于是，他把心一横，咬紧牙关，提刀杀向已停止攻击的辽军。

    他一连砍杀二人，正准备继续追杀时，穆桂英搭弓射箭，虎筋弦响弓开处，雕羽翎飞箭到时，程观应弦而落，坠马身亡。

    侥幸生还的禁军，不足千人，早已缴械投降，下马跪地，等着受缚。

    穆桂英厉声喝道：“你们禁军挑衅朱仙镇，可有人心怀不满，只管来战！”

    一校尉战战兢兢道：“手下败将，不敢言恨，小人也是奉命行事，只求大帅放小的一条生路。”

    “既然奉命行事，我只希望你们别再欺压百姓，惊扰地方。否则，”穆桂英指了指地上横七竖八的尸体道，“这就是你们的下场，希望你们好自为之！”

    校尉闻听穆桂英不再难为他们，如同大赦般，匆匆打扫战场，战马驮着尸体，回京复命去了。

    一路之上，民众见状骇然，议论纷纷，这又是哪国进犯中原？是西夏国？还是辽国吐蕃，还是高句丽吐谷浑？一时人心惶惶，汴梁城动荡不安。

    禁军指挥使阮锋，正在沿街全力搜捕盗匪，闻听校尉奏报，顿时唬得站立不稳，跌倒在地上。

    等他回过神来，顾不上责罚属下，快马加鞭直奔皇宫而去。

    崇政殿。

    鸿胪寺卿蒋礼神色严峻，双手拱礼，恭声道：“禀圣上，近日，多国发来文书，催问使节无辜被杀一事。臣未领圣意，便留置不发，不曾想西夏、吐谷浑等国今日相继发来战书，事关重大，恭请圣裁！”

    “蒋卿！此事敏感，非常时期，你务要尽快回复，朝廷正在彻查此案，倭国使节有重大嫌疑，一有消息，即刻照会各国副使。”

    “臣遵旨！”蒋礼领旨回列。

    “赵卿，”皇帝对赵普道，“吩咐驻各国使节，和为上，多贡岁币，放低姿态多加安抚，避免战火！”

    “臣遵旨！”

    赵普话音未落，黄门官慌慌张张过来长跪地上：“禀官家，指挥使阮锋求见！”

    皇帝正自心烦：“不见，让他侯着！”

    黄门官瑟瑟发抖：“官家，阮锋声称禁军遭遇袭击，有大事发生，小奴不敢迁延不报！”

    “什么，他说什么？袭击禁军？”皇帝不解地问，“谁有这么大的胆子？宣他进来。”

    “圣上！”阮锋一进大殿，顾不上失仪，快步走到御前跪倒，“二千多名禁军遇袭身亡，程观将军也以身殉国。”

    “二千多……那，是哪国的大军到了城外？”皇帝不由得往龙椅后一滑，身子瘫软，大殿则一片哗然。

    “哪个国家打到了汴梁城？我们的戍边将士因何没有一点消息传回京师？”

    “沿途的岗哨驿站，也应该早有消息传来啊！”

    “毫无征兆，就打到了帝都，好像没有哪个国家有这样的实力吧？难道是他们几个国家提前串联，同时起兵？”

    众臣纷纷猜测不已，惊悸不安。

    “禀圣上，袭击禁军，并非他国兵将，而是朱仙镇的私军所为。”

    “私军？朱仙镇？”皇帝越发糊涂，“阮卿，你是说，禁军在汴梁城缉盗，朱仙镇的私军在城里袭击了你们？”

    “禀圣上……”阮锋吞吞吐吐地说道：“是在朱仙镇，禁军在……朱仙镇遭遇的袭击。”

    “朕命你们在汴梁城缉盗，你们不在城里用命，跑三十余里，到朱仙镇干嘛去了？”

    阮锋情知隐瞒不住，只得把来龙去脉仔细汇报了一遍。

    皇帝越听脸色越暗，阴沉得皱纹里几乎都能挤出水来。

    一旁的寇准则暗自心惊，心道：“不好，恩师这下捅大娄子了，触怒圣上，只怕难以善终啊！”

    果不其然，皇帝大发雷霆，猛的用双手不停拍打桌案，道：“好个赵楠，禁军纵有千错万错，他也不该纵容私军对大宋的军队痛下杀手，他这不是谋反吗？”

    各国催要使节死亡一案，还没有眉目，都嚷嚷着发兵大宋，让皇帝手足无措，神思不宁。

    而今，一个小小的朱仙镇，竟也敢袭击朝廷禁军，犯上作乱，皇帝正好把所有的火气，都撒到了赵楠身上。

    “传旨，朱仙镇不是号称私军十万吗？朕亲率三十万禁军，围剿朱仙镇。”皇帝站起身来，大手一挥，“我到要看看，这朱仙镇还是不是大宋的土地，还是不是朕的天下？”

