吕甥本不欲“站队”，冷不防被国君提问，只好硬着头皮出列答道：“启禀国主，微臣这一段不幸罹患耳疾，听音时断时续、似有若无，因此对刚刚争议之事，不明就里，不敢妄言乱语，还望吾君恕罪。”

    晋侯只好说道：“罢了！此事暂且搁下，日后再说……”

    散朝后，从晋阳殿出来的路上，里克、丕郑恰好走在吕甥身后。两人眼神交会，意欲戏弄他一下，丕郑便故意大声问道：“谁不小心把金饼丢了？”

    吕甥闻之迅速回头朝地上眈视。

    里克拍拍吕甥肩膀：“吕兄虽罹患耳疾，却不耽误拾金呀！”一旁同僚闻之，无不窃笑。

    吕甥见里、丕是在诳他，未做理论，直欲抽身离去，被里克紧紧跟住讥讽道：“吕大人，令子也在子翰门下做伴读，你也觉得子翰学识不足以胜任师长一职吗？”

    “没……没有啊！”吕甥支吾道。

    “那为何吕大人独独在朝会上罹患耳疾，不为子翰说话呢？”

    吕甥眼白闪了两下，尬然而笑：“寡君无非是想给爱子换个师长嘛！这点家事也用得着在朝堂之上争论？你们又何必小题大做？！”

    里克冷笑道：“家事？有那么简单吗？吕大人可真会明哲保身装糊涂啊！”

    “你……说什么？我确实糊涂了……”吕甥说完，匆忙另寻别道逃离。

    “哼！老狐狸！”里克、丕郑藐视着他的背影低声说道。

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    小戎很快听说此事，急急忙忙来到嘉禾宫找狐姬。

    “姐姐你听说了吗？”

    “听说什么？”

    “你没听说？哎呀呀！我说你成天宅在屋内看书，都快看傻了不是？这么大的事，你怎么都没听说呢？就是寡君欲为奚齐换师长之事呀！”

    “哦，是这件事。”

    “是啊！你说气不气人？同样是庶子，寡君凭什么只想着给奚齐换师长？而且是换到世子太傅门下！如果说，子翰不能胜任教学，那为何不都换呢？光怕把奚齐耽误了，咱们夷吾和重耳就不怕被耽误吗？你说是不是可气？”

    “换与不换，这也由不得你我。”

    “姐姐这是什么话？寡君如此偏心，我们怎么能咽得下这口气？就拿每年的岁首红包来说吧……”小戎开始掰着手指头细数晋侯偏心奚齐、卓子的点点滴滴……

    狐姬一面低头喝茶，一面静静听小戎发泄满腹牢骚。

    她有时对小戎很是惊诧，惊诧于自己这个同宗妹妹为何有如此过人的记忆力，她几乎把自己在铜缇宫十数年来所遇到过的陈芝麻烂谷子的糟心事，全部记得一清二楚，包括时间、地点、人物、表情、对话、前因、后果等等各种细枝末节，一寻着机会便在她面前倾倒而出，咀嚼回味一遍，然后越讲越义愤填膺，越讲越情绪激动，直至痛哭流涕，崩溃欲绝。其实她早已不胜其烦，却又无奈他何。因为在这宫里，除了她，小戎似乎再无可倾诉之人，她只好耐着性子听她喋喋不休地抱怨。

    “夫人。”新燕上前打断小戎，向狐姬禀道。

    “何事？”

    “狐大人刚刚打发人来，让夫人有空过盟府一趟。”

    “好，知道了，我这就去。”

    “看看，偃哥哥多会儿都只惦记着姐姐，对我从来不管不问，好像我不是他妹，夷吾也不是他外甥……”小戎嘴里埋怨着，也只好起身告辞。

    狐姬信以为真，让新燕给自己拿外套，却见新燕冲她诡秘一笑，朝小戎背影努努嘴，又冲她摇摇头，便知新燕意在支走小戎还她清静，因而故意编了瞎话，不禁苦笑。

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    一日，重耳和世子约好一起去东郊围场骑马。谷儿帮公子束好骑马装，相跟着准备出门。他俩刚走到居室外，便见几个宫卫从大门外走进来，为首的是宫长，其身后的两名宫卫拘着一名宫人。那宫人抬头看了一眼公子，迅速垂下脑袋。

