圣金中央帝国，八百年基业，浮世繁华，已到了盛极必衰。

    摘星楼位于京城最中心位置，整栋建筑高逾百丈，耸入云端。身处摘星楼顶层，鸟瞰京城全景，如梦似幻，宛若置身于天宫一般。

    此刻，摘星楼内正在举行一场盛大的庆典，庆祝帝国魂器斩麟刀晋阶六级魂器。

    六级魂器，这意味着圣金帝国的国力攀上了一个新的高峰，开疆拓土指日可待。周围那些只有五级魂器的国家，特别是曾经与圣金交恶的国家，都在瑟瑟发抖。

    皇太子姒宽，身着盛装，代表皇室出席庆典仪式。

    全京城的皇公贵族都应邀参加。更有四方远道而来的宾客，想趁此次机会，跟帝国套套近乎。

    人们聚在一起议论纷纷，都在讨论一个人，一个凭一己之力就将五级斩麟刀升至六级的天才少年。

    铸剑山庄少庄主，朱八。

    朱八出生就是精神力满级，一百级。

    四岁随其父，铸剑山庄庄主朱武舟，学习铸剑。

    六岁铸造出人生中第一把剑。

    八岁通过锻造工会最严格的考核，成为一名铸剑师，创下帝国历史上最年轻铸剑师的记录。

    十岁那年，朱八的父母遭遇意外，被人杀害。朱八成了一名孤儿。他被家族长老送到帝国剑师学院，接受最系统、最严格的精神力宗师级训练。

    铸剑山庄由其父亲的好友，同为宗师级铸剑师的张扬代为管理。

    张扬是个有野心有魄力的人。他入主山庄的第一件事，就是废除了铸剑山庄只铸剑不炼其他魂器的规矩，扩大经营范围，广开财路。

    正赶上圣金帝国对外发动侵略战争，张扬借机大发战争财。

    铸剑山庄在张扬的领导下，一跃成为帝国最大的魂器提供商。张扬个人也因此赚得盆满钵满。

    张扬获得了财富和地位，便想攀登更高一级的山峰，他想把镇国魂器斩麟刀铸造成一件六级魂器。

    想要将斩麟刀从五级魂器升级成六级魂器，就必须将六级魔神的神魂封印进斩麟刀中，与斩麟刀的器灵合二为一。

    这需要铸剑师拥有强大的精神力，以及超乎常人的想象力和创造力。说白了就是实力加天赋。

    张扬拥有九十九级的强大精神力，宗师级锻造师，宗师级傀儡师，宗师级数术师等多个头衔。

    他已经是站在整个帝国巅峰的大法师，更有整个铸剑山庄庞大的资源为他服务，却仍然未能如愿将斩麟刀升级成六级魂器。

    直到少年朱八从帝国剑师学院毕业，王者归来。

    朱八不仅拥有满级精神力，更拥有超乎常人的想象力和创造力，其在锻造、阵法、符箓、星象、阴阳、机关、傀儡等诸多领域都获得了宗师的头衔。

    不出手则已，一出手就是惊艳世人。朱八不费吹灰之力，便将六级魔神的神魂封印进镇国魂器斩麟刀之中，助斩麟刀突破极限，晋升为六级魂器。

    张扬亲眼见证了奇迹的发生，将侄儿朱八惊为天人。他甚至对外夸口称，要不是世间难寻七级魔神，以朱八的天赋，想要将斩麟刀升级至七级魂器，也不是什么难事。

    ……

    摘星楼。

    登仙台上高搭礼台，一位满身戎装的白发老者，手捧玉帛。

    六级魂器斩麟刀置于他面前。

    老者满面红光，太阳穴高高鼓起，眼神锐利。他咳嗽一声，清了清嗓子，礼台底下顿时鸦雀无声。

    这位老者可不简单，他就是帝国武道神话，军团上将军，武圣人任非凡。统领圣金十万虎狼之师。

    任非凡，人送绰号一剑荡九洲。曾凭一把斩麟刀，将蛮族十万大军拒于帝国长城之外，守住了圣金帝国的北部门户。那一战，任非凡杀蛮族三万，令北境蛮族闻风丧胆，护北境太平二十年。

