月色朦胧，酒馆门口。

    看到哈尔完整的归来，爱丝瞪大了眼睛，“好久不见……也还说不上吧。虽然总觉得上次见面是很久以前发生的事情，不过实际上却是今天上午的事呢。嗯……”

    精神耗损过大，哈尔意识朦胧不清，哈了口气说道，“我通过试炼，把赢的时间给我吧。”

    “没到小哥不太灵光的脑袋，记性却意外的好，真是发现新大陆了。这就是所谓的傻人有傻福，空白的脑袋意外能装东西呢？”

    明明只是提出合理要求，爱丝却一边对着哈尔翻了翻白眼，一边进行言语上的羞辱。

    不过，挖苦归挖苦，她还是取下像单肩包一样跨在身上的歧途之书，赤红的宝石边贴有卡通熊猫的贴纸。

    “我记得小哥是下注了150小时是吧。姆，压小哥存活的总金额是748小时，压小哥淘汰的总金额是902小时。”扣除5%的手续费，你别用那种眼神看着我。我作为庄家收取点手续费很正常！”

    “唔姆，再扣除10%的保管费。你的眼神怎么越来越怪了。你就別鸡蛋里挑骨头了吧，小哥，你的性格可真是糟糕透了耶。”

    “你要知道，如果你咻一下消失了，你的时间也就咻一下消失了。但放在我这，赢了就能赚钱。我收取点保管费，这是再正常不过的事情。”

    爱丝小心翼翼地计算着，说话的语气也越来越着急，就在快要哭出前，她总算完成了计算——“最后，连本带息290小时！”

    奸商。

    哈尔在心底默默地吐槽了一句，这细微地变化却杯爱丝敏锐地察觉。

    她眯起双眼，用细小却字字清晰明确地声音说道，“竟敢用这种轻蔑地眼神看我，如果把我惹生气了，世界都会毁灭的哦。”

    可恶，居然拿世界作人质，只得原谅她了。

    哈尔耸耸肩膀，领完爱丝拨给了他时间，转身就走，却被爱丝只手拦下。

    “我说小哥，你有听说过“赌博之神总眷顾新人”吗？你原先的150小时已经翻了一倍，不想着再翻一倍吗？明天，狼人克林就要为退出家族而进行决死刑，简单来说，就是不穿衣物，绕着城镇在雪里走上一天一夜。我们就赌他有没有毅力完成。”

    哈尔了解她的意思，更领悟了她的用意，于是回答道，“你是想通过我，调查在克林身上发生了什么，然后在和别人下注吧。300小时，我把歧途之书借你查阅。”

    “30小时，”爱丝看了眼哈尔手中的歧途之书，直接砍去了一个0。

    无视了爱丝的讨价还价，哈尔径直走向酒馆深处。

    吧台里除了店主梅林，还有一人。

    看身影应该是十二三岁的女孩，豪华的蓝色洋装穿着带有白色花边，浅奶油色的长发从凳子一直垂到地上，两只够不着地面的脚在空中悠悠地摇晃。

    哈尔见过的人颜值都很高，但女孩的颜值绝对是他见过中最可爱的。

    脸颊犹如人偶般精美，双眸如宝石般迷人，嘴角挂着喝完牛奶留下的白沫，看起来就像个精心雕琢的玩偶。

    没等哈尔搭话，女孩便走上前撞了哈尔一下，然后便只身离开了酒馆。

    哈尔无奈地摊了摊手，“这是被讨厌了吗？”

    “恰恰相反。”

    喝得有九分醉意的梅林，脸上已经浮现着潮红，右手仍高举着玻璃杯敲着小拇指，“琉璃只会给喜欢的人留贴纸。”

    顺着梅林的话意，哈尔低头发现自己的歧途之书上被贴上了只浣熊的图案。

    “真罕见啊，把你的贴纸交给姐姐，姐姐可以教你做些快乐的事情哟。”

    梅林歪着脑袋柔情地看着哈尔，媚眼如丝。

    哈尔按捺住了想要答应地冲动，可拒绝的同时仍抱有侥幸地提出“希望能改日领教。”

    梅林扑哧一声笑了出来，转眼便低下脑袋，自言自语地抱怨道：“我可不太喜欢太聪明的孩子。”

    哈尔像孩子般有些赌气地回怼，“其实，我也没有那么喜欢姐姐。”

    梅林闻言，忍俊不禁地笑了笑。

    随后赶来的爱丝看到哈尔歧途之书上的贴纸，倒抽一口气，手指摆出了“二”的形状。

    应该是想花钱买下贴纸吧？不清楚是二十小时还是二百小时。

    哈尔开玩笑地张开手掌，露出了五根手指，却遭到了爱丝幽怨地凝视。

    “话说回来，小弟弟这么晚了，怎么还不回家啊？”

    这句话，让哈尔原本不正经响应的表情转变，“我活着回来了，现在可以加入野兽家族了吧。”

    闻言，梅林收敛轻浮的表情，紧紧凝视哈尔的双眼，蓝色的瞳孔仿佛在探索内在的灵魂。相视了十几秒，掩护用的笑容，转为“货真价实”的笑容，“你现在加入了，到时候可别后悔哦。今天有人想要离开，惹得姐姐可生气了。”