    重耳很是诧异，感觉被两名侍卫押着的宫人十分眼熟。

    “这不是五壮吗？”谷儿吃惊道。

    重耳想起来了，确实是前一段在他书房蒙纱窗的那个五壮。

    “他怎么了？”重耳问宫长。

    宫长拱手道：“回禀公子，有人揭发五壮偷了公子寝室的金烛台，现已人赃俱获，押他过来请公子示下，看如何处置？”

    偷窃？重耳有些难以置信，前些日子他还好心救助过他妹，现在竟然干出偷窃的勾当来，真是知人知面难知心！他冷冷地盯着五壮，问宫长：“像这种情况，按宫规……该如何处置？”

    “回禀公子，宫人行窃，按宫规当处以鲸刑（脸上刺字、涂炭以作犯罪标识）和刖刑（砍去双足或脚趾）。

    “然后呢？”

    “然后充为阍人（看门人）。”

    重耳盯着五壮问道：“五壮！你在嘉禾宫里待的时间也不短，平日看你机灵勤快，也一向稳重可靠。我问你，为何要行偷窃之事？是夫人或者我哪里亏待你不成？”

    五壮噗通一声跪到，哭诉道：“不是的，公子！小奴本无偷窃之心，只因我母亲近日病危，小奴实在无钱请人医治，所以一时糊涂，干下这蠢事，奴才知道错了，以后再也不敢了，求公子饶过这一回吧！小奴一家老小全靠小奴，小奴要是残废了，小奴一家也就完了……呜呜呜……”

    重耳恨恨说道：“你有困难为何不明说？你既然知道你是家里唯一的依靠，为何还要铤而走险，做这种见不得人的勾当？”

    五壮悲泣道：“小奴上次已经麻烦过公子，这次实在开不了口，又没有别的办法，现在后悔得要死，与其被用刑，还不如让小奴去死。我母亲若知道我因偷窃被刑，一定会气死的……呜呜呜……”

    “亏你还有一片孝心！”

    “求公子饶恕小奴这一回吧，呜呜呜……”

    重耳看他可怜，吩咐道：“谷儿，给他拿些钱，让他先给他母亲治病去。”

    “遵命！”谷儿说完，从袖袋中掏出一包钱币塞给五壮。

    “公子，那……随后如何处置他呢？”宫长问。

    重耳：“念他平日还算勤谨，先饶他这一回。”然后转向五壮：“先去给你母亲看病，五壮！以后我宫室内所有器具都由你来负责看管，若再发生自盗或被盗之事，不用说双脚，连双手你都别想要了！”

    五壮慌忙给公子叩头，千恩万谢道：“谢公子！谢公子！公子的大恩大德，五壮这辈子报不了，下辈子做牛做马也要……”

    “好了好了，”重耳不想再听，走出几步，折身又对他说道：“实在不行，你去请介子推大人给你母亲瞧病去，就说是我的意思。”

    谷儿说道：“公子，子推大人这几日不在司药坊，好像是回老家去了。”

    重耳：“哦，那你赶紧请别的医生去吧。”

    五壮感激涕零，再三叩首谢恩……

    出了院门，重耳问谷儿：“五壮刚才所说，是否属实？”

    “属实。昨儿我就听说他到处借钱给其母看病，恐怕是没借到，才干下这糊涂事。”

    重耳点点头：“以后若再听到此类事情，你要及时禀告我或者夫人。谁无父母？若是因为尽孝心而被迫去干不该干的事，就是主子的不是了。”

    “是！公子！”谷儿郑重回答。

    “耳公子，这是要到哪里去呀？”

