听到有人喊“捉刺客”，文公大惊，下意识拉子瑄闪身躲进一隐蔽处向外窥视：只听寝宫里“叮呤咣啷”传出一阵阵刀剑搏击之声，少顷，一拨又一拨的宫廷侍卫和巡夜值守如潮水般不断向寝宫涌去。

    文公和夫人一时都有些发懵，不知刺客从何而来。

    过了不多会儿，刀剑声停止。文公见冬青领着几个内侍打着灯笼四处寻觅、呼喊：“国主一一国主在哪里？刺客已擒！危机解除！国主一一”

    文公拉着瑄夫人走出，迎住冬青问道：“刚才什么情况？”

    冬青见了文公，如获珍宝，惊喜道：“原来国主在此！禀国主，刚才有两名刺客潜入寝宫，幸被寺人勃鞮及时发觉，现已就擒，请国主处置！”

    回到寝宫，文公见众侍卫押着两个五花大绑的刺客正在前厅中央等候发落。意外的是，两名被俘刺客竟穿着和宫廷侍卫一样的制服！文公发现寝帐被刺破，走过去细看，只见床席衾枕皆被刺得七零八落，不禁倒吸一口冷气，心想：“好险！幸亏刚才他和瑄儿不在此处！否则，他们现在恐怕已是阴间的鬼魂了！”

    文公狠狠瞅了一眼刺客，问寺人勃鞮：“审过了吗？哪来的刺客？”

    寺人勃鞮跪倒在地，低头说道：“禀国主，微臣审过了，刺客是子圉从梁地派来的，假装成侍卫潜入宫中。幸好吾君当时外出，也怪微臣大意，竟让刺客混入宫卫，微臣罪该万死！”

    文公听后切齿道：“又是子圉！他这是非要逼寡人动手吗？好在天不亡我！”

    寺人勃鞮：“国主，留着子圉早晚是祸害！微臣愿潜入梁地，铲除后患！”

    文公思忖片刻，说道：“寡人自然要严惩子圉！先将刺客带下去，严加看守！”

    “是！”

    狐姬才就寝，忽被嘈杂声惊醒，又听宫娥禀报：声音似是从国君寝宫处传来，心下便预感不详，急忙起身胡乱披了衣服赶过来，人未入门，便惊问：“国君可安好？”

    “母后莫急，国君安好！”瑄夫人赶忙迎过去抚慰。

    狐姬见文公和子瑄均安然无恙，才放下心来，得知原委后，又惊又怕，对文公说道：“好险！宫廷侍卫中混入陌生人竟然不知？明日务必仔细整肃宫中警卫才是！”

    重耳笑道：“母后放心！孩儿命大，任凭什么刺客，都不会伤到我！”

    狐姬嗔怪道：“话虽如此，也万万不可大意！”

    抚慰了一阵，文公命人送母后回宫不提。

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    次日朝会，众臣听说了前夜刺客一事，纷纷先到文公寝宫候问。文公已着好朝服，只轻描淡写说了几句“无碍”，便和大家一起到晋阳殿议政去了。

    众臣满以为文公昨夜受惊，怎么也要休息几日再恢复听政，没想到不但朝会依旧，而且竟波澜不惊、若无其事，无半点惊慌之色，心下不禁暗暗钦佩国君处变不惊、定力如山。

    狐偃和赵衰吓坏了，待朝会结束众臣退去，赶忙向文公请罪：“都是微臣思虑不周，害吾君涉险，请国主降罪！”

    文公道：“二位爱卿请起，不妨事，好在是有惊无险。”

    狐偃愤然道：“国主仁义，容子圉在梁地偷生，他不但不感恩，还妄想弑君夺位，此人万不可再被容留，请国主下令除恶！”

    文公说道：“杀他很容易，可他毕竟……是寡人亲侄！”

    狐偃：“即便是亲生之子，也难容弑君之罪！更何况国主念念不忘子圉是亲侄，可子圉却视国主为至仇！这样的仁慈要不得啊，难道君上忘了宋襄公？”

    文公踌躇片刻，说道：“那……就由二位爱卿酌情处置吧。”

    赵衰说道：“微臣以为，处置子圉不可延缓，另外，臣提请国主即刻增派得力之人加强铜缇宫警卫！”

    文公：“先轸、贾陀和魏犫倒是得力，可惜如今都在统领军队，不能时时在寡人身边。其他得力之人就由赵爱卿去挑选吧。”

