黑暗中，黑压压的人群悄无声息地从四面八方涌来。黑影层层叠叠、看不到头，来去之路无不被堵得水泄不通。火把映射，看来都是手无寸铁的流民。

    押送的将领怎会发觉不到这些异常？

    不过一瞬的功夫，从何聚起这么多流民？又居心何在？将领骑在马上，心惊肉跳。方才来得仓促，不过召集了百来人马。如今战争在即，城内治安混乱。若有奸细趁机兴乱，可怎么是好？

    想到这，将领故作镇定地咳嗽一声，冲身旁的亲兵使个眼色。

    亲兵会意，忍住脾气，压着嗓子好声好气道：“东壁提举辛统制奉命缉拿越城嫌犯，无干人等速速闪开！”

    连喊了几声，周围黑影无动于衷，甚至有人乘机往前挤近了几分。那被称作辛统制的一行人空间于是又受到压缩，黑影几乎紧挨到了士兵身上。

    示警无用，四下流民无动于衷，辛统制更加意识到有异。

    “锃……”

    他自肋下抽出宝刀，厉声暴喝：“作甚？要造反不成？”又冲着麾下士兵大声疾呼：“速速取出兵刃！但有阻挡者，格杀勿论！”

    “锃”、“锃”、“锃”……

    士兵们纷纷抽出腰刀，明晃晃的刀刃齐刷刷冲着流民。也有持长枪的，试探地往前一戳。黑影被长枪相逼，往回退了下半步。但一俟长枪收了回去，黑影竟然往前跨了一大步。一进一退之间，辛统制与麾下士兵的空间再小了几寸。

    忽然黑影背后有人高呼：“放人！放人！”

    声音十分响亮，又十分稚嫩。

    赵榛一听，怎么是高迈与丁小苗的声音？立即恍然大悟。这里是他二人当初流浪的地方，刚才他俩乘机逃走，定是招呼此地熟人赶来帮忙。却不知他俩缘何有如此大的号召力，召来如此多流民。

    “放人！放人！”

    高迈、丁小苗带头高呼，流民无不云从。

    呼喊之声震天响。声势巨大，惊得士兵往后又退缩几分。

    眼见这一群人马被流民团团围住，无法动弹，辛统制终于按耐不住暴脾气，在马上怒骂：“反了！反了！”接着举起宝刀，冲着前方一挥，对麾下大呼：“城中奸细作反，杀无赦。”

    军令一下，士兵们回过神，立即不分青红皂白，举刀就砍、举枪就刺。顷刻之间，杀意大盛。

    “啊……”

    士兵前方的流民立刻遭了殃，口中发出惨叫。眨眼间，无数流民被砍伤刺伤，纷纷跌倒在地。有些被砍在脖子上、刺在心窝中，当场丧命。

    这将领实在毒辣，竟然对手无寸铁的平民下手。赵榛见状，又恼又恨，急得连连跺脚。奈何他的嘴被布条塞住，根本无法出声，只能用尽全身气力要挣脱绳索。绳索绑得十分结实，无论赵榛如何挣扎，挣得青筋崩裂，也终是无能为力。押送的士兵反将他看得更紧。

    士兵动起真格，刀刀见血、枪枪入肉。还有士兵引弓搭箭，又有端起钢弩的，对着人群一阵乱射。

    生死之前，谁不慌张？流民们本来只是被熟人召唤，一起过来示威救人，却不想要搭上性命。所以都张皇起来，纷纷转过身往外逃。

    辛统制看见眼中，脸上露出轻蔑的笑容，冲着流民哈哈大笑：“速速退去！如若再不退，再杀！”

    士兵们杀戮之意更重。

    不少流民转身逃窜时，竟被士兵从后面补上一刀，砍到在地。士兵杀红了眼，将流民看作砧板上的肉，越砍越有快意、越刺越有欲望。士兵与流民之间，很快演变成一场力量悬殊的屠杀。偌大的流民群，眼看就要瓦解。

    忽然流民中传来怒喝声：“他们抓的是信王！乡亲们，和他们拼了！”

    “是信王？”

    “是信王！”

    怒喝好似平地惊雷，流民如同炸开了窝。信王之名转瞬间传入所有流民的耳中。

    怎么会是信王？

    这些流民中不少是高迈、丁小苗的同乡。他二人失踪了多日，方才突然现身来找救兵，却道信王被人抓走了。信王全活城中流民的性命，流民无不视为活菩萨。竟然有奸人敢祸害信王？当时这些人便不干，立刻动员四周无数流民前来说理。不过也只是少数人知道要救的是信王，绝大多数流民却不知。

    忽然有人喊出是信王被抓，所有流民好似恍然大悟，又好似着魔一样，完全不管真假。“奸人要害信王”、“救信王”……本来四散而逃的流民纷纷转过身，高呼口号，一起朝着士兵又冲过来。锋利的刀枪仍滴着血，流民毫不畏惧，全把生死置之度外。

    辛统制高高在马上，几乎呆住了。不可思议地看着潮水般的人群，又回过头看了看赵榛。但事态紧急，容不得他多考虑。一恍功夫，辛统制急忙挺直身子，举刀对士兵厉声喝道：“反贼妖言惑众，速速斩杀！”

