暮霭沉沉，遥远的土地上由远及近，渐渐浮现出了一座繁华的小城，灯火辉煌，人声鼎沸！

    甫一落地，罗锋两眼炯炯，一脸戒备，咽了口唾沫，问道，

    “掌柜的，这是什么地方？”

    阎青山面色苍白，长袍飘飘，带着从嘴边吐出两个字，

    “翠玉！”

    罗锋一愣，不禁两眼微红，嘀咕着说道，

    “翠玉？那……那不就是孟小子的老家吗？”

    此时，夜幕已经降临，二人借着夜色的掩护，悄然进了城，随即，寻了一家客栈，安置了下来：

    运功、调息、疗伤！

    修行无时日，一天、两天、三天……

    连日来，阎青山盘膝打坐，养气恢复；

    至于罗锋，他就像一尊门神，两眼瞪大，神情戒备，手摁宝刀，寸步不离地守卫在房外！

    尽管伤势不曾痊愈，不过，玄天宫的爪牙遍地都是，一切小心为上！

    所以，他们不敢多做逗留，三天后的傍晚，主仆二人满心戒备，小心翼翼地走上了街。

    谁知，正要出城，迎面却碰上一个似曾相识的少年：

    只见他身材清瘦，一双眼睛滴溜溜乱转，鼻梁如鹰，腮帮似猴，令人有种看过一眼，就无法忘怀的感觉！

    罗锋一愣，不禁两眼瞪大，迟疑着问道，

    “这小子不是应该往西去了吗？怎么……”

    他简直不敢相信自己的眼睛，以致侧头看向了阎青山，试着问道，

    “是……真是这小子吗？”

    阎青山两眼炯炯，目不转睛，紧紧盯着那个刚刚从赌场出来，目光迷离，满眼血丝，身形踉跄的少年，哑然失笑，

    “没错，是他！”

    是的，确实是孟无恙！

    不过，今时不同往日，昔日相遇，那个少年鼻青脸肿，衣衫褴褛的，倒吊天灯，命悬一线，如今，却早已改头换面！

    只见他身穿一袭素白袍子，手中摇着一把画面纸扇，风度翩翩，仪表不凡，颇有些富家公子的调调！

    当然了，不是太子，即便穿上龙袍也不像皇上！

    虽是装扮着一身体面的衣裳，却遮不住他脸上累累的伤痕。

    望着他那沐猴而冠的臭样子，罗锋好似气得七窍生烟，当街咆哮道，

    “臭小子，果然是你！”

    正当精神恍惚，浑浑噩噩的孟无恙，突然听得这声熟悉的雷霆怒斥，下意识地说道，

    “罗大哥？”

    他抬眼一看，望着迎面而来的阎青山主仆，不禁目瞪口呆，颤声说道，

    “阎老板？你们怎么……怎么到翠玉了？”

    “这话应该我问你呀！”

    罗锋怒目圆睁，杀气腾腾，厉声质问道，

    “掌柜的不是付了银两，让你尽快往西入蜀吗？你怎么转道往东，又回到翠玉了？！”

    孟无恙讪讪而笑，一步步后退，说道，

    “额，这个……一言难尽！”

    望着罗锋凶神恶煞，一副你死我活的样子，他不禁脊背发冷，手心冒汗，颤巍巍地说道，

    “小弟有点琐事，先行一步，晚点再说！”

    话音刚落，只如老鼠见了猫，一把撂下了纸扇，顿时脚底抹油，扭头就往巷子里窜了进去……

    见状，罗锋气得咬牙切齿，愤而大骂道，

    “背信弃义，烂泥扶不上墙的狗东西，看我不收拾你！”

    他两眼血红，拳头紧握，正要追上去……

    “糟糕！”

    正在这时，他眉头一皱，突然一个激灵，急声说道，

    “看这情形，估计我们前脚进城，这小子后脚也回到了翠玉，三天下来，只怕玄天宫的狗崽子们根据七星令牌的感应，早已一路围堵而来了！”

    阎青山环顾四周，点头说道，

    “没错，此时此刻，玄天宫门人恐怕已经从四面八方围堵而来了！”

    听得这话，罗锋倒吸了一口凉气，更是气得咬牙切齿，骂道，

    “都是这个混子无赖坏了我们的算盘计划！”

    他一脸焦急，微微拱手，提议道，

    “掌柜的，趁着玄天宫门人不曾发现，我们早早早离开吧，正好让这个蒙在鼓里的‘狗杂种’替我们背锅！”

    “只怕走不了啊！”

    阎青山神情严峻，沉声说道，

    “此刻，我们若是贸然突围，很有可能面临大批玄天宫高手的伏击，这无异于自取灭亡！”

    “反之，若是躲在翠玉城中，身边就有万千百姓，不仅可以鱼目混珠，危急关头，甚至可以挟持为人质……”