    “是。微臣遵命。”

    狐偃和赵衰两人领命，起身辞出晋阳殿，走到门口，又被文公叫住：“二位爱卿留步！”

    “国主请吩咐！”

    “子圉之事，还望二位大人酌情处置，若他确有悔改之意，留他一命也无妨，毕竟他如今是河沟里的泥鳅一一翻不起什么大浪。”

    狐偃拱手说道：“国主请放心！微臣定遵君命酌情处置，如果……他确有悔改之心的话！”说完，二人退下。

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    下朝后，狐偃命手下将寺人勃鞮叫来，亲自安排他前去梁地斩除子圉一事。

    寺人勃鞮正因自己失职、害国君险遭不测而愧疚，内心十分希望亲手斩杀子圉以将功折罪，听到狐偃授命，欣然应允，并决定即刻启程去梁地。回家简单收拾了一番，挑选几匹精马，带了狐偃安排的四个随从便出发了。

    寺人勃鞮刚出绛城，正准备策马狂奔，忽听背后有人喊道：“勃鞮大人请留步！”

    寺人勃鞮回头，只见一名宫卫打扮的清俊小生驾单车追了上来，拱手道：“勃鞮大人好！在下冒昧有一事相求！”

    勃鞮见来人面孔陌生，问道：“请问您是……”

    宫卫说道：“大人不必知道我是谁。”然后朝四下看了看，见周围除了四名随从，暂无他人，便低声问道，“请问大人是否将前往梁地出差？”

    勃鞮未置可否，反问：“你有何事？”

    “在下替君夫人捎句话。”

    “君夫人？请问是哪位君夫人？”

    “赢夫人。”

    “捎什么话？”

    来人说道：“寡君仁慈，让狐大人酌情处置子圉，甚至想留子圉一条狗命。赢夫人说，大人去梁地若能带回逆贼首级，夫人将重赏大人五百金！”

    寺人勃鞮刚想进一步追问虚实，只见来人拱手示辞，拨转马头，复又驾车朝城门去了。

    寺人勃鞮不明所以、不知真假，心下想自己此去，一来完成狐大人交代差事，二来为自己将功折罪，若还能得到重赏，综归是桩好事，便策马上路不提。

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    次日午后，文公正在书房内阅读史册，冬青进来禀告：“国主，步阳大人求见。”

    步阳是文公新近委任、在绛都执掌巡市的司稽。

    “让他进来。”

    稍顷，冬青引步阳走入书房。

    见过礼后，文公请步阳入席，问道：“步爱卿可有朝会未尽之事？”

    步阳拱手答道：“微臣并非为朝政而来，只是听说昨夜有刺客潜入宫中，想必国主受了惊吓，于是微臣特意将从商贾手中所得的孤竹国千年山参带了来，为吾主压惊！”说完，步阳朝门口瞟了一眼，门口内侍会意，捧着一个镂花乌木盒子走过来。冬青上前接住，置于几案，然后小心翼翼将盒盖打开。

    文公看到，精致宝盒内厚厚的金黄色丝绸上，躺着一棵硕大的人参，长密的参须围着盒边绕了好几圈。

    “嗯！看起来是参中极品！有什么来历吗？”文公问。

    步阳说道：“吾君真乃慧眼！据说这棵山参是当年孤竹国国君进献给齐桓公的礼物。齐桓公又将它献于周王。周王膳宰奉命熬制参汤，却偷偷掉包，据为己有，私下转卖给郑贾，后又被多次转手，前一阵子贸易到我国来，微臣觉得十分罕见，不敢私用，特意将之献给国主！”

    文公点头笑道：“千年山参，当殷商时期便有此物了，一定价格不菲吧？”

    “吾君所言极是，此参虽然价格不菲，但绝对物超所值！非君王不称其享！”

    文公沉吟半晌，说道：“贤如齐桓、圣如周王都未曾吃到这般稀世天物，寡人何德何能，敢私自享用呢？”

    步阳笑道：“此物辗转这么多年、这么多手到了晋国，说明是专等配吃它的人来吃的，微臣以为，除了吾君再没有第二人配吃它了！君上可监督膳宰当面熬制，以补圣躯！”

    文公说道：“若它真是千年山参，寡人也是不配吃的。正好今冬腊月寡人要遣使如周朝觐周王，到时候就将它作为国礼献给周王更为合适。”

    步阳试问：“国主是否……怕传出去有对周王不臣之嫌？”