    武者按照实力强弱，分为上中下三等。

    下等武者被称为武师。一品武师最强，二品次之，以此类推，共分九品。

    中等武者已经是江湖上响当当的人物，他们以侠客自居，同样也有九品之分。

    上等武者凤毛麟角，每一位都是武道神话。他们不是超然于世外的高人，就是称霸一方的强者，被称为剑客。

    而一剑荡九州任非凡，已经超出了武师、侠客、剑客的范畴，到达了一个新的高度，人们将他奉为武圣。

    除了武者，还有另一种人。他们的肉身不是很强大，却拥有超乎常人的精神力，被称作法师。

    武者和法师是两种不同的修炼方式。

    武者外修肉身，内修真气，可以借助魂器获得狠狠强大的力量加成，是天生的战士，代表毁灭和战争。

    与武者相对的是法师。

    法师代表着创造和守护。他们制造更高阶的魂器，布置更坚固的阵法，召唤更强大的魔神。

    当然，法师也可以直接参与战斗，但是需要借助魂器。即使直接参战，实力也远不如同阶武者。

    任非凡展开玉帛，逐字逐句将祭文宣读一遍。

    一尊玉麒麟脚踏祥云，腾空而起，张牙舞爪，在空中不断盘旋。

    人们纷纷抬眼眺望，发出阵阵惊叹。

    等任非凡读完祭文，玉麒麟踏着飞云步，重新汇入斩麟刀。

    任非凡将玉帛合上，朗声说道：“下面请我们的天才铸剑师，铸剑山庄少庄主朱八，上来给大家讲话！”

    现场鸦雀无声，就连皇太子姒宽也屏住了呼吸。所有人都想一睹这位天才少年的风采。

    可是，等了能有一柱香的时间，却始终不见朱八现身。

    任非凡跟竹竿似的在台上戳着，表情尴尬。

    他将求助的目光投向台下的张扬。

    张扬外表看上去六十来岁，满面红光，一对大三角眼炯炯有神，精力十分旺盛。

    张扬耸耸肩膀，表示他也不知道朱八去了哪里。

    任非凡冲着张扬挤眉弄眼，那意思是：你别光看我一个人耍猴呀！浑小子朱八不在，你倒是快想办法呀！

    张扬会意，立刻起身上台，随口讲了一个笑话，从任非凡那里接过话茬。

    “诸位抱歉，我这个侄儿什么都好，就是太专注铸剑这一点不好。一旦开始铸剑，他就心无旁骛，废寝忘食。来之前他曾对我提过一嘴，说是准备将斩麟刀更进一步。此刻，他应该正忙着研究七级魔神，怕是把今天的庆典给忘记了。”

    现场一片哗然。

    “什么？才刚刚将斩麟刀升级到六级魂器，他就想着升级七级魂器的事了？开玩笑吧？”

    “天才的想法，总是和我们常人不太一样。背不住他就有这个能力。”

    “你们还是低估了这位铸剑山庄的少主人。要我看，凭他的能力，别说是七级魂器，就算是八级魂器，他也不在话下。”

    “听说他还是京城第一美男子！”

    “要是能成为他的女人，哪怕只有一天，就算让我死了也愿意。”

    众人交头接耳，说什么的都有。

    ……

    鸡儿巷，春香阁。

    一大帮纨绔子弟众星捧月一般，围坐在一位俊俏的白衣公子哥周围。

    “美人儿，来亲个嘴儿！”

    白衣公子眼神轻佻，举止放荡，当着众人的面向身边的美人索吻。

    那美人也不简单，乃是京城首屈一指的当红花魁，红姑念奴娇。

    念奴娇将娇躯一拧，往白衣公子怀中一靠。整个人柔似无骨一般。又将酒杯挡在自己面前，羞答答半遮半掩，欲拒还迎，露出半张粉扑扑的脸蛋，和一双水汪汪的大眼睛。娇滴滴说话声，好似百灵鸟一般婉转动听。

    “听闻公子铸就绝世好剑，奴家身为帝国的一份子，感到无上的荣光和自豪。奴家借花献佛，敬公子一杯。”她将酒杯向前一递，衣袖顺势滑落，露出一段如玉般洁白的皓腕。

    白衣公子接过美人手中的酒杯，嘴角一勾，玩味道：“铸剑只是我的爱好，玩玩而已。喝最甘甜的美酒，睡最美的人儿，这才是本公子的人生目标。”