    重耳听到有人叫他，回头一看，原来是刚从母亲正房里出来的小戎姨母。姨母满脸堆笑朝他迎了上来，重耳连忙施礼，答道：“姨母金安！我和世子哥哥约好去郊外骑马。”

    “是嘛！”小戎嗔怪道：“你看你这个当哥哥的，出去玩也不叫上你弟弟！叫上夷吾一起去吧？省得他在宫里游手好闲！”

    重耳笑道：“好啊！那姨母回去告他吧，我先去哥哥那里，我们在储宫等他。”

    “好好好！我这就回去告他！”小戎说完赶忙往自己宫室赶去……

    小戎现在见重耳和申生走得亲近，心中不免有些嫉妒有些焦虑——不管怎么说，申生是未来国君，虽然重耳和夷吾都是庶弟，但若是感情深浅有别，将来难免厚此薄彼，夷吾定会吃亏。这个不争气的夷吾呀！怎么就没有重耳那样的心机呢？平日里应该多和世子来往才是，正好今日是个机会！小戎越想越急，不由得加快脚步朝自己的丰菽宫走去……

    走入宫门，小戎忽然听到从夷吾别院传出阵阵喧哗叫嚷之声，院门之外却连一个宫人都没有！

    这个夷吾！又在玩什么把戏？小戎心里怨恨着，一面加快步伐走了进去，正好目睹了庭院内热火朝天的场面：

    只见庭院中间，两只芦花公鸡瞪着鸡眼、梗着脖子、炸着鸡毛，相互时而躲闪、时而对峙、时而试探，时而进攻啄咬、时而扇翅厮杀，夷吾则在旁边挥着胳膊、围着两只鸡上窜下跳地指挥：

    “咬！咬！你倒是咬啊！你这只笨鸡，快点！快点啊……”

    周围宫娥、宫人站了一大圈在那里伸着脖子看热闹，小戎进门，他们竟都毫无察觉！

    “夷吾！！！”小戎火冒三丈，厉声喝道。

    众宫人、宫娥闻声，立刻吓得魂飞魄散，四散而逃。

    “夷吾呀夷吾！你干点正经的行不行？！”小戎痛心疾首说道，要在平日，小戎早就数落开了，但想到重耳和世子还在等着夷吾一起出去，便强忍怒火，说道：“准备准备，你哥哥和世子叫你一起去郊外骑马，他们现在储宫等你呢！”

    夷吾被扫了兴头，很是不爽，答道：“我不去！”

    “去吧，去吧，算娘求你了！”

    “不去不去就不去！”

    小戎登时怒目切齿道：“不去我把你的鸡都炖了吃！！！”

    小戎的贴身宫娥小倩忙劝道：“公子赶紧去吧，别把夫人气坏了！”

    “那……别炖我的鸡！那可是我花大价钱买的斗鸡！”

    “好好好！不会的，快去吧！”小倩推了夷吾一把。

    夷吾怕母亲真把他的芦花鸡炖了吃，便顺从地换衣服去了。

    安顿夷吾刚走，小戎咬牙切齿向小倩传命：“叫宫长召集所有丰菽宫的宫娥、宫人到庭院集合。今日本宫要好好收拾收拾这帮贱奴！几天不管教，他们就不知道自己的本分了！自由散漫，擅自脱岗，还以为自己跟主子一样可以悠闲快活吗？！”

    “是，奴婢遵命。”

    不一会儿，便听到夷吾庭院里传出宫人宫娥被杖打的惨叫声：“夫人饶命！夫人饶命啊！奴才再也不敢了……”

    其中有不服的宫人私下议论：“公子顽劣，干嘛老是惩治咱们下人呀？又不是咱们挑唆公子不务正业的！”

    “就是啊，咱们真是替罪羊、受气包！”

    “人家嘉禾宫，主子还掏钱给下人治病呢，咱们可真是倒霉呀！”

    ……