星辰寥落，皎洁的月光倾泻一地。

    来时乘坐的马车在申时宵禁之前，回到了城中，刚走出不远，申令祎最后一次掀开帘子，探出头往城门方向看去。

    看着城门紧紧关闭，再也看不到外面的景况，她才缓缓收回了视线，回到车中坐好。

    过了一个时辰，马车在申府的东角门稳稳当当停下。

    侍书和申令祎先后下了车回府，从跨进申府大门起，申令祎就觉出了一丝不对，说不上来是哪里不对，但就是觉得怪怪的。

    申令祎回山月居时，脚步有些迟疑不定，在直觉的驱使下，侧首向母亲住的院子望去。

    侍书见她驻足停留，疑惑地问道：“怎么了，姑娘。”

    申令祎垂眸，想了一会儿，说道：“随我去找母亲。”

    侍书默了一瞬，说道：“太太吩咐了，这两日她身子不好，想静养呢。”

    申令祎带着侍书走过大半个园子，到了母亲冯氏住的院子，刚走到正屋廊下，便听见里面的商谈声。

    她站在窗棂前，并未进去，透过窗户纸，隐隐约约看见一个男子的身影在里面走来走去。

    随即，她听到冯氏说话，母亲的声音听起来有一丝疲惫：“我这里没有好使的丫鬟婆子，老爷不妨从外头挑几个丫鬟，给桂姨娘使。”

    申令祎站近了些，听见父亲的声音响起，语气很是无奈：“兰儿，我知道你心里或许不怎么好受，但桂姨娘怀着的，那到底是我的骨肉啊，且孩子生下来，无论男女，都是放到你这里养的。”

    申令眼睫微动，父亲说，桂姨娘有了，还要让母亲帮着养？

    侍书也是瞪大了眼睛，不可思议，她五岁进府，也算是在府里长大的，从来没有见老爷让那个女人怀上子嗣过呀。

    申令祎把食指放在唇前，示意侍书千万不要惊呼出声，她靠在窗棂子前偷听，让侍书望风。

    然后是申行逸的声音：“她娘家人都死绝了，无依无靠，对你向来也恭敬，不敢僭越半分，且你又是这家主母……”

    冯氏冷笑道：“老爷，妾身身边的婆子……你真的放心我身边的婆子去伺候你的心尖儿上人？就不怕我落了她肚子里的孩子？”

    申行逸放低身段，哄道：“兰儿，你在为夫心中，断不是那种人，你的人品高洁，我是断断信得过的。”

    冯氏道：“老爷，先别急，任你说的天花乱坠，我也不会让我院子里的人去榴园伺候桂姨娘的，还请老爷另请吧。”

    申行逸反剪着双手，站在屋子中间，沉着脸道：“那怎么办？难不成真让我一个男人去买丫鬟婆子！”

    屋里登时没了声响，申令祎蹙着眉头，听着里面传来冯氏伏案抽泣的声音，心中酸涩。

    这时，廊下那头有两个大丫鬟走过来，见了自己，三步并作两步地走过来。

    申令祎和侍书一下子慌了，想要开口制止她们不要说话，却没赶得及。

    ……

    翌日清晨，申令祎破天荒地起了个大早，叫人伺候穿戴。

    她素不喜欢老气横秋的正装，想到今日的工作量，她尽量以轻便的装扮为主，也不是端庄持重就是。

    半个时辰过去，她梳洗好，上穿着簇新的浅紫镶缠枝玉兰花镶两指宽的明紫缎宽边斜襟直缀，一派风吹柳动，下系着齐胸月华刺绣襦裙，头上简单挽了一个婉约的堕马斜髻，一对赤金累丝的凤凰头上镶拇指大的绿宝石，映在平滑的镜面里熠熠生辉。

    今天她要和一些会种桑树和养蚕的庄稼人签订长工身契。自申父入京后，申家的老仆有的留在老家看宅子，有的施了一笔厚厚的遣散银子，让他们回家去了。

    梳洗好，去了冯氏住的琴瑟斋请安，到了正屋，申令祎穿过百宝阁径直往里梢间走去，只见冯氏枕着一个月牙引枕，身着一件蜜藕色中衣卧在金线棉被里头，面色蜡黄。

    颧骨处却泛着一抹不正常的红晕，显然是刚发过脾气。

    申令祎见母亲如此憔悴，忍不住鼻子酸了一下，颤声道：“母亲，你这是怎么了……”

    冯氏微笑着抚摸着申令祎的手，侧首看了一眼身边陪着的抱琴，抱琴点点头，和屋里侍候的下人们都出去了。

    申令祎想着昨夜之事，双眸失神，忧声道：“母亲……”

    冯氏轻咳了一下，神色复杂，她缓缓问道：“昨天，你都听见了？”

    申令祎点点头，心中酸涩难捱。

    冯氏嘴角扯出一抹嘲弄，冷冷地笑着说道：“他明明猜忌我会做出那等事来，还口口声声说相信我，要我拨几个稳妥的丫鬟婆子给那院里的人使，真以为我不知道他心里打的什么主意？”

    冯氏情绪凄然，申令祎看在眼里，心脏抽痛着，她不愿意去相信父亲是那种算计提防发妻之人，但是理智告诉她。

    父亲让母亲挑几个琴瑟斋的心腹婆子去榴园伺候他有了身孕的爱妾，此举，很难不让人膈应。

    且母亲怎么可能愿意伺候一个小妾。

    申令祎替冯氏感到难受，尽管自己也觉得父亲有防备母亲的意图，她还是宽慰冯氏，说道：“母亲，您别多想，也许父亲不是那个意思呢，你且保养好身子，不要想这些了，这些日子，您多休息休息。”

    冯氏眼眶湿润，眼泪无声的滚落进耳畔，她像是陷入进了一个漫长的回忆。

    申令祎安安静静地陪着冯氏，不知过了多久，冯氏吸了吸鼻子，哑声说道：“祎儿，及时止损才是王道。”

    申令祎以为冯氏再说自己和谢允的事，狠狠地点了点头，对着冯氏宽慰着说道：“母亲，我晓得，我会的。”

    冯氏闭着双目，轻轻摇了摇头，说道：“不想你走上我的老路。”

    申令祎蹙眉，目光疑惑，她不明白母亲为什么突然会这样说。

    忽儿地，外间门外响起一道声音，冯妈妈请示道：“太太，大姑奶奶，黄鑫阁的牙婆们已经来府上了，现正在花厅等候。”