江和第一时间想要跑上前查看情况，却发现自己的脚步像浇了铁一样沉。

    他惊愕看向周围，发现耗子和其他人姿态都固定在静止。

    刚刚抬起的脚半悬在空中，迟迟没有落下。

    在静止的图画里，那位在茶楼开始就沉默不语的蒙面女子一步步走到了那几件云归剑宗的白袍边，从中取出了一个木头人偶。

    人偶无面，做工精致，却在胸口心脏处有着一个贯穿身体的大洞，显得极为诡异。

    下一刻，江和感觉到女子的目光向自己看来，随后落在他存放铜元的位置，若有所思。

    “那个东西……是有代价的。”

    耳边轻飘飘传来这么一句话，陌生的带着些沙哑的女声。

    女子不见了。

    时间仿佛突然又流淌了起来，耗子快步跑向那掉落在地的衣服。

    人群开始被这里发生的异常吸引过来。

    江和反倒是愣在了原地。

    他的心神受到了极大震撼。

    而与此同时，一只手悄无声息拍在了他的肩膀上。

    “跟我来。”

    陌生的冰冷的女声。

    他猛然回头，空无一人，只有一只尾翼血红的飞燕在空中发出一声低鸣。

    ……

    江和跟随着领路的飞燕来到一处隐秘的宅子前。

    一棵高大的槐木种在庭院内，枝桠极力向外延伸着，像是追寻虚无缥缈的自由。

    江和深吸一口气，推开了门。

    他眼中透出惊讶。

    在他面前的，是一个撑死都不会到十岁的女孩，黑发长到足尖，白皙小巧的脸蛋上有着一双绯红的眼眸，仿佛能够洞彻人心。

    此刻她娇小的身子坐在高高的六方椅上，双脚悬空，甚至够不到地面，显得有些滑稽。

    江和迟疑着问了一句：

    “燕佩？”

    只见女孩矜持地点了点头，目光带着审视的意味：

    “你就是天都城来的新人？”

    被那双眼眸看着，江和莫名心头一颤，突然有种将实话全部托出的冲动。

    他深吸一口气，压下来这个冲动，才点了点头。

    依照陆平信中所写，他之前给自己安排的身份是天都城的一位副城主的子嗣。

    本次来，则是打算在灵武城历练一番。

    在他最初的设计里，借助这个身份，再加上斩灭妖魔的功勋，他可以极快地进入大崆王朝权力的正中心，帝都。

    而天都城地处边境，交流困难，等到对方查明他的身份并非真实，他早就完成计划，逃之夭夭了。

    江和本身身世清白，本来是用不着这个身份的。

    但陆平的信中还提出了一点，让他彻底改变了主意。

    “朝廷正常晋升之路会查验灵魂有无异常，确保没有妖魔混入。”

    江和完全没有把握，在这个查验里，自己会不会因为穿越的灵魂而被划归为妖魔。

    于是最终，斟酌再三，他还是踏上了这条路。

    燕佩又打量了一番江和，最终满意地点了点头：

    “不错，你先天的根基很深，在这个年纪实属不易。”

    看她以这副不足十岁的女孩身躯说出如此老气横秋的语气，江和忍不住心底吐槽：

    “您老看上去这个年纪，能成就血燕威名，更不容易啊！”

    燕佩也不多说，只是丢给江和一块令牌，其上写着四个龙飞凤舞的大字“地字三号”。

    “依照你的修为，这个位置应该差不多。

    “我这里规矩很简单。检查灵武城内的异常，并且处理掉。如果处理不掉，向我汇报。

    “当然，做好事情，就会有奖励。想要什么，你可以和我提，具体需要多少功勋，我会告诉你。”

    这个规矩……相当草率啊。

    感觉全看燕佩自己的心情做判断。

    江和想了想，问道：“我该如何自称？以及，如何联系同伴？”

    虽然这是个很基础的问题，但依旧考倒了燕佩。

    她没想过这么多。

    “呃……就叫燕卫吧。同伴嘛，有机会你就能见到了。”

    燕佩随口捏了个名字，含糊着应付了过去。

    “那俸禄呢？以及，如果需要，是否可以联系城主府帮忙？”

    江和觉得自己现在问得越细越好。

    因为燕佩肉眼可见的，不是一个靠谱的上司。

    “俸禄……”

    燕佩沉默许久，久到了江和有点害怕。

    “不会少你的。”

    她最后眼神飘了飘，这么说道。

    似乎意识到了自己形象越发崩坏，燕佩干咳两声，快速转移话题：

    “城主府的话，你拿那个令牌去找人就行了。要谁帮忙，都没啥问题。

    “而且今天追查贼人的时候，你给的提示很有用，帮我顺利抓到了他们。这可以算作你的一次功勋。

    “来，说吧，你有什么想要的吗？”

    江和成功被这个奖赏吸引，暂时遗忘了燕佩的种种不靠谱。

    他第一反应就是运神诀的后续功法，可转念一想，以自己目前的身份，索要这个很不正常。

    天都城副城主的子嗣，不可能没有运神诀后续功法。

    于是他想了想，决定下来：

    “先天以上的内修法。”

    燕佩闻言想了一下，微微点头：

    “没问题，过两天给你。”

    随后她又有些好奇地问道：

    “当时你是怎么知道他们躲在清风药铺里面的？”

    江和将自己的推理和经历概括着说了一下，随后他猛然惊醒，想起了最后遇到的那个可怕的，仿佛凝固了时间的女人。

    “那个女人还带走了一个人偶！”

    他飞快补充了一切细节。

    燕佩先是一惊，随后听着江和的描述，神色又放松下来。

    “我知道她是谁了。没事。人偶的话，现在应该在城主府那边了，他们会解决的。”

    江和好奇问道：

    “她是谁？”

    他对那个女人实在印象太过深刻了。

    燕佩摇了摇头：

    “黑海帮的真正主人。不用担心，她和我们有过契约。

    “至于你说的时间静止……”

    燕佩轻笑一声，一股宛如血海炼狱的杀意淹没了江和，一瞬间，他就感觉自己近乎窒息。

    杀意一闪而逝。

    燕佩悠悠开口：

    “她的境界很高，以气场裹挟你们的意志，无法思考，也无法行动，就会产生时间静止了的错觉。但实际上，时间依旧在走，只是你们失去感知它的能力。”

    这个解释江和可以理解。

    但体会到了燕佩的杀意与当时的那种凝滞感之间存在的细微差别，他总觉得，这还不是完全的答案。

    难道是和对方擅长的功法有关？

    黑海帮，所以有陷身大海，无法行动一样的凝滞感？