我们暂时不说卫国的事情，先回头来看看郑国。

    郑庄公在郑国听说了卫国的变故后，就对大臣们说，前段时间呢，卫国来打我们郑国，这笔账应该算在他们以前的大王身上，与现在的大王没有关系。主张攻打我们郑国的是宋国，现在我们要报这个仇。大臣祭足就说，以前攻打我们的是五个国家，他们是联合起来了的，如果我们现在去攻打宋国，那么其他四个国家一定会担心我们在攻打了宋国之后，又找他们算帐，其他四国一定会又联合起来，派出军队来救宋国。这样一来，我们要打胜仗的几率就太小了，弄不好还会被他们反咬一口。我呢，有个计策，就是先派使者到陈国，表达我们愿意和陈国交好的意思。再拿金钱去买通鲁国。如果陈国和鲁国都站到我们这边，那么宋国就会被孤立，我们就会打败宋国。

    郑庄公听了，觉得这是个好主意啊，那么马上去办这件事情吧。他派了个大臣就到了陈国，陈国的大王知道郑国的使者来了，心里不愿意和郑国交好。陈国的公子佗说：“和自己的邻居交好，是家庭和睦的表现，一个国家和邻国交好，也是一个国家的重要根本。现在郑国主动来表达交好的意思，我们为什么不同意他呢？”陈侯说：“你啊，想得还是天真了。你想想，郑伯是个什么样子的人啊，他多奸诈啊，他的话我们怎么可以轻易相信呢？再说，宋国和卫国都是大国，为什么他不先和宋国、卫国讲和，却偏偏先来和我们交好呢？这是郑伯的计策，是要离间我们几个诸侯呢。还有，以前我们和宋国一起去打过他们郑国，现在我们和郑国交好，那么宋国一定会生气。得到郑国的联盟，失去了宋国这个朋友，对我们有什么好处呢？”

    使者没有见到陈侯的面，住了几天，没有办法，只好回到了郑国，向郑庄公禀报，说陈侯连面都不见，只有自己回来了，有辱大王的使命，应该治罪，云云。

    郑庄公当然不会治使者的罪，这也不关使者多少事的。但是心里啊就是老大不舒服，你小小一个陈国，有什么了不起啊。我们郑国功劳多大，所以周天子都把我们封在离京城不远的地方，你不就一个陈国吗。再说了，你陈国依仗的不过是宋国和卫国。卫国现在国内还不安定，自己的事情都还没有搞好，哪有心思管其他国家啊，等我和鲁国联盟好了，集合齐、鲁的军队，先讨伐宋国，再去打打你这个小小的陈国，也要你知道一下我的厉害。

    大臣祭足连忙阻止庄公，说：“我们郑国比陈国强大，现在我们主动和陈国交好，陈国当然就会怀疑我们在用离间一类的计策，所以不便和我们结交。现在呢，我有个办法，可以叫陈国和我们联盟。

    郑庄公听了，心里犯嘀咕，你这个祭足啊，还是挺有本事的，就是说话老留那么一截，有什么办法说出来就是了啊。

    祭足的办法是什么呢，听听吧。他说：“我们现在呢可以悄悄地派人到陈国的边境去，他们没有防备，一定会抢到很多财物。然后大王就把这些东西还给陈国，这样，陈国就知道我们是真心交好的，当然，大王在这中间还是要如此这般一下。”郑庄公听了，哈哈笑了两声，祭足啊，真有你的。陈国这样一定会同意我们的联盟方针了，我就可以腾出手来一心对付宋国了。

    郑庄公真是个说干就干的主儿，立即派了一员大将，带领五千精兵，全部化装成庄稼汉的模样，悄悄地就跑了陈国的地界，寻准机会，大肆掠夺。陈国没有防备，被这些军队狠狠地抢了一顿，郑兵的战果是100多车人员和辎重。陈桓公一下子慌了神，你这郑国搞的什么名堂啊，我得找大臣们商量怎么办。大臣们也慌了，都急急忙忙地到了议事的地方，还没有开始说话呢，就有人来报信，说郑国一个叫颖考叔的拿着什么国书来要见大王。陈桓公这个急啊，难道是来下战书了，郑国那么强大，我们那么弱小，而且我们又没有准备，如何是好啊。想到这里，他就在那里急的直搓手。

    公子佗见大王一下子这个样子，就说，大王啊，既然郑国有使者来，我们请他进来，看看他们有什么话说再做决定吧。

    陈桓公想想也是，我在那里急有什么用处，那就宣颖考叔进来吧。

    颖考叔到了大殿，就把国书呈了上去。陈桓公打开一看，信的内容原来并不是什么战书一类的。信里面郑庄公表现得很谦虚，说我们郑国和陈国呢都是给周王朝效力的诸侯，按照道理讲我们是应该象好朋友一样的。上次我和陈侯一起商议交好的事情没有得到回信，我们郑国的将士就以为我们两个国家有裂隙。当将军的要为自己的主人解难，所以就在我不知道情况下，守卫边关的几个将军私自就撞进了陈国的地盘。我知道了这个事情后呢，严厉的批评了我的手下，我们郑、陈两个国家本身就象兄弟的关系，当哥哥的怎么可以随便抢掠弟弟的东西呢。今天我派颖考叔来，就是把陈国的东西送回来，让颖考叔代表我向陈侯你表达我的歉意。我们郑国愿意和陈国永远地友好下去，希望我的愿望能够得到陈侯的同意。

    你看，郑庄公说得多好听啊，多谦逊啊。陈侯看了书信，说：“郑国和我们修好看来是真心实意的啊。公子佗！下来后好好款待颖大夫，明日你就代表寡人向郑侯表示我们陈国愿意交好的意思，让陈郑两个世代友好下去。”

    颖考叔在陈国好好地吃了一顿，酒喝够了，饭也吃饱了。高高兴兴地覆命去了。

    毕竟不知后事如何，且看下回分解。