一口气喝下半碗热粥，李无咂咂嘴，眼神一亮道：

    “荠菜嫩，鱼肉鲜，只以少许粗盐调味，更显两者本味儿，吕婆婆，您的手艺当真不俗！”

    吕婆婆便是刘喜儿的大母，此刻手持木制调羹慢条斯理地喝粥，闻言苍老脸上微有笑意道：

    “李郎君说笑了，老身不过会弄些粗茶淡饭而已。”

    这‘郎君’的称呼并非是后世之意，而是当今对有些地位的男子通称，李无能安稳住进竹池小苑，自然证明其有些手段。

    而吕婆婆的话语也不似寻常愚昧民妇，李无却不惊讶。

    这几日相处下来，倒是知晓了其是位民间‘神婆’，有些制符水，除小鬼的本事。

    这般人在俗世其实颇为常见，毕竟不是何人都能修成吞云吐雾的炼气士，大多数炼精武夫要是肉身底子打得好，五感敏锐，也能隐隐察觉到天地灵机流动。

    配合上前人经验，如黑狗血祛邪，柳树枝见鬼等手段，当个巫觋神婆混口饭吃不是难事，吕婆婆便是如此。

    只是她性子有些孤僻，住得离人群远，面上又少见神情，配合其瞎眼面容与鬼神之事天生的诡异感，让附近百姓敬而远之也不奇怪了。

    而那些孩童没少听过‘不听话便让吕婆子的小鬼将你抓走’之类言论，才会仗着人多欺负下刘喜儿，以出一口以往夜里害怕的恶气。

    心里想着这些，李无不知不觉便一人吃了大半锅荠菜粥，刘喜儿奶孙俩早就放下碗筷等他吃完。

    “此粥实在鲜美，李某失态了。”

    他少见地有些尴尬，洞明境界的炼气士便可不食五谷，他可不止洞明境界。

    “无妨，炼精化气本就要多吃些。”

    吕婆婆笑着回道，又要拿着勺子添粥，李无连忙避开，直说自己已然吃饱。

    如今粮食珍贵，吕婆婆哪怕有些手段，但日子过得也不算宽裕。

    旁边观望的刘喜儿眼珠一转，拉着李无就要出门。

    “今天日头这般大，曲江池定然又干涸一些，我们去捉些鱼儿吧李大哥！”

    李无想了想还是点头答应，闲着也是闲着，出门散散心也好。

    ......

    长安城东南处有个曲江坊，坊旁边便是接通黄渠的曲江池，说是池子，但长宽数里，更像一片不小湖泊。

    此时的曲江池还不算是皇家园林，但平日里也有‘曲江流饮’的景象，说的是那些文人雅客喜爱在此地耍些曲水流畅的宴饮之乐。

    只是这几年遭逢旱灾，曲江池水面降到薄薄一层，加上日头曝晒，这里也就只有些贫家子卷着裤腿，在池底淤泥里摸些泥鳅藕节了。

    往刘喜儿身上打了道春四势灵剑真气，免得这妮子中了暑，李无见她玩得兴起，也不打搅，自己找了棵柳树休憩。

    日色西垂，刘喜儿一张白嫩脸蛋满是干掉的泥痕，那是她挽头发时留下的，此刻提着竹篓终是找到柳树下睡大觉的李无。

    “李大哥！回去啦！”

    她的嗓音仍是中气十足不见半点疲意，毕竟春四势灵剑真气本就有养身之效，这一道够她折腾好几天了。

    李无扭扭脖子睁开眼来，刘喜儿也见怪不怪，她知晓这家伙性子散漫，平日里就在竹池小苑里睡大觉，只是得意地举高竹篓。

    篓里有三条被日光晒焉的干瘦泥鳅，李无刚准备夸夸她，却兀地伸出两指夹住一物。

    刘喜儿被吓了一跳，退后两步看去，只见李无夹住的是只肥硕蝗虫。

    她咽了口唾沫，凑近仔细打量，嘴里低声道：

    “好大的肥蚂蚱，这东西拿来油炸火烤都是美味啊。”

    李无却未答话，他将蝗虫拿近，眼中微不可查地亮起灵光，

    “蚂蚱可吃，但成了群便有毒了。”

    “是蝗灾啊......”

    他抬头看向被火烧云染得通红的天际，在极遥远处，可见一片遮天蔽日的无穷黑影。

    直扑长安。

    ......

    皇城，太极殿偏殿，与宫城外城墙上通明灯火不同，此地只有几盏寻常烛火，勉强能照亮几丈见方。

    时值大旱，皇宫早就被李世民下令禁止铺张，他自己当然也不例外。

    “呵，始自两河及三辅，荐食如蚕飞似雨，雨飞蚕食千里间，不见青苗空赤土......”

    李世民本想将手中奏章狠狠拍在桌上，但他深吸口气，只是随手放下，缓缓揉着自己的太阳穴位。

    “袁卿，此言无假？可是蝗灾？”

    他身前静立的黑袍道人抬起头来，面容清癯，头发稀薄，下颌的山羊胡却颇为茂盛，正是不良人主帅袁天罡。

    李唐没有臣子面圣需跪的规矩，袁天罡便只是拱手道：

    “禀圣人，三日前长安出现蝗虫，如今已遍布关中，此事，的确可称蝗灾。”

    见得皇帝沉默，他以为是对方心中忧愁，便想着劝慰道：

    “大旱向来伴有蝗灾，如今旱有两载，出现此灾其实......”

    “好了。”

    李世民皱眉道了一句，袁天罡便识趣住嘴，又过了好会儿，李世民才轻声开口：

    “李监正是怎个说的？”

    “淳风言：‘此灾不似天降，更似人祸，定然有其源头’，故长安剩下的四十八位‘司天掌勾’已派出大半，就连李淳风本人亦亲身出动追查此灾。”

    袁天罡虽有些相面本事，但对于天机地时一道差李淳风太多，更擅长搏杀术法，故寻出蝗灾源头一事只能交给司天监。

    “人祸？确定不是妖孽作乱？”

    李世民面无波动，语气却布满杀机。

    袁天罡只是埋下头，他知晓圣上说的是谁，却不敢多言。

    李世民拿过一盏烛火站起，转过身以烛火照亮一副舆图，其上详实勾勒出大唐十道三百六十州府，一点火光只能看清长安京畿。

    “你等道人方士皆言皇朝需有气运，秦失其鹿，天下共逐，汉德有损，始有三分。”

    烛火离得舆图更近，李世民以手盖住上面的长安，

    “我李二生逢乱世，领兵数十载，突厥，前隋，各路枭雄人杰，不过是我手下败将。”

    他看向长安旁的泾河，语气冰冷，

    “如今，一头不知所谓的孽龙也欲让我伏首？”

    “何其可笑。”

    他放下手中烛火，向太极殿外走去，此间竟无一个宫人服侍。

    “我就是大唐之运。”

    嗓音平淡，逐渐远去，袁天罡一言不发，跪地顿首。