【五】恶鬼

    正如墨公子你所见，老婆子我嘛是个面具师。就是制作面具的工匠。

    你问我为什么要制作面具？那是因为我本就是由面具化成的妖怪，叫做“面灵鬼”。我来自人间一户秦姓的人家。这户人家祖祖辈辈都在制作着一种面具，用于古老的面具戏。

    直到这份手艺传承到了秦六郎。六郎年幼时，家中亲眷便相继离世。他呢，自小又体弱多病，在他二十夏那年，更是染上了重疾。他道老天不公，叫他一生如此苦难多灾。心中的怨念难消，在他生前制作最后的一张面具时，悲愤怨念全数凝聚于面具之中，便幻化作了妖怪，也就是我。

    可怜六郎一生凉薄，这祖传的手艺后继无人，唯恐失传。所以就由老婆子我来继承这制作面具的手艺。在安顿好了六郎的后事之后，我便来到了妖都开了这家面具铺子。

    可不要小看了这些面具，因为我做的每一张面具都是有灵魂的。所谓物久成精，一些器物在搁置了足够久的岁月后，可能被物主的意念附上，从而化为精怪。而这种器物化作的妖怪也被凡人称作“付丧神”。

    若是在制作面具之时，就以幽魂为引。那制成的面具中更是会有不俗的法力。

    所以我时常会乔装打扮一番，变作凡人的模样去往人界寻找可供制成面具的幽魂。说是乔装改扮，但其实是变成年轻时候的模样。你们可别瞧老婆子我现在这样！虽不及小青这般水灵动人，但好歹我年轻的时候也是个大美人呢。

    怎么？不信啊？

    说着婆婆不服气地站起身来，掐了法诀，瞬间就变成了个风韵十足的美妇人，接着又变作了一个明丽灿烂的少女。

    徒留身后的墨九瞠目结舌着。见状，婆婆这才变回老妇人的模样，满意地笑了起来。

    咳咳，话说回来，关于这和尚与恶鬼面具的事，那就是我上一次去到人界寻魂时候的事了。

    岁暮的严冬，总是难熬。而凡人的悲喜也总不尽相同，高门大户着新衣，穷乡间却是饿殍与冻死骨遍地。为了寻找一个好的精魂，那时我已经在人界游历许久了，我见到许许多多的充斥着怨气的幽魂。但都不是我想要的。

    我便打算继续找找，毕竟人界向来不乏漂泊的怨魂，凡人的一生总是这般，他们守着弱水桑田，年复一年地度过漫漫岁月，一生忧苦颠沛。最终他们怀抱着遗憾，怨恨而离去。

    后来，我一直寻到了开春。那会儿，正是人间的好时节，春酒的香气带着清甜。春溪中可见条条青鲤。

    有天，我来到了长安城近郊的一个小山镇。那会儿，已是夜阑人静之时。百户人家的灯火早早熄了。寻到镇上的客栈，应门的店小二却迟迟不肯开门。

    听他说，原来是此地素有妖邪作祟。从很久以前，入夜之后就屋门紧闭，不再接客。我再三声称自己并非妖鬼，只是路过的旅人。但小二依旧谨慎。

    我说我可以多付些银两，再给他多准备点碎银子。小二犹豫了一会，打开了一点门缝，细细打量着我，见我穿着一身轻便的旅装，一脸风尘仆仆的模样。他这才接过银子，用牙齿咬了一咬。然后一脸赔笑地将我迎进门内。

    “客官，还请见谅。”小二搓了搓手，不好意思地看着我。

    这种事也能理解，于是我摆了摆手“没事，不打紧。”

    “那您是打尖还是住店？”

    “这么晚了，当然是要住店。不过帮我温壶酒吧。”

    “好嘞！”

    去长安走另一条官道的人更多，因此来往山镇的旅人不多，客栈里没什么住客。基本上都是当地人来这吃酒。

    听这些酒客们说，镇子后头的那座大山，名为青风岭。山中森林繁茂，山石险峻。

    传闻青风岭中以前常有山妖戏弄于人，直到山神发怒将山妖全数赶走。小镇的居民才落得一些安生日子过。以前经常有山行客或是樵夫见过那山神，但不知从什么时候开始，山神就再未显灵了，如同消失了一般。自山神消失后的十多年，虽然山妖没再回来。但山中却是来了个妖魔，一个食人恶鬼！

    恶鬼时常化作妙龄的美貌女子，哄骗路过山中的旅人，将其吃掉。恶鬼偶尔也会在夜里下山，将妇孺掳去山中吃了。

    在恶鬼的肆虐下，镇中百姓人心惶惶。起初镇上有钱的人家都关起门来，一副事不关己的态度。直到一位颇有名望的乡绅的女儿被恶鬼抓去了后，他这才自发组织起其它富商一块筹钱，悬赏恶鬼的头颅。

