“喂喂，你们听说了吗？”

    “是关于昨晚发生的大爆炸吗？”

    “不知道，你就别卖关子了！”

    “哈卡王族新购入的运输空艇昨晚失事了！”

    “据说空艇里满载着锻造用的油料。”

    “呜哇，怪不得昨晚的动静那么大。”

    早上八点，吃完早餐的王城居民们围坐在一起，

    议论着昨晚发生的事故。

    万幸的是，空艇坠毁在阿斯旺城的郊区，

    并没有造成地面人员的伤亡。

    但于深夜发生的剧烈爆炸惊醒了半个王国的居民，

    许多人误以为是黑魔殿发动了袭击，仓惶地跑到了街道上。

    只见到在不远处的楼宇间缓缓升起一朵夹着火星的烟柱。

    叶捷娜女王也被这声巨响惊醒，

    她立刻带领王宫侍卫来到街道上，

    看到阿斯旺城的方向发生了爆炸。

    抽调了一只禁卫军小队与自己同行，

    众人火速赶往事发地点。

    阿斯旺城的城镇巡逻队是第一时间赶到现场的，

    堪比一幢小型建筑的巨大空艇剧烈燃烧着，

    里面的乘员们发出凄厉的惨叫声，

    “大家快拿出灭火道具！”

    小队长模样的女性士兵从空间环里取出蛇头形道具，

    她的部下们也都已经拿了出来，

    众人将燃烧的空艇位置，举起蛇头，

    从不同方向喷射出高速水柱，试图灭火。

    然而，空艇运输的高性能油料，

    只用普通的清水是难以扑灭的，

    “啊啊啊…救救我！”

    外形已经开始扭曲变形的舱门里，

    一道找着烈焰的人影自其中跑出，

    随即摔倒在地面上痛苦地哀嚎着。

    “啧，烧伤到这种程度，已经没救了。”

    小队长紧要下唇，拔出腰间的佩剑，

    刺向这个可怜虫的胸口，结束了他的痛苦。

    叶捷娜此时也带领禁卫军小队赶来，

    “陛下！我们难以扑灭这大火！”

    小队长跑到女王身前单膝跪地，说道。

    “看来是发生了事故。”

    叶捷娜示意众人退后，自己则朝着空艇走去，

    “红莲秘法-灵炎萦绕”

    女王的身体被红紫色的火焰笼罩，

    她直接进入到了燃烧空艇的内部，

    周围的火焰开始不断向她的周身围绕，

    而后，叶捷娜背部展开一对火焰之翼，

    火翼带着她穿过空艇烧漏的天花板，

    向着璀璨的夜空飞去，

    燃烧的烈焰此时就像飞蛾一般，

    紧紧追随在叶捷娜这盏明灯身后。

    到达一定高度和，叶捷娜将聚集在周围的火焰凝聚起来，

    形成一枚脸盆大小的浓缩魔法弹，

    “绽放吧！”

    叶捷娜用力推到魔法弹飞向高空，

    而后，一朵火莲在夜空中绽放开来，

    照亮了地下的城镇群。

    焦黑色的空艇已经不再燃烧，

    但其温度仍然非常炙热，

    巡逻队与禁卫军小队一起，

    继续用魔法道具喷出水流，

    给这架空艇的残骸降温。

    叶捷娜很快降落到了地面上，

    从空间戒里取出一尊冰雕，

    对准空艇残骸吹了口气，

    裹挟着寒气的微风瞬间降低了残骸的温度，

    人们终于可以进入其中调查。

    留下禁卫军小队在周围戒严，

    叶捷娜带着巡逻队成员们进入空艇。

    变形的框架结构内，所有的东西都被烧成了焦黑色，

    难问的臭味熏得人头晕。

    大部分乘务人员的遗体已经和空艇残骸融到一起，难以分离。

    面对此等惨状，叶捷娜发出一声长叹，

    眼下，她急需知晓事故发生的原因。

    “队长，立刻把你们的行政官叫过来！”

    “遵命！”

    “陛下，请您来这边看看！”

    此时，几名士兵似乎发现了什么异样，

    跟随他们来到引擎室后，

    叶捷娜发现房间底部朝内破开了一个大洞，

    “哦？这似乎是引发这次事故的原因呢…”

    叶捷娜俯下身查看破损处，

    带着白色手套的指尖触碰到洞口边缘，

    “这是…”手指沾上了一些红黑色的粉末，

    叶捷娜把鼻子凑了过去，嗅了嗅。

    女王只能确定这些粉末是某种植物燃烧后生成的，

    “陛下，这些粉末从破洞延伸到了引擎室各处。”

    经由士兵的提醒，叶捷娜才注意到，

    周围的地面、墙壁上都沾满了这种粉末。

    “据我所知，这艘运输艇上没有任何木制品。”

    叶捷娜心中的疑云变得愈发浓重起来。

    “陛下！”

    此时，巡逻队长带着阿斯旺城行政官匆匆赶来，

    “乌瑞得，你的反应太慢了，城市发生这么重大的事故，你居然没有在第一时间到场？”

    叶捷娜诘责道。

    “我…我…”中年男人一时间竟答不上来，

    那位女性小队长瞥了男人一眼，

    自己在寻找这位行政官的过程中，

    先是到了其住所敲门，却被其家属臭骂了一顿，

    “那个死鬼不在家，早不知道去哪浪荡去了！”

