将玉佩递还给张西岭，褚秋说道：“飞水谷是一方禁地，能在此与小友相遇，也算缘分。只是此地对于外人来说，实属凶险，更不可在此间孤身修炼。昨夜小友所为，实属冒险，以后切莫再如此行事。至于这玉佩也是难得之物，小友在人前还是切勿轻易出示的好。”

    张西岭一听，顿时汗水浸背：“晚辈昨夜沉醉于修炼之中，根本不知道外边发生了什么事情。想来是晚辈估计不足，以为庙宇之内，已可防身。如此说来，定是前辈守护，才让晚辈躲过一劫。”

    “这也多亏小友点燃了那半支供香，得以让褚某脱困。既然承了小友善意，自然该替小友护法。”褚秋几百年来一朝得以脱困，赢了赌约，心情已是极佳：“小友冒险入谷，定有所求。褚某既然欠了小友一个人情，虽然不才，倒是可以帮助一二。”

    这年轻人昨夜能在误打误撞之下，来到这座庙宇，也是天意。禁地本身便是一道关卡，谷内瘴毒是第二道关卡，杀人的凶兽是第三道关卡，山前的幻阵是第四道关卡，入庙扶正塑像，点燃那半支供香是第五道关卡。

    关卡如此之多，无论哪道，都不是能够轻易通过，更何况凑在一起。赌约确立之时，别说山中的那位大概觉得已是万无一失，就是玉清宫的乾阳真人也是频频摇头，估摸同样是觉得褚秋必败无疑。

    褚秋这般开口，张西岭虽然心里纳闷为何点燃供香便让褚秋脱困，却也不好再问，听到褚秋说自己可以帮忙，倒是颇为欣喜，致礼道：“晚辈此次与其他两位友人一道过来，是因为晚辈一位挚友入谷采药，因担忧其有凶险，故此入谷想将他寻回。只是这飞水谷范围宽广，正无计可施。前辈若有办法找到晚辈这个友人，晚辈必定诚心拜谢。”

    褚某有些好奇：“飞水谷瘴气弥漫，凡人入谷停留不了半日，更别说谷内凶兽遍布。小友所练功法颇为精奇，倒是恰好可以克制瘴毒，已属罕见，你那些友人，以及你的挚友，也有如此能力？”

    “倒是全靠了清心丸的功效。”张西岭不敢隐瞒：“至于晚辈这挚友，是南川郡荣阳城的曹家子弟，玉清宫的道长似乎曾传授功法给他。”

    褚秋释然，早年间他与山中那女子作赌，玉清宫便是证人：“玉清宫与令丘山交情匪浅，此间凶兽，自然不会与他为敌，你无需担心他的安危。待他出谷之际，我直接送你出谷与他会晤即可，不必再刻意过去寻他。不过你那两位友人，只怕已经凶多吉少了。”

    张西岭大惊：“怎会如此？”

    “昨夜令丘山的妖兽苍狼过来找你被我拦下，想来不会是好事，是不是你途中杀了谷内的哪只妖兽惹他们生气了？”褚秋对着张西岭稍微解释了一下，心中有些好奇，昨夜苍狼过来，看它的动作明显是想杀了这年轻人。

    听到妖兽过来寻仇，张西岭心中不免一阵后怕。见褚秋问起，不敢隐瞒，将途中杀了那条蟒蛇的事情说了一遍。

    “果然如此。虽然不是你刻意动手，但总归是你擅自入了禁地，令丘山那边可是出名的护短。”褚秋摇头道：“你在我的庇护之下，尚可无忧，你那两位友人，却是无法保全了。”

    “这谷内深处的那座高山就是令丘山？”张西岭不禁黯然。原先还以为飞水谷除了瘴气，也就是一些凶兽，不料竟是妖兽。自己若非误打误撞，只怕现在也已毙命多时了。

    “你不知道？那也难怪，原本你与这里就是属于不相干的两界。飞水谷之所以成为禁地，表面原因是你们所知的瘴毒，实则便是因为这里有一座令丘山的缘故。”

    褚秋说罢，又沉思了一会，说道：“我欠你这人情可不小，护你周全，再送你出谷，这等小事实在不值一提，不给你大好处，可要被他们笑话我吝啬。”

    仔细将张西岭上下打量了一番，惋惜道：“你有仙缘却无仙根，成不了修士，却是可惜了。”

    张西岭不解道：“仙根又是何物？”

    “身内经脉天生可以存储天地灵气，便是仙根。有仙根者，修炼之时，可引天地灵气入体，如此日夜积累，便成修士。凡人没有仙根，便是引入天地灵气，也是顷刻消散，无计可施。”

    “早些年有位上仙曾著了一部功法，可让没有仙根的凡人也能存储灵气，从而有机会修仙。偏偏那位上仙后来遭遇不测，所著经文被禁，遂被断了仙路。”

    “原来是这样。”张西岭心中大为可惜。

    “你也不必难受，”褚秋左手一翻，手心已多出一枚丹药：“这枚养魄丹，原本是仙家用来滋养魂魄元神，壮大神识所用。现在给你吞服，是因为你的体魄精肉，也是由先天魂魄而定。服药之后当可强健魂魄，日后自然会达到身强体健，无病无灾，延年益寿。”

    实则养魄丹给张西岭服用，却是大材小用之极。只是褚秋一时之间却想不出其它好处，可用于张西岭这一介凡人的身上。

    张西岭接过丹药小心收好，施礼谢道：“吞服之时可有讲究？”

    褚秋道：“时间倒是无妨，只是吞服之后，需要静养七日，可要切记。”

    送出丹药，褚秋伸手一甩，从袖口飞出一道霞光，停在眼前空中，张西岭看的仔细，竟是一片竹简，其上有金色文字时隐时现，只顷刻间，竹简便涨大如船。

    “走罢，我先送你到谷口等待。我再去找找你的那位挚友，若是运气好，你另两位友人还活着也不一定。”褚秋带着张西岭跃上竹简站定，随即一催口诀，竹简一个闪现，便已无影无踪。

    张西岭第一次御空而行，初始惊吓，继而惊奇。只见脚下飞简疾行，身侧天光云影，一闪而过，端的是紧张刺激，兼又奇妙无比。

    谷口离现在庙宇所处的位置，至少有百余里的距离，这个距离，对于张西岭来说，来时走了六七个时辰不止，但对褚秋来说，乘飞简而行，也就半盏茶的时间。

    张西岭尚自意犹未尽，褚秋却已驱使飞简落地，嘱咐张西岭稍候之后，随即又乘飞简返回谷内。