    因这巨额的赏银，闻风而来了许多降妖师。他们原本都是一副信誓旦旦，必除妖鬼造福一方的模样，但上了山后却都没再回来，自此下落不明了。所以即便后来的赏银加了又加，但贴去各地的斩鬼告示也再无人敢揭了。

    听闻至此，我对那恶鬼起了兴趣，便想去看看。不过在这样的大山中寻找恶鬼，无疑是大海捞针。

    寻了客栈中的酒客问，他们皆是闭口不谈。说太危险了，他们看我只是一个弱女子，还寻去找那食人恶鬼，岂不是赶着趟去给那恶鬼加餐啊。

    因此，我只好称自己会降妖驱魔。他们瞧我这般模样，的确不像寻常女子，但又拿不准。我便随手掐了个法诀与他们看。

    他们这才相信，态度也变了许多。愿意与我透露那恶鬼的住所。他们说，青风岭中有一座名为青风寺的古老的山寺，山寺现已破败不堪。而那食人恶鬼就躲在山寺的废墟遗迹里。

    当夜我便寻进山去，这片山林的妖气确实十分浓郁。走了有一两个时辰吧，终于找到了他们口中的残破山寺。

    山寺位于青风岭西面的山崖上。走入腐朽严重的木制山门，院落里尽是荒凉枯槁的景象。垮塌的僧舍，荒废的大殿，依草附木的藏经楼。四处都是青苔黄叶，一片萧索。

    但山寺中却没有所谓的恶鬼。也不知那恶鬼跑哪去了，想来今夜应该无果了。返程下山的途中，在一片清幽的竹林里，我瞧见一个徘徊于此的白衣和尚。

    一个和尚出现在这样夜深的荒山野岭中，怎能不叫人觉得古怪呢？更何况还是传闻中居住有食人恶鬼的山林。我心中不禁猜测道，难道这和尚也是来降除恶鬼的？

    于是我便踏着林间的落木朝那和尚走去。当我走近时，看清了那白衣和尚的面容。这和尚倒是生得清秀啊，气质出尘，如若月白。靠近之后，我这才发现和尚并非活人，而是一缕幽魂。

    喂，和尚，你在这里做什么呢？我这样问他。和尚闻言，愣了一下。但他没有回过头来，依旧是背对着我说道：

    “赏月。”

    “今日又不是满月，有什么好赏的。”

    “弦月也是别有一番趣味的。”

    “…”

    经和尚这么一讲，我后知后觉地抬头望向夜空。时至今日，我依然记得那晚春日夜空的澄明。在那样的气氛之下，正适合独酌小酒。我便在一旁就地坐了下来，望着朗月澄空，饮着从镇上刚打来的壶中酒水。

    话说，凡人酿的酒可真是好东西啊！诶，可别用那样的眼神看着我，喝壶酒嘛…我可不是去人界游玩的，我这是去寻魂！

    察觉我在一旁坐下后。和尚这才回过头来，眼神古怪地上下打量了我一遍。

    “怎么，和尚是没见过女子喝酒吗？”

    “见过，但施主你不是凡人吧？”

    我心中有些惊讶，这和尚应该有着相当高深的法力，竟一眼看穿了我的身份。不过见他并没有敌意，我也不再隐瞒。

    “怎么？我不是凡人的话，和尚你就要赶我走吗？这么不待见妖怪？我又不会害你，妖怪也分善恶的。”

    “小僧自然明白…小僧只是想提醒你，人间很危险的。这里多的是贪婪成性的恶人。”

    我越发觉得这和尚有趣了，见我是妖怪非但不怕。也不打算杀我，还反倒让我小心恶人。

    “呵呵，那还真是多谢和尚你的好意了。”

    那和尚点了点头，便没再说话了。过了好半晌，望着月色。他长叹了口气，然后吟咏起了一首短歌：

    “青风夜露沉，独立山月下，醉入浮生梦影中。思量思量，花繁落处徒惘然。”

    听这短歌的意思，原来还是个寂寞的和尚。而且从中能感受出这和尚的那份执念。我不禁好奇他到底有着怎样的愁思。

    “怎么了，和尚。你也为红尘所困吗？你们出家人不是一向远离尘世，四大皆空的吗？”

    “施主说笑了，小僧早已了断尘缘，自然谈不上什么为红尘所困。”

    “和尚看你一副苦大仇深的模样，还说断了尘缘。你们出家人还打诳语啊？”

    “出家人也是人，凡人总会说些心口不一的话。”

    “和尚，你这是执念太重。”

    “算是吧，不过都是些陈年旧事，早已时过境迁了。现在也只能感慨一下。”

    “什么事，值得和尚你这么念念不忘啊？”

