杨金水看到众人的神情，哈哈大笑。

    “对了，大家都爱银子，我也爱。银子这玩意，就是个王八蛋。可要是没有它，你就是个王八蛋。”

    众人面面相觑。

    杨公公话糙理不糙啊！

    杨金水继续问道：“大家为什么都爱银子啊？”

    这话问的。

    “杨公公，因为它值钱啊！”

    “值钱？它本来就是钱啊，就是世子殿下说的那个货币。”

    “它能买东西，什么都能买。”

    杨金水惊喜地指着李三江说道：“对，三江说得非常对！银子能买东西，什么都能买。拿着它，可以上酒楼，美味佳肴，想吃什么就吃什么！

    去青楼秦馆，哪怕你长得像头猪，只要银子拍出来，那些粉头各个都说你是宋玉潘安，爱死伱个小情郎。

    可以买田地，置宅院，传给子孙后代。这么好的东西，谁不爱！”

    大家纷纷点头。

    “杨公公说得没错，银子可真是个好东西。”

    杨金水又问道：“为什么银子什么东西都能买到？”

    大家对视一眼，今天杨公公怎么这么多为什么啊？

    明白了，他要把在世子殿下那里问的为什么，在我们这里再问一遍。

    只是这个问题，一点都不好回答啊。

    因为银子可以买东西这个道理，通俗易懂，大家都知道，但真要你说出个所以然来，似乎又不知道从何说起。

    看到大家没有回答，杨金水说道：“上次去京城述职，我也问了世子殿下这个问题。”

    果然，我们没有猜错。

    那世子殿下是怎么回答的？

    “世子殿下告诉我，银子能买任何东西，主要是大家公认它值钱，而且这个公认，是数百年来养成的。”

    大家点头。

    “世子殿下告诉我，银子值钱，能成为货币，有两个条件，一是大家公认。这点毋庸置疑。第二是物产丰富。这点我当时没想明白。

    世子殿下就问我一个问题，在苏州一石稻米多少银子？我答道，大约八钱银子左右。世子问我，在宁夏陕西苦寒之地，一石粮食多少银子？

    我迟疑一下，答说起码要翻三四倍。

    世子殿下点点头，又问我，要是大饥荒，地方上方圆百里没有了东西吃，你有一仓粮食，邻居有一窖银子，你怎么办？”

    杨金水转身问众人，“诸位，你们怎么办？”

    众人都不出声，有位东南办的书办鼓足勇气开口道：“回杨公公的话，我高价卖粮食，翻几十倍，用不了多久邻居家的那窖银子就是我的了。”

    趁火打劫！

    落井下石！

    真不是个好人！

    不过换做自己，肯定也会这么做。

    站在道德制高点上，把那位书办鄙视了一番后，大家把目光转向杨金水，期待他的回答。

    “我一粒粮食都不卖，邻居一家饿死了，我活下来了，那窖银子自然就是我的。”

    杨金水的话让众人倒吸一口凉气。

    果真是没卵子的人，好狠辣啊！

    杨金水对众人脸上的惊悚表示很满意。

    不过他没有说出来的真相是，自己的答案其实跟书办差不多，只不过已经接近了道德底线——他利用粮食，逼迫邻居一家签下卖身为奴的契约。

    而一粒粮食不卖，饿死邻居一家，一窖白银自然落入自己口袋的说法，其实是世子说的。

    但是为尊者讳，杨金水肯定不会把这个秘密说出来。

    停了一段时间，让众人把自己的话琢磨出点意思来，杨金水继续说道：“世子殿下点拨我，说银子值钱，作为货币必须有两个条件，一是大家公认，二是必须物产丰富。这两点大家能明白吗？”

    扫了众人一眼，不明白就带着疑惑继续往下听，我又不是老师，没有义务给你们讲透。

    “第一点大家都很好理解。可能第二点大家有些费解。其实也很简单，银子值钱，首先它能换回东西，没有东西换它一文不值。”

    众人终于开始点头。

    “所以大明哪里的银子最多？”

    “东南！”

