“时间差不多了，我们要赶下一场。”

    朱翊钧起身说道。

    赶下一场？

    徐渭和南宫冶愣了一下，随即明白世子的意思。

    今天有人要出京，世子殿下亲自去相送。

    三人下了茶馆，钻进停在门口的马车，在便装的锦衣卫军校和勇士营官兵的护卫下，悄然离去。

    与此同时，对面华丰楼，张居正向高拱告辞。

    “新郑公，明日你要踏上回乡旅程，张某就不远送了。”

    高拱看着张居正，微笑地说道：“叔大今日能来，已全裕王府同僚情义，高某铭记在心。”

    就怕你把什么都铭记在心。

    你高大胡子什么脾性，我还是知道的。这次在世子手里吃了大亏，心里没有嫉恨，打死我也不信。

    可是有嫉恨，埋在心里就好了。

    如果伱还想着等裕王继位后，召你回京入阁，再行报复，那就大错特错。

    这次世子殿下能放你和杨博全身而退，原因有很多。

    最重要的一点，他现在还只是世子身份，连裕王殿下都没有正式确定储君身份，何况他。

    在这种情况下，他不想把晋党一网打死，也不想驳老师徐阶的面子，连同朝堂另一大势力江浙党也一并得罪，陷入到无穷无尽的党争中。

    高大胡子，如果你想着蛰伏几年，等裕王即位后才来跟世子分个高低输赢，那你就是在拿自己的身家性命做意气之争！

    可是这些话，张居正无法说出口。

    就算掏心窝子说了，由于自己是世子侍讲，徐阶得意门生的身份，高拱也会一笑而过，不当回事。

    张居正在心里叹了一口气，拱手说道：“新郑公，多多保重！”

    高拱拱了拱手，客气地把张居正送到二楼楼梯间。

    看到张居正的身影消失在一楼，一位身穿灰白直缀，头戴四方巾的男子悄悄走到高拱旁边。

    “张叔大这么早就走了？”

    高拱回过头，看到是好友，右佥都御史王遴，知道他与张居正历来不和。

    他点点头：“都是裕王府的侍讲，还是会来的。”

    王遴轻声问道：“他还是世子的侍讲呢。裕王府和世子，新郑公觉得他更站哪一头？”

    高拱默不作声。

    没有出声，就代表了他的态度。

    王遴左右看了看，轻声道：“新郑公，安心在原籍读书养病，暂且蛰伏几年。皇上年事已高，裕王春秋鼎盛，大势在我们这边。”