    白衣公子将杯中酒一饮而尽。又用衣袖擦净唇边的甘露，潇洒大笑起来。

    这位浪荡公子，就是最近红得发紫的铸剑山庄少庄主，朱八。

    摘星楼那边，张扬正在替他大吹大擂，说他醉心铸剑，废寝忘食。

    可事实上，朱八哪里是痴迷铸剑，废寝忘食。他分明就是沉醉在声色犬马之中，生活糜烂，不能自拔。

    门帘一挑，一名眉清目秀的少年武者走了进来。看到现场的酒池肉林，少年武者柳眉微微一簇，眼中的不满之色一闪而逝。

    他身法敏捷，穿梭于莺燕之间，快步来到朱八身边，贴着朱八脸颊，咬了几句耳朵。

    “少庄主，老圣人任非凡在门外求见，说有要事与您相商。您见是不见？”少年武者小声禀报道。

    朱八连眼眉都没抬，依旧沉醉在美人念奴娇的怀中，随口敷衍道：“不见，不见。我正忙着呢，没工夫见他。你去告诉老头儿，叫他打哪儿来，回哪儿去。”

    少年武者一本正经地“是”了一声，退了出去。可是，刚走到门口，他却站住了。呆立片刻之后，重新折返回来。

    少年武者轻咬珠唇，一副欲言又止的样子。

    边上有人打趣道：“小凤姑娘，你站着不走，难道也想陪你家公子一块儿玩儿玩儿？”

    小凤全名沙小凤，是一名孤儿，被张扬从人贩子手上买下来，带回铸剑山庄，培养成一名武者。因为表现出类拔萃，张扬安排她做了朱八的贴身保镖，负责保护朱八的安全。

    朱八从念奴娇的温柔乡中拔出来，嘴角挂着一抹淡淡的胭红，问道：“小凤，有话尽管说就是，不必拘谨。”

    小凤拔了拔胸脯，鼓起勇气说道：“少庄主，属下以为，您还是见一见武圣为妙。”

    朱八未曾讲话，他怀里的美人念奴娇先不乐意了，讥讽道：“这年头什么怪事都有，奴才竟然敢对主子指手画脚。”

    朱八全当没听见，脸上始终挂着笑容，勾着手指在沙小凤鼻子上轻轻刮了一下，继续问道：“给我一个不罚你的理由，说得不好绝不轻饶。”

    沙小凤毫不畏惧，挺直了腰板，说：“少庄主容禀。帝国上将军任非凡任，是您的老前辈，也是受万人敬仰的武圣人。您可以不待见其他人，却唯独不能对武圣失了礼数。”

    “哦？”朱八把玩着念奴娇胸口精致的珠扣，漫不经心地问道：“不见而已，就是失了礼数吗？”

    “当然！”沙小凤心里没底，但是回答却是斩钉截铁。

    话一出口，她又觉得有点失礼，语气软下来，说道：“您还是见一见吧。他老人家这么高的身份，亲自登门拜访，一定是有重要的事。”

    朱八在念奴娇的翘臀上拧了一把，惹得美人一阵娇喘，轻斥一声“讨厌”。

    朱八挥挥手，说道：“都下去吧。”

    念奴娇起身飘飘万福，领着莺莺燕燕撤席离去。

    一众陪客也都识趣地退下。

    等把人都打发了，朱八对沙小凤说道：“这下你满意了吧？还不去请任将军进来说话。”

    沙小凤心花怒放，“多谢少庄主！”

    “谢我什么？我谢谢你才对。你跟他们不一样，他们都拍我的马屁，没一个敢说真话的。只有你敢跟我顶嘴，今后你还得再接再励。”

    “是……不是……”

    沙小凤吐了吐舌头。跟自家主子顶嘴，她多大的胆子。这一次她也是脑子一热，回想起来一身冷汗。要是朱八嘴角一歪歪，让她脑袋搬家也就是一句话的事。

    幸好这位主子表面看上去玩世不恭，内心还是相当善良的。

    沙小凤一蹦一跳，跟小白兔似的跳了出去。

    时间不大，帝国上将军任非凡迈着大步走了进来，一路走一路抱怨，声若洪钟。

    “朱八，你这个浑小子！我老人家去见皇帝老子，也没见你这么麻烦！”

    朱八赶紧起身，笑脸相迎：“老将军，老圣人！晚辈迎接来迟，当面恕罪。还请老圣人原谅。”

    朱八说的都是场面话，但是任非凡却不跟他见外，一把拉住朱八的手，亲热得不得了。

    “浑小子，长能耐了！让老夫看看，不错……真不错……就是你这小身板不怎么结实，怎么还跟你小时候一样，那么的瘦弱、单薄……”