    文公：“传出去的确不太好。”

    “这个好办，对外就说……这参是假货……”

    “好了，步爱卿，”文公打断步阳，“寡人已经决定将之献给周王。”

    “这……”步阳听了显出十分惋惜的神情，“国主，这可是珍稀之物啊！以后恐怕再难见到了！听说食之可强身健体、延年益寿，国主难道……”

    “强健与否，全凭历练；阳寿几何，全在天命，岂在于吃过多少山参！步爱卿忠心可鉴，寡人记住了。奉献这份国礼也算步爱卿为朝廷立了一功！”文公转头对冬青说道：“叫太史令将步大人今日之功载入国史。”

    “遵命。”

    步阳又惊又喜，急忙叩首谢恩。随后又说了一些保重宽慰之语，告辞而去。

    随后，又有司空子稽、司马子诞等朝臣接二连三携礼品来给文公压惊，子稽送来了一盒干海参，子诞送来了一盒干灵芝。文公命人一一造册登记，充归国库。

    朝臣都走后，文公正看着一堆礼盒出神，内侍禀告，狐偃、赵衰、先轸、贾陀、魏犫来了。

    先轸、贾陀、魏犫听说文公险些遇刺，急忙赶回绛城和狐偃、赵衰一起进宫来候问。

    文公没怎么渲染昨夜之险，却指着礼品肃然说道：“步阳、子稽、子诞等人借给寡人压惊之名，送来这么贵重的礼品，二位爱卿可知他们意图何在？”

    赵衰说道：“如今各司都设有监察御史，目前微臣尚未发现他们几个有不法之举。”

    文公说道：“他们几个皆位高权重，贪赃当易如探囊取物，又都是精明之人，两位爱卿切不可放松监察。再满的粮仓，若不堤防硕鼠，便终究会被吃空盗尽，更何况晋国粮仓还远未到满溢的程度。”

    狐偃、赵衰肃然答道：“是！吾君英明！微臣一定不懈监察。”

    这时，宫人为大家上茶，文公端杯呷了两口，问狐偃：“派往梁地之人，舅舅可安排妥当？”

    狐偃：“禀国主，寺人勃鞮已经动身了。”说着，他从袖袋内掏出一方帛书递给文公，“这是寺人勃鞮随从秘报。”

    文公接过，展开来细看后，冷笑道：“看来最想要子圉命的并非寡人。子圉怕是活不过几日了！”

    贾陀愤然道：“子圉不念感恩、不知悔改，本就罪该万死！”

    魏犫亦道：“若不是已……已经派了寺人勃鞮，微臣定去梁地亲手杀死逆贼才……才解恨！”

    先轸：“微臣以为，即便没了子圉，宫廷警卫也须好好整顿才是。”

    赵衰：“禀国主，增派宫中侍卫一事，微臣已安排妥当，先轸、魏犨他们正好来了，可以留下督导调教他们几日。”

    “好。”文公点头。

    ……

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    狐偃、赵衰几个走后，已是晚膳时分。瑄夫人怕母后还记挂昨夜之险，早命人到嘉禾宫备好晚膳，打算到时候和国主与母后共进晚膳。

    文公来到嘉禾宫，狐姬迎上去拉着夫人说道：“还是我的瑄儿懂我！你们再不来，哀家就过去看你们了！”

    文公：“孩儿又让母亲操心了！舅舅已派人去梁地，赵大人也正在整顿宫卫，母亲不必过于操心孩儿安危，我真的命大……”

    “休要这样说，”狐姬打断文公，“吾儿如今不比从前，国君安危关系一国臣民安危！还是多加小心为好！”

    文公顺从地点点头。

    “哦，对了，怀赢刚刚离开不久。”狐姬说道。

    文公听了，才想起下午时，好像内侍禀告过赢夫人来他书房候问，因当时有其他朝臣在，文公就让她先回去了，大概她随后便到母后这里询问情况。

    文公和瑄夫人落座后，宫娥陆续将饭菜摆上来。

    文公示意所有宫娥退出居室，只留下新燕和冬青姐弟俩在门外服侍，然后若有所思问道：“母亲可知，怀赢每日在做什么吗？”

    狐姬想了想，说道：“无非是……和乐师演奏唱和，其它好像也不干什么。”

    “不仅如此吧？寡人怎么觉得，这宫里到处是她的耳目？”

    狐姬：“嗯？”