陆平这话一听就是假的。

    江和可不信堂堂五门之一的幽人会出身的陆平，会对付不了区区一只先天境的妖魔。

    况且，如果他真的是来迟了，发现对付不了，肯定早就求援或者逃跑了。哪可能待在青城等死？

    江和深深看了他一眼，没有追问真实原因，而是转而问道：

    “那个养妖魔的组织叫什么，之前从你手下逃走的那位，是不是他们的人？”

    陆平没有隐瞒的意思：

    “冥宫。你说的那位应该就是这次冥宫在青城的负责人。”

    江和在心底默念了一遍“冥宫”二字，确认自己在记忆里从未听说过这个组织。

    “这个组织厉害吗？比起你们幽人会如何？”

    听到这个问题，陆平脸上不免露出昂然的神色：

    “还行吧，但比我们幽人会自然是比不了。”

    江和想了想，也不去问陆平是否故意放水，让对方逃脱，而是以另一个方式提问。

    “那你有没有办法找到逃走的那个人？”

    “有倒是有。只是……”

    此刻，这位来自幽人会的年轻男子终于露出了他最为习惯的姿态，笑吟吟看着江和：

    “这是一场交易，你能付出什么代价呢？”

    江和沉默片刻：

    “你的命。说出来，我就不杀你。”

    在陆平震惊的目光中，江和说出了他的判断：

    “你应该受限于什么东西，不能发挥实力。所以你处理不了那只妖魔，也没拦住那个人。

    “所以你现在打不过我。否则，没必要为我的一句话而暴露出来。嗯……据我观测，你应该不是那种在乎百姓生死的人。”

    陆平气愤不已，难以置信。

    “你你你！你这是在威胁我？”

    江和想了想：“你也可以这么说。”

    陆平恶狠狠盯着他：

    “我以为我们会是朋友！”

    他气势汹汹地抬手，丢下一张纸片。

    望着匆匆离开的陆平，江和靠在背椅上，目光幽深。

    如果，在我发声前，你就出手了。也许会是吧……

    ……

    城西的一处村落，刚一进村，铺天盖地的血腥之气就淹没了江和。

    村民的尸体被随意丢弃在路边，等候着野狗秃鹰的啃食。

    江和一路向内，脸上不带丝毫表情。

    他走到陆平纸条上记载的破庙门前。

    庙内清晰地传来一个人的呼吸声，厚重悠长。

    江和握紧长刀，推门而入，看到眼前的景象顿时愣住了。

    只见他追查的冥宫男子倒在地上，胸口破了一个巨大的血洞，睁大两眼，一动不动，已是没了生机。

    而一个身材魁梧，身穿暗红皮甲，皮肤黝黑的男人手握一把重锤，正拖动着男子的尸体。

    他也正是江和听到的呼吸声来源。

    飞快确认了一眼，魁梧男人手上锤子的大小与冥宫之人胸口的伤口几乎一致，江和很轻松得到了是眼前男人杀了冥宫之人的结论。

    只是……为什么呢？

    内斗，还是……

    未来得及多想，魁梧男子已经开口：

    “战虎营校尉洪俊康在此，你是何人？”

    听到对方自曝名姓，江和顿时一喜，拱手回道：

    “青城县令江和，正是追查此人而来。”

    洪俊康打量了两眼江和，微微点了点头，问道：

    “你知道此人来历？”

    江和将来龙去脉简要说了一通，很是自然地问道：

    “洪校尉可是收到青城的求援信而来？”

    洪俊康诧异道：“何时发的求援信？战虎营似乎并未收到。

    “我只是碰巧追捕一只妖兽到此，意外发现，竟有人在此地血祭，便出手了结了他。”

    江和表情一僵，随后想起了什么，更是怒火中烧。

    陆平那家伙怕不是压根没把求援信寄出去！

    他强压火气，克制道：

    “兴许是信使路上遇到了差错。”

    洪俊康虽然有些不解，但看着江和阴沉的面色，也没有追问。

    ……

    回到青城的江和第一时间就是要找陆平算账。

    他翻遍了县衙，最终只在自己的桌面上找到了一封信。

    开篇第一句就是：

    “江大人，江湖路远，有缘再聚。”

    江和沉默着看完了这封信，捡起了信后面粘着的一枚铜元。

    ……

    一月后，青城之外。

    姜虚拦住了江和的马。

    他从背后取下一个黑布包裹得严严实实的包裹，交给江和。

    “江大人，你此去路远，带上此刀吧。”

    江和愣了愣。

    姜虚的刀，他见过，并且用过。

    当初斩杀妖魔的关键时候，姜虚就曾把这把刀丢给自己。

    刀锋如弯月，刀身明镜映水，确实是难得一见的好刀。

    之后，因为听闻这是姜虚家里传家的宝刀，江和不愿夺爱，就又还给了他。

    没曾想，这次离开青城，姜虚居然特意追上自己要赠刀？

    眼下没有旁人，姜虚此举自然不可能是为了做戏。

    那自己也没必要假惺惺地推脱。

    “好！”他沉声点头。

    ……

    “那个身份，你不要了？”

    “不要了。杀一只先天境的妖魔，能带来的反响太小太小，我没那么多功夫一步一步慢慢爬。”

    “也是。血祭一城，至少能造出一只玄丹境妖魔，到时候你再突然崛起，斩了它，才是真正的一鸣惊人，有望直接进入御魔司。就是可惜了，付出一页灵书才让冥宫那边配合的，结果一无所获啊。”

    “也不能叫一无所获吧。至少……还是有个意外惊喜的。”

    “你说那个小子，先天而已。大崆王朝终究还没死，总还是能冒出点天才，不过，也就仅限于天才了。你我都知道，仅仅是天才，可救不了这摇摇欲坠的大厦。”

    “我倒觉得未必。”

    “这就是你把铺垫好的身份都留给了他的原因？”

    “算是个小人情吧。说不定日后，就有回报了呢？”

    “哼……还是这么喜欢赌。”

    “这叫分头下注。”

    不知名的某处，一身黑袍的陆平笑吟吟开口，语调慵懒。

    在他面前，一个背影逐渐走远，只有清亮的女子嗓音悠悠传来。

    “我可说不过你。不过我坚持我的看法。交易一事，得在有价值之人身上投入，才能稳赚不赔。”