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    不久前，乔纳森国王命令大王子亚鲁德率领团队，

    前往西大洋新生的海神族考察，

    探讨双方之间展开经贸往来的事宜。

    十几艘坚固的大船组成纵队，浩浩荡荡地行驶在海洋上，

    亚鲁德的船上特地设置了消除摇晃感的魔法装置，

    男人正坐在房间里看书，没有受到任何海浪颠簸带来的影响。

    “哥哥！难得能出趟远门。您怎么闷在房间里看书？”

    柔顺光滑的银色长发如同瀑布一般，垂至臀部，

    外表在十八岁左右的少女眨着湛蓝色的眼瞳，

    凑到亚鲁德身边，嗔怪道。

    “亚妮，不要打扰我。”

    男人瞥了一眼妹妹，继续看书。

    “切～真是个无趣的男人。”

    少女嘟着嘴，离开房间，来到了甲板上。

    亚妮是比亚鲁德小十几岁的妹妹，乔纳森国王的第二个孩子，

    与艾米莉相比，亚妮身上的王德尔家族特征更为明显，

    银色发丝的色泽纯度与蓝色眼瞳的通透感，

    都要完胜那位小她几岁的堂妹。

    倚靠着船舷，亚妮向远海望去，

    目力所及之处，仍看不到陆地的痕迹，

    海风吹动着她秀美的银丝，引得船员们的瞩目。

    “嘿！小伙子们，不要走神！”

    老船长来到甲板，喝斥着船员们。

    “亚妮殿下是在欣赏海景吗？”

    老船长说着，把双手搭在了船舷上，

    少女注意到，他的两只手都是义肢。

    “像我这样常年生活在陆地上的人，自然会对海洋充满兴趣。”

    亚妮兴致勃勃地说道。

    “千万不要被这平静的表面欺骗，殿下，海洋始终是难以驯服的猛兽。”

    老船长意味深长地说道。

    “您从什么是开始从事航海事业的？”

    “大概从您现在的年纪开始的吧，已经三十多年了。”

    “看来您十分喜欢海上生活呢。”

    “我们下层人没有什么好出路，选择成为海员，也是认为这份职业比较自由。”

    “…是这样啊。”

    看到少女脸上的神色变得有些沉重，老船长换了个话题，

    “您看，这双手是在十年前失去的。”

    “能讲讲它们的历史吗？”

    “那次，我加入的船队前往远海捕捞红磷虾。”

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    “是午餐时的那种大虾吗？”

    “没错，我们的船队为了找寻它们的踪迹，行进至未曾到达过的远方。”

    亚妮非常喜欢听这种冒险故事，催促老船长继续。

    “在那片海域，我们捕捉到了大量虾群，每次下网，几乎都要把网撑破。”

    “然后呢？你们是不是遇到了什么？”

    “是的，那可真是场噩梦，在我们准备满载而归时，海面突然变得汹涌起来。”

    “咕噜（咽口水声）”

    “几十条浮筒（指向绑在桅杆底部，三个人才能合抱的大木桶）

    那么粗的魔皇带鱼袭击了我们。”

    “我的双手就是被它们中的一员咬走了。”

    “你们是怎么死里逃生的呢？”

    “我和其他一些船长把捕获的红磷虾全部倒入海里，

    吸引魔皇带鱼们前去捕食，这次趁机逃出生天。”

    “那次损失一定很严重吧？”

    “近半数的船只永远留在了那地方，上百名船员和我一样，变成了残疾人。”

    老船长讲完后，从兜里掏出烟斗点燃，

    亚妮从心底里对这些海员们产生了敬佩感。

    “嘛，现在的船队比以前先进多了，再遭遇那海洋魔兽，也不必惧怕了。”

    晚餐时间，两位王族成员单独坐在精致的桌椅上，

    老船长亲自为他们端上了非常具有海洋特色的佳肴，

    “这是今天刚刚捕获的阔翼飞鱼，味道非常鲜美。”

    最后一盘菜上齐后，兄妹两人开始享用晚餐。

    鲜香多汁的奶油红磷虾，油光四溢的炸飞鱼，

    爽口解腻的嫩海笋……

    亚妮满意地享受着味蕾盛宴，不时称赞厨师的好手艺。

    “您能喜欢，便是我们最大的荣幸。”

    站在旁边的厨师长向少女鞠躬致意。

    餐后，亚妮手里拿着某种海洋植物做成的饮料来到甲板上，

    夜晚的海风稍微有些刺骨，老船长适时给少女披上一件风衣，

    “明天中午前，我们就能到达目的地。”

    “您之前和海洋民族打过交道吗？”

    “原先，我们曾经与一些鲛人交换过商品。没想到现在居然有机会和他们建立商业线路。”

    翌日清晨，王德尔兄妹第一次目睹了壮观的海上日出，

    金色的天际线上，已经能够隐约看到陆地的轮廓。

    重新修缮过的海神雕像周围，

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    群岛环绕，

    众多浮动码头周围，船员们正忙着从仓库向外卸货。

    亚妮注意到，有几艘船是由莱辛王国的商人雇用的，

    担任海神族族长的黛卡琳，接见了王德尔兄妹，

    从之前险遭灭族阴影中慢慢走出的女人，恢复了往日的里风采。

    她首先代表全体族长向奥斯塔瑟王国的大力援助表示感谢，

    之后，亚鲁德代表父王与她签署了通商协议。

    此时，几位红棕色皮肤的来客引起了亚妮的注意，

    “她们是…喀斯卡山脉的龙炎族众”

    为首的女子，正是龙炎四姐妹中的大姐，青炎族长希尔。

    “亚鲁德王子！”希尔注意到了亚鲁德，

    “哦？希尔阁下也来与海神族协定商贸之事吗？”

    亚鲁德曾在之前拜访龙炎部族时结识了希尔，

    “不，在下是代表女王陛下来前来慰问的。”

    希尔烈瓦在得知西大洋发生的惨剧后，

    也感到非常痛心，毕竟那里是她爱人的故乡。

    所以，她决定派希尔连同几位亲信，

    与莱辛王国的商人代表一同搭乘租借的奥斯塔瑟商船，

    前往海神部族看望慰问，并转达自己的关系之情。

    待王德尔兄妹离开后，希尔与黛卡琳交谈起来，

    期间，白豚族女人几度落泪，

    希尔拥抱住她，安抚着她的情绪。

    “希尔烈瓦陛下托我给您带来了一笔振兴资金，请您务必收下。”

    希尔从手腕上摘下一枚红色空间环，

    里面装满了大陆通用的金币。

    “非常感谢女王陛下的慷慨帮助。”

    黛卡琳收下手环后，朝着东部远方连续跪拜着。