    高拱捋着胡须，还是没有出声，但是眼角的傲然却是藏不住。

    张居正坐在轿子里，微闭着眼睛。

    世子出手，不同凡响。

    秉承皇上的“祖训”，兴起了惊天大案。直接从十几年前的庚戌之变下手，砍了上千颗脑袋，送走了一位阁老，一位吏部尚书。

    晋党全线崩溃，势力地盘被世子党吃干抹尽。

    现在看来，还是老师看得通透。

    当初统筹处在东南抢夺海商贸易利益时，东南世家和江浙党群情激愤，恨不得马上联起手来，把统筹处扼杀在摇篮中。

    幸好老师出手，把蠢蠢欲动的江浙党按了下去。

    最后只是抛弃了十几家不大不小的世家性命，没有伤筋动骨。

    统筹处把海商生意做大做强，东南世家还能跟着一起赚钱。

    现在回过头看，许多江浙党骨干后背直冒冷汗。

    如果当初不听少湖公的劝，硬要撕破脸干到底，世子肯定会兴起大案，以通倭的罪名杀得人头滚滚。

    胡宗宪当时就在东南，手底下有戚继光、俞大猷等数十员骁将和数万精兵。

    现在朝堂已经基本确定，世子得了皇上的真传，驭下手段青出于蓝而胜于蓝，臣工们悠着点就是了。

    可是从今天宴会来看，高拱似乎没有意识到问题的本质。

    他咽不下那口气，等着裕王即位，卷土重来。

    到那时世子没有皇上撑腰，高拱想跟他一见高低。

    何必呢！

    轿子晃晃悠悠地出了朝阳门，来到通惠河在朝阳门外码头旁的一处酒楼。

    “和惠楼”。

    有钱有势的提前在城里几家著名酒楼里摆欢送宴，比如华丰楼。正式出行那天，再十八里相送，送到二十里外的驿馆，对吟和诗，十分地风雅。

    没钱没势，就在码头旁的小酒楼里摆上一桌，清酒一杯，自此天南海北。

    到了和惠楼下，张居正看到了几个熟悉的面孔，世子也来了。

    走到酒楼门口，把守警戒的锦衣卫军校和勇士营官兵们，认识张居正，拱拱手就放他进去了。

    “刚峰先生，你此去故里祭祖省亲，一别经月，我在这里以薄酒为你送行。”

    海瑞举起酒杯，恭敬地答道：“谢世子殿下！”

    一饮而尽。

    张居正走了进来，拱手道：“世子殿下，刚峰先生，大洲先生，文长先生，南宫贤弟，在下来晚了。”

    “叔大先生来了，请坐。和惠楼比不得华丰楼，酒菜不合口，还请叔大先生见谅。”

    “世子殿下言重了。”

    大家重新坐下，朱翊钧继续说道：“刚峰先生，这次你回海南山高路远，不知何时再能相见，我再敬先生一杯。”

    “谢殿下！”

    这次海瑞能安然出诏狱，全赖世子殿下周全。

    他趁着皇上因为洗刷了庚戌之变耻辱，得到了大批晋商抄没家产心情愉悦时，暗地里联手两位道士，说什么上天赐下祥瑞，呼应朝中有诤臣。

    而这段时间，朝野都认可的第一诤臣就是海瑞。

    于是嘉靖帝借坡下驴，下诏把海瑞骂了一顿，然后责令他回原籍祭祖读书，好好反省

    海青天得以保全，朱翊钧在朝野清流直臣群体里，狠狠刷了一波声望。

    海瑞看着神采奕奕的朱翊钧，心情复杂。

    内心深处，海瑞渴望朱翊钧成为中兴大明的明君，但又希望他少受嘉靖帝的影响，不要喜用权谋，不要信道崇玄，浪费无度。

    只是一番接触后，他对朱翊钧的感情十分复杂。

    一方面他非常赞同朱翊钧的做法。比如打击东南世家，打击晋商以及背后的晋党。

    这些侵占田地，压榨百姓，损公肥私，甚至为谋私利不惜通敌卖国的混账玩意，全砍了不解气。

    另一方面他又不赞同朱翊钧的手段和想法。比如爱用权谋，不注重修身治德

    不过在海瑞心里，世子属于还可以再抢救抢救，一定能成为中兴明君。

    “刚峰先生，此次你一路南下，会过湖广江西，还有广东广西。现在福建、广东海贼多窜入江西，变身为山贼。

    湖广西部，贵州布政司，土司不服王化，时叛时降。广西接壤安南，那里多受安南唆使，自成化年间就纷乱不休。

    朝廷一直在剿抚兼用，效果时好时坏。西南总不能一直如此糜烂下去。我想委托刚峰先生，在南下过程，实地调查这些地方的实情。

    刚峰先生正直公允，定会不偏不倚。”

    海瑞欣然应道：“世子殿下放心，臣一定如实调查。”

    “你身上还挂着户部主事的官衔，我再给你派四位锦衣卫军校，一来保护你的安全，二来有他们出面，也能震慑一些宵小。”

    “谢世子殿下！”海瑞郑重地说道。

    看着海瑞一家乘坐的船只渐渐远去，南宫冶忍不住说道：“刚峰先生，不知什么时候能回来？”

    朱翊钧淡淡地说道：“会回来的，都会回来的！”

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