    对外，卑躬屈膝，匍匐跪舔。

    对内，则冷酷无情，杀伐果断，这就是遗传千年的病灶。

    三十万大军，旌旗猎猎，战鼓雷鸣，浩浩荡荡，随皇帝兵伐朱仙镇，大有一举围歼陆战队之势。

    且说皇帝宋太宗自历经“烛影斧声”，赵匡胤暴死，他继位之后，便背上了弑兄夺位的骂名。

    因得位不正，少不了尘世之人的指指点点，几年来，除了征战，赵匡义深居简出，基本不出皇宫。

    皇帝率军进入朱仙镇地界，但见绿树成排，道路宽阔笔直，干净整洁，道路两旁的房屋一列列正在施工中，绿油油的庄稼，随风摇曳的花朵，忙忙碌碌的老百姓，犹如一副山水田园画卷在皇帝眼前一一展示开来！

    皇帝暗自赞叹，虽然皇城司时时向他奏报，朱仙镇的变化日新月异，犹如仙境，他今日身临其境，方领略到恍若世外桃源般的美景……

    “这小子果然是个奇才，即便是治世能臣，恐也难及其一二啊！”皇帝放慢行军速度，频频颔首不已。

    穆桂英早已得到锦衣卫密报，皇帝亲率三十万大军，前往剿灭朱仙镇。

    穆桂英擂鼓聚将，在帅帐议事。她把得到的情报简单说了一下，商议对策。

    “诸位，如今公子不在朱仙镇，此事只能靠我们自己解决了。”穆桂英扫视众人一遍，道：“大家知悉，公子的底线，是不允许社会动荡，陷百姓于水火之中。”

    “禀大帅！一场恶战恐怕在所难免，”暴风出列施礼道，“刀枪无眼，而今之计，只能力保皇帝性命无忧，但若皇帝颜面尽失，必定会卷土重来……”暴风深感无计可施，难以破解这个死循环。

    展昭深以为然。

    众将领集体默然，陷入沉思。

    穆桂英微微一笑，“传令，火器营到门外警戒，陆战队按兵不动，继续日常操练即可！”

    “大帅，请三思！”展昭闻言，赶紧闪出将列劝道，“火器营虽说人员扩充，装备精良，可毕竟只有三千余人，以百倍于火器营的皇帝大军抗衡，无异于以卵击石。”

    “嗯……”穆桂英沉思一下，“本帅自有主张！众将随我一起到镇外会会皇帝！”

    展昭疑惑不解，跟着穆桂英等人到了朱仙镇大门口，旌旗阴翳蔽日，雾霭烟横，大军踏踏而来。

    双方人马站定，一直护卫在皇帝身边的禁军指挥使阮锋，策马上前，对穆桂英等人怒斥道：“圣上亲临，尔等还不下跪求饶，你们想造反吗？”

    有皇帝撑腰，还有几十万大军压阵，阮锋语气凌厉，底气十足。

    面对诘问，穆桂英一言不发，只是微笑着，看他继续表演。

    “这……”阮锋本想在圣上面前展示一下他的才干，让皇帝欣赏他，没想到他竟像一掌打在了棉花上，被软软的弹了回来，令他尴尬万分。

    “尔等目无君上，藐视朝廷，依罪当诛！”阮锋有些气急败坏。

    皇帝见对方三缄其口，且没有几个人，便放大胆拍马过来，高高在上，威严叱责道：

    “尔等见朕不跪，藐视皇权，毫无臣下之礼，该杀！

    “拥兵自重，抗旨不遵，该杀。”

    “扰乱地方，意图犯上，该杀。”

    “朕给你们几息时间考虑，主动下跪受缚，朕尚可网开一面。若拼死顽抗，一旦动开刀枪，尔等瞬间化为齑粉不说，事后夷你三族，勿怪朕不讲情面！”

    “是谁这么大的口气，大呼小叫，还敢夷本宫三族啊？”一雍容华贵的小娘子，在众多丫鬟婢女的前呼后拥下，从大门里慢慢逛了出来。

    皇帝一听，什么？她自称本宫？这还了得，赵楠这厮，是真的造反了，都有皇后娘娘了！

    “哈哈哈！”

    皇帝气极反笑，“赵楠这厮，朕姑念他才子之名，容他拥私军、炼铁矿，承沐皇恩。谁料他狼子野心，竟私下立后，公然反叛！”

    “传旨！剿杀叛军，格杀勿论……”皇帝细数赵楠恩宠，气越发不打一处来，气急败坏下令道。

    “咯咯咯咯！”

    一阵温婉柔和，风铃般的笑声，打断了皇帝的话。

    娇中带着几分妖，柔中夹着几分媚，乍一听似那黄莺出谷，鸢啼凤鸣，清脆嘹亮却又婉转柔和。

    “无礼至极，猖狂至极！小娘子惊扰圣驾，又该当何罪？”皇帝恼羞成怒，正欲下旨屠杀这些大逆不道之徒。

    小娘子已移步驾前，皇帝一看，心道，“咦！怎生如此面熟？”细细寻思，“难道是……，怎么可能呢？难道是老对手到了？”

    “很久未见，大宋皇帝一向可好？”小娘子婷婷而立，不怒自威，微笑着打招呼。

    “萧……萧太后……一向可好？”皇帝看着眼前之人，登时气焰全无，震惊至极。

    我擦，真的是老对手到了！

    ……