿时变换成一根长棍，那长棍几乎与他肩头齐平，上面布满了纹路。

    追风棍，武榜兵器榜第二，乃棍中魁首。虽说大炎兴剑，用棍之人不多，但也不代表用棍之人不强，好比眼前之人，蒋家家主蒋川，天下用棍第一人，还是武榜天榜第四的高手。

    “追风棍，让我来领教领教吧。”叶无双提着剑，踩着轻功略了上去。

    无双剑，剑谱没有列入的一柄剑，它因叶无双而出名。镇守天北城的时候，叶无双拿着它不知道斩杀了多少草原人。

    没过一会儿，两人交手已过了三十招。叶无双找准时机，见他漏出一丝破绽，挺剑往其身前刺去。蒋川眉头一皱，退了一步，横棍一挡，剑尖刺在棍上，激起了一丝火花。

    随后双方都退了一步。天榜上的十大高手，相互差距或许不是很大。第二的姬乘风当年与李星辰对战只输了一招。当然，他们是大炎最强的十个人，即便差距不大，但一丝差距足以致命。

    叶无双看着眼前的蒋川，不愧是天榜上比自己高了三个名次的人，确实很强。

    蒋川看着叶无双，思索了一番，随后道：“这样打也没有多大意义，你无非是不想让我去杀那个小子，你我各对一招，你若能伤到我，我就退回城内，不去杀那小子，如何。”

    “好，便依你所言。”说完叶无双将剑收回了剑鞘。剑客善养剑势，叶无双此时就是在蓄势。

    蒋川看着他，暗道，“蓄势吗？那就让我见识一下剑势。”

    说罢长棍直指正在蓄势的叶无双，也在蓄势。不过不同于剑客的蓄势，蒋川蓄势是提升战意，以战养势。

    两人之势到达巅峰，之后叶无双拔出无双剑，无双剑发出一声清脆悦耳的声音，一剑劈出。一般而言，剑更擅长的是刺而不是劈。刀则更擅长劈而不是刺。没想到叶无双蓄剑势之后，使用的不是剑更有利的刺，而是刀的劈。

    一道剑气也随着劈出，蒋川将棍立直，运起功来，然后他身上升起了一层淡淡的护体真气。

    叶无双的剑气先至，劈在了蒋川的护体真气上，却没有破开，剑气直接消失。叶无双持剑后至，剑劈在护体真气上，瞬间破开了蒋川的防御。

    蒋川追风棍横挡，接住了这一剑，就在双方僵持不下时，叶无双的无双剑却又激射出一道剑气，从剑尖射向蒋川。

    蒋川一惊，几乎是条件反射一般，顿时左手猛的向前一拍，随后自己急忙一躲。却没想到那道剑气还是在蒋川脸上划下一道伤痕。

    叶无双虽然伤到了蒋川，但自己也硬接了蒋川一掌，此时半跪在地上，嘴角流出一丝血。

    “蒋家主，不知道是否守约。”叶无双脸色惨白，显然受了很重的伤，但此刻却依旧想看到蒋川回城。

    蒋川摸了摸脸上的伤，竟然真被伤到了。点了点头，蒋川却没有如预想般地退回城去，反而踩着步伐急速冲上前来。

    叶无双以为他要违反约定，急忙提起一口气，正要反击，没想到蒋川一掌击在他背后，将他拍晕过去。

    “约定我不会违反，但中了我蒋家人的掌，还是回蒋家治疗一下吧。你我无冤无仇，我也不忍你死在我手下。”蒋川扛起他，随后运功，一声怒吼，“回去告诉你身后的人，他的人情我还了，以后你们的人要是还盯着我江城，就别怪我不念旧情了。”

    只见那不远处一棵树上，一个黑衣人掉了下来。原来他竟被蒋川一声怒吼震掉下来，可见蒋川内力之深厚，天榜第四名不虚传。

    蒋川扛着叶无双，走进了江城，城门随后缓缓关闭。

    此时的薛七到了一处长亭，刚要准备休息会儿便接着赶路，只见长亭内坐了个黑衣人，蒙着面。

    薛七没有丝毫慌乱，好似亭中并没有人。他牵着那匹乌骓，缓缓走到亭前，将马栓在亭外。

    “无常？还是哪位天榜高手前来？看来我的人头挺值钱的。”薛七四处观察着，他能感觉眼前之人很强，比自己强！但他却没有畏惧，反而镇定自若。

    “跟了你一路，终于找到机会杀你了。”那黑衣人说着，似乎没有将薛七放在眼里。