    老头拉住朱八的手，嘴里絮絮叨叨，开始回忆起旧日往事来。

    当说到朱八的父亲之时，爷孙二人都忍不住落了几滴眼泪。

    任非凡笑中带泪，直甩大鼻涕，说道：“人老了，就不中用了，老是回忆以前的事，想起你爹你娘。”

    “前辈，您可不老。您可是武圣人。如果我猜的没错，您现在的寿元，至少能活两百岁吧？只怕是我嗝屁了，你老还活得倍精神呢。”

    任非凡打了个哈哈，说：“浑小子，你要是羡慕嫉妒我老人家有这么长的寿元，你也可以修武。只要你开口，我老人家倾囊相授。凭你的天赋，不出百年，也能达到武圣的境界。”

    “一百年？您还是饶了我吧。就算我能熬过这一百年，念奴娇也等不了我一百年。”朱八说道。

    任非凡老脸一沉，不悦道：“浑小子，念奴娇只不过是一个人尽可夫的妓女，你为了她放弃自己的前途，是不是太儿戏了点。你这么做可不对呀！我身为你的长辈，代表你已经去世的父母，绝对不允许你这么做。”

    朱八洒然一笑，说：“老爷爷，您真是不解风情。问世间情为何物。老爷爷您怕是这辈子也没谈过一场轰轰烈烈的恋爱吧？”

    “呃……”

    一句话，问得任非凡没词了。

    不过他倚老卖老，说：“没吃过猪肉，我还没见过猪跑吗？我老人家一大把年纪了，吃的盐比你吃的米还多。过的桥比你走的路还要多。不就是轰轰烈烈的恋爱吗？我老实告诉你……我还真没谈过。”

    任非凡一生醉心武道，倒是没有大话欺人。

    任非凡长叹一声，“算你有理，我说不过你。不过，你也别太得意，你那些都是歪理。不是我老人家吹牛，今天我把话撂在这儿，迟早有一天，你会来求老夫。”

    “求您做什么？”朱八问道。

    “求我收你这个徒弟呀！”

    朱八哈哈大笑，说：“老圣人，自古法武不能双修。我既然选择法师这条路，从此便与武道无缘了。又怎么可能求您教我练武呢？”

    任非凡不以为然，说道：“凡事都有个万一。你小子这么聪明，指不定整出个法武双修来也说不定。”

    “老圣人，您太看得起晚辈了。”

    任非凡冲朱八眨眨眼，“要不你改修武道吧。我老人家还没教过精神力满级的徒弟呢。”

    “不修。”朱八说道。

    “真的不修？年轻人，话可不要说绝了，凡事都有个万一。”

    朱八斩钉截铁道：“如果我朱八修武，我就给您老人家磕一万个响头！”

    “这可是你说的。我可等着你的一万个响头。”任非凡手捻须髯，哈哈大笑。

    “放心吧，绝对不会有那一天。”

    这时，沙小凤沏上香茶，一老一少分宾主落座，开始切入正题。

    任非凡快人快语，肚子里面藏不住事，一上来就开门见山，说：“皇帝陛下诏旨，令我三日内集结十万大军，五日内出征西宋，一月之内拿下西宋国都饮马城。”

    朱八吃了一惊，问道：“这么仓促？”

    “仓促吗？”任非凡皮笑肉不笑，说道：“还不是拜浑小子你所赐。”

    “跟我有什么关系？”朱八耸了耸肩，表示很无奈。

    “怎么跟你没有关系？若非你这么有能耐，将斩麟刀升级为六级魂器，皇帝陛下也不可能有这么大的野心。”

    朱八撇撇嘴，说：“西宋和圣金彼此征伐百年，父一辈子一辈的仇恨，从老百姓到皇室，你杀我我杀你，积怨已久。即使没有斩麟刀，早早晚晚也有此一战。还是那句话，跟我半毛钱关系都没有。”

    任非凡哈哈一笑，“说的一点都不假。其实我们与西宋积怨已深，这一次的西征势在必行。陛下本来因为没有必胜的把握，还在犹豫要不要出征。但是如今有了六级斩麟刀，形势可就不一样了。你无疑是帮皇帝陛下下了决心。”

    “挺好！”朱八不置可否，问道：“那么，还有什么事？老爷爷您这次来，不是特地跑来夸我几句的吧？”

    任非凡脸色凝重了几分，正色道：“当然不是。我老人家这次来，是奉陛下之命，征招你为督军，西征西宋，为国建功。”

