方元琮休养了半月，气色才好转了一些。

    这一日，他把方宸穆和方昭叫到跟前，慈蔼地看着他们，道：“为父怕是时日无多了，日后方家就交到你们兄妹二人手中了。”

    “父亲……”

    方宸穆跪伏在床边，看着方元琮一脸憔悴的模样，心里很不是滋味，两行热泪从腮边滚落了下来。

    方元琮对他挥了挥手，着恼地道：“大丈夫，怎么哭哭唧唧的，何况为父还没死呢！”

    方宸穆赶忙用手背擦了擦眼泪，破涕为笑道：“父亲福泽深厚，一定会长命百岁的，昭儿，你说是不是？”

    方昭没有说什么，方元琮这次中的巫毒很是凶险，能捡回一条命已是不幸中的大幸，这还是她用巫灵之力强行将方元琮体内的毒素逼出来的，否则，方元琮早就毒发身亡了。

    方宸穆见方昭没有吭声，心中大感不妙，神情沮丧地垂下了头，父亲只怕真难过这一关了。

    方元琮看向方昭，知道她已经尽力了，方家收养了这个养女，方元琮没有尽过一天做父亲的责任，让这孩子吃尽了苦头，可这个养女却几次三番对方家伸出援手，方元琮深感愧疚，只好想办法慢慢弥补了。

    “今日邀你们兄妹前来，是有些事情放心不下，要交代一二……”

    方元琮脸上闪过一抹懊悔之色，沉声说道：“为父这一辈子做人坦坦荡荡、光明磊落，唯独做错了一件事情。当年，我身为大夏国的将领，率领大夏骑兵应战九夷蛮族，吃了败仗，两万将士无一生还。我本想以死殉职，可一想到尚在襁褓中的穆儿，又重新燃起了求生的信念。我被那群蛮族人一路追杀，闯入一处蛮族神殿中，杀了几名蛮族长老，破坏了他们的祭献仪式，窥探到了这座蛮族神殿的隐秘。”

    方元琮停顿了片刻，喘了口气，才继续说道：“这座神殿祭祀的是魔神窫窳，据说这头凶兽被困在神殿地下的四方灵阵之中，只有巫族灵牌才能开启这座四方灵阵，将那头凶兽释放出来。”方元琮从怀中掏出一物，正是那块颜色翠绿、雕工精美的玉牌。

    “父亲，你不会将那头凶兽放出来了吧？”原来昭儿从曹裴那里听来的传闻是真的，父亲手上的确有一块巫族灵牌。

    方元琮苦笑着摇了摇头，“四方灵阵不仅需要这块巫族灵牌，还需实力强悍的大巫才能开启，哪有那么容易？”

    方宸穆松了口气，轻轻拍了拍胸口，心中不禁产生了一个疑问：既然父亲没有开启神殿的灵阵，放出那头凶兽，那蛮族人明明打了胜仗，为何撤兵了呢？

    方元琮看出了方宸穆的疑惑，踟蹰道：“不知因为什么原因，我离开那座神殿时，四方灵阵的确松动了，还释放出了大量的魔气，蛮族人退兵想必与此事有关。”

    方宸穆心中了然，道：“事情过去那么久了，父亲为何对此事耿耿于怀？”

    方元琮喟然叹息了一声，“这块巫族灵牌会为方家招来祸端！这些年，蛮族人一直在寻找这块巫族灵牌的下落，方家安然无恙，多亏公主府庇护，而今，方家与公主府解除了婚约，那些人很快就会闻讯寻来了……”

    原来父亲是在担心这个，怪不得不管方宸穆说什么，他都不肯解除与公主府的婚约。

    方宸穆与方昭对视了一眼，有些动容地道：“父亲不必担忧，就算那些蛮族人来了，孩儿也会让他们有来无回！”

    方元琮扶着座椅的扶手站起身，看向方宸穆的眼神中布满了惊惧，“穆儿，有件事情你一定要答应为父。”

    方宸穆微微一怔，道：“父亲想让孩儿做什么，直接吩咐便是。”

    方元琮摇摇头，情绪有些激动，加重语气说道：“这件事须得你亲口承诺。”

    “好，孩儿答应父亲。”方宸穆果决地回答道。无论父亲提出的要求是什么，他都没办法拒绝父亲。

    方元琮欣慰地拍拍方宸穆的手背，道：“为父只有两个要求，其一是倘若蛮族人来寻仇，无论发生什么事，你都不要插手，带着你妹妹尽快逃离此地！”

    “这……”

    方宸穆迟疑了片刻，不明白父亲是何用意，可他刚刚应下了父亲的请求，也不好即刻反悔。

    “其二是你要尽力挽回与公主府的婚事，跟长平郡主成亲。”

    “父亲，孩儿做不到！孩儿喜欢的人是……”

    方元琮怒火攻心，面色一白，喷出了一口污血，方宸穆只好将未说出口的话咽了回去，为方元琮拍背顺气。

    “穆儿，你记住……只有公主府能救方家，你也不想亲眼看着方家的家业毁在你手里吧？”

    方宸穆的面色变了几变，最后握紧了双拳，低声道：“孩儿知道了。”

    方元琮脸上浮现出一丝挣扎的神色，沉了沉眼眸，“你不要怨恨为父，跟方家百年基业比起来，儿女私情根本算不得什么。你妹妹如今……不傻了，你与长平郡主结亲后，也好为她物色一门好亲事，岂不是皆大欢喜？”

    方宸穆听到方元琮的话后，一颗心痛得都要裂开了，皇都那些喜欢狎妓玩乐的纨绔子弟，怎么配得上他的昭儿？

    方昭垂首站立，一张俏脸上始终面无表情，仿佛方元琮父子谈论的事情与她毫不相干似的。她插不上话，方元琮也不会听从她的意见，还不如闭口不言。

    直至方元琮低声呼唤她的名字，她才抬起头应了一声。

    “昭儿，为父自知对不起你……可为父若是去了，还要靠你来支撑起这个家。”方元琮将手中那块巫族灵牌向前递了递，“此物就交给你来保管吧！”

    “父亲。”方昭大感意外，方元琮为什么要将这么重要的东西交给她呢？

    方元琮垂下眼眸，叹息道：“大夏国两万将士命丧九夷，尸骨无存，我与蛮族人的仇恨不共戴天，这块灵牌断然不能落入那群蛮族人手中。你聪慧过人，为父相信你会保护好这块灵牌的。”

    “昭儿一定不辱使命。”方昭点点头，伸手接过了那块灵牌。