赵榛见状，振臂高呼：“众将士安心领命。天佑大宋，无往不利！”

    “天佑大宋！”

    “无往不利！”

    欢呼声慢慢汇聚成一阵阵口号。彻声弥远。

    操演结束，队伍散去。已是日上三竿时分。

    赵榛站在操演台上，久久不愿离去。将士们士气振奋，欢呼雀跃的声音犹在耳畔。折彦质利用此次操演，展示部队战力。临结束时，突发重大喜讯，极大地鼓舞提振了士气。也算有所得吧。

    但是，赵榛依据史实，对此时的时势仍旧充满悲观情绪。冰冻三尺，非一日之寒。折彦质也好，赵榛也罢，终究无法挽大厦于将倾。就像数日前赵榛朝会进宫。殿下的大汉将军，看起来威武雄壮，军仪整肃。但对于国家大势于事无补。想到这，赵榛觉得应该就此向折彦质表明心迹。

    等折彦质再请时，赵榛默然点头，随他安排。

    下了校阅台，两人在前。随从副将远远地跟在后面。折彦闻几次意欲凑上去。赵榛亮了亮眼色，叶复等人借故把他拉到后面。看得出来，折彦闻与叶复有共同话语。场面尚算融洽。

    折彦质见赵榛一路不言不语，小心地问道：“殿下对操演不满意？”

    赵榛急忙摆手：“怎么会呢？操演非常成功。折大人治军有方，本王见识甚多。非常满意。”

    “那么……殿下是有所忧虑？”

    赵榛一听，顿时觉得两人之间似乎很有些默契。停下脚步，转身郑重地点头：“折大人一言中的，说到我心坎上。”他一停下来，后面的随从都停下来。远远地避开两人会谈。

    “可愿说给下官一听？”

    “嗯……”

    赵榛沉吟了好一阵，不知从何说起。想了一会才道，“折大人，如今天下之势如何？本王想听一听你的意见。”

    “殿下要听真话还是假话？”

    折彦质开了玩笑。意在打破沉闷的环境，活跃气氛。

    “当然是真话！哦，真话如何？假话又如何？折大人便先说说假话吧。”

    “这假话……天下无事，金虏不过癣芥之患，无伤大雅……”

    赵榛听他的玩笑话与自己所料无差，没什么新鲜。于是正色道：“便听听真话吧。”

    “真话！天下即将步入多事之秋！”折彦质语带严肃。

    “正是如此！”

    赵榛一把拉住折彦质的胳膊，直言不讳：“恐怕不止是多事之秋。本王只怕我大宋江山，山河飘摇，国祚动荡。说不定……国破……家亡！”

    赵榛认真地想了想，把心头的这一番话，如实地告诉他。

    “呀！殿下如此言重！”

    折彦质被赵榛的话吓了一跳，赶忙否认：“金虏再强大，也不过步当初契丹人的后尘。金虏看似风头一时无二。但我大宋人口众多，幅员辽阔。上赖祖宗保佑，下赖将士用命。克敌制胜，不再话下。就像年初金虏南侵，我朝上下同仇敌忾，最终有惊无险。”

    又补充道：“我刚才所言多事之秋。言下之意，在于金虏将取代辽国，与我朝纠缠不休。就像契丹人，如果没有澶渊之盟，他一直侵袭不止。待会盟以后，宋辽两朝鼎定秩序，便相安无事。如今，与金虏之间缺的便是此澶渊之战。倒无其他意思。殿下万万不要误解，更不能因此悲观沮丧！”

    折彦质的一番话，应该可以代表此时相当一部分人的看法。也正是有鉴于宋辽之间的故事，麻痹了北宋不少人。包括自己的那位皇兄。都将宋金之间战争后果看得轻了。如果不是抱有这层幻想，他也不会在战和之间摇摆不定。可惜，此一时彼一时。宋真宗有良相寇准相佐，宋钦宗却对李纲贬斥不用。形势完全不同。

    想到此，赵榛避开这个话题，绕了个圈子。

    “曾有智者对我说过，中国之地，不怕蚕食，怕鲸吞。原因想必在于方才折大人所言，我大宋人员众多，幅员辽阔。女直人也好、契丹人也好，人少地狭。想以小制大、以少制众，难度可想而知。除非速战速决，直接攻下我中原的中枢首脑。否则，必将陷入持久战中。最终，会被我中国拖得精疲力尽。彼想步步为营，最终反而会成全我们。所以，彼只能振臂一击，举全族之力，竞其功于一役。除此以外，别无他法。”

    从宋朝时，中国的忧患从内忧转向外患。蚕食与鲸吞，是宋朝以后的人归纳出来的。

    折彦质第一次听说，非常新奇。想了想很赞成：“甚是有理！想我西军与西夏长年作战，要论兵士武力，夏人更加悍勇。但是，西夏国这些年来逐渐显出疲态。我朝稳扎稳打，假以时日，银夏绥宥静五州，我中华故地早晚将得以回归。而辽人、金虏每次南侵均直奔汴梁，正合了殿下所言的……鲸吞，直取我中原中枢之义。这么想来，昔日辽太宗耶律德光一心只为取下大梁城，今天斡离不、粘罕挥军直下汴京。北方胡虏所谋者，正被殿下料中！西夏与辽金的做派，岂不就是蚕食与鲸吞的两个例子？”

    赵榛见折彦质说到了自己的点上，直接问道：“依折大人所言，今天斡离不与粘罕南侵，我朝会不会重蹈当初后晋覆辙？”

    当初耶律德光攻入汴梁城，灭了后晋。

    “唔……”

    这个问题，像烫手山芋一样抛给折彦质。他怎么回答？怎么敢回答？只能支吾应道：“殿下，我朝天命所归，德运不失。断不会有此遭遇。”

    赵榛冲着他眨了眨眼睛：“那么，折大人认为此次汴京城会不会有失？”

    未等他回答，直接继续道：“我看，汴京十有八九陷落在金人之手。”

    折彦质大吃一惊：“殿下何出此言？”