    有人抢答了。

    “对，东南物产丰富，海内外的银子都往这边涌来。所以东南大户世家家里，哪户不是挖有几处地窖，藏有白银？

    藏银子啊！东南大户，最喜欢藏银子，海一样的银子流进来，全流进他们的地窖里。也难怪，他们不知道银子本身毫无价值。银子值钱，能买任何东西，是大家赋予给它的价值。

    但是大户喜欢藏银子，对于我们这些做生意的，就是麻烦事情了。”

    大家有些不明白，大户藏银子，怎么对于自己做买卖来说还成了麻烦事？

    “起初我跟你们一样，也不是很明白。世子殿下就给我举了个例子。这两年京城有两次物价波动，一次是嘉靖四十一年，严党被弹劾，严世蕃、鄢懋卿等人倒台，家产被抄没；第二次是嘉靖四十三年，部分晋商和晋党，被查出通虏卖国，家产被抄没。

    而东南也经历过一次物价波动，那就是嘉靖四十二年，苏州张家、吴家，嘉兴杨家，昆山林家，宁波顾家为首大小二十家东南世家，因为通倭卖国，家产被抄没。

    你们有没有察觉？”

    众人想了会，好像是。

    有人迟疑地答道：“在下感觉那段时间，银子好像不值钱了，以前一两银子能买到的东西，要一两二三钱。”

    “是啊嘉靖四十三年，晋商被查那段时间，在下刚好去了京城，也发现那段时间，银子好像不值钱了，以前一两银子能买到的东西，要一两三四钱。”

    杨金水点点头：“因为那段时间，官府抄没案犯家产，抄没的银子大部分很快就流了出来，上百万两银子啊。市面上的银子多了，当然不值钱了。”

    听着杨金水绕着弯说了一大圈，有聪慧的人察觉到他想说的话，只是还没彻底悟透，还需要点一点。

    张晋元扫了一圈众人，故意问道：“杨公公，你的意思我们现在生意增长陷入困境，跟银子，也就是世子说的货币有关系！”

    杨金水欣然答道：“没错。银子，也就是世子所说的货币，会严重影响我们商贸交易的效率。我们做买卖，一般是这样，王三贩了一船棉布去湖广，换了粮食和铜银回来。

    到了南京把粮食卖了换成铜银，再回到苏州，准备买一船丝绸，去北方贩运。一路辗转，有一半的运力花在运铜钱和银子上。”

    没错，铜钱和银子值钱，可这玩意死沉死沉。尤其是铜钱，不光重，还不值钱。运一船铜钱，还换不回一船丝绸来。

    为什么银子后来大受欢迎，因为它值钱啊，一船银子，能换回好几船丝绸来。

    杨金水继续说道：“还有一个大问题，丝绸、茶叶、棉布的价格，我们说随行就市，其实很不正常。往往是海商运了一船白银来买货时，丝绸、棉布涨价了，因为市面上的银子多了，不值钱了。

    等到海商离开几个月，市面上的银子少了，值钱了，丝绸、棉布反而降价了。正常嘛，很不正常！

    如果是因为丝茧或棉花欠收了，丝绸和棉布产量减少了，价格上去了，还能说得过去，结果是因为市面上银子多寡，物价波动激烈，这就不正常啊。”

    众人一听，杨金水的话说得有道理，以前我们怎么没察觉到啊。

    杨金水也长叹了一口气：“我们身在庐山，不知真面目。世子殿下远在京城，看着商业调查科的禀贴，却能洞若烛照，看得明明白白。

    得世子教诲，现在我们能明白，为什么到现在我们会觉得买卖越来越难做了？因为我们的买卖越做越大，需要的货币银子，也越来越多。偏偏市面上的银子不多反少，也就是货币减少。

    我们的交易成本增加，而且交易额也受到限制，越想做大，成本越高。”

    “杨公公，海外每年流入那么多银子，不少了吧？”

    杨金水摇了摇头：“还不少？东南大户人家，几百、几千、几万两银子藏在府库里，花的时候，几两、几十、几百两往外掏，能不少吗？

    就好比吴淞江，水越浅，驮动的船就越小！”

    众人低头想了一会，越想越有道理。

    大家都是商业老手，道理一说透就明白了。

    不由纷纷出口问道：“杨公公，那我们该怎么办？”

    “是啊，世子殿下有没有指点你锦囊妙计？”

    杨金水转过脸，看着众人，缓缓开口。