与子瑄辞别，香橼回到寝宫，没去找雪儿玩，躺在枕席上想心事。

    身边宫娥见她忽然变得安安静静、神思恍惚，不禁关切地问：“公主怎么了？是哪里不舒服吗？公主，公主！”

    问了几声香橼才回过神来，“啊？什么？没……没有不舒服。”

    “那公主想不想吃点什么，或喝点什么吗？”

    香橼忽地坐起来：“不用。你们出去吧，我要作画。”

    “不用奴婢伺候公主吗？”

    “不用。只给我备一张大幅的素帛便好。”

    “遵命。”

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    不知不觉，重耳在楚国客居已数月有余。

    每日处理完政务，楚王要么派人请重耳入宫陪他围棋品茗、对饮阔谈，要么与重耳一行人到校场组织蹴鞠比赛，活动筋骨，偶尔还会到郊外围猎。楚王给重耳及其从人安排了豪华舒适的居所、丰厚周到的物用，并且予以三日一小宴、五日一大宴的盛情款待。

    经过数月相处，楚王心里明白，重耳绝非胸无大志、耽于享乐之人，他每日谨小慎微陪自己休闲娱乐、尽兴玩耍，一定也在韬光养晦。但他太喜欢这个见过世面、谈吐不凡、举止有度的莫逆之交，太喜欢重耳陪他一起打发闲散时光。如果可能，他希望重耳能长久留在楚国与他为伴。但这只是他个人的想法，因此，楚王从来不问及重耳个人志向、家国情怀，以及对未来有何打算。

    一日恰逢月中，楚王与重耳围完棋，用过晚膳之后，见夜幕降临，天上月明星朗，便邀重耳上紫光台饮酒赏月。

    紫光台是楚宫中的最高建筑，位于花园地势最高的东南角。白日站在台上，可以看到银链般的汉水缓缓与江水相汇，随后融入汤汤大河，奔腾东去……景色十分壮观，视野十分开阔。

    彼时，夜幕低垂，乌雀归巢、万籁俱寂，朗月出于东山之上，星辉明灭于寰宇之间，仿佛除了紫光台，这世间其他一切的人和物都消失隐匿了。

    酒果点心齐备后，楚王屏退内侍，让他们到台下侍候。

    望着满天星斗和皎皎明月，沐浴着徐徐清风，楚王兴致很高，和重耳推杯换盏，觥筹交错，渐至微熏。

    楚王说道：“公子，你我虽相识不久，却甚是相得，推心置腹无话不谈，无谈……不欢，我们今日，谈谈……女人，如何？”

    重耳听楚王说要跟他谈女人，怔了一下：“嗯？嗯，好。”他应道。

    楚王倚靠栏杆仰望夜空，缓缓说道：“你说……为何寡人后宫……佳丽如云，一个个花萼相辉、争奇斗艳，寡人却对她们……有欲无爱、有欲无情？”

    重耳有些莫名其妙、不知如何应答。

    “哈哈哈！你放心！寡人并非谣言中所传的……嗜好男色之君！”

    “啊？”重耳哑然而笑：“竟有此等谣言！”

    “哼！还不是寡人后宫那些嫔妃们飞短流长？她们经常抱怨寡人冷落她们，还经常叫错她们的名字。其实我……根本分不清、记不住……她们谁是谁，呵呵呵！”

    “她们表面上一个个……贤淑文静、知书达理、一团和气，暗中却为争得我得宠幸而勾心斗角、尔虞我诈，甚至不择手段互相算计，一点……都不可爱！究竟是我阅人太少？还是天下女人都是这般模样，啊？公子心中……可有‘一日不见如三秋兮’，让公子寤寐思服、辗转反侧的挚爱情人？”

    重耳正思忖该如何作答，楚王斜睨着他笑道：“看样子是有啊！还不少，对不对？哈哈哈！快说，有几个？”

    重耳憨笑道：“重耳愚笨，又心性执拗，平生……只有一个挚爱。”

    楚王兴致大发，追问：“快给寡人讲讲，是怎样一个奇女子能赢得公子青睐？公子又是如何执拗于她？”

    重耳见楚王并无他意，只是简单的好奇，便把他和瑄儿从小如何相识、如何相伴、如何相爱、如何生离、如何死别，又如何奇迹般重逢，直至后来结合，一起生儿育女的经过简述一遍。但是他没说这个他挚爱一生的女子就是他身边的从人一一子瑄。说完，重耳看到楚王仰望明月呆呆出神，仿佛魂魄出窍的模样。