    和尚没有答话，眼神流转间似能瞧见他一生蹉跎。

    “算了，别想了过去了就过去了吧。随缘，是吧，你们出家人都喜欢说这个。”

    和尚又歪头看了我一眼，坐了下来道：“施主还真有闲情雅致，在这夜半时分来大山中找小僧一个和尚聊天。”

    “对了，和尚你叫什么名字。”

    “小僧自幼便在寺院中出家，没有俗名，法号：不尘。”

    “那我们便算认识了。”

    “…”

    “咯，来一口？”

    我将酒壶递给不尘，因为我感觉此刻他比我更需要这酒。不尘看了看酒壶，本欲谢绝。但犹豫再三，还是一把接了过去，一口饮尽了。他的脸颊上顿时升起一片红晕。

    不尘确是没甚酒量，只一口便醉了酒。靠在林间的山岩上沉沉睡去了。不过他现在只是一个幽魂，倒也不用担心恶鬼。

    见天边弦月偏西，已是三更天。带来的酒也喝完了，我就准备起身回去镇上时，却见醉酒熟睡的不尘在梦呓着什么。突然他的表情变得万分痛苦。一股妖气在他身上弥漫开来。再定睛细看，哪有什么和尚，分明是个生着赤面獠牙的罗刹恶鬼。

    不尘和尚就是恶鬼？不对，他们分明有着截然不同的两种气息。在我惊诧之余，准备先行趁恶鬼醉酒熟睡之际，抓住他。但等到我摸出法器时，只一眨眼的功夫，那原本睡着的恶鬼却没了踪影。

    对于我来说一个罗刹恶鬼可是极有吸引力的，若是能制成恶鬼面具。无疑是个珍宝，不过，想将一个恶鬼封印在面具中，也绝非易事。所以，还需得从长计议。

    第二日，我一觉睡到了正午。起来时，客栈中来了四五个人。领头的是一个穿着衣袍上绣有锦缎的中年男人。男人身形清瘦，他身后跟着一双身穿袍服的少男少女。袍服的样式与男人穿的很相近，但不同的是他们的衣服上没有锦缎，且颜色也不一样。

    店小二告诉我，他们是从长安来的降妖师。领头的妖师大人，即便是在长安也是颇有威名的。他们是乡绅抬了好几箱白花花的银子特地从长安请来的。

    “长安来的妖师大人？还真是有趣啊”

    不过依我看，他们也只是徒有虚名罢了，毕竟我这么大一个妖怪当时就坐在他们旁边用午膳，他们也没察觉出来。

    虽然我也算不上什么好妖怪，但是他们就这样愣头青一般的去招惹恶鬼，到时候再整点幺蛾子出来，那我后续再想要抓住恶鬼，几乎希望渺茫了。本着这样的想法，我好心提醒他们，那恶鬼妖力极为凶煞，万不可随意招惹。

    那降妖师非但不领情，还让我少管闲事。说什么区区一个恶鬼罢了。翻不起什么风浪，他随手就可镇压了。他那两个小徒弟也在一旁附和着，举手投足间都是对自家师父十足的信任与崇敬。

    见他们不听劝，我也懒得再与他们争辩，便直接转身上楼去了。我那时还不太清楚恶鬼与不尘和尚的关系。想着晚上再找上山去，毕竟无论是恶鬼还是不尘的魂魄白天都不会出现的。今晚要能遇见不尘就当面问他，若是遇到了恶鬼，那就想个办法擒住他。

    下午又在客栈二楼的房间休息了一会儿。等到日头西斜，我这才走下楼去。我随意找了张桌子坐下，又要了一壶酒和几牒下酒的小菜。店小二那会儿正拿着帕子在擦着隔壁的桌子，我打了哈欠，向他打听道：

    “那几个降妖师呢？”

    “妖师大人啊，已经带着他的两个徒弟上山去了。”

    这下坏了！我心头一惊，也顾不上店小二端来的酒食，便赶紧匆匆离开客栈，着急忙慌地往山上跑去。待我赶到青风寺所在的那方山林时，已是入了夜。

    当晚是无月之夜，亦无星光。四下一片黝黑，还好我提了一盏灯笼倒不至于看不清山路。爬过残破的石阶，走上崎岖的山路时。突然前方响起了带着哭腔的呼救声。

    但见林间跑出了一个少女，她在一片黑沉沉之中瞧见了灯笼发出的火光。似是发现了救命稻草一般奔向了我。我一眼就认出了她，正是跟在那位降妖师身旁的女徒弟。她扑倒在我身前，少女面色惨白，一边哭一边磕巴着让我快去救他师父。