    大概是行政官妻子模样的女人气冲冲地叫嚷道。

    随后，小队长在城镇中心接连找了几家浴场，

    才终于找到了这位行政官的身影。

    “大人，陛下要您立刻到达事故现场。”

    步入雾气弥漫的大浴场里，

    泡在温泉里的中年男人身旁正围着几个女人，

    小队长鄙夷地把视线转向一旁，

    “你说啥？”

    中年男人喝了些酒，似乎有些醉了。

    “咱们城镇郊区发生了空难，陛下已经到现场了！”

    小队长忍不住大声喝道。

    听到对方的话语，中年男人瞬间酒醒了。

    将周围的女侍者们遣散，

    烘干身体并慌忙穿好衣服后，

    行政官跟在小队长身后，气喘吁吁地跑向郊区方向。

    “乌瑞得，这次就先罚你一年的俸禄。若再敢玩忽职守，你就准备退休吧。”

    叶捷娜平淡地说道。

    “是，臣下定然不敢再犯，感谢陛下宽恕！”

    中年男人跪伏在焦黑的地板上，信誓旦旦地说道。

    “我问你，这趟空艇本应降落在何处？”

    “回陛下，编号零三的运输艇本应在今天傍晚于本城上空悬空休整一晚，翌日清晨再开往尼非罗城。”中年男人说道。

    “哼…或许空艇在达到阿斯旺之前，就遇到了变故。”

    叶捷娜分析道。

    统计完空艇全部遇难者名单后，

    叶捷娜带着一些可疑植物粉末回到了王城，

    此时，远方喀斯卡山脉后方已经亮起晨光，

    得到通知的几名官员，已经在王宫庭院内等候女王的到来，

    “亨利，按照这份名单找到他们的家属，从王宫宝库里拨出资金，用作给予家属的抚恤金。”

    “遵命！”

    “现在就着手去办吧！”

    “是，属下先行告退。”

    进入庭院后，叶捷娜立刻把名单交给了负责官员，

    让其带着王国抚恤金前去安慰遇难者家属。

    “陛下，到底发生了何事？”

    一位白发苍苍的老者身穿便服，走到叶捷娜面前问道。

    “达尔芬老师，王国研究院新研制的一艘货运空艇失事了。”

    “唉，明明已经做了数百次安全实验了，结果在实际运用中还是出了问题吗…”

    老者叹息道。

    “不，我认为此事另有蹊跷，老师，您看看这个。”

    叶捷娜拿出一个小玻璃管，

    里面装着一些从引擎室收集来的植物粉末，

    “哦？这是在失事空艇里发现的？”

    “是的，我认为它与引擎室底部的破损有关联。”

    老达尔芬接过玻璃管，打开软木塞先闻了闻味道，

    随后倒出一些粉末置于手掌上，

    并用食指沾了一些，伸到了嘴里。

    “唔…确实不是寻常的东西呢！”

    老者脸色微变，示意女王进入王宫细谈，

    叶捷娜带着达尔芬来到王宫地下一间密室之内，

    两人面对面坐下后，老者把玻璃管放到了桌子上，

    “这是暗刺藜燃烧后形成的植脂末。”

    “暗刺藜？那时什么植物？”

    老者起身，从身后的书架上取下一本厚重的典籍，

    翻找了一会儿，达尔芬将书摊开放到桌子上，

    “您看，这就是暗刺藜。”

    叶捷娜看着老者手指的图像及其记述，

    脸上的表情也变得愈发凝重起来。

    “这东西竟然是黑暗魔法滋养出来的！”

    “是的，而且具有强大的攻击性，您说的空艇底部的破损，很可能就是它造成的。”

    “通过吸食其他生物的血液汲取更多养分，进而疯狂生长。”

    看到这段描述后，叶捷娜回想起调查时的细节，

    原本配备了五名管理人员的引擎室里，

    却连一具烧焦的尸体都没找到。

    “那些引擎室里的人，恐怕在着火前就已经死了。”

    “想必是暗刺藜侵入到引擎室后，吃掉了乘员，而后延伸到油料仓库里引发了事故。”

    达尔芬推测道。

    “空艇为何会在空中遭遇到这种植物呢？”

    “陛下，您忘了上次观光空艇遇到了什么吗？”

    “…你是说，运输空艇的路径上存在魔法空间？”

    “老夫认为这种可能性比较高。”

    “会不会是黑暗信徒干得？”

    “若是那些邪道所为，老夫认为空艇不会坠落在郊区，而会坠在城镇里。”

    老者的眼神变得犀利起来。

    “如此推测的话…空艇偶然遭遇暗刺藜袭击，”

    “艇长赶在坠毁前控制空艇来到了郊区。”

    “引擎失效后，驾驶舱里还要手动摇杆可以调整飞行方向，”

    “想必是那些乘员们竭尽全力，才让空艇最终坠毁在了人员稀少的郊区吧！”

    叶捷娜听完老者的推测后沉默了，

    空艇内的通讯设备、逃生设备由于火势蔓延全部失效，

    那些乘员们最后还在拼劲全力防止造成更多的损失。

    “他们不愧是我莱辛的子民们。”