    默然良久，楚王自斟酒水，仰头灌下，款款说道：“其实……寡人跟公子一样，也深爱过一名女子。

    重耳静静聆听楚王对他倾吐内心隐秘之情。

    “我们那时候，刚刚情窦初开，彼此相爱，爱得惊心动魄，爱得单纯美好，爱得难分难舍，爱得忘记了……彼此的身份。是的，身份！我……忘记了自己是楚国公子，她……忘记了自己是一名小小的宫娥。后来，在母后操持下，我不得不娶郑国公主为妻。你也知道，作为公子，这是多么无奈的事情。我本来想将她偷偷留在身边，可后来她却离奇失踪了。过了很长时间，一次我在宫外御车而行，被她的家人拦住破口大骂，才得知她失踪的原因是一一我母后发现她怀了我的孩子，遂将她逐出宫外，等她临盆生产又强行将孩子从她怀中夺走，最后，她生无可恋……跳汉江而死！”

    重耳看到，一行清泪从楚王眼角涌出，在月光下闪闪发光……

    楚王用手背拭去淌到下巴的眼泪，继续说道：“说来非常奇怪，自那以后，寡人再没有见过，比她更美丽温柔、更单纯善良的女子，也没有对哪个女子，像对她那般痴狂地爱恋过。有时，我甚至怀疑……我的爱，已然随她一起葬入汉江，如那涛涛逝水，永不复回……”

    此时，天地万物犹如被夜色吞没一般静默，也不知是不是真实，重耳感到耳边仿佛传来河水汩汩流淌的微弱声音，仿佛汉江发出的深沉叹息。

    酒意微醺的楚王又喝下两樽酒，仰头问道：“重耳，你能想象，寡人是如何得到王位的吗？”

    重耳摇摇头，他看到楚王两眼突然凶光毕露：“那时候，寡人不像公子那般……妇人之仁，寡人眼中只有王位！因此毫不留情地……将屠刀砍向……寡人的亲哥哥，以及任何威胁寡人王位之人！因为……寡人没有选择，我不杀他们，他们就会杀死我、杀死我母亲……然后夺走王位！”熊恽神情激动、语气凶狠，显然身心又回到过去那段宫廷夺位的腥风血雨之中。

    “可是……可是……为什么？”说道这里，楚王再次哽咽，“寡人得偿所愿，坐拥楚国江山，坐享臣民朝拜，日日钟鸣鼎食、盛馔金樽、佳丽如云、一呼百应……可这些快乐和满足却都如过眼云烟？转眼就消散无踪……啊？为什么？为什么会有那么多……无尽的空虚？啊？”

    “你知道吗？重耳，说实话，我内心……很少有真正的快乐，很少！”楚王突然捶着几案说道，“为什么？为什么我总是觉得……如此孤独！对！是孤独！无穷无尽的……孤独……”

    “因为大王……仁心未泯，良知尚存。”重耳说道。

    楚王拍案而起，依着栏杆说道：“公子说得没错！多年来，寡人夜里经常梦到她，也经常梦到那些死于寡人刀下的鬼魂。他们在阴间，隔着一道栅栏，在不停地咒骂我、谴责我！别看寡人现在是高高在上的楚王，可实际上，寡人没有亲情，没有爱情；别看寡人子嗣繁盛，可他们一个个心里惦记的，只有王位！”说到这儿，楚王冷笑一声，“说不定哪一天，最丧心病狂的那一个便会将屠刀指向寡人索命！所以，我现在是真正的……孤家寡人！呵呵呵呵！”彼时，楚王说话已经口齿不清、眼神迷离，还要继续饮，被重耳夺住酒樽。

    熊恽眼神凄迷地望着重耳：“我看似得到了一切，又似乎失去了一切……你说是不是很可笑？嗯？呵呵呵呵！”

    说完楚王扒在茶几上，闭着眼睛继续呢喃：“重耳，你知道吗？如果……如果时光可以倒流，人生可以重来，寡人只想和她，做一对恩爱小夫妻，欢欢喜喜……简简单单……平平常常了此一生！你说……寡人是不是很傻、很俗？”说着说着，楚王逐渐语音不清，沉沉入睡。

    重耳拿起楚王的斗篷，给他披在身上，起身轻轻走到紫光台围栏边，凭栏眺望漫天星光，陷入沉思。

    一个君位既得者，竟有这般外人不知的感慨、寂寞、惆怅甚至隐痛，那自己呢？心心念念一心复国的自己呢？复国之路自己又将面临怎样的遭遇呢……