    话音未落，愤怒的流民已经冲到跟前。士兵们只能又举起刀枪，胡乱砍杀。但流民眼中再无畏惧，竟然迎着刀枪直冲而上。

    双拳不敌四手。哪怕流民卑微如尘，但胜在这天下铺天盖地都是尘土。此刻漫天灰尘飞舞，紧紧地将士兵围在当中，罩得严严实实。前边的流民倒下去，后边的流民又填进来。没有一人悚惧，没有一人畏缩。前面的人死了、伤了，后面的人便踏着血迹蜂拥而来，只凭一双肉拳，无畏地与士兵搏斗。

    信王。流民心中的希望，就在眼前。为了他，流民不惧生死。

    只要救下信王，失却生命又如何？当心中充满希望，生死又能奈我何？这一刻，哪怕手无寸铁，也敢直面金戈铁马。

    士兵竟然渐渐落入下风。

    有些士兵的兵刃被夺去，流民顿时如虎添翼。渐渐地，地上躺下的不只有流民，还有士兵。流民转为暴民，暴民又何惧士兵。士兵纷纷受伤跌落在地，周围流民无不上前补上一刀、扎上一枪。便是手中没有兵器的，也忍不住上前狠狠踏上几脚。

    转眼间，地上的伤兵没有几个口中有气的。士兵们一边打、一边跑，不一会逃得干干净净。

    辛统制终于慌了，走投无路之下举起宝刀，狠狠地砍杀周围流民。待杀出一些空间，纵马准备溜。

    “噗呲……”不知哪里刺来一枪，正中他的马脖。鲜血如注，从马脖上迸射出来。“咴……”马吃痛之下，抬起前腿，扬天长嘶。

    辛统制毫无防备，顿时从马上摔落下来。马匹纵身一跃，跳过前方人群，“蹬蹬蹬”跑了，将辛统制独自留在原地。

    愤怒的人群冲到辛统制跟前。有人试图将他拎起来，却因人多拥挤，又脱了手，将他摔散在地上。接着，不知从哪奔出一人，飞起一脚，直踹他的脸。

    “啊！”辛统制一声惨呼，头上兜鍪被踹得远远地。

    许多流民学着那人的样子，纷纷上前，用足踹、用脚跺。跟着，竟有人举起手中的刀枪，用刀戳、用枪刺……流民好似面对仇寇一般，不戳上一刀不解恨。

    辛统制起先还痛呼呻吟，慢慢没了声响。待流民冷静之后，停下手时，这厮已被殴成了一堆血泥，再也没有半点气息。

    流民好似胜利一般，纷纷高呼起来。

    忽然有人钻过人群，直冲向赵榛。正是高迈与丁小苗。他俩一把将赵榛口中的布条撕掉，又急忙为他松绑，然后对着周围流民高呼：“是信王！我们救的是信王！”

    流民纷纷往这边涌过来。

    赵榛见此情景，冲朱大泰一伸手。此时，朱大泰几人都已被松开了绳索。朱大泰明白赵榛的意思，他见自己被没收的匕首遗落在地上，拣了回来，又递给赵榛。赵榛举起匕首，学着朱大泰之前的做法，将易容从脸上一点点剔掉。

    流民中有人见过赵榛的真容。待赵榛一刀接着一刀，剥掉脸上的油彩，原本的样貌显露出来。

    “信王！”

    “真是信王！”

    ……

    一声接着一声，从近处传向远处。

    流民视赵榛为活菩萨。正因为此，他们置生死于不顾、敢出手搭救。心中偶像完好无缺地出现在面前，四下呼声雀跃。欢腾之后，流民又不约而同地跪了下来。

    “千岁！”“千岁！”

    胜利的欢呼转成参拜之声。

    赵榛却未料到场面变得如此不可收拾。流民前来搭救自己，竟反杀官军，将领头的统制官活活殴死。此统制官虽不认识，但品轶当在三品上下，乃朝中要员。如果朝廷追究起来，实属谋反大罪。他一个王爷如何承受？这些百姓又如何承受？

    但事态既已到这地步，多虑亦是无用。

    赵榛往东边望了望，城墙上一片火海，透天地光亮。想来东壁指挥营已察觉异样，正调兵遣将赶赴过来。

    想到这，赵榛抑制住心头的不安，将四下流民唤起来：“诸位乡亲速速离去，莫让官军抓住。那可是杀头的大罪！”

    流民中有敢作敢为的，带头答道：“我等为王爷舍身而出，不惧生死。”

    此言一出，得到无数人认同。

    赵榛急忙阻止道：“法不责众。只要大家就此离去，我想官府找不出头绪，这事或可了了。不惧生死固然可敬，但也要避免无谓的伤亡。”

    流民听到他这话，都觉得有道理，但没人出声回应。显然赵榛不走，他们亦不会走。

    赵榛自知不能在此处多待：“那么我们一起离开！”

    流民听到他这么说，才有所相应：“王爷走，我们便走！”

    “好！”赵榛见众人答应下来，当即不假思索应承。

    事情紧急，如果再耽搁，后果不堪设想。于是，他与流民说好便做。赵榛一挥手，流民会意，好似鸟兽一般往四面八方逃散，顷刻间为之一空。

    赵榛想了想，转身往西边逃去。