    在知道应做之事后，现在的哈尔没有任何不安要素，“但我不加入的话，不是浪费难得的机会。”

    这一席话让梅林收下颚，说了句“跟上来吧”就扭头走进了柜台后的厨房。

    见到她的离去，一直保持安静的爱丝突然双眼不解地瞅了哈尔一眼，“我说小哥，你的脑袋真的坏掉了？”

    对此，哈尔毫不矫情地留下句，“在这鬼地方，脑袋正常的人活不下去的吧。”

    一掀开分割空间的帘布，铃铛就叮铃叮铃地响起。

    和大厅相比，酒馆的后厨可以说是窗明几净，不锈钢台面上各式各样的厨电有：电水壶、电饭煲、电磁炉、电炖锅、洗菜机、和面机、切片机、开罐器、食物加工机、打蛋器、搅拌器、绞肉机、果菜去皮机、咖啡磨、食物混合器、电切刀……

    给人一种比起厨房更像是料理实验室的预感。

    中间站有一位头发是粉橙色的女性，二十六七的光景，带着金丝单片镜，戴着加长厨师帽，纯白的料理服系着黑色领巾。

    从气息应该能判段是温柔娴淑、知书达理的形象。

    她的只手正提着小型的纸箱，上面写着红色的“金秋砂糖橘”这几个字，纸箱里面原先应该是装着那种水果的，但是那些甘甜的沙糖橘已经全部被摆放到一旁的架子上了，如今放在箱子里面的已经是其他东西了。

    思绪从对方身上抽回，哈尔转动手臂，正欲打招呼，下一秒就被她用纸箱扣住脑袋。

    “梅林～梅林～，我抓住了一只偷偷溜进厨房的小馋猫。”

    “…………”

    可以的话，哈尔很想从箱子探出头去观察她向梅林撒娇的姿态，但在现在即便摘取纸箱，也被糊了一脸的菜叶遮住了视觉。

    完全上当了，明明带着眼睛，确实个天然呆吗？

    “一，二，三！”

    误会解除后，伴随着毫无必要的吆喝声，希拉开心地哈尔摘下纸箱，先于道歉，她把一勺特制起司焗马铃薯塞进了他的嘴里。

    “好吃！”

    哈尔忍不住握拳，像个美食评论家一样赞不绝口，“加了胡椒的马铃薯和培根搭在一起，为什么会这么好吃呢？这是犯规级的美味呀。入口即化，实在是太厉害了！”

    希拉脸上泛着迷糊的微笑，食指挠了两下脸蛋，“欸，好像没有加胡椒啊，难道是我记错了？”

    这就是天然呆吗？有够恐怖。

    希拉的料理相当好吃，已经达到了食客即便是胡说八道也要吹捧的境地。

    尽管不明所以，但希拉看见客人的反应依旧令人开心。

    顺带一提，梅林离开了。她介绍两人认识之后，就全力跑得无影无踪。那个家伙大概又回去饮酒了吧……

    哈尔咽下一口口水，看向眼前的女性——狮娘“希拉，不知她淡光中摇曳的是何种情感。

    “欸，你真的要加入我们吗？”

    希拉的声音很好听，厨艺也很好，所以即使有一开始时的小插曲，哈尔对她的印象也相当不错。

    “恩，我还挺喜欢大家这种随和的氛围的。”

    像这样随口闲聊般，哈尔再次确认了心意，还想再说点什么，却又被一勺马铃薯堵住了嘴。

    浓郁的香气在口腔里化开，瞬间忘记了接下来的内容。

    希拉低垂眼帘，对待宠物般粗暴的手法，胡乱地摸着他的头发。

    “可是要被打上烙印，”她这时候的态度很温和。

    这么说来，她的手背、克林的胸前都被烫上了三道有上到下逐渐变窄的爪痕。

    “嗯，”，简短回答后点头，哈尔窥视希拉的反应。

    她走到橱柜前停了下来，眉头深锁似在思索。过了一会儿，才再度回视哈尔的双眼，“要用烧红的刀刻出疤痕，为了防止治愈，还要往里面塞满面粉。”

    “连续几个晚上都会痛到睡不着的，”嘴唇抿成一条线的希拉，视线带着冰冷的热度。

    “到时候再说吧，”哈尔面无表情，非常干脆地回答，又让希拉的脸上累积了不满。

    “算了，”希拉反而是吐出舌头，毫不保留地笑了笑，开始朝着哈尔的额头伸手。

    冰冷且柔软的小手拂过，留下像是贴纸一样的痕迹，“用这个代替吧。”

    “可以吗？”

    希拉“啪”一声拍打哈尔的双肩。这完全超越亲密接触的范围，只是普通的打击。她的嘴唇微微吐气，“没问题的，从今以后我们就是一家人了。”

    “家人吗？”

    哈尔干笑，眼里没有半点笑意。

    希拉懒洋洋地走到炖锅，盛了一勺马铃薯，连带着勺子一起含在了嘴角，喃喃自语“果然没有放胡椒啊。”