海蛎灰一句话猛然点醒了我。

    对呀，是什么让我主观地认为千头魑是一个月前才降生的呢？就像村民们看到桩坑里献祭的大黑狗尸骨，又是什么导致他们臆断那就是一具传闻中的狗头尸呢？

    我敲了敲脑壳，沉淀混乱的思绪，问海蛎灰：“你的意思是，千头魑在十年前就降生了？”

    海蛎灰说：“邪术千头魑的降生，首先要在原始媒介上施巫，然后施术者再献祭出自己的生命，这两个仪式需要接连进行，虽然没有具体的时间限制，但绝不会相隔十年之久。”

    “不错，画麇。”鱼腥水说，“我们接这活儿的时候问了委托的老农，他们虽然也是一个月前才遇到了虫群。但十年前布下的巫术不会等到十年后才发动。极有可能千头魑十年前就降生了，却一直没人碰到过它。”

    没碰到过？我心想这可能吗？照这么说，它在十年前降生后就一直老老实实地呆着，没事就看看风景、吹吹风吗？要不就是千头虫魑也分善恶？可魔物哪来的好坏之分啊。

    会不会千头魑只是为了保护钉龙桩而使用了某种特殊的限制呢？只有当我们挖桩子触碰到原始媒介时，它才会群集攻击我们？

    我直接说出了自己的假想，问海蛎灰和鱼腥水：“施术时能不能使用某种手段来限制千头魑呢？比如献祭大黑狗、大黑驴之类的？”

    “这个倒不清楚，但千头魑本身就有一些限制。”海蛎灰又点燃一支烟，继续说道：“第一，它的活动范围受限，只能在原始媒介附近出没；第二，普通虫子的寿命一般都不会超过一年，通常在春季孵化、秋冬季死去，所以千头魑只有在虫子繁盛的夏季才兵强马壮。其余时间只能驾驭一些寿命长的老虫，不过你可别小看了这些老兵，虽然它们行动迟缓，但个个都是剧毒！随便咬上一口就够我们受的。”

    我推敲了一遍海蛎灰的话，是可以勉强说得通的，千头魑活动的范围和时间受限，再加上山顶的龙王庙又荒废了这么久，平时应该很少有人上山闲逛。那些资格老的虫子又像隐秘的机动部队一样，因此春、秋、冬三季，应该不会有大规模的虫群出现。

    夏季酷热，想来也不会有人顶着大太阳爬山，邻村委托双尾燕治虫的老农们可能碰巧触及了千头魑的活动范围，才遇到了虫群。

    所以千头魑虽然降生了十年，却一直没有机会袭击人，只是糟蹋附近的草木和茶园，怪不得这里的茶园年年受虫害的困扰呢。

    虽然这个疑团算是解开了，可再回过头来想想，好像还有些捋不顺的东西，于是我干脆敞开心扉一问到底：“还有一个问题，既然罐子是原始媒介，如果是我的话，一定会选用坚硬的材质好好保护起来，但为什么桩坑里的罐子那么脆，轻轻一碰就裂开了呢？难道时间太久了？”

    鱼腥水回应了我，“不是时间的问题，罐子本身就那样。画麇，你看嗷，选用很脆的罐子做原始媒介，一碰就裂，为的不是别的，就是当有人挖桩打破罐子时，能够快速把千头魑唤醒。像警铃儿一样，只不过发出的警报不是声音，而是味道，咱们的魑魂灯也用了同样的手段。”

    “没错！”海蛎灰补充道，“有人说千头魑是虫群的灵魂。不管是真是假，只要是活物就有打盹的时候。即便你运气好，先前没吵醒它，但当罐子打破后千头魑一定会寻着味道迅速集结！另外他们把原始媒介分成了若干个罐子，就算你打破其中几个，巫术也不会消失。至于他们是如何把罐子分段的，我们也不得而知，应该跟二十二年前的人形皮囊与尸体异曲同工。”

    我听完吧嗒吧嗒滋味，“噢，这么回事啊，那我们是不是得赶快把其余的原始媒介都找到呀？要不然……”

    “咳（hai）……兄弟，没什么要不然！”海蛎灰说，“你忘了我刚才说过什么了吗？只要千头魑跟着魑魂灯，就绝不会回头！而且等魑魂灯飞到了原始媒介可控制的范围之外，你猜怎么着兄弟？千头魑也就灰飞烟灭了！”

    “是吗！”我一声惊叹。

    原来这么厉害呀，刚才我还没把魑魂灯当成回事儿呢，认为它只是暂时引走了虫群，没想到这么厉害。有了这玩意儿还怕什么千头魑啊，连原始媒介都不用找了吧？

    厉害，厉害，真是魔高一尺道高一丈啊！

    我心想魑魂灯虽然排不上《鳞器榜》，应该也有羽器的水准吧？再不济也应当属“麟毛鳌介”之流。

    麟毛鳌介——巾门把秘术法器分为四个等级：鳞器、羽器、毛器、介器。名字都取自于包裹动物的外皮，龙鳞、雀羽、兽毛、虫介（介是甲壳，虫介是昆虫的甲壳）。因为法器就像包裹了术法的外皮，所以才以此命名。兽中以麒麟为首、虫中以龟鳌为尊，除了龙鳞宝器和雀羽灵器之外，巾门还把一些未能达到鳞、羽水准，但却十分出众的毛器和介器，称之为麟毛鳌介。

