果然不出所料，两人刚在家休息了三天，秦大人的官差就又来到了保和堂，径直说要带白素贞和许宣再去问话。许宣道：“你们没看见如今的保和堂就我一个人在吗？我娘子大着肚子被你们连番折腾，如今病了正躺在床上呢。要问什么话，问我就行了。”

    领头的官差不屑地道：“什么病？我们秦大人问话，你娘子只要没死，就得去回话。”许宣怒道：“你这是什么话，秦大人堂堂相国，如今还是国公，就是这样草菅人命的吗？我娘子犯了什么法？你们凭什么一而再再而三地拿我们去问话？”那官差不耐烦道：“你们犯了什么法，要看我们秦大人怎么定，休得啰嗦，快叫你娘子出来跟我们走!”

    许宣正待回击，只见白福从后面出来道：“几位官爷勿怪，不是我们东家娘子不愿去，实在是不能出门。我们东家娘子前几日从苏州回来得了瘟疫，如今一个人在房里躺着呢，这时候让她去见秦大人，岂不是害了秦大人吗？要是秦大人和各位大人都被染上了瘟疫可怎么好？”说完又对许宣道：“东家也真是的，对秦大人的属下，直言相告就是了，秦大人又不是不知道几个月前苏州的瘟疫，如今天气凉了，正是瘟疫又泛滥的时候了。”

    许宣立时反应过来，也道：“没错，苏州今年春发的那场瘟疫，难道你们不知道吗？我跟娘子当时为了治病救人，天天在瘟疫病堆里混。没想到隔了这么久，这次去了躺苏州，回来路上就发现染上瘟疫了，八成是苏州的瘟疫还没消干净，如今天气凉了，又死灰复燃，被我们赶上了。如今我娘子每日一个人躺在家里，不敢出门，就是怕把瘟疫染给临安城里的人。你们要是非要带我娘子去见秦大人，万一造成瘟疫在天子脚下扩散，这责任可是要你们来承担的！”

    几个官差一时被吓住了，面面相觑一番，领头的指着其中一个道：“你跟他们去看看，是不是真的患了瘟疫。”白福忙热情地领那官差去。那官差不情愿地跟着白福来到李家，走到白素贞的房门口，只见门口挂了个厚重的帘子，白福掀开帘子，那官差站在门口远远地向房里看了一眼，见白素贞果然躺在床上，床前放着一盆燃的正旺的炭火，房里一股浓浓的药味，家具物品上凌乱地用布遮盖着。

    白福笑着解释道：“官爷您看，那炭火一是因为瘟疫病人怕冷，二是用来烧瘟疫病毒的……”话没说完，那官差已经逃也似的快步走了出去，嘴里嘀咕着“真晦气！”。

    回到保和堂，那官差对领头的耳语了几句，领头的道：“既然如此，许宣你就跟我们走吧。”许宣昂首道：“去就去，没做亏心事，不怕鬼敲门！”领头的官差道：“许宣，你说话当心点，说谁是鬼呢？”许宣回道：“自然说的是阎王跟前的小鬼啊，你自动对号入座干什么！”

    许宣跟着官差来到一个地方，果见上次那小秦大人秦熺端坐在上，领头的官差上去在小秦大人耳边小声汇报着。许宣看了看周围，不像是衙门大堂，便问：“这是哪里？”那小秦大人只盯着他，也不回答，旁边一个官差道：“这是我们秦大人的府邸。”

    许宣听了，忙喊道：“你们凭什么把我抓到这里，私设公堂？我要告你们！”那秦熺冷笑道：“许宣，休要张狂。今日本官让你来，是关于上次白素贞窝藏珍宝案，如今又有了新线索，本官今日所问之事，你须得老实回答。”说完又问了一遍上次问白素贞的那些问题，许宣咬定是白素贞路上救人所得。

    秦熺又问道：“里面有一幅画哪去了？”这许宣原本就不知道画的事，自然说不出，只道：“画？什么画？压根儿没有什么画，没听过，没见过，不知道。”秦熺又问：“那人留下的共有几样宝物？”许宣回答：“只有那四样，已经全部被你们拿走了。”