    山道间飘荡着刺鼻的血腥味。那位降妖师奄奄一息地靠在树下，嘴角淌着鲜血。他的身旁散落着一些断肢残躯。四周残留的戾气之重，连我都打了个寒噤。

    还不等我施救，降妖师就已经由于伤势过重而气绝身亡了。

    我问少女那恶鬼呢，她呜咽着说他们在黄昏即将入夜时便在山中撞见了正准备下山的恶鬼。师父随即施展术法本欲绞杀恶鬼。但岂料那恶鬼极强，即便师父使出了浑身解数，都拿他没办法。

    筋疲力竭之时，叫那恶鬼的鬼爪洞穿了胸膛。师父败下阵后，她那个小师兄也自不用说了，当场就被恶鬼生吞了。

    恶鬼吃饱后，遂将她抓到了青风寺中一间偏殿内，绑在了柱子上。恶鬼刚把麻绳缚紧，却突然头疼得抱着脑袋大声叫嚷着，紧接着恶鬼就变成了一个白衣和尚。

    和尚见到被绑在柱子上的少女，连忙将麻绳解开，叫她赶快离开。少女那时被吓得什么也顾不上了，在惊恐慌乱中逃了出来。

    在简单地安抚了一下少女之后，我在她周身施了个保护法咒，让她在这等我回来。做完这些，我便朝青风寺一路赶去。在院落中顺着沿途的血气寻到了那间偏殿。

    偏殿之中，不尘正盘坐在地上。只见他眉头紧皱，口中不断念诵着经文。似在极力压制着体内的什么东西。就连他的魂魄也黯淡了许多。

    我想帮助他，但释放出的妖力刚进到他身前一丈距离，便会被阻断下来。不论我如何尝试，皆是无法突破那层壁垒。我无能为力，只能在旁边焦急地等待着。过了约莫一炷香的时间。不尘周身涌动的法力缓和了下来，他的神情也舒展了许多。在他吐出一口长长的浊气之后，缓缓睁开了双眼。

    “不尘？你没事吧？”

    不尘虚弱地点了点头。我度了些妖力与他。等他休息好些了，我这才开口问他道：“不尘，你知道此地的恶鬼吗”

    不尘苦涩地说道：“当然，他就在我身上”

    不尘告诉我，他本是妖怪和凡人的孩子。自记事起就在这间寺院中修行。在一次下山游历的过程，招到恶鬼的缠身。后来回到山寺中的他因为触犯了戒律，被师父赶出了山门。但他认为自己并没有做错什么，堕入心魔的他，于山寺所在的山林中徘徊不前。心智不坚时，被恶鬼趁机附体。恐恶鬼利用他的身体作恶。不尘寻到了青风岭中的一棵成了精怪的古树。将自己捆缚于古树之下。但后来在日复一日的魔气侵蚀之下，他死了。

    但恶鬼也没有就此放过他，而是依旧附于他的魂魄之上，如影随形。每次趁他意识薄弱之际，便会占据他的意识。

    他的灵魂被束缚在青风岭，无法离开。即便他知道这恶鬼已害了不少性命，却束手无策。

    我告诉不尘，自己是个面具师。倒是有个方法能够帮助他，但这个却需要将他与恶鬼的灵魂都制成面具。

    不尘欣然同意了，只要能让恶鬼不再加害那些无辜的生命就行。况且，他认为这样也挺好的，因为他也还有心愿未了，他想见一个人。即便知道此人早已不在人世，他依然放不下心中的执念。

    不尘当然明白没有来生，他再也等不到那个人了。我看见了他眼中的落寞与悲伤时，我也没再说什么。

    我答应了不尘，会带他和我一起回妖都，陪他一起等。在年复一年的花开花落中，也许能够得偿所愿，又或许只是在似水流年中等到他终于放下执念的那一天。

    后来，我带着两张面具回到了妖都。一直相安无事，直到不尘的面具遭其他妖怪盗窃了。

    面灵婆婆叹了口气，桌上的茶水空了，她的故事也讲完了。见墨九与青叁都没吱声，像是还没从故事中回过神来。面灵婆婆起身去取了一块扁柏木来。刻刀飞舞之间，木屑纷落。不一会儿，一张新的面具便雕刻好了。她将面具递给了墨九，让他戴上。说面具可以遮住他身上的人味，只要戴上就不会叫其他妖怪发现了。

    墨九正欲感谢面灵婆婆。但婆婆摇了摇头说：“不必客套，毕竟你是小青带来的呢。小青这孩子平日里总爱来我这玩，我可喜欢她了。而且这一次，老婆子我也需要麻烦小青帮我寻回不尘的面具呢。”

    青叁拍了拍胸脯，道：“放心吧，阿婆。不尘的面具就交给我了。我这就回药堂问问老怪物。看看是哪个不知好歹的妖怪竟然敢偷走不尘。”她转头看了看墨九，又道：“正巧，你要想回人世。也可以问问老怪物有啥法子不。”