    听得这个计谋，罗锋眼前一亮，拊掌笑道，

    “没错！这些个玄天宫道士，一个个道貌岸然、自命清高，一旦看到我们手中的人质，必定投鼠忌器，不敢轻举妄动！”

    他面目狰狞，两眼微红，冷然说道，

    “既然如此，我先逮来那个臭小子，好好教训他一顿！”

    一两银子，足够寻常百姓一个月的开销了。

    二十两银子，这可是一笔大钱！

    孟无恙怎么也想不到，说好要去扬州的“债主”，鬼使神差之间，竟然就这么出现在了翠玉，甚至还莫名其妙找上了门！

    一想起罗锋那一脸横肉，凶神恶煞的模样，他吓得两腿发软，魂飞魄散，没命地往巷子深处逃去，嘴里颤声说道，

    “要命了，老娘给我起的乳名没有用，‘无恙’今天‘有恙’了！”

    “砰！”

    就在这时，仓惶逃窜的孟无恙迎头撞在了一面墙上，顿时头晕目眩，身形踉跄，心里更是犯起了嘀咕，

    “从小到大，这条小路我都走过多少次了，早就驾轻就熟，闭着眼睛都能走，今日怎会撞了墙？”

    他一脸困惑，抬眼一看，顿时吓得两腿发软：

    不知什么时候，眼前堵竟然着一位两手叉腰，眼目如电，身如泰山的壮汉，正是罗锋！

    “罗……罗大哥？”

    孟无恙手心一紧，脊背发冷，拱手作揖，赔笑道，

    “这不是罗大哥吗？多日不见，雄风依旧呀！”

    他徐徐后退，话音刚落，扭头就跑……

    谁知，没窜出几步，脚下突然一轻，整个人就被拎了起来！

    罗锋反手一抓，一手将他摁在墙壁上，另一手施展擒拿，反制他的胳膊，稍稍用力，阴恻恻地笑道，

    “小子，多日不见，红光满面，光鲜亮丽，你可是变了不少呀！”

    “疼！”

    孟无恙一声惨嚎，浑身颤抖，哭声说道，

    “罗大哥，你再用点劲，我这胳膊恐怕就要折了！”

    罗锋两眼微红，手上继续用力，厉声怒斥道，

    “折了才好！收了钱财，许了诺言，却扭头开溜，你这个言而无信的狗杂种，看我不打死你！”

    说着，怒气冲天，手上继续用力……

    “疼疼疼！”

    孟无恙疼得撕心裂肺，嘴里哭爹喊娘，哭声求饶，

    “罗爷爷，有话好好说，难不成，你真要卸下我这胳膊才甘心……”

    就在这时，只见阎青山背着双手，踱着碎步，徐徐从巷子之中走了过来……

    见状，孟无恙两眼放光，只如见到了救命菩萨，哭声求救道，

    “阎老板，你救救我，无恙真是有苦难言！”

    阎青山面无表情，眯眼看着这个少年，苦笑道，

    “记得初次见面，你是被孟鲤百姓点了天灯，浑身桐油，命悬一线；如今翠玉重逢，你又双脚离地，危在旦夕！”

    他长叹一声，饶有深意地说道，

    “看来，阎王要你三更死，你是躲不过五更天了！”

    看阎青山那默然的神情，俨然就是所谓的“阎王”！

    听得这话，孟无恙心口一滞，吓得魂飞魄散，急声说道，

    “阎老板，咱们有话好好说！你收了我的命，无非就是得到一具冷冰冰的尸体，又有什么用？”

    他上气不接下气，颤声说道，

    “可我若是活过了五更天，不仅能尽快还上你的银两，完成你交代的任务，今后，无恙还能替您执鞭坠镫，成为忠诚的马前卒，岂不大大有利？！”

    阎青山剑眉微皱，上下打量着他，笑问道，

    “真的？”

    孟无恙涕泪横流，急声说道，

    “句句是真，绝无虚言！”

    “早知如此，何必当初？”

    罗锋气不打一处来，一把将他甩了出去，愤而质问道，

    “这都三天了，按照行程，你不是早就应该西去的吗？怎么又转道往东，回到了翠玉了？！”

    “事出有因嘛！”

    孟无恙嘀咕了一句，一边揉着胳膊，一边挣扎起身，委屈地解释道，

    “离开孟鲤镇之后，我身负阎老板重托，踌躇满志，脚步激昂，正要西去，谁知，半路遇上了一支前往翠玉的马队，这时，我突然想起，那正是我的老家呀！”

    “西去成都，千山万水，也不知何年何月才能回来？”

    说到这里，他两眼微红，泪水婆娑，声气哽咽，

    “故土难离，乡音难忘，临别之际，不论如何，我也要回去道个别呀！”

    看他声泪俱下，一副赤子之心的模样，阎青山淡然一笑，接口问道，

    “于是，你就搭上了马队的这趟顺风车？！”