    如此几番下来，许宣总是这些说辞。那秦熺只得道：“许宣，本官会继续追查你夫妻所言之事，如若发现你们所言不实，欺瞒本官，你们可就得吃不了兜着走。”许宣道：“秦大人什么时候问，我们都还是这些话，这本来就是实话，秦大人不信，也没办法。”

    秦熺又道：“你娘子的瘟疫什么时候可以治好？案子没查清，她可别死了。”许宣冷然道：“秦大人放心，我不会让我娘子有事的。瘟疫你又不是没见过，年初苏州的瘟疫闹了两个多月，我娘子染病很重，只怕至少要两个多月才能康复。”小秦大人挥挥手，示意放许宣回去。

    许宣回到家，将小秦大人所问之事详细讲与家人听，众人听了都松了一口气。许宣这才发现小青站在旁边，忙问：“青儿什么时候回来的？幸好晚回来了一步，没让那帮官差撞见。”白福笑道：“官人，青姑娘不是晚来了一步，是恰好早来了一步，刚才白姐姐患瘟疫的计就是小青安排的。”

    许宣：“啊？原来是青儿安排的，我说白福怎么就把那官差糊弄过去了呢。”小青道：“不是我，是师傅，师傅料定你们回来后秦桧父子不会善罢甘休。姐姐如今月份大了，不能再劳神与他们周旋折腾了，就让我来嘱咐你们借瘟疫拖上两个月再说。”

    许宣恍然大悟：“师傅她人呢？怎么不来家里？”小青道：“师傅安排好后，继续去寻她的亲了啊。我来看看你们，也要走了。姐姐临产前这两个月，料想会安静一阵子，你跟白福就在家好好照顾两个姐姐生产吧。”白素贞道：“青儿说的没错，这两个月暂时不会有麻烦了。官人你快去铺子里照看着吧，咱们都一个多月没好好营业了，我这腹中的孩儿还嗷嗷待哺呢！”许宣一笑道：“好好好，当爹的这就去给我孩儿赚口粮。”说完带着白福出去了。

    支走许宣，白素贞与小青小声道：“看来我们所料不错，秦桧父子并没有证据，我们只要咬定之前的说辞，谅不至有事，你回去让师傅放心吧。”小青道：“师傅我会照顾好，姐姐你安心待产，等你生产完，身子方便了，咱们再一起对付他们。今日之事，幸亏师傅提前就想好了对策，让我在暗中伺机而动。这段时间，我都会乔装在这周围暗中看着李家和保和堂，姐姐尽管放心。”白素贞道：“多亏有师傅和你在暗中周旋。”

    于是许李两家的生活暂时恢复了平静，静待白素贞和许娇容生产。七月间刚从临安回来时，师傅替两人搭过脉，知道二人生产日子差不离，许宣每日从保和堂回来都给两人检查一番。

    小家之内平静如水，小家之外却是风起云涌。小青师徒在外面的所见所闻一点都不平静。白秒一之前在青城山时对朝中局势关注不多，得到消息往往也很滞后。如今到了京畿重地，天子脚下，又招上了秦桧，难免对朝中大势有了关注。这些日子，她同小青一样，变换着不同身份装扮，出没于一些茶馆酒肆，关注朝中局势和秦桧的动向，一来是想再打探打探有没有王经的消息，二来自然是盯着秦桧。

    这日晚间，白禄他们几个早早地睡了，师傅和小青住在一个房间，师徒二人在房内夜话，说说这段时间的所见所闻。

    师傅说：“听闻今年以来，秦桧已经因言贬斥罢免了十多名朝中官员，翻手为云覆手为雨，朝堂简直成了他秦桧一家的天下。相比起那些官员，我们几人在秦桧眼中怕是只能算个蝼蚁吧。陈知府说的没错，我们必须小心应对。”小青道：“有师傅和姐姐在，青儿什么都不怕，就算我们是个蝼蚁，也要在他秦桧的手掌缝里找到空隙，不能被他轻易捏死。”