    思路都捋顺了，好奇心也得到了餍足，我感觉轻松了许多，不由得感慨道：“唉……这伙人可真够下本钱的，为了保护几根桩子，竟然连自己的灵魂都可以出卖给魔物，怎么想的呢？”

    海蛎灰神色有些凝重，他深深地吸了一口烟，“兄弟，你知道吗？想要发动巫术千头魑，其实并不需要献出自己的生命，还有另一种方法。”

    “另一种方法？”

    “对，兄弟，另一种方法，被动献祭！”

    “被动献祭？什么意思？”

    “这还用问吗？画麇，主动就是情愿，被动就是不情愿呗！”

    靠北，被动献祭！就是不情愿的献祭！也就是说，献出生命的一方是不情愿的，那不就是给别人当替死鬼嘛。难道那伙人为了发动这个巫术，还真杀了人吗？我忽然想起些什么。

    十年前年轻人的父亲死在山上，难道他就是被动献祭的祭品吗？

    我脑袋里“嗡”了一声，面对事实，一时间什么话都不想再问下去了。

    太阳慢慢地爬出了东方的地平线，朝霞霎时向山林里扩散，照亮了昏天黑地、照散了阴风鬼影。百鬼众魅都躲到了更深的山里，把世间重新交还给世人，等待着黑暗再次降临。

    早起的鸟儿在树丛与地面间叽叽喳喳地穿梭，翻找还未完全断气儿的虫子；被夜凉冻僵的四脚蛇也赶忙爬出来吸收热量，等待身体活动自如后好去打扫满是油水的战场。

    村民们在阳光的庇护下缓缓靠拢过来。这一夜他们经历了祸从天降，见识了尸横遍野，也成就了劫后余生。虽然眼睛都肿得睁不开了，但那些触目惊心的场面，一定会给他们留下最深刻的记忆。我走过去一个一个安抚他们，此时才体会到“此处无声胜有声”的境地，只需要轻轻地拍一拍对方的肩膀，便能胜过千言万语的慰藉。

    大部分村民都已身心交瘁，眼下只能在山上等待，希望山下的村民能早点上来替换。

    钉龙桩一共三根，眼下第二根还未出土，不管接下来遭遇什么状况，挖掘都得继续！

    海蛎灰和鱼腥水在第二根桩坑里小心翼翼地翻找，确保一个不落地将所有原始媒介集中在一起，做法焚烧后使千头魑不会余烬复起。

    有几个受伤较轻的村民坚持要完成自己的使命，我劝说无果，也随着海蛎灰和鱼腥水加入了挖掘的队伍。没多久第二根桩子就松动了，受伤较重的村民也不断加入，大伙合力将这根钉龙桩连根拔起！虽然痛快，可心头仍旧恨海难填。

    第二根钉龙桩依然满布密咒，邪气冲天！桩子的顶部雕刻一只蹲着的妖凤，背上也同样生出一朵九藤邪花。

    我指着九藤花询问海蛎灰和鱼腥水，同样得到了渺若烟云的回答，看来他们也资历尚浅，这件事还得回去问问小师叔。

    又过了一会儿，山下的村民便带着热汤热饭上来了，小迪也在队伍之中。大家昨晚辗转难眠，本来怀着犒劳和庆祝的心情，起了个大早准备饭菜，可期望与事实却大相径庭。

    长话短说，我把昨晚发生的事情一五一十地告诉了小迪。小迪虽然惊讶，但讶异过后的表情却没有一丝的浅见寡识。

    那种干练的气质绝不是穷年累月的堆积，而是真正见识过大场面的从容。

    鱼腥水开出一张药方，那些药都是可以在药局正常买得到的。交待受伤的村民每天煎煮后用药汁擦洗患处，不能怕疼、不能偷懒，坚持一个月就会好起来的。

    村民们交接替换，送走了受伤的，留下了康健的。大家坐下来休整，幸好有热汤热饭！

    我端了一碗鱿鱼羹，就着卷得非常饱满的润饼卷狼吞虎咽。一碗热汤下肚后顿感“三花聚顶、五气朝元”，整个人又枯木回春了。

    海蛎灰和鱼腥水已经歼灭千头魑，完成了邻村的委托，索性也留了下来。

    一来是为了报答当年的恩情，二来也是对钉龙桩感兴趣。这是巾门中人的通病，能入巾门的大多命犯太极，好奇心极重。

    大家休整完毕后重振旗鼓，一甩颓势！

    我和小迪在前，海蛎灰和鱼腥水迂回左右，村民们紧握锄头铁锹，一群人便悄悄地包围了第三根钉龙桩。