    孟无恙拱手抱拳，慨然说道，

    “知我者，阎老板呀！无恙是个重情重义之人……”

    “去你妈的！”

    看他这副惺惺作态的样子，罗锋一声怒斥，气不打一处来，出手如风，一把掐住了他的脖子，破口大骂道，

    “回乡道个别，你他娘的就道了三天，甚至道进赌场，最后把我们掌柜的重托抛到了九霄云外？！”

    孟无恙叫苦连天，一脸无奈地说道，

    “这也不能完全怪我呀！”

    他被掐得两眼泛白，气喘吁吁，苦声说道，

    “如今，我已是阎老板的人，一言一行都代表咱们‘希声楼’的声誉，穿戴自然也不能太寒酸，所以，甫一进城，我就置办了一身好衣裳，结果，却让熟人看见了！”

    “人靠衣裳马靠鞍，一看我的体面衣裳，人人都说，三年不见，我在外面发了大财！”

    听得这话，罗锋鼻孔里冷哼一声，撇嘴骂道，

    “发财？你这是猪鼻子插大葱，装象！”

    孟无恙面色苍白，瑟瑟发抖，勉力笑道，

    “可不是吗？没有阎老板，无恙就是个屁！可我那些老朋友不这么想呀……”

    他咽了口唾沫，颤声说道，

    “都是街坊邻居、兄弟故友，三年不曾见面，我只得体体面面，大大方方，继续装下去！”

    “尤其是我在凤来居的那些旧情人、老相好，什么春兰妹妹、秋菊姐姐，她们曾经对我都很照顾，如今我发迹了，总得意思意思，聊表心意吧？”

    “啪！”

    听得这话，罗锋只气得咬牙切齿，抬手就是一巴掌，愤而骂道，

    “你个不要脸的狗崽子，竟敢拿着掌柜的钱财，跑到鸡窝里头充大款！”

    孟无恙被打的眼冒金星，哭声说道，

    “花钱容易，挣钱难！没几天，兜里的银两就所剩无几了，但为了继续完成阎老板交代的任务，我怎么也要自己想办法……”

    他一脸委屈，喃喃说道，

    “赌场之地，一本万利，君子一诺千金，我只好赌上全部家当，想要赢得西去的路费！”

    罗锋又气又怒，却又拿他没辙，鼻孔里冷哼一声，骂道，

    “算你还有一点点良心！”

    不过，阎青山剑却眉微皱，上下打量，冷然问道，

    “你既然都把钱花光了，又何来的赌资？”

    “额，这……”

    孟无恙一愣，顿时面色尴尬，眼神躲闪，稍稍迟疑之后，讪笑道，

    “这有何难？不瞒你说，我跟赌场老板是多年的故交，因此，他借了我几两银子！”

    阎青山徐徐走来，眼目如电，紧盯着他，问道，

    “令牌呢？”

    孟无恙一怔，顿时面色惊惶，吞吞吐吐，

    “令牌？”

    最后，腆脸一笑，说道，

    “我……我给当了！”

    “什么？当了？！”

    一听这话，罗锋气得差点吐了血，不禁两眼通红，一手掐住他的脖颈，一手挥起砂锅大的拳头，愤而大骂道，

    “你个烂泥扶上墙的狗杂种，老子打死你！”

    就在这时，阎青山手掌运气，一把拦住了这个冲动暴躁的护卫，面色阴沉，双目炯炯，沉声问道，

    “你把令牌当哪儿了？”

    孟无恙被掐得面色煞白，不过，意识清楚，生气尚存，他抬手一指，颤声说道，

    “对面，二两！”

    主仆二人顺着他的指向看去：

    果不其然，暮色之下，“永利当铺”四个金灿灿的大字在街边的各个铺面之中尤其醒目！

    见状，罗锋又气又急，一把撂下了气息奄奄的孟无恙，恶狠狠地威胁道，

    “小子，等赎回令牌，我再回来收拾你！”

    眯眼望着地上这个面色苍白，奄奄一息的少年，阎青山苦笑一声，问道，

    “七星令牌，工艺精湛，富有灵性，刀劈不毁，火烧不坏，可谓‘奇珍’！想不到，仅区区二两银子，你就把它当了？”

    “没有一分钱，难倒一个英雄汉！我也没辙呀……”

    孟无恙一脸无奈，大喘着粗气，苦声说道，

    “再说了，它既不是古董花瓶，又不是金银财宝，在我眼中，根本就是个百无一用的铁疙瘩！”

    听得这话，阎青山点头说道，

    “没错！对于山野莽夫而言，山水字画确实没用，对于下里巴人而言，阳春白雪更是笑话……”

    他轻挥衣袖，转身而去，摇头说道，

    “是我看错了！显然，你并不足以担此大任……”