    师傅道：“自然，我们要尽量避免跟他硬碰，只要他不招惹我们，我们亦不去招惹他。这世道啊，也不是我们几个能翻得过来的。听说去年八月，被扣留金地十五年的宋使臣洪皓等人终于回来了，据说是因为金国皇帝喜得贵子，大赦天下，才释放了一批宋人回归，不知道这里面有没有你王叔叔，或者至少能得到他的一些消息？要是能找到洪皓大人，或许能打探到一些信息。可是洪大人去年回来刚一个月就被秦桧贬黜到了饶州。今年六月份，就是你们在镇江遇到洪水的时候，我们本家一个叫白锷的右武大夫，依仗自己是随韦太后从金地归来的亲信，因为江浙一带的洪水，说了几句对秦桧不满的话，又称赞了洪大人几句，就立即被秦桧投进了大理寺监狱，很快又被罢官，发配到万安军去了。洪大人也因此被罢官回家了，这还没完，据说八月份，秦桧又在指使亲信构陷他。如今我们倒不能轻易去找他了，既怕因此给他带来麻烦，也怕秦桧因此找上我们。如今只有你姐姐在他的视线里，他又没有证据，我们只要隐身好，还算安全，要是被他也盯上，他顺藤摸瓜，我们和那图就都危险了。”

    小青：“是，我们都安全了，那图也就安全了。只是，师傅，我们要不设法再去找其他人打听打听王叔叔的消息？”

    师傅摇了摇头道：“你王叔叔的事涉及太多，眼下这局势，万一他还活着，只怕贸然打探反而给他带来危险，还是先等你姐姐生产完了再说吧。这段时间，咱们就暗暗留意着就好了，不必刻意打听。”顿了下忽又问道：“小青，还记得你韩叔叔吗？”

    小青愣了一下道：“自然记得，只是…印象很模糊了。我还记得小时候跟韩叔叔家的子温哥哥一起念书学武的情景，也不知道如今子温哥哥长成什么样了…..”

    师傅：“说起来，我都还没见过你子温哥哥呢，从前，听说过他，却从没见过。你韩叔叔如今啊，也是个大闲人了，据说就隐居在西湖一带。改日有空，我们去打听一下他们住哪儿。如今既然回到临安，也该去看看他们了，只怕他们还不知道你的下落呢。”

    小青愣愣地道：“说起韩叔叔，我倒想起从前姐姐救回的那个神秘病人。那个人身上跟我爹爹和韩叔叔他们一样，浑身是伤痕，一看就是行军打仗之人。我和姐姐一直觉得他身上或许有王叔叔的线索，可惜后来被秦熺他们一搅和，他就莫名失踪了。如今，洪皓大人可能有王叔叔的消息，又被秦桧破坏了。唉!可恨!都跟秦桧父子有关！还有之前害我们被发配苏州的官银失窃案，据姐姐推测，也可能跟他们有关，我们是不是上辈子跟秦桧有仇啊，怎么哪儿哪儿都有他！”

    师傅叹道：“我看啊，不是我们跟他有仇，是他秦桧跟这个国家，跟这个天下有仇，被他害的人何止千千万万。”

    小青道：“唉，有时候，我还真希望自己是他们说的蛇妖，那样的话，我第一个先咬死那秦桧父子。那几件宝贝就这样被他白白贪去了，还嫌不够，还要没完没了地找姐姐去问话，比法海还贪婪，真恨不得去把那几件东西再偷回来，让他一件都落不着。”

    师傅告诫道：“青儿，你姐姐说的很对，不可莽撞行事，秦桧府中岂是好随便出入的？那些东西，暂时被他贪了就贪了吧。如今这情形，他贪的也绝不止咱们那几件东西。都是身外之物，他又不能吃了那些东西，死的时候也带不走，怎么着都还在我大宋国土之内。咱们眼下，只要防着他不要再来害咱们就行了。”

    小青郁闷无语。师傅劝道：“天晚了，睡吧!”