前段时间，诺瓦洛收到了家族传来的消息，

    是有关西部海域航线上发生的一些问题。

    自从有船队遭遇到上古魔兽克拉肯的袭击后，

    原本繁忙的海上贸易线路一下子人气大减，

    许多谨慎的商人还是选择利用成本高昂的陆上商线，

    来与远方的贸易伙伴进行商贸往来。

    眼下，敢于继续使用海洋航线的，

    都是些敢于冒险的投机者。

    为了解决这件事，诺瓦洛抽出时间，再次前往蛇人族部落。

    穿越高温湿热的茂密雨林，

    少年再度来到了梯形金字塔密布的蛇人族领地。

    “请稍等，西格玛祭司还在飞升塔举行祭祀仪式。”

    与西格玛装扮类似的蛇人族少女接见了诺瓦洛，

    “你应该是西格玛祭司的女儿吧？”

    少年注意到她的长相与那位女祭司极其相似。

    “是的，祭司大人同时也是家母。”

    在谈论到母亲时，少女的眼神里流露出一丝敬畏。

    “看来祭司阁下的家教一定很严厉。”卡欧丝说道。

    约莫二十分钟后，西格玛在众多蛇人族勇士们的簇拥下，

    快速爬行到诺瓦洛下榻的寨子前。

    “好久不见，西格玛阁下，还有诸位！”

    少年熟络地向蛇人族众们打起招呼。

    “诺瓦洛大人，近来可好？”

    西格玛恭敬地向少年行礼，开口问道。

    诺瓦洛仍然对这种尊称不大适应，

    “我这边很好，前段时间…”

    少年把在喀斯卡山脉以及极北冰原的经历，

    简明扼要地叙述了一遍。

    “唔，那些该死的家伙近来又开始活跃了。”

    西格玛皱了皱眉头，厌恶地说道。

    两人一边聊着，一边朝着远方的海岸线走去。

    穿越雨林，来到白色沙滩上，

    诺瓦洛看到了浩瀚无际的西大洋，

    幼年时代的他，也曾在奥斯塔瑟西海岸游览过。

    沿岸的礁石已经被蛇人族众们清理干净，

    海边设立着防水木搭建的简易码头，

    礁石堆砌的防风墙后方，设立了许多帐篷式的物资存放点。

    这些设施都是为了人类商队补给休整而建起的。

    “一般我们不会和船员接触，如果他们有紧急情况，”

    西格玛说着，拿起悬挂在帐篷上的海螺。

    “只需要吹响这个，我就会派人过来。”

    诺瓦洛点了点头，认为这种做法比较稳妥。

    商队每次往来后，都会给予蛇人族一些报酬。

    “最近，我听说有商船遭遇到克拉肯的袭击。”

    遥望着宽阔的洋面，诺瓦洛说道。

    “我也听说了，此事有些古怪。”西格玛说道。

    接着，她向少年阐述了船队遇袭事件的疑点。

    上古魔兽克拉肯，确实还有少部分生存于世，

    不过按照习性来说，它们都栖息于黑暗寒冷的深海，很少上浮到浅海。

    虽说船队遇袭是在夜间，确实是克拉肯活动的时间段，

    但更令人疑惑的一点，便是船队都在靠近海岸线的近海航线，

    即便碰到偶然上浮的克拉肯，也应该不会接触到。

    所以西格玛认为，当时袭击船队的那只克拉肯，

    肯定是有人在背后操控，黑魔殿势力的嫌疑最大。

    “我提议开设的这条航线，得罪了阿提纳利王国。”诺瓦洛说道。

    不但在奥瑞王子婚礼现场夺走了艾米莉，

    之后还提议开设海洋航线，分流了贸易红利，

    少年认为那个王国的高层肯定对自己恨之入骨，

    所以，遇袭事件也不排除是沙里曼王族从中作梗。

    “我倒是倾向于是黑魔殿势力搞的鬼。”

    西格玛提出了自己的见解，

    位于内陆的阿提纳利王国，若想干扰海上航线，

    就必需经过蛇人族的领地，

    在斥候遍布的雨林里，人类的踪影很快就能被发觉。

    “当然，也存在着另外一种可能，鲛人部族。”

    诺瓦洛举着魔法望远镜，看向海天相接的远方，

    那里存在着一些隐约可见的岛屿轮廓。

    “我们部族与鲛人部族基本没有来往，海水偶尔会把他们的尸体冲上岸。”西格玛说道。

    这支曾经与蛇人族并肩抵抗黑魔殿的亚人类部族，

    近百年来却发展得越来越闭塞，连基本的对外交流都已中断。

    “我倒是希望您可以去拜访那个部族。”西格玛说道。

    诺瓦洛从她的语气里解读出担忧的情感，

    “我会去拜访那里的。”

    作为当年十二尊主之一泰达鲁斯的眷族，

    诺瓦洛希望争取他们一道对抗黑魔殿。

    而且，这片大洋极有可能蕴育出了不少的水元素源核。

    想到这里，诺瓦洛便联络了道连院长，

    表示自己也许会耽误一段时间学业，

    院长很痛快地先批准了一周的假期给他，让他安心去做调查。

    天色不早了，少年准备先在蛇人部族下榻一晚。

    落日之后，蛇人族众们在空地上架好篝火，

    他们为诺瓦洛举办了热闹的欢迎仪式，

    并制作了许多庆典时才会出现的风味料理。

    现在的蛇人部族，人口不到十万，

    分散居住在西部沿海的雨林之中，

    曾经辉煌时期遗留下来的梯形金字塔，

    除了与霍普王国接壤的这片区域仍保存得比较完好外，

    其余地区的全部都在上古大战时被黑魔殿毁坏。

    蛇人部族靠着简朴的农业、海岸养殖业过着自给自足的生活。

    晚餐时，诺瓦洛与蛇人族高层们围坐在篝火边，

    讨论着关于鲛人部族的各类情报。

    “在上古大战时代，我族与鲛人族的关系还是非常好的。”

    “后来两族的尊主双双陨落之后，也就逐渐疏远了。”

    “他们的生活或许还不如我们。”

    几位蛇人族长老相继发言道。

    “其实，我在拜访希尔烈瓦女王时，有幸见过了那位海神。”

    诺瓦洛还是提起了这段不太愉快的经历。

    “那位大人还健在吗？”一位老者问道。

    诺瓦洛摇了摇头，说道：

    “泰达鲁斯前辈的残躯封印在水元素源核生成的冰柱里。”

    “我认为那个状态，已经和死亡无异了。”

    众人闻言都低下了头，像是在默哀。

    “现在说这话为时尚早，小子，那位海神仍有起死回生的机会。”卡欧丝说道。