如今道家认为南方为‘乾位’，因日光照耀时间较长，属阳，祭天之礼便应设在帝都南郊，故李唐的圆丘（天坛）就建在长安城南，位于明德门东侧两里处。

    六头白象开道，如今的兵部尚书李靖正带军征讨突厥，这六头瑞兽便是后者贡奉，想以此在李唐兵戈之下求饶，但此举无用，若没有从突厥掠来的牛羊粮草，关中的处境只会更难。

    白象扬蹄，四位身穿绯红官服，头戴玄黑武弁的清道官持仗走在郊祭队伍前方，身后鼓吹府史，长鸣铙歌，胡笳笛箫，各奏法乐。

    李世民端坐帝王玉辇内，身子随着队伍前进略有起伏，他双眼合上似在休憩，心中却对外界清楚无比。

    围绕他的天子仪仗，有红袍礼官，褐鬣马队，青甲军卫，黄衣羽仪，一齐行在朱雀大街上，如若重重翻滚的波涛。

    这本应是很威仪的场面，彰显着如今天子权威，但李世民心中全无快意，因为在他的眼前，似乎还能见到道旁簇拥着的百姓们，他们渡过兵灾乱世未有多久，又碰上妖孽作乱。

    那些面黄肌瘦的人们，该有多么期许自己这场大祭，期许那梦寐以求的甘霖？

    仪仗队伍虽长，但行进速度并不缓慢，李世民十六岁就已掌军，调动差遣这些人马太过容易。

    不多时便到了南郊圆丘，李世民略微整理一下身着的衮冕，下了帝王玉辇。

    有礼官正以黄褥铺道，这本是古礼流程，但李世民见到这昂贵布料被拿来垫脚，心中升起几分烦躁，只挥手冷声道：

    “撤了。”

    抱着黄褥的礼官身子一顿，额头冷汗涔涔流下，不敢多言，弯着身子唯唯诺诺退下。

    此时天气炎日横空，酷热难当，鼓吹宁息，万籁俱静。

    李世民走入大次（祭祀时帝王临时休息的大蓬帐），静候时辰。

    圆丘只余下旌旗招展之声。

    ......

    陈光蕊一手持判官笔，一手想翻开生死簿，可无论他怎个使力，后者都丝毫未动。

    他哑然一笑，从怀中掏出一枚青黑大玺，身后龟老见状，连忙跪拜在地。

    此为龙王玺，由泾河龙王蕴养了数百载，又吸纳无数水精之气，结合百万水族的心神供奉，是此时阳世一等一的至宝。

    龙王玺浮至陈光蕊头顶，打出一道威严青光，生死簿微颤，随后被陈光蕊随意翻阅。

    “陈萼，己酉年，戊寅月，庚辰日，庚寅时，生于海州，从仕，官至国子监祭酒，无疾而终，阳寿八十一。”

    陈光蕊停在此页，缓缓念出，随后口中啧啧有声道：

    “从三品的闲官，倒也不如当个龙宫宰相了，大王还真是有远见，替我免去了这几十年蹉跎。”

    跪地的龟老原本听到前言心中一紧，直到陈光蕊说完，语气无有怨恨，他才松了口气。

    陈光蕊继续翻动生死簿，经过一页时，他眼神一凝，面色有些恍惚，但不到一瞬，他便接着翻动，直到在一金黄页面停下。

    此页上只写了一个人名，

    “李世民，癸卯年，丙寅月，辛未日，戊午时，生于雍州，人皇，病终，阳寿五十。”

    “呵......哪怕贵为皇帝天子，亦是逃不过生死轮回，凡人啊，真是可悲。”

    陈光蕊语气不明地轻笑两声，随后端正持着判官笔，笔尖点在此页上，

    “那么，我又应当给你哪般结局呢？”

    ......

    礼部作为六部之首，礼部尚书自然要亲手操持圣人的祭天大礼，如今的礼部尚书名为卢宽，原仕隋朝，因投靠李渊早，被视作前朝降臣表率，故能捞到这般官职。

    卢宽将事宜安排妥当，见还有些时候，便悄然钻出人群，寻到一场边静立的紫袍道人，凑近低声问道：

    “李监正啊，我虽不精道法，但也是通读黄历，今日为辛未月庚辰日，冲狗煞南，忌出行赴任，此时进行大祭，真能无虞？”

    大祭的时间是由司天监安排，礼部过问不得，但卢宽心中忐忑，只能来探探李淳风口风。

    李淳风凤眼低垂，他在司天监外素来低调，一向是能不开口就不开口，不过此时听闻卢宽发问，他还是轻声回道：

    “此事圣人知晓的。”

    卢宽一愣，圣人若是知晓今为凶日，又怎会同意此次大祭？

    但他还来不及继续追问，便听到大次外嗓音尖锐的礼官高声唱道：

    “中——严——”

    “外——办——”

    此是戒严宣告，代表时辰已至，大祭进行。

    只听得四方乐鸣，雅声再起，李世民睁眼起身，走向圆丘。

    此刻他头戴二十四梁通天冠，前后各垂十二白珠冕旒，身环青碧锦织的天河宝带，自冕板顺鬓，飞流直下，肩绣日月之章，腰佩玉具宝剑。

    直至到了九丈圆丘之下，他才从跪地礼官手中玉圭，庄严宏大的‘大安之乐’响起，李世民迈步登上圆丘。

    待他离地九丈之上，放眼望去，除却恍若星辰般拱卫着他的文臣武将们，只见到天似穹庐，四野平阔。

    此处有微风，但裹挟的仍是燥热之气。

    李世民面色平静，手捧玉圭，恭声道：

    “皇皇谒瞻先祖，敬承光圣灵......”

    声音洪亮，从圆丘上远远传开，闻者跪地，顿首以拜。

    李世民诵着祭文，眼前却似乎见到一位俊逸年青士子，他持笔慢写，嘴中念着：

    “皇帝为解天灾，安抚百姓......”

    李世民听不太清，他只是想起前日同李淳风问答的场景，

    “将虫卵绞杀干净，你等需要多久。”

    “若只是蝗道人手段，臣一日可破，但那位筹谋已久，虫卵遍布天下，又以其气机隐去，哪怕司天监一刻不停清剿，少则三年，多则五年。”

    “太久了......”

    李世民回过神来，将手中玉圭掰开，露出其中一头碧绿蝗虫，耳中又隐隐听闻：

    “于祭天大礼上吞服蝗妖，得染疫毒，暴毙，寿三十。”

    但他未有犹豫，只将蝗虫放入口中咀嚼。

    天地间风云突变，无数黑气涌现，圆丘下的文臣武将茫然抬头，不知发生何事，只有李淳风面色如常。

    李世民双眼微眯，在团团阴森黑雾中，他见到好些惨淡光景，那是阴曹地府。