    “打仗？我？”朱八把头摇得跟拨浪鼓似的，“不行，绝对不行。打仗太危险了，我只不过是一名手无缚鸡之力的法师，赋诗饮酒我在行，打打杀杀的事有老圣人您在，我看就不用叫上我了吧？对了，最近我好像摸到一点铸造七级魂器的门槛。老爷爷，如果您老没有别的事的话，那就请回吧。我还要钻研七级魂器。”

    “小凤！送客！”

    朱八下达了逐客令。

    任非凡还想说什么，沙小凤恭恭敬敬做了个请的姿势。

    “武圣大人，请吧。”

    任非凡碰了一鼻子灰，长叹一声，“好吧。三个亿的魂器生意，送到人家嘴边都不要，难道还要我老人家低三下四的求人家吗？不要也罢，那我老人家只好便宜七剑联盟那帮孙子了。相信他们会对这笔生意感兴趣。”

    朱八一听“三个亿”，闹了半天任非凡找他是来谈军需生意的。

    朱八虽然纨绔，但是赚钱这种事，他还是乐此不疲的。连忙三步并作两步，抢在任非凡走出门口之前，堵住去路。

    “老爷爷请留步。”

    朱八满面堆笑，一把拉住任非凡的手，不亲假亲。

    “老爷爷，我还有一肚子的话想对您说，您怎么就要走呀？”

    “啊？”任非凡睁一只眼闭一只眼，装出一副漫不经心的样子，说道：“你还有什么要说的？我还急着回军营整顿军务，采购军需呢，没工夫陪你唠闲嗑。”

    朱八陪着笑说道：“你要采购魂器，怎么能找七剑联盟呢？铸剑山庄才是专业的。”

    “我约了七剑联盟的老大谈生意，没工夫搭理你。”任非凡象征性地推了朱八一下。

    朱八嬉皮笑脸，又粘了上去，说道：“老爷爷，军中所需魂器，我给您打八折。”

    任非凡摇了摇头。

    朱八不气馁，继续加码：“我再给您老私人一成佣金。”

    任非凡翻了个白眼，用力推开朱八，这次他是真的要走。

    朱八意识到自己说了不该说的话，赶紧改口道：“老圣人息怒，我跟您开个玩笑来着。您是什么样的人，我还能不知道吗？您公正不阿，视金钱如粪土，怎么能要我的佣金呢！”

    任非凡停下脚步，皮笑肉不笑地说道：“打仗太危险了，你是铸剑山庄的少主人，身娇肉贵，恐怕不适合你吧？”

    朱八赶紧说道：“适合！怎么不适合！”

    “你是法师，你手无缚鸡之力，上不了前线。”

    “有力使力，无力使智。我也是帝国子民，为帝国出力，鞠躬尽瘁，死而后已。”

    “这可是你说的，我老人家可没逼你。”

    朱八咧嘴一笑，说：“只要您还把三个亿的生意交给铸剑山庄，您让我披挂冲锋也没问题。”

    任非凡脸上的肌肉抖了抖，说：“你还真是要钱不要命，这一点跟你去世的老爹有几分相似。”

    “那是自然，虎父无犬子么。”

    “你还真敢吹。好吧！既然你这么有诚意，那这次西征算你一个。”

    “真的啊！”朱八乐得两手拍不到一块儿去，回头吩咐小凤：“收拾东西，跟我出征！听说饮马城的雪梅特别美，本公子带你登城楼赏雪梅……”

    “唉！”任非凡一摆手，“你可以去，但是她不能去。”

    “小凤是我的贴身保镖，为什么不能去？”朱八不解。

    “军营之中，不允许女子随军，这是规矩……”

    任非凡话音未落，小凤抢道：“少庄主去哪里，小凤就跟到哪里！”

    任非凡胡子一撅，说道：“你主子入洞房，你也一块儿入洞房吗？”

    “这……”闻听此言，小凤臊得满面通红。

    朱八将小凤拉到一边，护在身后，用商量的口吻说道：“老爷爷，小凤女扮男装。你不说，我不说，谁知道她是女的。”

    任非凡翻了个白眼，“浑小子，你是不是瞎呀！你仔细看看她。那个屁股那个腿，那个胸脯那张脸，哪哪儿都是女儿家。也只有你没把她当女人看吧？”

    朱八上下打量小凤，看了半天之后，勉强说了一句：“小凤，你好像长高了！”